灶膛里只拢着一簇温温的小火，火苗轻舔着药罐底部，不急不躁。
曹丕屈膝蹲在灶前，时不时伸手拨一拨细碎炭火，让火势始终保持微弱绵长。
可他自己脑内都快爆炸了。
刘宠在汉中起兵，对长安虎视眈眈。北方的袁氏集结十万大军准备杀入洛阳。孙策归降刘宠，双方合力一起压制江东士族。
而他自己刚刚战败，本想和刘宠决一死战，却被曹操唤回兖州。
可比这更糟的是他没有等来曹操的训斥，而是曹操身体大不如前。
“阿翁还是太心软了，既然要压世家的风头，就应该做干净，把荀氏一族全灭，哪还等得到荀彧谋反。”
陶罐咕嘟咕嘟轻响，似有盖过曹丕说话声音的势头。他便取下几块炭，仔细把火候控制在小火。
司马懿坐在曹丕后方，药罐下的小火映出他沉沉的眉眼：“主公也是怕重蹈覆辙，当年他激进处死边让，换来的是全兖州的谋反。如今只是远在长安的荀彧，他早已无实权不足为惧。长安仍有主公亲信防守，足以与陈王军一斗。只是袁氏的兵来势汹汹，洛阳情势更加危机。”
洛阳是个很重要的军事要点，是曹操稳据中原的核心，借此才能横跨中原连接东西两方。
而中原此时战事不断，兖州的兵不能调，调了极有可能就被偷袭。同理，他们若是趁北方空虚攻打邺城，同样会失洛阳。
烟气混着苦涩的药味沉沉弥漫，压得人喘不过气。火光映着暗沉的四壁，阴影层层堆叠，没有暖意，只剩挥之不去的压抑。
“呀！兄长你和司马先生在这煎药呢！阿翁正寻你去谈话呢。”
窗外突然传来一声活泼的嗓音，探进来一张笑脸，把曹丕和司马懿的目光都吸引了去。
曹植笑着进屋，好似一抹阳光驱赶了屋内的黑暗：“兄长，不要怕啦，阿翁一点都没有责怪你，他还说你面对陈王的诡计，能及时退兵挽回损失已经很棒啦。战场风云莫测，定不能十拿九稳的，不要那么苛责自己。”
“子建你不知道当时情形，我就是大意中计了……我实在无颜面对阿翁。”
曹植笑了笑：“才不是呢，他是你父亲，有什么无颜面对的。快去快去，难道你想让阿翁拖着病体亲自来找你？正好，把你煎好的药一起带去，这不就有颜以对了！”
曹丕心中却还是不安，他没办法像曹植那样什么都云淡风轻，他是什么事都往心里去。
以前有任何事，他都会和曹昂说，但宛城之后，再没有那个可让他无所顾忌的兄长了。
再后来，是父亲身边的鬼才军师郭嘉。虽然能很清晰的感受到他于自己也是有功利性的，但他处世精怪的姿态，却是和自己多少有点臭味相投。只可惜郭嘉被俘了。
之后他又变成那个谨小慎微的孩子，很久一段时间后，他才遇到司马懿。
曹丕来到曹操屋中时，见他正在给花修枝，看起来气色好了许多。
“阿翁，孩儿来了。”
“子桓，你来了。”曹操扭头一看，立刻放下刀具走了过去：“哎哟！你来就来，怎么还带着药了来，这药闻着就苦啊！”
曹丕一愣，下意识就想缩手，但又反应过来无处可藏，只好呆呆道：“阿翁身体抱恙，还是喝了汤药，身体康复方可再统四方、安定基业。”
“哼，你这小子……不对！”
曹操突然左右嗅闻一番，又凑近曹丕嗅嗅闻闻，让曹丕实感惶恐。
“你身上这药味比碗里的还浓！难道是子桓你亲自煎药！？要是这样，我可不能白费了子桓的心血，我这就将这药大快朵颐去！”曹操笑着就端起药碗，一口喝了个干净。
又拉着曹丕一同去料理花草，二人好像真的只是一对忙于农务的普通父子，曹丕也久违的敢与曹操敞开心扉，聊起二人的一些趣事。
