第十三章
金无疆却突然抬手叫停，飞廉顺势望去——
只见向椋迅速将背篓取下，凭空扣了上去！
背篓将蝮蛇罩住，它细长的尾巴也缩了进去，迅速盘作一团，连同背篓都在胡乱地抖动。
她一张白里透红的脸蛋上毫无畏惧之色，只是抬眼对身边的卷春说了句什么，卷春点了点头，走到了背篓的一侧。
向椋褪下最外面的一层水蓝色薄衫，这外衫虽轻薄，但实用于防晒，面料十分扎实，不似粗麻。
她将其展开，双手各揪一角。
卷春小心翼翼地握住背篓两侧，将面向向椋的那一侧慢慢抬了起来。
向椋将时间掐得极其准确，那只三角状的脑袋横冲直撞的瞬间就把衣衫罩了上去。
严实的布料霎时蒙住蛇头，趁蝮蛇混乱之中难觅方向，向椋拔出发簪对准隆起的布料猛地刺下！
“噗呲”一声，银钗插入血肉。
力气之大，几乎贯穿蛇头插进土中，将蝮蛇连同衣衫死死地钉在了地上。
那条尾巴抽搐了一下，不再动弹。
飞廉倒吸一口凉气，将弓弩放下，斜眼去看身侧的主子。
金无疆并无异色，只是饶有兴趣地眯了眯眼皮，烫人的视线仍徘徊在远处那抹淡蓝色的影子身上。
卷春这才完全掀开背篓，后退了小半步后又跑到了向椋身边，眉心微拢，紧张道：“小姐可有受伤？”
“并未，你呢？”
“奴婢也无碍。”
卷春抚了抚胸口，缓匀了那口气，“真是吓坏奴婢了，早知夏至蛇虫颇多，没承想真的遇上了，还是这剧毒的蝮蛇……”
“得亏你瞧见了，否则可遭殃了。”
向椋说着，伸手撑腰，俯身左右看了看那片被血浸染的薄衫，确认蛇已没了动静，才慢慢走近。
她握紧银钗，使劲儿将其拔了出来。
衣衫上的殷红旋即又扩散开，她将这团盘起的蛇连同衣衫一起拎起，走向了一旁的老树根。
“血腥味儿也许会引来其他动物，给之后上山的农民找麻烦，还是埋了吧。”她说。
卷春道：“小姐，这蝮蛇貌似可以泡酒，长平有一‘异蛇王酒’就是以此为引。”
“你我都不常饮酒，从前也就是我爹娘喜欢。”
向椋随便捡了两根粗树枝，递了一根给卷春，“如今这酒泡来也无用，埋了吧。”
卷春接过树枝，低低应了一声。
二人在树根下简单刨了个小坑，将其掩埋后，还从一旁扯了朵野菊放上去，才重新背上背篓奔着那片蜀葵走去。
手中的银钗上满是血，向椋犹豫片刻，还是将其扔进了背篓。
她徒手挽起长发，用一缕将其固定在后脑，乱是乱了些，总比直接落在肩背上的好。
二人都具备丰富的采花经验，不甚费力就各自采足了试色的量，准备明日一早再来采更多水嫩些的制胭脂。
收好背篓欲下山之际，向椋却抱着胳膊四处走了几步，视线在树丛之中游走着，神情略有些不解。
远处，两个头上绑着树叶的男人大气不敢喘，生怕是被她发现了。
卷春收好镰刀，见她四处张望，也明白她的意思。
“小姐，许是附近恰好没有红花，不过这蜀葵也够制一批胭脂。您别走到那草丛去了，当心虫蛇。”
向椋慢慢踱着步子，闻言撇了撇嘴。
“照理说，这红花与蜀葵习性相近，该是抱团而生，怎会独有大批蜀葵而没有一株红花呢……”
正琢磨，忽然瞧见一侧蜀葵之下有个将近直角的短坡，坡下长着一小片茂密的植物。
她伸长了脖子，眯着眼睛仔细瞅。
并无橘红色的花瓣，只是一片蔫蔫的绿。
形似莲花座的总苞上空落落的，是被人折断了花去，只留下一片枝干。
但光看那光秃秃的植物，她就能认出来正是她们要找的红花。
向椋赶忙蹲下身子，一手撑着那根长在坡下、枝干却伸上来了的树，一手撑在满是碎叶干土的地上。
她往下伸着腿，轻轻一跃就落脚在了那坡下。
卷春赶忙拎起裤腿准备跟着跳下坡，却被向椋扭头喊住：“你别下来，一会儿还得拉我上去呢。”
“啊，好。小姐您小心些啊。”
