新政发下去，比军令还快。
永安城这边刚盖印，三州各郡县的驿马便跑了起来。
废人头税，按田亩纳税。
军垦。
吏员班。
吏考。
百姓听了先是发愣，然后狂喜。
尤其是废人头税。
不少老农蹲在村口，把告示听了三遍，还不敢信。
“以后家里多生一个娃，不多收税？”
“告示上写了，不看人丁，看田亩。”
“那我家老三是不是能留下了？不用送去给人当学徒了？”
“你问我？我又不是王爷。”
村里吵吵嚷嚷，衙门里却安静得很。
安静得反常。
朔风郡还好，江辰根基最深，官吏见过他杀世家的手段，没人敢冒头。
其他各郡各县，就不一样了。
这些衙门里的官吏，基本都是大乾的旧臣。
自从天下大乱，这里换过旗，换过印，换过上头的称呼。
可坐在案桌后面写文书、收钱粮、断案件，还是那批人。
蔡远来，他们喊蔡刺史。
陈飞来，他们喊陈教主。
江辰来，他们喊王爷。
反正谁赢，他们就给谁磕头。
在他们看来，天下换主人很常见。
县衙不能没人开门，粮册不能没人算，案卷不能没人抄。
主公也好，王爷也罢，总得用他们。
这套活计，外人插不进来。
而且，江辰入主寒州后，也的确没有大动官僚体系，许多人便认为，一切都会照旧。
杀几个当地豪族世家，都是给百姓看的。
热闹过去，也就回到老规矩了
结果，吏考两个字砸下来。
不少人都惊了。
考？
考他们？
他们在衙门里熬了十几年，二十几年，甚至祖孙几代都吃这碗饭。
账房里哪本册子少了半页，库房哪袋粮掺了沙，县里哪家田契有猫腻，他们门儿清。
如今倒好。
江辰一句话，要把他们拉到考场里考试，考断案、算账、赈灾……
这哪是考吏？是把刀悬在他们头顶！
辽州，长旺郡。
郡府对面的得月楼，二楼雅间门窗关着，帘子也放下了。
一群官吏围坐在一起。
有郡守府的主簿，有县衙典史，还有几个掌管钱粮、户籍的书吏。
主位上坐着一个五十来岁的男人，名叫周岱。
他是当地的郡丞，在官场混了三十年，门生故旧一抓一大把。
今日这场茶局，就是他攒的。
周岱用茶盖拨了拨浮叶，道：“诸位，告示都看了吧？”
没人接话。
过了会儿，典史孙茂拍了下桌子：
“荒唐！”
“大乾立国两百余年，何曾有过吏考？官有官制，吏有吏途。他江辰想用人，可以升，可以贬，可以察访，哪有把大家拉去考试的道理？”
旁边一个瘦书吏冷笑：“孙典史这话，拿去永安城说。”
孙茂瞪他：“我又没疯，那泥腿子不讲理的。”
雅间里有人没忍住，笑了一声。
笑完又赶紧闭嘴。
周岱敲了敲桌面：“别扯远。现在的问题是，这考，去不去？”
“去什么去？”孙茂火气没消，“今日考一次，明日就能考两次、十次。再往后，谁还安稳？全凭他江辰一张卷子定生死？”
当即有人附和：
“就是就是，老子都当上官了，凭什么还要再考试？”
“还要考，那当年买官的一万两银子，岂不是白花了？”
“我当初还是正儿八经走的科举呢，寒窗苦读十年白寒了？”
“拉倒吧你寒窗十年，你那功名不还是二舅找人替你考的？”
“替的又如何，那也是我们组上几代人积累下来的人脉！”
周岱人皱眉，道：“别吵这些了，那厮刚赢了黑风坳，手里二十多万兵。”
孙茂哼道：“兵能管账？兵能审契？兵能分清寡妇改嫁该不该退聘礼？他敢把三州衙门全换了？”
这话说到点上了。
屋里不少人抬起头。
他们怕江辰。
可他们也拿捏着一件事。
地方离不开他们。
县里收税要账册，赈济要户籍，断案要旧例，征役要里甲名册。
这些东西都在他们手里，也在他们脑子里。
换一批新人？
笑话。
让那些刚识字的泥腿子来管县衙，三天就能把公文写成涂鸦。
“我看，这吏考不能去。”周岱终于开口，“不是闹事，也不是造反。”
他的语调压得低，接着道：
“咱们只是病了。各县衙门事务繁忙，青州春耕未定，辽州战后抚恤没完，各地户籍重造，哪有空跑去考试？”
一个主簿接话：“对，忙，没空去。”
另一个笑了：“我这几日风寒。”
“我老母七十大寿，也得告假。”
“你老母去年不是七十了吗？”