忙碌许久，父子休息间隙，曹操手里修着花骨朵，却突然话锋一转：“你觉得你老父亲是奸雄啊，还是枭雄啊？”
曹丕立刻敛起笑脸：“董卓乱政，天下百姓流离失所。是阿翁于危局之中挺身而出，率先提议集结诸侯、兴举义兵，以一身肝胆直面乱臣，于乱世洪流中坚守本心，招贤纳士，整肃兵马，以一己之力扛起安定天下的重担。世人多以权谋论阿翁，却不知您心怀苍生、志在匡扶。阿翁非奸非枭，是英雄。”
“我呀，最不喜欢你说这些客套话，你说起这些话来的嘴脸跟那些大臣没什么两样。你把自己放到了臣子的位置上，你还把我当你阿翁吗？”
曹操说这些话的时候语气平平，甚至还带着一点笑意，但曹丕可是害怕极了，不知道刚才那番称颂如何惹曹操不悦了。
他觉得心头骤紧，脊背僵冷，心一横，干脆把心里话也说出去了。“您有许多儿子，从不缺我这一个。作为儿子，我是失败的，我不懂的如何讨您欢心，终日惶恐不安。但作为臣子，我绝对是最忠臣的一个。我们血脉相连，我绝不会眼睁睁看着曹氏没落。”
曹操大笑起来：“这个时候你倒是硬气起来。”
他站起身，松了松僵硬的筋骨，走到日光下，“天下人都以为我篡汉之意，但如果天命真在我，我做周文王足矣。子桓，之后的命数，就看你自己了。”
曹丕瞳孔骤然收缩，他怔怔抬眼，眸中满是猝不及防的震惊。
但他还没来得及回应，曹操再次出声，声音低沉了许多：“许久未见奉孝，他说的我仍然记得。洛阳千百年来都是皇城，是天命，你无论如何也要保住洛阳。”
江夏战火停歇，世人看那新的战火即将在洛阳升起。
阳光穿过层层叶隙，碎成点点金斑，被马车车轱辘碾过。
葛玄撩起马车窗帘一角，看着另一辆马车卷着滚滚尘烟而去，也收回了视线。不过又马上对上车内另一人略显困惑的眼眸。
张邈像那偷吃供桌祭品的小孩，揣着隐隐不安：“袁基就回邺城了吗？你和我同行，没有袁基，这样真的行吗？”
“你说的，我们是同僚，你和同僚外出公干，又没做亏心事，在怕什么？不过你这么一说……”葛玄突然对张邈笑的明媚：“难道你想做什么？”
谁对谁做什么还不知道呢。张邈撇了撇嘴，他现在是彻底对葛玄没招了。三分之局上，她的身影越多，他们越契合，他就越是心动。
葛玄笑起来：“等入了洛阳临近，和老师汇合后就不是你我同行了，是你我他同行。放心吧，袁基虽善妒，但他很识大体，如今这等紧要关头他不会胡来，不过之后就不一定了。”
落叶松软，马车过去时会发出轻浅的声响，被拂过树梢的清风一同送进他们耳中。
风里还揉进了唱戏声、鼓声、笑声，清风入耳，就如同身临其境地站在唱戏者前。
葛玄和张邈从小路绕过洛阳时，能从山里细碎的片影看到洛阳已经恢复了一座皇城该有的热络。即使袁氏大军已经抵达洛阳河畔的北岸，战争也许一触即发，但百姓从来没得选，不走是死，走也是死。
袁军营地内，正有一支俳优在为行军的士兵排忧解闷，载歌载舞，好不快活。
张邈窗外张望一眼，又看向葛玄：“你不要告诉我这就是你们的计划？打不过就不打了！？”
“嗯，打不过。”张燕听到张邈的话，视线收回来仅在他身上停留一秒，又看向外头场戏的俳优。
葛玄见张邈满是怨气地看着自己，笑着向他招招手：“过来听戏呀，我们恐怕要在此久呆了，今后的日子说不定不如今日轻松。”
