青年因为过于难受而昏了过去，眼睛是闭上的，呼吸亦变得沉缓许多。
怀抱着救人积德的决心，谢绣娥双膝跪于地上，紧抿着唇，缓缓朝他伸出手。
好烫。
她触碰到青年的脖颈，指尖被温度烫得一缩，进而强装镇定，沿着衣领一路往下，解开他腰间带钩，而后俯身缓慢将人托起，拨开他的两襟，脱去厚重湿冷的外衫。
被指尖触碰的感觉似乎令他有些不适，青年喘了一口气，谢绣娥停了动作，见他未醒，便继续脱他的中衣，再是亵衣……
那日她从窗中窥见过青年的身材，孔武有力，且分外健壮。
然而谢绣娥对此只觉得他正是青春朝气的时候，在外头随军多年，养成这般身材并不奇怪，未有分毫旁的想法。
她屏息凝神，让自己动作尽可能利索一些。
因为要替他穿上干净的衣裳，谢绣娥全程只能跪坐在地上，尽量轻地托起他沉重的上半身。
衣裳一件一件地脱下，又一件一件地穿上。
只是托举一个昏迷的男人实在有些累，有时她气力不足，半日不曾动作，任凭昏迷青年的呼吸凑在她的肩颈处，温温热热。
她记得那个小侍卫的话，怕她的触碰也会让他感到疼痛，因此她一直小心翼翼，连带着呼吸亦温柔沉缓，生怕自己的呼吸亦会令他感到痛苦。
即便如此，谢照因旧时行军多年，早已养成敏锐的触感。
很快，他便因为谢绣娥的碰触而恢复了意识。
青年昏昏沉沉地掀开眼皮，入眼便是谢绣娥肩窝的那片细腻雪色。
烛光晕染下的皮肤如同一块流光的璞玉，他甚至能闻到自谢绣娥肌肤上流泻出来的淡淡清香，无孔不入地侵噬他的所有知觉与感官。
渐渐的，谢照直觉自己的五蕴逐渐炽热，姐姐身上的味道越发清晰，丝丝缕缕，缠绕着他的心肺。
如同那日他闯入她狭隘的厅堂，里头到处都是久违的姐姐的气味。
只消这么一想，谢照内心滋生的安定与欣喜逐渐掩盖身体的疼痛，令人头痛欲裂的感觉霎时减轻大半。
他深深地呼吸，嗅闻，任凭自己沉溺在姐姐细致入微的照顾里。
这些年他不知用过多少药，症状不曾缓解过半分，甚至随着年岁增长，这该死的寒症竟越发严重。
三四月是南方春雨至多的时节，他从回来伊始便开始忍耐，一直忍到如今。
新皇继位，异动繁多，这样大的缺陷绝不能被外人知晓，更不能表露出半分异样。
为他医治的药师也服了毒药，一举一动皆有死侍监守。
可偏生今日是谢绣娥在照顾他。
只是让姐姐碰上一碰，便令得他体内那等针扎似的痹痛消减大半。
谢绣娥便是他的心药。
这般令人心安的时刻在他短短的前半生实在是屈指可数，一如两人还未曾分道扬镳之时。
谢照实在是很想得寸进尺，想她再多碰碰自己，摸摸他的脸，哪怕只是一瞬的碰触。
她的视线已经被那个伪君子占据太久太久，早该回到他身上了。
一刻钟之后，谢绣娥将他放平，而后便再无动作，似乎在观察他，又似乎在下什么决心。
几息之后，谢绣娥犹豫着伸出手，轻轻地覆在他的面具上，准备将它掀起。
谢照飘远的意识又被她的动作唤了回来。
感受到她指尖于他鬓间若有似无的触碰，谢照的心脏又开始不受控制地剧烈跳动。
谢绣娥不可能不认得他。
哪怕是过去数十年，只要姐姐能完整地见到这张脸，他所有的掩饰与伪装就会被彻底击碎。
早在旧时，他的面庞就被姐姐温柔的手抚碰过千万遍。
幼时他出去替人办差事，跌伤了脸，回家后谢绣娥会很心疼地替他上药，一句话不说，眼泪却止不住掉下来。
还有一次，他到隔壁郡县做活时差些被人牙子拐走，谢绣娥拖着病躯大街小巷地寻他，他拼命摆脱那人牙子的控制后，千辛万苦跑回家，才准备开口，便被姐姐紧紧地拥住了。
那张泛着热意的柔软面颊贴着他的，自她眼中流落的滚烫的泪霎时也浸润了他的面颊。
黏缠的，热热的眼泪水。
他抿抿唇，静默地将她苦涩的眼泪抿入舌尖，吞入喉中，最后咽入肚腹里，感受姐姐对自己的珍重。
很苦，却是他幼时唯一喜爱的饴糖。
忽然，谢照面上一轻。
思绪短暂回笼，面具被她亲手剥离。
青年一张完整的俊美脸庞落于她的视线之内。
屋内陷入片刻寂静，针落可闻。
紧接着，木门被人破开，窗外纷繁且凌乱的脚步声打碎了这一刻寂静。
秋影带着一位郎中与几个药童匆匆跑进来。
“快快快……郎中来了，快让郎中瞧瞧！！”
乌压压的一片人站在门口，潮腥的雨水气息倾倒入室内，霎时吹灭了屋内所有的灯盏。