“去年过的虚岁，今年过实岁，不行？”
屋里终于有了点笑声。
周岱道：“玩笑归玩笑，话要统一。不能一家去，一家不去。要么一起去，要么一起不去。”
孙茂道：“自然是都不去。”
瘦书吏摸了摸胡子：“还得让王爷明白，咱们不是贪恋位置。咱们是在替三州稳局面。”
“对。”周岱点头，“弃考，是为大局。江辰杀陶玉龙，天下文脉已伤。如今又拿旧吏开刀，这是乱政。咱们若不拦，将来三州官场就没规矩了。”
提到陶玉龙，屋里不少人精神一振。
有人压着嗓子道：“陶公再怎么说，也是天下士林名望。王爷一刀砍了，还说什么不问出身，只看能力。可真到治地方的时候，还不是要靠咱们这些读书识字的人？”
“这叫自打脸，没文化的泥腿子，可笑可笑。”
孙茂嗤了一声，“杀文人时痛快，用文人时又伸手。世上哪有这么便宜的事？”
周岱道：“从今日起，各地互通消息。凡有吏考文书送到，先拖。问就是清册未齐、道路不通、衙务繁忙。新税那边，也先缓一缓。”
有人迟疑：“缓新税？我看那江辰态度挺强硬的，要是不办，不好交代。”
“我没说不办。”周岱淡淡道，“但是，核田亩要时间。田界有争议，契书有缺漏，佃户与田主说法不一，这些都要查。查上十天半月，不稀奇吧？”
大家对视，很快明白。
吏考？弃考。
新政？不抵抗、不配合。
让百姓等着，让江辰难受。
最后，江辰只能取消吏考。
否则，他根本无法正常维持地方治理。
………………
很快，各地衙门开始犯病。
有县令上书，说县中桥塌了，百姓出行艰难，吏员不得离岗。
有主簿说账册被虫蛀，要先修补。
还有人更绝，说自己骑马摔伤，不能远行。
江辰看到那份告病文书时，不禁嗤笑：“摔伤的是左腿，字写得也歪了？”
另一边，新税推行也遇到了钉子。
丈量田亩的人下到乡里，乡绅请吃饭，请喝酒，请听曲。
不吃？
那就说田界纠纷。
一块地，今天冒出两个契主，明天冒出三个佃户，后天连死了十年的老太爷都被搬出来，说这地当年口头许给了外甥。
乡间吵成一锅粥。
衙门则稳坐不动。
“此案繁杂，容后再议。”
“契书年代久远，需查旧档。”
“本官已经派人核验。”
不少地主望族听到风声，也开始添柴。
之前江辰屠了好几个大世家，其他中小地主、家族也都怕了，明面上不敢造次，甚至主动捐献家产。
可新税是持续割肉。
这实在不能忍！
他们不好公开站出来，但跟这些老派官僚也都是穿一条裤子的，如今也是能使绊子就使劲使绊子。
一时间，三州下面暗流涌动。
百姓那边也开始急。
告示贴得漂亮，可衙门不动，地丈不清，税也减不下来。
有人跑到县衙问。
门房一句话打发：“等着。”
“等到啥时候？”
“上头有章程。”
“章程在哪？”
“你问我，我问谁？”
百姓骂骂咧咧走了。
衙门里的人却很安稳。
他们太熟这套了。
再好的政令，只要拖一拖，绕一绕，搁一搁，就能变味。
………………
永安城，江府。
郭曜进书房时，脚步比平日重：“主公，各地回文都在这儿。”
江辰翻开第一份。
看了两行，笑了：
“辽州丰阳郡，官吏共一百二十七人，弃考者，八成？”
“定河县主簿告病，典史告病，户房书吏告病，刑房书吏告病。一天之内，病了二十一个。”
一旁的陈羽听见，忍不住笑了：“这病传得挺讲规矩，只传衙门，不传菜市。”
郭曜没笑：“主公，他们不是怕考不过。他们是在试探。他们以为，地方离不开他们。只要三州官吏一起弃考，主公就得退。”
江辰“嗯”了一声。
郭曜越说越火，“还有新税。丈量田亩被拖住，旧账查不出，乡绅暗中串联，还私下给衙门送钱。”
“主公，若不压下去，吏考就成笑话。新政第一步被他们卡住，后面很难办。”
“我早想到了。”江辰冷哼道，“喜欢弃考，就让他们弃！”
陈羽忍不住问：“不管？”
“管什么？但凡打算弃考的，都是自私小人。一群伪君子组成的弃考联盟，能稳固吗？”江辰淡淡道，“正好，他们聚在一起，省得我筛选了。”
陈羽若有所思：“主公的意思是……”
江辰不屑地道：“随便放点风声，他们自己就会内部瓦解。”