第七章
柳巷巷口。
向椋下了马车，准备回去告知金无疆柳溪上游染坊排放污水的消息，好让他找时间去一趟，用自己的身份压一压。
官府的人虽然来过，说是解决了，但是否落实，谁又能说得确切。
向椋又不是不知道当今有权有势的都是什么人，谁知不是拿了银钱走个过场，只当游山玩水了，生活在柳溪下游的又不是他们。
傍水的柳巷百姓们日常用水皆是来自于柳溪，若是不确定这件事情已经解决，向椋心中总不踏实。
临近二更，就要宵禁。
本就人烟稀少的柳巷此时寂静无声，唯余虫鸣。
在方宅闲谈数语，耽搁了些时间，险些犯了夜。
向椋手中的纸灯笼还是向李大哥借来的，只能昏昏沉沉照见一点儿路。
好在雨还未下下来，只是远处隐隐有雷鸣，她加快了脚步。
-
柳巷深处，传来细细低语。
恐扰了邻里休息，几人步伐轻盈却不磨蹭。
走在最前面的是卷春，她打着一只旧灯笼，上面潮痕斑斑，依稀还有几点烛光透出来的蛾虫阴影。
金无疆手中握着一把没有撑开的特制金属柄伞，跟在卷春身后不远处。
听着远处闷雷，他眉心微锁，面上挥不去的阴霾。
身侧的飞廉打着灯笼，眸色微寒，浅浅俯身靠近他耳侧。
“向娘子自打被王妃娘娘打发来了柳巷，便隐姓埋名、掩盖身份，柳巷无人知晓她曾经与端王府的关系。若是遇到了没长眼的，怕是不好应付。”
金无疆指间摩挲，转了转伞柄。
“除了宋舒妤，如今没人会想着要去动她。”
“只怕是夜间在外游荡的地痞，那帮流氓可不会估量着一个宵禁前未归家的年轻女子是何身份。”
飞廉偏开了脑袋，看向街道另一侧一排闭门商铺。
天际划过细细一道闪电，屋檐上有一对明亮的猫眼闪烁，便再也没有了其他动静。
飞廉轻声道：“世子爷，可知‘二更三罗会’？”
金无疆正拧着眉心，想问句此乃何物，耳膜就被一道尖利的叫声刺得生疼，开始震鸣。
二人循声望去，才发觉几句话的功夫，面前的街道上早已空无一人。
那盏老旧的红灯笼此时没了影儿，风中还在弥漫着方才的回声。
二人忙照声音的方向快步奔去。
-
三个下半张脸缠着黑布的男人站队三角，阴影一寸一寸地笼罩了角落。
向椋并非第一次面对盗匪，行商之路本就不乏强盗般的人，但计策鲜少有十全十美的，只要临危不惧，大多可以找到破局之法。
她将包袱和卷春一同牢牢护在身后，丝毫不慌乱地扫视起面前三人，寻找破绽制造机会。
个子最高的那个约莫有六尺，整个人又宽又厚，好似一堵拐角之墙。
这人没有用黑布裹住脑袋，露出了反光的头顶。
身高仅次于他的，看样子是这个小团伙的团头。
手握短刀，目光凶煞，一对下三白的瞳仁显得几分狠戾。
最矮的那个体型稍胖些，像个倭瓜，手握长刀，摆出了一副要干仗的架势，略有几分滑稽。
三个人团伙行劫，此时又是临近二更……
莫非是“二更三罗会”？
向椋到柳巷当日就去拜访了隔壁彭大娘，大娘提醒过她夜间非必要不出门，柳巷这半年里出现了一个三人团伙组织，专挑二更之前游街劫财。
他们的目标更倾向于年轻女子与老年人。
巷子里的吴大爷腊月那会儿上酒楼，回来的晚了些，最后被劫得就剩条短裈，冰天雪地的，险些冻死在巷子里。
此后几个月里，那三人只出现过一回。
这回遇上，实属她们倒霉。
身后的卷春虽哆嗦，还是迈了一步出来，伸手将向椋拦在了自己身后。
“你们有什么事儿冲我来！”
“放心吧小娘子，你们俩本大爷都不会放过的。”
团头没把她放眼里，示意那个身长六尺的光头男人出手。
只听一声金属擦响，光头抽出了一把小臂长的尖刀，刀刃擦得雪亮，显然是把趁手的利刃。