所有人的目光落在她这个不合时宜的女人身上，复杂的，诧异且带着锐利的审视意味，恨不得将她浑身上下剥光似的，似乎她根本不该出现在这里。
谢绣娥瞬间收回了手，大脑一片空白，呼吸打颤，像个做错事的十分无措的孩子。
她不敢再多看，倏然起身，几个药童便将她挤开，给郎中让出了一条路。
屋内令人沉溺的温暖气息霎时被闯入的几个人冲了个干干净净。
那郎中跪在地上探查青年的情况，神情肃重，秋影站在一旁，语气亦是十分焦急，谢绣娥与他简短地交接了青年的情况，便要走出去。
离开前，那少年只对她道了一句：“还望姑娘日后莫要将此事透露给任何人。”
谢绣娥怪异地看他一眼，却没再追问任何的事，只颔了颔首，便说要走。
谢绣娥一走，属于她的气息就消散了。
谢照躺在地上，奋力睁开眼，却只能望见姐姐逐渐远去的一片衣角。
熟悉的痛觉再度于体内各处爆发，雨水的湿冷顷刻渗入他的骨髓之中。
自小，谢照骨子里就藏着天家的血，他杀伐果断，冷漠无情，从来不曾畏惧过什么，唯有一件事令他始终难以忍受——
她为何又要抛下他？
明明已见过他的面容，为什么还要走？
难道他就这般令她嫌恶，避之不及？
她就这么不想认他，他到底做错了什么？
谢照思绪激烈，想即刻起身追出去问她，然而他只挣扎了片刻，喉头便骤然涌上一股腥甜。
郎中霎时
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吓得面色惨白，连忙叫药童将他按住，替他施针，谢照却双眼通红，目眦欲裂地望向她近在咫尺的裙角，而后强行忍着蔓延身躯的痛撑起上半身，颤颤伸出的指尖似乎想要扯住谢绣娥翩飞的裙角。
“姐……”
然而一切都来的太晚了。
谢绣娥仿佛刻意忽视了他的挣扎，兀自踏出门槛。
在郎中纷乱的呼喊声与脚步声中，唯独有一声微弱却无比真切的“阿姐”，清晰地落入谢绣娥耳畔。
谢绣娥的脚步一顿。
她不可置信，疑心自己是听错了。
她想回去，然而她已走出了厅堂那道门。
郎中来了，他们的目光暗示她不该继续留在这里，她照看他的任务已经完成，她无需更不能继续呆在此处。
可是……可是……
漆黑之中，许多个她不认识的人牢牢地围绕住他的身躯，形成一堵不透风的墙。
谢绣娥想再确认一眼，自己方才望见的面庞是否真切，可那么多个人挡着，你一言我一句，令她再望不见青年的面庞，听不清他的话。
她张张嘴，心下生出的冲动让她想留在这里，再看一眼，就一眼。
偏偏不远处的院门外，春香提着伞在找她。
“小姐，小姐你在哪儿——？！”
小姑娘清脆的嗓音唤回了她的神智。
谢绣娥霎时觉得自己有些可笑。
是啊，哪里会有这么巧的事情……
没有的。她已经二十五岁，不再是可以妄想的年纪。旧时她做过的错事太多，一桩桩一件件，造成的后果已无法弥补，又哪里轮得到她不信命。
不会有这样的巧合，失去了就是失去了，她不能因为肖像的容貌，年岁，抑或是相近的性格，就擅自将这个人当成自己的弟弟。
这样做，无论是对谢照还是对他来说，都不尊重。
是她看错了。
亦或者是她这几日想弟弟的事想得太多，想得魔怔了。
先前她从知府府上逃出来后便觉得自己的脑子有些坏了，现如今，连带着眼睛与双耳都开始骗她。
她的癔症是越来越严重了。
最终，谢绣娥不再回望，一步一步走出院门。
冰凉的雨水全数落在她的身上，令她止不住打了个寒战。
骤然间天色变换，电闪雷鸣。
她抬头望了一眼天，再继续往前走。
谢绣娥想起那日亦是个风雨飘摇的日子。
她头回听见素日寡言少语的阿弟撕心裂肺地哭着唤她阿姐，央她不要丢下他。
她被人捆死在知府的喜轿上，用布捂住了嘴，她无法声张，更不敢声张。
她甚至有些害怕被谢照知道自己藏身于这一方喜轿之上。
因为谢绣娥很清楚，弟弟定会豁出一切包括自己的生命来救她，可是那些有权有势的人踩死一个无权无势的平民，就如踩死一只微不足道的蝼蚁般轻而易举。
倘若他来救她，不到片刻就会被数十个一拥而上的蔡府家丁乱棍打死，横尸街头。
她不能喊，不能叫，弟弟瘦弱的肩膀已扛下太多不属于他的责任，再扛不下这些本不该他承受的苦痛。
她已然深陷魔窟，绝不能再拖谢照下水，她想他好好活着，只要他活着。