破败的庄园毫无生机，腐朽的气息扑面而来。
脚下的羊毛地毯爬满了青黑色霉斑，泛黄的墙纸卷着毛边，像垂暮老者皱起的皮肤。
曾经鎏金闪耀的墙壁，只剩斑驳的残痕，积满灰垢的水晶吊灯，折射出幽冷破碎的光。
奢华已成腐朽，辉煌化作尘埃。
林书辞与黎栀对视一眼，眼底皆是凝重，她们终于抵达了所谓的“时间线C”。
两人站在大厅中央，眩晕感仍未消散。
面前诡异的曼陀罗油画静静悬挂着，在昏暗中泛着幽黑的冷光，妖异绽放的花瓣像无数张开的獠牙，渴望着将她们拖入无尽深渊。
林书辞盯着画布，瞳孔微微收缩——这正是初入主楼时所见到的画作。
此刻，所有悬而未决的推测终于有了定论：这里根本不是什么“时间线C”，而是货真价实的真实世界。
她们先前所经历的“时间线A”和“时间线B”，不过是画中里世界。
庄园之所以会出现错乱跳跃的时间线、浓稠阴森的迷雾，还有各种诡异现象，都是因为她们自踏入主楼起，就被困在了画中里世界。
里世界不需要遵循时间法则，所以她们能跳跃、回溯时间，了解往事，却无法真正逃离。
那位试图离开的新人，最终被迷雾吞噬，是因为所有员工都不该存在于虚假的世界，自然也无法从虚假中离开。
早在拿到那本笔记时，林书辞就隐约察觉到了真相，比起时间跳跃，她更愿意相信这是一个虚假的牢笼，而现在，她们终于通过阁楼里的画作，挣脱幻象，离开了里世界。
【叮！】
系统提示音同时在两人耳边响起。
【系统提示：副本探索度已达82%】
两人并肩走出主楼，浓稠的雾气已经消散，笼罩在庄园上空的阴霾也已然退去。
视野豁然开朗，但眼前的景象却让她们呼吸微滞——
公爵的花园里，成片的黑色曼陀罗肆意张扬地绽放着，与油画中的景象分毫不差。
“你的副本任务已经完成了。”林书辞侧头看向黎栀，指了指没有迷雾的大门，“走去就能离开。”
黎栀抱臂而立，神色冷傲：“要走一起走。”顿了顿，她又补充道，“都探索到这了，我要刷探索度。”
林书辞眼尾微弯：“那敢情好呀！”接着，再度取出散发着不祥气息的笔记本。
熟悉的灼烫感传上掌心，皮革封面上的暗纹微微鼓动着，仿佛有生命般在掌心跳动，丝丝缕缕的黑雾从书页间渗出，引诱着她窥探禁忌的真相。
她颤抖着指尖翻开笔记本，粘稠的黑色液体在最后几页缓缓晕开。
纸页上的字迹开始扭曲、变形，新的文字逐渐浮现出来：
「不够！不够！一定是还不够！这是我唯一的希望！必须继续下去！」
字迹疯狂潦草，每一笔都深深刻入纸中，像是书写者用尽全身力气在嘶吼着：
「我助您降世，请救救我，再垂怜我最后一次。」
墨迹被泪水晕开，模糊成一片：
「为什么还不够！我已经快要没时间了！」
「为什么？难道我必须死吗！我不愿意！」
接下来的字句愈发混乱，笔迹时而狂乱，时而虚弱得难以辨认：
「伟大的神明啊！如果必须牺牲我自己，降世后您会将我复活吗？」
这一行被狠狠划掉，留下深痕。
「不！太可怕了！我不要继续了。」
「为什么！为什么祂要我的命！」
最后几页的文字像是在绝望中爆发：
「不！我一定要活下去，我可以付出一切，但我不能献上我自己！」
「一切都是错的！我已经摧毁了神像！这一定能拖延祂的降临。」
「不！为什么我还能感受到祂。」
最后几行字迹已经扭曲的难以辨认，书写者疯狂挣扎着：
「我封住了契约……但这一定不是长久之计！谁来救救我！」
「一切都没法停止了！」
最终页，暗红的字迹格外刺目：
「我学会了禁术！我将获得永生！」
「我一定会活下去……我一定可以和祂对抗！」
笔记到这里戛然而止，但林书辞心中的疑问却更深了。
如果公爵真的想要终止契约，为什么员工们的死法会和奥雷恩家族如出一辙？
死去的员工，究竟是献祭的牺牲品，还是禁术的养料？
真相似乎近在咫尺，却又被重重迷雾包裹。
指尖传来撕裂般的剧痛！
“嘶——”林书辞倒吸一口凉气，笔记本中的黑色液体像活物般渗出，钻入她的皮肤，顺着血管蔓延。
与此同时，笔记本的扉页上，一份泛着幽蓝寒光的契约缓缓浮现……
诡异的古文字像是带着某种邪恶的韵律：
[约翰·奥雷恩，以血为墨，以魂为契，向深渊之主献上六百六十六个鲜活灵魂。
祈愿邪神降世，颠覆秩序。
若契约达成，望赐吾不灭之躯，永生游离于世间。]
契约书下方有大片空白，林书辞小心地拿指尖戳了一下，新的文字骤然显现。
[契约反噬亦存，邪神踏足现世之际，献祭者的生命将随契约之力燃尽。
献祭者既为引路人，亦为祭品，永生即死亡，死亡即永生，直至消亡。]
这契约竟然有隐藏条款！
怪不得奥雷恩公爵要苦修禁忌邪术，把契约效力冻结。
林书辞望着契约上扭曲的文字，嘲讽的笑意爬上嘴角。
