清晨，秋影随着赫连照从宫里出来，一句话都不敢说。
直至上了车马，回到赫连照坐落在东巷的小院儿，两人落了地，秋影实在是按捺不住，在赫连照即将敲响谢娘子的家门前，叫住了他。
“陛下。”
青年顿住脚步。
“请您三思！”
秋影从遇见赫连照伊始，便一直将他视作自己的榜样，从来都竭心尽力去支持他做任何的事，数年之中，像今日这般劝阻的机会，不说一只手，半只手都数得过来。
然而赫连照并没有因为他的劝阻转身，只是站在谢绣娥的门口，平静道：“既然她注定要嫁人生子，又担心所托非人，嫁给我方是上上之策。”
又是这般的说辞。
秋影心下叹气，他知道赫连照同她没有任何一点血缘，二人的姐弟之名，至多只是在赫连照化名谢照时，在当地县衙的户帖上略有记载。
但他这两日见到两人彼此之间的惺惺相惜，又觉得，这两人的羁绊是一种无比复杂，难以描摹的东西。
比亲人还要亲密无间，却又非是爱情。
他比赫连照喜爱看书，旧时在军中，做的也大多是策略支援与文书的工作。平生涉猎的话本甚广，却未曾在书中见过有哪一对佳人，有着像赫连照与谢绣娥这般的情谊。
他不清楚。
在赫连照心中，谢绣娥到底算什么。但他最清楚，也最笃定的是，像谢娘子这般性儿的人，对自己的弟弟是绝对不可能生出爱欲的。
倘若两人硬要这般强求，他不敢想那会是怎样的光景，更不敢想谢娘子会有多惊愕，多难以置信。
自小养大的弟弟，有一天说要娶自己，当自己的枕边人。
若当真捅破了那层窗户纸，两个人的关系便会变得畸形，此后一去不复返。
赫连照便永远失去了一个用真心待他珍视他的姐姐。
所以他劝赫连照，要三思。
最好再多思几日，把这念头思回去。
见状，秋影继续为谢绣娥据理力争：“可是两人成亲，需得两情相悦，谢娘子既已同裴家二郎私定了终身，那便是对他有情，贸然强夺，对娘子会是一种伤害。”
谢照骤然沉默。
一阵轻风掠过青年微微垂落的羽睫。
秋影站在他身后，看不清他的神情。
许久，秋影才听见他道出一句：“阿姐会理解我。”
说完，赫连照便彻底缄默了。
他知道谢绣娥是世间心肠最软的人，她最爱他，对他比任何人都看重，她最终会理解他，宽恕他，忍耐他，习惯他——
直至接纳他。
阿姐会接纳他。
无论如何，他都是她在这世间最难以割舍的最亲密的人。
她不可能再丢下他。
谢照笑了笑。
秋影怔然站在他的侧后方，望着青年唇边那一道笑意，心下忽然生出几分陌生。
他说不清赫连照是否变了，或许他一开始便是这样的性子。
既如此……
秋影看向谢绣娥家院内紧闭的房门，心下多了几分难以言喻的悲哀。
他该庆幸两人并非毫无感情。
*
此时正值晌午，谢绣娥晨起出门定下一个小铺子，又同原商户小酌了两杯，此时正在寝间休憩。
春香将二人引进正堂，瞧着两个大男人冷淡的神情，心下有些难以言喻。
虽然这世间又多了个对小姐好的人，可小姐对她的好却被分走了许多，这让她半点儿都不习惯。
亦直到如今，她还不愿相信谢绣娥当真寻回了自己的弟弟，总担心眼前的人是谁假扮的，要来哄骗谢绣娥的感情。
“谢郎君，小姐说这两日您要搬回来住了，想问问您何时要搬过来，奴这边好安置一些床品？”
赫连照简声道：“今晚。”
春香被他这个答案吓了一跳，许久才从嗓子里挤出一声微弱的好。
赫连照顿了顿，眸光落在眼前的丫鬟身上：“有话要说？”
春香楞头巴脑地在这世上活了十四年，头回觉得自己的八字弱了些，不然她怎么会见到眼前的人浑身就忍不住发冷。
“没有没有，奴只是想娘子这两日事务繁多，既定了铺子，又置办了许多铺料，或许会有些招待不周。”
赫连照又看她一眼：“你倒是个好奴才，能替她着想。”
