“怎么喊我陆大人？”他偏头看她，眼中闪过一丝玩笑。
夏昭垚笑得更欢了，眼睛弯成月牙，语气拉得老长：“那，喊你相公？夫君？”
这几个词一出，陆砚原本还算从容的表情瞬间僵住。
耳根子以肉眼可见的速度红了。
他轻咳一声，别开眼，手指无意识地捏了捏腰间的玉佩，声音低了几度：“喊我表字吧。”
顿了顿，又补了一句：“景圭。”
夏昭垚眼珠子转了转，嘴角笑意更深。
她故意拉长声调，语气里满是戏谑：“景圭兄~~~”
那声音甜腻又夸张，尾音上扬，带着明晃晃的调笑味道。
陆砚整个人都不好了。
他耳朵红得发烫，连带着脖颈都染上薄红，抿着唇不知该如何回应。
这女人……
正在这时，阿福匆匆忙忙从外头跑进来，气喘吁吁：“陆大人，快些进宫吧，李大人那边派人来催了，说有要事商议。”
陆砚如蒙大赦。
他飞快整理袍摆，朝夏昭垚微微颔首，脚步匆忙往外走。
那背影透着几分狼狈，哪还有方才从容矜贵的模样。
夏昭垚站在原地，看着他落荒而逃的背影，笑得前仰后合。
婉娘端着茶盏从后堂出来，见夏昭垚笑成这样，也忍不住跟着弯了弯嘴角。
可笑意没维持多久，她脸上就浮现出明显的担忧。
“东家。”婉娘走到夏昭垚身边，声音压得很低，“方才那位陆郎君……瞧着是个当官的？”
夏昭垚收敛笑意，点点头：“对，从六品的太子中允。”
婉娘脸色瞬间变了。
她攥紧手里的茶盏，指节泛白，眼中闪过一丝恐慌和不安。
从六品。
太子中允。
这样的身份，这样的前程……
婉娘想起当初赎她出青楼的那个男人，不过是个穷书生，家里的爹也只是个六品官，就已经把她踩得那般狠。
抛弃她，瞧不起她，说她不配。
如今陆砚比那人身份高得多，将来前途更是不可限量。
这样的人，怎么可能真心待夏昭垚？
婉娘想说些什么，却又不知从何说起，只是眼中满是担忧。
夏昭垚一眼就看穿她在想什么。
她伸手拍了拍婉娘的肩膀，语气轻松：“我信他不是这种人。”
婉娘张了张嘴，还想劝。
夏昭垚却笑了，眼神清明坦荡：“何况我就是没男人，也能过得好。咱们铺子一天赚多少钱啊，够我吃香喝辣一辈子了。”
这话说得霸气又洒脱。
婉娘愣了愣，随即眼眶微微发热。
对，夏昭垚说得对。
女人不一定非要靠男人过活。
“对，你说得对。”婉娘重重点头，声音里多了几分坚定。
两人正说着话，门帘忽然被人掀开。
一个穿蓝底绣百合褙子的女子探头进来，神色有些拘谨，左右张望半天才迈步进铺子。
“夏娘子？”那女子看见夏昭垚，愣了愣，“你也是来买奶茶的吗？”
夏昭垚认出来了，这是同住一个巷子的邻居，何家的儿媳妇儿。
她笑起来：“不是，我是这儿的东家。”
“夏娘子？”何氏也愣了，眼睛在夏昭垚脸上转了一圈，又转到婉娘身上，最后落回夏昭垚，“你也是来买奶茶的？”
夏昭垚笑了，摆摆手：“不是，我是这儿的东家。”
何氏嘴巴张了张，半天没合上。
她打量了一圈这铺子，一楼坐得满满当当，锦荷正端着托盘穿梭其间，笑声、说话声混在一处，热闹得很。
二楼雅间的帘子半掀，隐约能看见里头坐着几位衣着体面的娘子。
“你……你一个人开的？”
“嗯。”夏昭垚语气轻描淡写，“开了没多久，生意还凑合。”
何氏心里涌上一股说不清道不明的滋味。
羡慕是有的。
她嫁进何家十年，上头有婆婆压着，下头有孩子要顾，哪一天不是掐着指头过？
偏偏何文郎还嫌她不够贤惠，嫌她抛头露面有失体统。
可夏昭垚呢？
铺子开得红红火火，进进出出的客人，哪个不是笑着来、满意走？
“你真厉害。”何氏说这话，是真心的。
夏昭垚侧头看她，笑了笑：“你也不差。”
何氏苦笑，没接话。
夏昭垚也没追着说，转头冲锦荷招了招手：“去取两壶茶来，青茉云乳一壶，丹霞云酪一壶，送到二楼雅间。”
锦荷脆生生应了声，转身去了。
何氏跟着夏昭垚上了二楼，在靠窗的位子坐下。
窗外是街道，行人来来往往，偶尔有孩子追着跑，笑声飘进来，叫人心里松快几分。
茶很快端上来。
青茉云乳盛在白瓷杯里，茶色淡绿，上头浮着一层细腻的白沫，茉莉香气先一步钻进鼻子。
何氏端起来抿了一口。
然后愣住了。
“这不是……”她抬头，“那天晚上你送的那杯？”
“对。”夏昭垚托着腮，“当时无意中做出来的，只是没地方卖，后来想着干脆开个铺子。”
何氏低头又喝了一口，没说话。