一个妄图不劳而获、将他人生命视作筹码的贪婪之徒，被更狡诈的神明玩弄于股掌之间，这狗咬狗的戏码，真是比任何戏剧都要精彩。
若不是为了完成该死的任务，她真想袖手旁观，任由这对狼狈为奸的“主仆”斗得两败俱伤。
契约的周围凝固着一层诡异的寒冰，散发着森森寒气。
刺骨的寒意顺着指尖侵入骨髓，寒冰纹路在契约四周蔓延，带着令人窒息的威压。
令人战栗的邪气攥住林书辞的心脏，黑暗深处一双眼睛正透过契约凝视着她。
她忍着不适，将契约收入系统背包，隔绝令人胆颤的气息。
【叮！】
系统提示音冰冷地响起：
【系统提示：副本探索度已达87%】
【重启封印：祂在深渊等待着你】
【你完成了第二道神谕，祂为对你办事的效率感到惊叹。该死的人类背弃契约，在神降仪式中退缩，致使神明未能降世……请继续寻找奥雷恩公爵，将契约解封……】
【第三道神谕：3小时内，解封神之契约。】
林书辞看着提示框，顿觉头疼，在深渊等她干嘛，怪瘆人的。
搞一连串连环任务，逼她通宵完成，现实中996的打工人恐怕都没这么惨！而且加班得有加班费吧！她到现在为止都没收到任何系统奖励。
限时、限时，又是限时！一天到晚催催催，林书辞满心怨气，真想炸了这黑心公司。
她生无可恋地看向黎栀道：“新任务又来了，还是限时三小时。”
黎栀眼底闪过一丝同情，她从未见过如此难缠的连环任务：“要做什么？”她淡声问。
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“解封契约。”林书辞摊开手，拿出契约书，对着黎栀晃了晃，羊皮纸上凝结的冰霜在月光下泛着幽蓝的微光。
黎栀盯着萦绕着邪异气息的契约，皱眉道：“先用蜡烛试试？”她寻来一根树枝远远挑着契约，避免和冰冷的邪气直接接触。
林书辞会意，立即掏出蜡烛凑了上去。
可契约任凭火焰舔舐也纹丝不动。
刺骨的寒意顺着空气蔓延开来，片刻后林书辞的睫毛便结了层薄霜，呼吸也带上了雾气。
这不是普通的寒冷，是蚀骨之寒，在契约的旁边，会感觉到碎冰正狠狠刺扎着五脏六腑。
黎栀的状况稍微好一些，但握着树枝的手指也被冻得发白了。
契约表面流转着幽光，似乎在嘲笑她们的无能。
“没用。”黎栀叹口气，扔掉树枝，“这寒气会吞噬热量，蜡烛不管用。”
林书辞打着寒颤，伸手抱拍掉发梢的冰晶：“应该只有找到奥雷恩公爵，才能把这玩意解封了。”
黎栀颔首，默认了这项行动。
呼啸的寒风撞在残破的窗棂上，发出凄厉的呜咽，夜风穿过破败的走廊，卷起尘埃，在月光下形成一道朦胧的雾径。
两人交换了个意味深长的眼神，步调一致地朝着公爵的房间走去。
“咚、咚、咚。”
敲门声在寂静的走廊反复回荡。
林书辞保持着完美的NPC式微笑，机械地重复敲门的动作。
敲了许久，门终于裂开了一条缝。
一张憔悴的脸从黑暗中探出，他的金发乱如枯草，双眼布满血丝，苍白的皮肤下隐约可见青紫色的血管。
这位失踪已久的神秘公爵在看到两人的瞬间，瞳孔骤然收缩，好似见到了索命的恶鬼。
【系统提示：副本探索度已达89%】
系统的提示音像是两人的兴奋剂，两人不约而同地跨近一步，无视公爵的惊慌。
“奥雷恩公爵，”林书辞友善而又得体地笑着，语气轻柔，但笑意却未达眼底，“您邀请我们来做客，自己却迟迟不现身，我们实在放心不下您。”她优雅地向前迈了一步，撑开大门，“所以，我们特地前来探望您，不知您可否赏脸让我们进去坐坐？”
公爵脸上闪过恐惧与惊愕，连连后退：“你们……你们……怎么会在这里？”
林书辞若无其事地踏入房间，目光扫过公爵苍白的脸：“当然是担心您的安危，您这副模样，是身体不适吗？”她步步紧逼，声音却依然轻柔。
公爵的喉结上下滚动，后退时撞翻了桌上上的银质酒杯，暗红色的液体在瞬间地毯上晕开。
黎栀则在一旁双臂交叠，眯眼斜睨公爵，她肌肉紧绷着，像蛰伏已久的猎手。
“你们……不该在这……”公爵的声音沙哑破碎，每一个字都像是从喉咙里生生剜出。
林书辞自顾自地找了把椅子坐下，熟练地将裙摆铺展开来，她歪着头，露出天真的表情：“为什么不该在这里呀？我们可是真心实意地来关心您。”她指尖轻轻点下巴，笑容纯净无害，说出的话却直刺要害，“难道......公爵您觉得，我们应该像其他客人一样，在画像里被抽干鲜血变成干尸？”
一旁的黎栀抱臂看着这场对峙，挑眉望向林书辞。
她总能几句话直戳对方痛处，言辞犀利，当真是毫不留情。
公爵的面容因愤怒而扭曲变形，青筋在脖颈暴起，怨毒的目光恨不得将林书辞千刀万剐。
“我们大半夜都愿意来看望您，可您为什么好像……很失望呢？”林书辞狡黠地眨眨眼，“该不会……您一直在盼着我们去死吧？”