向椋见状，咽了咽口水，一下子把卷春扯了回来，自己站到了前面。
“三位大哥冷静一下，当街伤人对你们无益，还会面临牢狱之灾，若是想要钱，我们身上所有钱财尽数归你们，还请不要冲动。”
那光头也跟着咽了咽口水，举着长刀架在了她的脖颈处。
“别、别废话！把、把钱拿、拿拿拿、拿出来！”
“……”
合着是第一次抢劫，业务不熟悉？
不对啊，他们不是“二更三罗会”吗？
团头一副恨铁不成钢的表情，一把将光头拽了回去，示意倭瓜上。
倭瓜凶狠地点了头，转着长刀，降低身形走起螳螂步，却似乎忘记了自己手中的并非匕首，险些把自己手指切掉了。
团头低声骂了句“俩废物”，扯开了倭瓜，反手将自己手中的短刀抵上向椋。
冰冷的刀刃在白皙的皮肤上压出一道红线，他语气好似淬了寒冰，字字刺骨：
“把钱交出来。”
向椋在心里贫了句，这仨人脑子没问题吧？
她作出一副受惊的模样，小鸡啄米般点点头，又伸出一节食指，轻轻推了一下抵在脖颈上的尖刀，试图提醒他，自己这样不方便掏兜。
团头的刀却贴得更紧了，那道痕迹很快就开始冒出血珠。
“拿！别耍花招！”
向椋只能垂下眼睫，低声对身后的卷春道：“我不好取，你帮我把银子取出来，就在包袱里。”
卷春此时也瞧出来对面三人几乎都是水货，给了钱多半就会放她们离开，便按照向椋的意思，解开了她身后的包袱。
她的视线却在触及包袱中的物什后迟疑了。
这、这不全是胭脂吗？
她仔细翻了一下，十几二十盒胭脂，除此以外并无其他。
“找到了吗？”向椋问。
“哦，我……我在找呢。”卷春答。
团头担心她们二人有什么小动作，立刻开口喊停：“别动！别找了！”
卷春赶忙收回了手，老实站好了。
团头示意倭瓜和光头二人盯着点儿，他则继续发号施令：“你，转过去，我来拿。”
黑暗中，那张迷雾一般的白面纱下，她的唇角略微有了一丝弧度。
她缓缓转过身，对上了卷春的视线。
自幼相伴的默契早让她们二人心有灵犀，只短短对视了半秒，卷春就明白了她的意图。
她几乎是瞬间就瞪大了眼睛，惊叫一声：“有人！救命！！”
尖细的嗓音在寂静的巷子里炸响，激起一阵远处的犬吠。
团头下意识就被吓得浑身一哆嗦，反应过来她话里的意思后又是一哆嗦，随即扭头看去——
昏暗的窄巷，空空如也。
别说人，连只野猫都没有。
再一回过头来，那白面纱女子没了身影，面前只站着那个方才瞎嚷嚷的。
团头尚未来得及四顾，只听身后沉沉一声闷哼。
他慌忙回头准备挥刀，却见那面纱女子正抡着褐色布包袱，一下接一下地往地上那人头上招呼，动作和耕地似的，颇有节奏。
被砸晕在地的是高个光头，不知包袱里装着什么硬物，砸在他头上不断发出西瓜砸落在地般的闷响。
向椋抄起包袱，转向了还愣愣站着的矮个倭瓜。
倭瓜一对上她野狼般的眸子时，腿一下就软了，边哭喊着“娘啊爹啊救命啊”，边步伐慌乱地转身往暗巷外跑。
向椋双腿磐石般站定，精瘦的胳膊紧紧把住包袱，手背因使劲儿而凸起了青筋，像准备套马似的抡手臂转了起来。
面纱飞舞，包袱在空中转得只剩残影，带动着风声“呜呜”作响，万分凄厉。
旋即，倭瓜听见背后传来破风的声音。
那装着二十只方形香盒的包袱此时被卯足了力猛砸了出去，向椋被惯性带得踉跄了两步。
咚！
倭瓜上开了朵大红花！
他浑身一震，步伐趔趄了一下，没了骨似的软身倒了下去，濒死之鱼般动了动脚，便再也没了
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动静。