她家小姐向来都是这天不怕地不怕的性子，但丛林中充斥着各种稀奇蛇虫，她还是万分紧张地蹲在了坡边，时时刻刻注意着小姐身边的树丛。
坡下被笼罩在树荫之中，泥土相对湿软些许，不过向椋脚上那双上山时穿的草鞋十分轻便，也不易打滑。
她一边伸着脚探路，一边用手中的镰刀划开挡路的枝叶藤蔓，很快就走近了那片红花地。
捻起一支被折断的茎秆，仔细打量了一番，确为红花无疑。
这一片红花地虽小，但茎秆并不少，若一次性采完，胭脂都能做个三批了。
前人一朵也没留给她，委实有些过分。
向椋双手卡着背篓，站在原地四处张望，余光却突然刮过一片不显眼的橘红。
她的视线立刻敏感地捕捉过去——
阴翳之中，一块大磐石侧还有一小簇红花。
但向椋几乎是本能的就察觉出不对劲儿，这红花也不是直接长在地面的啊，难不成是什么山匪故意做的陷阱？
也忒蠢了，这谁能上钩啊？
她惜命，可不敢多瞧那块大磐石后有何物，拎起裙摆就往后撤，准备爬回去赶快下山。
卷春见她忙慌，心也跟着提起来，不自觉就压低了声音：“小姐，快，奴婢拉您上来。”
她刚一脚蹬在树干，抓住卷春伸下来的手，就听见身后丛林之中传来一阵窸窸窣窣的声响。
向椋心道还真是蠢山匪啊！这么热的天仍坚守岗位，当真让人钦佩啊！
一心急，脚底总打滑，但好在她和卷春的胳膊都有劲儿，很快就能爬上去。
这么攀了一半，却听见身后传来一个熟悉的声音：“小椋，等一下！”
悬在半空中的向椋下意识回头一瞥，那单膝跪在磐石斜后侧的人也抬眼望来。
两束视线穿过斑驳树影，在枝叶扶疏中相撞。
金无疆？？
二人皆是几分茫然无措，夹杂着些许莫名其妙。
向椋没反应过来他对自己称呼的变化，忙喊道：“那边儿有山匪！”
她刚说完就后悔了，要有山匪，金无疆那个位置便是和山匪肩并肩了。
……这人莫名出现在这里，保不准他就是那蠢山匪。
金无疆却冲她道：“这儿有个人，貌似是晕倒了，你懂医术，过来瞧一下！”
还是救人要紧，向椋不再多想，回头示意卷春松手，落地后一边朝那边小跑，一边拍衣衫上沾染的尘土。
卷春也撑着树干跃了下来，随之赶来。
那块大磐石后确实倒着个姑娘，目测只十五六岁，她的斗笠落在了山坡下难以捡回的位置。
向椋在不远处看见的那簇长在地上的红花，正是这姑娘背篓里采的花，恰好露出了小半截，远看就和长在地上似的。
向椋没有来得及多问金无疆为何出现在此，只默认他是王府的人，多多少少是要盯着她些的。
她与金无疆合力将这姑娘翻过身来，靠在磐石上。
姑娘脸上还挂着一条长长的血痕，伤口就在额上。
她身着一袭略微掉了色的浅粉色短衫，裸露在空气中的手背与脚踝上不乏红肿的小包，多是蚊虫叮咬。
向椋伸手探了探这女子的脖颈侧，确认还活着后，简单把了手腕脉搏，又上上下下检查了一遍，确认她并未遭遇蛇咬。
“暑热外加劳累，晕倒了，额上伤口许是晕倒时磕到的，血已经止住了。铺子里应该还有几味草药，先带回去吧。”
此时，飞廉也从金无疆身后那片林子中钻了出来。
见他背后还背着一把弓弩，向椋有些迟疑他们二人究竟是不是王府派来的眼线。
宋舒妤定是希望她死在外面的，好将十三家胭脂铺彻底收入自己手下。
若金无疆与飞廉受命来盯，自然也是见不得她好过，何苦大热天的背把弓弩上山？
向椋又想，许是为自保，避免遇到山匪吧，总不能是为了保她和卷春。
飞廉躬身在金无疆身侧，语气稳重：“世子爷，山上还有另外一伙人，是三个男子，似乎正在找人。”
金无疆侧头瞥了一眼，似乎并不在意，只是和向椋一同搀扶起那姑娘。
他道：“我背她吧。”<
