他起身离座，亲自上前扶起徐庶，温声道：
“咱们常讲一句话：胜败乃兵家常事。”
“怎幺元直反倒陷在这句话里，拔不出来了？”
“你素有牧民之能，若因一役挫败便畏首畏尾，冯翊百姓靠谁活命？”
“治大国如烹小鲜，元直莫作妇人之态。”
“须记着，你笔下一纸政令，牵动的是数万、数十万人的活路，往后行事，慎之又慎。”
徐庶泪流满面，声音嘶哑：
“都督教诲，庶终生不敢忘！”
云凡长叹一声，重重拍了拍他肩头，转身道：
“来，且看看你这一仗的对手。”
他沉声下令：
“伯道，押俘将来！”
“喏！”
片刻后，郝昭押着三人入内——两个辫发虬髯的胡将，一个脸上横着刀疤的文士。
刚踏进门，亲卫一脚踹向膝窝，厉声喝道：
“跪下！”
刘豹与去卑扑通跪倒，齐声道：
“拜见大都督！”
可是文士挨了一脚，却蜷着腿仰头一笑：
“在下这辈子从不跪人，都督若硬要我屈膝，不如干脆利落给我个痛快！”
刘豹与去卑站在文士身侧，闻言齐齐一怔，目光钉在他那张疤痕交错的脸上。
这人胆子也忒大了！
云凡抬眼打量他——面皮皴裂如旱地龟纹，偏生一双眼睛清亮如洗，眉宇间还透着几分书卷气。
他唇角一扯，声音冷得像淬过冰：
“你膝盖没弯，心早折了三回。卖身事贼，认胡作主，这不是跪，是什么？”
“胡人你跪得，我便跪不得？”
疤脸文士朗声一笑，毫不怯场：
“我知道见都督这面，就是走上了断头路。既然横竖是死，何苦再踩我一脚？”
“都督心里有疑团，不如屏退左右，听我剖白一番。”
“话讲完，若仍要取我性命，我自刎谢罪，绝不劳烦都督动手！”
云凡嗤笑一声：
“有话直说便是，何必藏掖？”
文士眸光一闪，压低嗓音：
“此事牵连南匈奴王庭覆灭，岂能当众开口？都督若肯听，不但能揪出藏在暗处的毒瘤，还能救下二十多万汉家百姓。”
“若无意细究……我死而无憾。”
刘豹与去卑当场变色，怒目圆睁：“放肆！”
文士斜睨二人一眼，嘴角一拧，笑得森然：
“两只披着人皮的胡狗，学了几句汉话，认得几个字，就真当自己不是野兽了？”
“这几年，我夜里做梦都想嚼碎你们的骨头！”
“这副残躯，只要能送你们滚出中原，我闭眼都带笑！”
刘豹勃然大怒，拍案而起：
“老匹夫！我待你不薄，你竟反咬一口？”
“早知如此，当初就该一刀剁了你，连你那婆娘也留不得！”
文士冷笑如刀：
“如今你们是阶下囚，还敢龇牙？”
“我宰了你！”
他话音未落，刘豹已暴起扑来——
可身子刚离座，云凡已欺身而上，一个垫步旋身，右腿如铁鞭横扫，结结实实踹在他胸口！
这一脚半分没留力，刘豹整个人腾空飞出，砸在青砖地上，喉头一腥，“哇”地喷出一大口血。
满堂哗然。
一脚踢得吐血？
谁也没料到，这个总穿青衫、说话慢条斯理的云凡，竟有这般骇人的筋骨！
徐庶瞳孔骤缩。
他习剑多年，眼力极准——云凡那一闪而过的身法，快得几乎看不清影子。
直觉告诉他：此人绝非寻常文官，而是深藏不露的顶尖高手！
原来那个温言抚琴、批阅军报的大都督，骨子里竟是这般凌厉？
众人尚未回神，云凡已转过脸，目光如刃扎向刘豹：
“这是什么地方？”
“再敢吼一句，我就剜了你舌头，把你剁成一段段喂狗！”
刘豹与去卑浑身一僵，后背冷汗刷地浸透衣衫。
他们猛然记起那日刑场——云凡亲手斩下十七颗俘虏头颅，刀刀见骨，眼皮都没眨一下。
这话，他真干得出来。
两人顿时蔫了下去，垂首缩肩，再不敢抬眼。
砧板上的鱼肉，哪还有资格乱蹦跶？
见他们噤若寒蝉，云凡转向文士，声音沉如古井：
“好，你跟我来。”
随即招来两名亲兵，押着文士穿过垂花门，进了后堂。
“你们守在外头。”
文士被松开绳索，整了整衣袖，神色从容：
“都督能否容我稍整仪容？这绳子勒进皮肉，连个揖都行不利索。”
云凡抽出腰间佩剑，手腕轻抖，剑尖一挑，麻绳应声而断。
他收剑入鞘，淡淡道：
“报上名来。”
“能算计徐庶的人，不会是个无名小卒。”
文士拱手一礼，声音不高，却字字清晰：
“罪臣李儒，拜见大都督！”