团头见状，举起刀就奔向向椋，谁知眼前陡然一黑——
卷春手头没有趁手的武器，一心急，一下子将灯笼扣了上去。
团头被不知何物罩住，惊呼一声，步子东倒西歪，丢下刀子就去拔灯笼。
但他的脑袋本就生得大，此时被死死卡住，拔得脖子生疼，反而卡得更紧实了。
燃烧的蜡还在断断续续往他头上滴，滚烫地黏在了脸上，疼痛难耐。
这画面异常滑稽可怖。
此时闷雷渐近，好似就在头顶滚滚，阴云翻涌。
向椋俯身捡起地上那把短刀，钳制住了团头，将刀背抵在了他的脖颈侧。
什么也看不见的团头一下子慌了伸，“扑通”一声就跪了下去，带着灯笼猛猛磕起了头。
“女侠饶命！女侠饶命啊！姑奶奶，小的再也不敢了！再也不敢了！”
灯笼被磕得凹了一块儿，向椋才扣着灯笼金边一把将他拎了起来。
卷春跑去拾回了装胭脂的包袱，确认周边儿没有落下甩出去的胭脂，才快步回到向椋身边。
向椋踢了“灯笼”一脚，“你是‘二更三罗会’的团头？”
“灯笼”抬头，话里带着哭腔。
“不、不是啊！小的只是崇拜他们，崇拜而已，这才鬼迷心窍劫了女侠大人！小的三人团伙还、还未起名……”
“起名？”向椋冷呵，“你还想继续打劫？”
“不不、不不不想！小的不敢！”
向椋擦了一下脖子上的血珠，本还想教训他，但眼看约莫二更，若是再不回屋，犯夜了可不好。
最后还是将他打发走，带着卷春折返“海棠红”。
她们临走前，“灯笼”哭求着让她们帮忙把灯笼摘下来，向椋没搭理，卷春甩下一句“送你个古董还不要，别给脸不要脸”。
离开昏暗的小道，回到巷子的青石路上时，卷春忽然想起来自己貌似不是一个人出来的。
世子和飞廉不会是看见有土匪就给吓跑了吧？
卷春在心里“呸”了一声，毫无担当，亏他们二人还是男人。
不解气地又在心里骂了两句，她才看向身侧的小姐。
“小姐，您脖子上那伤……方才就应该让奴婢上的，伤了可怎么好啊。”
“我哪这般娇弱？一点擦伤而已，明儿一早就好得差不多了。”
“倒是你啊，”她说着，伸手去捏了捏卷春的脸颊肉，“你怎的一个人跑出来了？不是让你留在铺子里吗？方才多危险。”
“奴婢担心小姐，”卷春抱紧了怀里的包袱，“小姐这么晚才回，可是路上遇到了什么事儿？”
“并未，只是在方二郎家中闲谈了几句。他母亲如今卧病在床，过得不算如意。”
“如此……”卷春语气些许惋惜。
向椋轻叹一声，说来真是感慨，如今她也经历了嫁为人妻，又遭休书打发，二人就连往来都不能像过去那般轻松舒坦。
她想起少年时，二人常抱书夜谈。
方怀遇之所以称作“二郎”，自然前头还有一个兄长，向椋没有见过，据说是让方父方母过继了出去。
向椋常说，方二郎这般温润尔雅，将来娶妻必然是娶一个书香门第的小姐。
方怀遇总会思索许久，似乎向椋所提起的每一个话题都值得他深思熟虑后再作答。
于是他常答，太过娴静或许有些木，日子久了便无趣，倒不如活泼些的好。
——这个时候他还会补上一句，不过只要是心仪之人，怎样的性子都是好的。
向椋会啧啧道，真是花心。
她就不一样了，她才不嫁，世人既瞧不起商贾，她偏要招个赘婿来，好让他们睁大狗眼瞧瞧，她向椋可不是供赏玩的商品，他们商贾家也是有本事的。
那时候就连明月都不扫兴致，似乎常常圆满。
这会儿仰头去瞧，厚厚的乌云早已将其掩埋，就连它在哪个方向都难以分辨，更别提是圆是缺。
早就不是少年时了。
别说招赘婿，前阵子嫁入王府看人脸色，倒不如来这柳巷看着铺子，做个掌柜。
日子平平淡淡，总还是能过下去的。