说罢，他又看向秋影，少年即刻从口袋里摸索出一袋钱，递给春香。
春香受宠若惊。
秋影殷勤地说：“这是家用，姑娘收去用罢，主子如今在宫中当差，领着公家的俸禄，怎还能让娘子一个人持家，不但这几日，日后，家中开支都由我们主子担了。”
春香又开始推脱。
两人不分你我地客套起来。
谢照没空再理会两人，径自起身。
“我去看看她。”
他留下这么轻飘飘的一句话便走了。
见他出了门，室内寂静片刻，春香静静打开钱袋子，须臾，又静静将其收束入袖中。
那、么、多。
数不清的、密密麻麻的，金豆子。
春香惶恐地想，就算天上掉一整日金子，她都不一定能捡到这么多。
她瞳孔震颤地望向跟前的秋影，秋影却十分心虚，只一昧挪开视线。
“主子说，这些是他旧时外出打仗积攒的钱银，日后家中都不必节省花销了，让姑娘日后在外头做事也能有些底气，莫轻易叫人看轻了去。”
春香呆滞地眨眨眼，反应过来后又走上前，扯过秋影问道：“你们家主子，当真只是一个知事？”
秋影囫囵地颔首：“是啊，是。”
春香心下稍稍熨帖，她对宫里的事不太懂，只觉得这个什么知事或许是个肥差。
她心满意足地捻着袖里的金豆子，转念又想到裴清琅。
姑娘回来这么多天，要打理那么多事，他也不曾过问家中开支，只是让谢绣娥有困难便书信一封寻他。
这谢郎君瞧上去比裴清琅年轻许多，却比裴清琅要醒事不少！她今日只是提及了姑娘这两日事多繁忙，钱银略有拮据，谢郎君便懂事地将自个儿的存银全都奉上了！
果然外人怎么都是外人，到底还是家里人最好！
谢绣娥平日里遇见什么难事，最擅长的便是把这难事打碎了往肚子里咽，口都不甚开，哪里就舍得下脸皮修书一封同外人求助了。
春香高兴地想，她们家姑娘的福气终于来了！
*
这厢，赫连照静默地走入谢绣娥的闺房。
屋内拢了纱帘，极其昏暗，轻淡的酒气混杂着馥郁的属于女子的气息，飘入他的鼻腔。
他眉眼稍垂，一眼就望见侧卧在榻上，面色薄红，衣襟微敞的女子。
他将自己那冰冷的目光落在女子紧闭的双眼间，心下生出几分细密的不痛快。
一阵冰冷的怨，丝丝缕缕从心腔间隙之中飘出来，缠绕在他心肺各处。
青年悄悄走近，坐在谢绣娥的榻边，伸出手，手掌抵在她的枕边，指尖蓦然碰触她醉到发热的脸。
赫连照只觉得一切都像旧日那般。
这么快就好了伤疤忘了痛，才午间就同人饮了这么多酒。
那人是谁，男子还是女子？
除了饮酒，她还同他说过什么话，做过什么事？
她长得这么漂亮，倘若那个人是个男人，他的目光又该在她的身上停留多久？
旧时分明险些被那些恶心的败类侵/.犯，为何如今还敢独身同人家饮酒？
她到底是怕还是不怕？
既然连这种旧事都已经淡忘，那为何要恐惧尚未谋面的天子？
他又能对她做过什么，他怎么会舍得去伤害她？
“姐。”谢照喉结轻滚。
他至多只想将她的心从外人身上拉回来，再对她施行一些旧时她不告而别的报复。
绣娥鬓发松乱，酣眠在榻上，迷蒙中听见弟弟的声音，便含糊地回应了一声。
轻的，柔的，软的，绵的嗓音，如香腻的纱，轻轻朦朦落于他的面中，裹住他几乎要沸腾的心音。
他轻轻叹了口气，指尖顺势抚上姐姐的脸庞，只须臾，那张昳丽的，醉红的脸便像察觉到什么似的，乖顺地贴上来。
这样的女人，怎么会让人不生出觊觎之心。
赫连照更坚定了自己今夜的决心。
为了以防万一，赫连照想，为了以防万一，姐姐只能同他这样的人在一起，才能免除那些身外的灾祸。
青年默然收回手，出了门。
春香与秋影双双蹙着眉头，站在门口，一言不发地看着他。
他弯弯唇，对两