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向椋睨他一眼，“你是男子，男女授受不亲，万一传出去成了世子爷对女子上下其手可不好。我来背。”
她心里想的却是，可别再让您的名声雪上加霜了，哪天影响到“海棠红”的生意要你好看。
金无疆倒觉得这话不合时宜得几分有趣，抬眼看向她。
向椋脸上沾着几道泥泞，发髻间还挂着叶片，他想起方才在暗处见她提着裙摆在泥地里探脚的娇憨模样，就连林间燥热都清凉几分。
他一时心中酥麻，竟没有开口争辩。
卷春见他神情直愣愣的，没管三七二十一，径直走到那姑娘身前蹲下，臂弯向后勾住其腿，一气呵成就给人背了起来。
别看她瘦胳膊瘦腿，其实那青衫袖下的肌肉不算单薄。
毕竟是跟着向家走南闯北的丫鬟，时常帮着小厮们抗大箱小箱的胭脂，早就练就一身牛劲儿。
二人又相视一眼，金无疆在向椋眼中读出了一丝“我赢了”的意味。
他也不争了，见向椋转身帮忙扶着卷春，便与飞廉走在前面开路。
年轻女子的脑袋搁在卷春肩上，下巴的血渍都沾在了她的斗笠垂纱与肩头。
眼见前面疏影中出现了白花花的石阶，就要从小路走上大路了，卷春将驮在背上的人使劲儿抬了一下，让她靠得更稳妥。
金无疆破开了最后一道拦路的荆棘，几人从柔软潮湿的土地踏上了石板。
烈日烧碧云，石阶反光得刺母，蝉鸣震耳。
往下只百余阶，已经能看见山脚下的农户家燃起炊烟袅袅，飘来阵阵热腾腾的饭菜香。
“还抗得动吗？要不要我也抗一段路程？”向椋帮卷春扶正了斗笠。
“一小姑娘能有多重，小姐您就放心交给奴婢。”
垂纱下，卷春愉悦地笑起来，眼珠子咕溜一转，神情又和讨赏似的。
“山下不知哪户人家炒菜可香，奴婢肚子都咕咕叫了，一会儿回去，奴婢想炒一道辣椒豆皮。”
垂纱被风撩起了边，向椋笑盈盈地：“都依你。”
将近正午，金灿灿的光洒在斗笠上，垂纱好似银河布星，浮光掠影。
金无疆一扫就恍了神，脑海中竟浮现出那日被风吹起的红盖头的模样。
“在那儿！别动！”
石阶往上的方向突传高喊，林中惊起飞鸟几只，也将他微妙的思绪戛然掐断。
几人往石阶上方望，只听脚步声如同马蹄铎铎，刺眼的光束中，一行三人朝几人奔来。
飞廉迅速将几人拦至身后，高声对前方来者呵问：“何人？”
领头的那个男人目测三四十岁，素带束发，粗衣麻布，模样还算周正，显然是位农户。
他听到这话似乎有些好笑，说话时，胡须抖得厉害。
“我是何人还需与你报备不成？我劝你们别多管闲事，把她放下，还能留你们一条生路！”
他说着，身侧二人就各自从背后抽出了一把带锈的镰刀。
向椋默默在心里为这三人哀悼，惹谁不好，惹到金无疆可算是一脚踢上了打钉铁板。
甭说这三人有没有理了，若是有理，她还能出面劝两句，不至于看见两具尸体；
若是无理……
自求多福。
飞廉的手已经握住了腰侧的佩剑，金无疆抬手拦了拦，上前一步。
“这姑娘是你的什么人？她受伤昏迷，若不及时救治恐落下病根。”
男人一双晦暗深沉的眼眸略过面前的两个男人，径直落在了卷春身上。
他厚唇一撇，语气懒散好似地痞：“喂，小娘们儿，我再警告你一次，把她放下！不需要你们多管闲事儿！”
“嘴巴放干净点儿！”
飞廉还没出口的话从向椋口中冒了出来。
忍无可忍，无需再忍！
也不管这行为与“姝”字沾边与否，她在金无疆和飞廉略显迟疑的目光中站了出来。
“你既说我们多管闲事，那便告知我们这姑娘是你何人，又为何山间失足。你若能答尽管答，合情合理我自然放人，若答不上来，焉知管闲事儿的人是谁？”
“你个死娘们儿，劫人还有理了！”
那人恼羞成怒，旋即抽出了背后的镰刀，“放不放人？不放我可动手了！”