那天晚上，她刚被婆婆骂了一顿，不允许她吃晚饭，坐在院子里发呆，婆子看她可怜，把手里不知道从哪儿弄来的饮子给她了，就是这个味道。
何氏又尝了口丹霞云酪。
红茶底子带着奶香，味道醇厚浓郁，跟青茉云乳的清雅完全不同。
“夏娘子真是厉害。”何氏由衷感叹，“我自愧不如。”
夏昭垚摆摆手：“你也挺能干的。”
何氏闻言苦笑，端着茶盏默然不语。
能干？
她算什么能干。
不过是个困在内宅里的妇人罢了。
两人都住一条巷子，又是难得投缘，话匣子倒也打开了。
夏昭垚这才知道，何氏闺名叫薛默，是城南一个颇有名气的秀才薛文的女儿。
从小读书习字，诗词歌赋样样精通，只可惜生错了性别。
“京城里时常有诗会，可那都是男子的天下。”薛默语气里满是无奈，“偶尔也有女子参加的，却只邀请那些世家大族的小姐。像我这样的普通女子，只能空手一身才情，关在家中无人问津。”
她说着说着，声音越来越低。
眼中有光一点点黯淡下去。
夏昭垚听得心里发堵。
这世道对女子委实刻薄。
会读书又如何？会写诗又如何？
到头来还不是被困在方寸之地，一辈子困顿。
“我看你就是读书太多，读女训女戒读傻了。”夏昭垚语气里带着几分恨铁不成钢，“诗会不让女子参加，那咱们就自己办一个。何必非要挤进那些男人的圈子？”
薛默愣住。
她从未想过这个可能。
自己办诗会？
这……这怎么可能？
“没什么不可能的。”夏昭垚看出她眼中的犹豫，“你有才情，我有场地。改天就在这里一场，专门邀请女子来参加。”<
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薛默心跳得厉害。
她想说什么，可话到嘴边又咽回去。
两人聊着聊着，天色不知不觉暗了下来。
窗外街上挂起灯笼，昏黄的光映进来，薛默才猛然回过神。
“糟了！”她腾地站起来，脸色煞白，“天都黑了，婆婆要是知道我出来这么久……”
她声音里满是惊慌。
夏昭垚起身，拍拍她的肩：“怕什么？咱们住一起，一块儿回去。你婆婆要是骂你，我替你说回去。”
薛默张了张嘴，想说这不合规矩。
可看着夏昭垚理所当然的表情，那些话竟然说不出口。
两人一前一后出了铺子，往巷子走去。
巷子里空荡荡的，只有几盏昏暗的灯笼在风中摇晃。
夏昭垚原本还想着，何老太太会不会站在巷子口骂人。
结果一路走到家门口，连个人影都没见着。
“那我先回去了。”薛默声音很轻。
夏昭垚点点头：“行，有事儿就来找我。”
两人各回各家。
薛默推开院门，院子里静悄悄的。
她松了口气，快步往屋里走。
刚踏进房门，一道人影猛地扑过来。
“你去哪儿了？”
何文郎一把抓住她的手腕，力道大得让薛默疼得皱眉。
“我、我出去见了个朋友……”
“见什么朋友？”何文郎打断她的话，眼中闪过焦急，“快，再给我写两首诗！我要去参加城西刘公子的诗宴，就要上次我被陈大人夸了的那个词。”
薛默看着眼前的男人。
脑海中忽然浮现出夏昭垚的话，你就是读书太多，读女训女戒读傻了。
她抿了抿嘴唇，声音很轻却异常坚定：“我不写了。”
何文郎愣住。
下一秒，他脸色骤然变得狰狞。
“你说什么？”
“我说，我不写了。”薛默重复一遍，声音里多了几分颤抖，却仍旧咬牙坚持。
啪！
一记响亮的耳光抽在她脸上。
薛默整个人被打得踉跄几步，半边脸立刻肿起来。
“不过是个娘们罢了！会写诗有什么用？”何文郎一边打一边骂，“你以为你是个什么东西？要不是我娶你，你一个破秀才的女儿又能嫁给谁？”
拳头落在身上。
薛默疼得说不出话，只能蜷缩着身子护住头。
眼睛被打得淤血，脸肿得高高的，嘴角破了，血顺着下巴滴在衣襟上。
何文郎打够了，甩袖离开。
临走前还踹了她一脚：“明天之前不写出来，你就别想吃饭！”
房门砰地关上。
薛默捂着脸，挣扎着爬起来。
她踉踉跄跄走出房间，跌跌撞撞到了院子里。
夜色很浓，星光稀疏。
她坐在院子的台阶上，眼泪一滴一滴往下掉。
疼。
浑身都疼。
可最疼的不是身上的伤，是深入骨髓的迷茫。
她不知道自己该去哪里。
不知道自己还能做什么。
夏昭垚说，女人不一定非要靠男人过活。
可她能吗？
她能去哪儿？
另一边。
夏昭垚正在床上对着系统面板发呆。
每次自己扩大规模，系统就升级，升到三级不会是需要开分店吧？
既然如此，那自己可就得研究些新品了。
桂花奶茶？酒酿奶茶？玫瑰？柠檬？橙子？
到底选哪个呢？