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个人说自己要替谢绣娥煮解酒汤，要春香带他去灶房，言辞十分恳切，态度亦无比温和。
春香站在门口，望着他一个人在屋里揽起袖子便开始洗手烧水煮汤，忙里忙外，还极其注意各种药材与食材之间的搭配，心下不由得十分惊讶。
她悄悄地对同样站在门口的秋影说：“外人不都说君子远庖厨么？为何你们家主子不一样？”
秋影斜睨着这没眼力见儿的小村姑儿：“不一样就对咯。”
她是从哪里能看出来，眼前这个即将要娶姐姐，同自己姐姐乱/伦的疯子是个君子？
秋影叹声。
三刻钟之后，两个人坐在门口等得困了，谢照开了门，又叫二人烧了一壶热汤，一道送进谢绣娥的屋里。
待到热汤送来，谢照又贴心地替谢绣娥关上了闺房的门，坐在她的榻边，轻声细语地对她说：“阿姐，喝了醒酒汤再睡。”
言语间，谢照伸出手，轻抚上姐姐的脸，像世间的夫君照顾自家妻子一样，开始学着照顾自己的姐姐。
不，从很早以前，他便将要好好照顾姐姐这件事刻入了自己的骨子里。
他伸出手，将谢绣娥的手从被褥内捞出来，再轻搭上自己的肩膀。
谢绣娥仍然没有酒醒，脑筋泥成一团，迷迷糊糊的。
见来人是谢照，她便放心将自己身上的气力全数交托。
“阿照，我无事……唔……”
谢照空出手，喂了她一勺温热的羹汤。
用汤堵住她的嘴后，他转而拿来热帕子替她擦脸，脖颈，手臂。
一切皆是那般水到渠成，顺手拈来，一如往昔。
谢绣娥的心太软了，她从来不会拒绝身边人的好意。
谢照心里对谢绣娥的这一行为有些不满，却又因自己能够得到她的信任而暗自感到欣喜。
他记得那夜在救下她之后，他不敢睡，更不敢懈怠，在她身侧守了一夜。
谢绣娥夜半醒了一次，见他竟坚守在自己榻前，才被迫害过的她还准许他上榻同自己一起睡。
可即便是被谢绣娥揽在怀里，他却仍然惶然地睁着双眼，一点儿也睡不着。
因为他差些就要永远失去她了。
这对年幼的谢照来说，是绝对无法承受的事。
少年无比惊惧的心神被姐姐身上散发出的温度宽慰着。
分明是她受到伤害，察觉到他的轻颤，她却依然伸出手，抚上他汗湿冰冷的背，一遍一遍地同他说没事了，不要怕。
他抬起脸，悄然凑近，就那般看了她一整晚。
喜欢她。
好恨她。
喜欢她。
好恨她。
恨她的心太软，才让这世间的一切都可以轻而易举地伤害她。
今夜，残破的窗外漏入几许月光，恰巧落在她的面中，温温柔柔的，赫连照敛目望着怀中紧贴着自己的姐姐，几乎要痴迷在姐姐醉晕的酡红面容里。
姐姐太漂亮了。
北地的某些草原民族十分信奉且痴迷月神，赫连照起初难以理解。
如今见到怀中的姐姐，他方觉得，这世间的月神或许早不在天上了。
祂应是下了凡，成了他的姐姐。
然而明月高悬，难以触及。
他莫名想要离她再近些。
似乎只要离她再近一些，她就不会这般轻易离他而去。
顷刻间，赫连照心中波澜渐起，忍不住握紧姐姐微凉的手。
倘若谢绣娥愿意一直同他这么过下去。
倘若她愿意一直同他在一起，他便可以将自己的心意全数奉上，更不会再去计较旧时她的不告而别。
那些他曾想向她施行的万般报复，自此亦可全数消弭了。
“阿姐……姐姐……”漆黑的寝间响起两声模糊的呢喃，似情人间的低语。
禁不住内心的异动，赫连照只觉得身体被她倚靠的部分都发起烫来，且不约而同地烧灼起他的心。
他不明白这是怎么一回事，忍不住想去探究，他像个病入膏肓的信徒，想问问这天上的月神。
青年垂首，凑得越近，越来越近，直至与谢绣娥呼吸相缠。
然而谢绣娥对这许久未曾有过的亲昵心下也生了热，她稍稍睁开眼，仍茫然地望着那薄红的，近在咫尺的唇，忍不住轻唤了一声。
“二爷……”