“李儒？”
云凡身形微震，瞳孔骤然收紧。
眼前这疤脸文士，竟是李儒？
董卓的女婿，西凉第一谋主，那个曾搅动天下风云的人物？
他居然活到了今天？
旁人不知其下落，云凡却清楚——董卓伏诛后，李儒在李傕帐下晃了一阵，便如烟散尽，再无音讯。
活到此刻，并不荒谬。
若真是他，徐庶中计，反倒成了情理之中。
他盯着李儒，语气微凝：
“你既能活到今日，为何甘为匈奴驱使？又为何引胡骑南下，叩我关中门户？”
“呵呵呵呵……”
李儒听罢，神色平静如水，缓缓开口：
“儒虽无缚鸡之力，但若想脱身，却如雁过长空，不留痕迹。”
“当年岳父兵溃，儒被李傕、郭汜所擒。”
“李傕欲授我高位，刘协却当廷驳斥，言辞凛冽，不容分说。”
“那一刻儒才彻悟——天下之大，竟再无我立锥之地。”
“少时自负才高，不知祸根深种，只觉四海皆敌，遂孤身远赴北地，只求一死以谢苍生。”
“谁料到了边关，才真正看清自己酿下的滔天罪业！”
“我大汉自家厮杀不休，竟对塞外诸部视若无睹——那匈奴、鲜卑、乌桓，早已如群狼围栅，只待破栏而入！”
“如今中原板荡，黎庶流散，国势倾颓。”
“可那南匈奴盘踞河东四县，纵兵劫掠，境内汉家百姓竟逾三十万！”
“他们驱汉民为奴，逼我匠人锻铁造箭，令我子弟制弓养马……日久月深，胡风浸骨，汉魂渐湮！”
“不出数十年，胡骑铁蹄踏破潼关之日，才是真正的山河倾覆、神州陆沉！”
说到此处，李儒嘴角微扬，笑意却冷如霜刃：
“我暗中推波助澜，诱匈奴南下，只为逼出一人——天下唯刘皇叔，尚存一统之望。”
“而能挽狂澜于既倒、救百万汉民于刀俎者，唯都督耳！”
“西凉铁骑，断非都督对手。”
“既然都督亲临关中，儒便须设局，让匈奴与都督结下血仇！”
“唯有此计，才能逼都督挥师北上，斩断北境毒牙，解我子民倒悬之苦！”
云凡闻言，脊背一寒，脱口道：
“为逼我北进，你竟任由关中百姓沦为刀下鱼肉？”
“若真有此心，何不遣密使传信？何须引虎噬人？”
李儒摇头苦笑，声音低哑：
“匈奴治下，汉民连喘息都需跪着，更遑论执笔写信？稍有异动，即刻枭首示众！”
他顿了顿，眉间骤然拧紧，似有千钧压顶：
“儒自知罪不可赦，此举更是将万千乡亲推入火坑……”
“可这是我唯一能抓住的活路！”
“命不过旬月，若再不动手，无人正眼瞧向北地豺狼——等他们裹挟铁骑南下，儒才真是万死难赎的千古罪人！”
他直视云凡，目光坦荡如刀：
“平生献策无数，阴狠者有之，诡谲者有之，唯独这一计……儒夜夜难寐，愧不敢对祖宗牌位。”
“幸而都督用兵神速，援军及时压境，这才未让关中沦为白骨荒原。”
云凡盯着李儒脸上纵横交错的旧疤，心头一片冰凉。
汉末三大毒士：程昱刚烈如火，贾诩圆滑似水，唯李儒，是把刀——削骨剔肉不眨眼，只问成事不成事。
毒，就毒在这份决绝里。
他默然良久，终是开口：
“你方才提的破匈奴之策，具体如何施行？”
李儒颔首一笑，抬手解开粗布长衫衣襟，竟用牙咬开袖口内衬——从中抽出两幅泛黄布帛。
他双手奉上：
“这张图，是我多年潜伏所绘，标定南匈奴各部驻牧之所，连水草丰瘠、迁徙时节，皆一一注明。”
“都督可遣精锐轻骑，趁其松懈突袭，专打老弱辎重、妇孺营帐——此战若胜，匈奴青壮折损过半，王庭根基便已动摇！”
他又展开第二幅图，指尖点向河东北部四县：
“此图详列胡军屯兵处、烽燧线、粮仓位置，连守将姓名、轮值时辰，都写得清清楚楚。”
“有此二图在手，都督破匈奴，不过举手投足之间。”
云凡急忙接过细看——
果然，图上墨线清晰，标注工整：河东四县城防虚实、胡骑营寨间距、甚至南匈奴单于牙帐所在山谷，皆纤毫毕现！
击胡之难，难在寻其踪；寻其踪之难，难在无内应。
若李儒所言属实，此图便是捅向胡人咽喉的匕首！
破匈奴，不止是雪耻，更是夺其积年所得——牛羊、铁器、工匠、粮秣，尽数可归我用。
若调度得当，更可将被掳汉民尽数南迁，重返关中。
五十万人口，未必不能重聚；二十年光阴，足以再造沃野千里。