三秒。
沈子正看了一眼手表上的秒针，转身抬起右手。
重炮团的炮位早已展开。两门105mm轻型榴弹炮被推到了护城河边，炮口平直地指向那扇铁皮包裹的厚重城门。
炮手是从德意志炮兵学校训练出来的精锐，眼神冷静得像机器。
他单膝跪地，眯起左眼，透过瞄准镜将十字准星死死压在城门的正中央。
"装填完毕！"
"方位不变！"
"射——"
"轰！！！"
两门大炮几乎同时怒吼。
炮口喷出一团耀眼的火光，后坐力让整个炮架向后猛退了半米，炮轮在冻土上犁出两道深深的沟痕。
一百多米的距离，对于这种平射来说，就是贴脸开枪。
高爆榴弹撕裂空气，带着尖锐的啸叫砸在城门上。
那一瞬间，世界仿佛静止了。
紧接着——
"轰隆——！！！"
爆炸的冲击波像一只看不见的巨手，直接将那扇号称"固若金汤"的铁皮大门从门框上撕了下来。
包裹在外层的铁皮像纸片一样扭曲、翻卷、炸裂成无数尖锐的碎片，向四面八方飞溅。
里面的实木被高温瞬间点燃，木屑混合着火焰，如同一朵盛开的死亡之花。
城门楼上。
冯坤还保持着刚才那副趾高气扬的姿势，双手扶着垛口，嘴巴张得老大。
他还没来得及做出任何反应，脚下的城楼就开始疯狂颤抖。
"什么——"
话音未落。
第二发炮弹精准地命中了城门楼的承重立柱。
"轰！！！"
那根支撑了几十年的粗大木柱像朽木一样炸成两截。
整个城楼失去支撑，伴随着震耳欲聋的崩塌声，几十吨重的青砖、木梁、瓦片、积雪，全都塌了下来。
"啊啊啊——救命——"
城楼上的守军发出惨叫，像下饺子一样从三丈高的城头摔下来。
有的直接被砸在脑袋上，头骨碎裂，当场毙命；有的被压在瓦砾堆下，吐着血沫子，四肢扭曲成诡异的角度。
冯坤更惨。
他站的位置最显眼，塌方的时候，一根两人合抱粗的横梁直接砸在他的腰上，"咔嚓"一声，脊椎断了。
整个人像被拍扁的虫子，卡在瓦砾堆里，下半身动不了，只剩上半身还在抽搐。
他嘴里涌出血沫，眼珠子暴突，拼命想喊，却只能发出"呃呃呃"的破风箱声。
烟尘散去。
镇北关的大门，已经不存在了。
眼前是一个宽达五米的巨大豁口，里面是燃烧的木屑、扭曲的铁皮，还有那些被活埋的守军尸体。
"全军！前进！"
沈子正一挥手。
"轰隆隆——"
十二辆A7V重型坦克启动了。
黑色的排气管喷出浓烈的柴油废气，发动机发出野兽般的咆哮。
巨大的履带开始转动，碾过冰层，碾过落石，碾过那些还在哀嚎的伤兵，向着那个豁口冲去。
关内。
还活着的守军看着这一幕，魂都吓飞了。
"那……那是什么鬼东西？！"
一个老兵颤抖着举起老套筒步枪，扣动扳机。
"砰！"
子弹打在坦克的钢板上，只溅起一点火星，连道划痕都没留下。
紧接着，坦克侧面的马克沁重机枪转了过来。
"哒哒哒哒哒——！！！"
7.92mm的弹链如同泼水般倾泻而出。
那个老兵连惨叫都没来得及，胸口就被打出十几个血洞，整个人像被镰刀割断的麦子，向后仰倒。
坦克没有停。
它碾过尸体，碾过武器，碾过那些还想抵抗的守军。
车身四周的六挺马克沁同时开火，360度无死角扫射，将关内变成了屠宰场。
"投降！我们投降——"
有几个守军扔掉枪，跪在地上举起双手。
但坦克不认得这个。
"哒哒哒——"
子弹把他们钉在了雪地上。
十分钟后。
枪声停了。
镇北关内，除了风雪声，再无活物的动静。
瓦砾堆边。
几个端着MP18冲锋枪的步兵正在"打扫战场"。
他们踩着碎石和尸体，在废墟里翻找。
"班长！这儿有个活的！"
一个年轻士兵踢开一块断裂的横梁，露出下面那个血肉模糊、却还在喘气的胖子。
正是冯坤。
他下半身已经没了知觉，整个人像条死狗一样被拖了出来。
"别……别杀我……"
冯坤嘴里涌出血沫，眼神涣散，用尽最后的力气喊道："我……我表哥是郑督办……郑国勋！你们……你们敢动我……他……他不会放过……"
话没说完，他就被拖到了那辆黑色轿车前。
车窗降下一条缝。
周维钧叼着烟，目光越过车窗，淡淡地扫了一眼这个浑身血污、还在做梦的废物。
"郑国勋的表弟？"
周维钧弹了弹烟灰，平静开口：
"那正好。"
"既然他是郑大人心爱的弟弟，那就把他的脑袋装进锦盒，给郑督办当述职的'第一份贺礼'。"
"记得洗干净，别脏了郑督办的眼睛。"
"是！"
两个士兵应声。
其中一个从腰间拔出一把锋利的刺刀。
"不——不——"
冯坤终于反应过来，眼珠子瞪得滚圆，拼命想挣扎，但下半身根本动不了。
他只能眼睁睁看着那把刺刀在他眼前晃动，然后——
"噗嗤！"
刀锋切进脖颈，鲜血喷溅。
士兵的动作利落得像杀猪，三刀两刀，就把冯坤那颗还瞪着眼的脑袋从脖子上割了下来。
无头的尸体还在抽搐，喷出的血把周围的雪地都染红了。
士兵提着那颗脑袋，用雪水简单冲洗了一下，装进了一个漆着红漆的木盒子里。
"报告大帅！礼物准备完毕！"
周维钧看都没看，摆了摆手："收好了，等待了燕州，我要看看郑国勋看到这份礼物，作何感想。"
"是！"
黑色轿车缓缓启动。
车轮碾过冯坤断成两截的佩刀，碾过那顶沾满血污的官帽。
身后，整个重装混成旅不再停留。
坦克、卡车、重炮，浩浩荡荡地从镇北关炸开的豁口涌入。
队伍最前方的一辆装甲车车头，挂着那个红漆木盒。
盒子没盖严，冯坤那颗死不瞑目的脑袋在颠簸中晃来晃去，像是在给燕州城的郑国勋招手。
风雪渐停。
远处，燕州城的轮廓已经隐约可见。
那座号称"北境心脏"的坚城，此刻还不知道，一场血色风暴，正在呼啸而来。