“你当初如此信誓旦旦，我以为你对洛阳势在必得。就算曹丕调用洛阳周边的兵力，也不一定比我们多，你这样就没招了？”
葛玄脸上的笑转为轻蔑：“怎么，打不过你还想强攻吗？没有必胜的把握就等着吧，我也在等一个时机。”
“什么时机？”
“不知道。但却是个有
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机会即刻扭转局面的机会。”
张邈撇起嘴，葛玄每次把话说的弯弯绕绕的于他而言不是不信他，就是又在故弄玄虚。
桌上地图被圈起好几处，特别是洛阳一带。曹丕入洛阳后，调动了洛阳周边的兵力，势必要守住洛阳，现在和袁氏的十万大军也是有的一比了。
这十万大兵，张邈看来更像是一场浩浩汤汤的戏码。
几个俳优手执鼓槌，咚咚擂动身前挂着的小鼓，伴着铿锵节奏随口说唱，身姿灵动扮出各样滑稽情态。
士兵们完全被俳优的一举一动牵动心神，时而见诙谐扮相便哄堂大笑，时而遇上奇事模仿，又齐齐面露惊奇，心神全然沉浸其间。
这戏中，就有葛玄为刘宠上演的金龙现世和先帝临世两场戏，只不过在俳优口中这些故事变得更加神乎其神。
葛玄对戏没了兴致，却忽然瞧见众人后头有一个小小的身影，正在模仿面前的俳优。
“你也是俳优吗？刚表演完就要来烧火做饭，兴许有些操劳了吧。”
小女孩被身后悄无声息出现的人吓了一条，但看见这人是个女子，也就收回了要跑开的腿。
“不是的，我只是一个烧火丫头，给大人们做饭的，不是俳优。”小女孩脸上都是烧炭的痕迹，小脸乌黑，一双眼眸却格外明亮。
“噢，你是个奴婢。既是奴婢，又为何要学你家主人的样子，难不成想登台表演？”
小女孩心事被戳破，耳根瞬间染上绯红，局促地攥紧衣角，声音细弱又慌乱：“没、没有，我不过是闹着玩玩罢了。”
“为什么不想？”
葛玄蹲下身与小女孩平视后，小女孩才发现她面上并没有嘲讽之意，反而很认真很严肃。
“我刚才看你好一阵了，你虽未出声，但动作样式都和前面那群人无差，甚至比他们更细致。你若是自学能到这地步，说明你有天赋，那更要努力走到台上，走到人前。”葛玄也许是想到自己了，两双明亮的眼睛在此刻对视。
小姑娘羞怯地垂着眉眼：“但、但大人们说我不过是个女子，以后要嫁人的，就算现在想学，也吃不了这苦，怕是没几天就哭喊着受不了，不学了……”
“他们那么说你，是因为他们不希望有人抢了他们的位置，尤其是女子。但你若是真喜欢，再苦再难对你来说也是甘之如饴。至于你是不是他们口中的那样无能的人，看你造化了。所以你是真心喜欢唱戏，还是如你刚才所说，只是闹着玩？”
“我……我真的很喜欢唱戏。”
眼前的小女孩和葛玄并不一样，葛玄从小就野心勃勃，从没真的服过软，但她总是见到这样的女子，被社会规训，被世人埋没，就总是忍不住能鼓舞她们一番。
她也清楚仅凭一个外人三言两语无法改变什么，但如果真的有那么一个人就是需要像她那样鼓舞自己的人呢？
葛玄用手擦去小女孩脸上的炭灰：“喜欢就要去争，去抢。你喜欢是你的事，没有人会双手捧上来给你。”
也许是第一次听到这样的话，小女孩先是惶恐，后或许又觉得很是在理，有了一丝触动。
不过仅仅是一瞬的触动，小女孩就被一声轻唤惊醒过。
一个年岁稍长的少女快步奔来，将小女孩稳稳护在身后，满是警惕地看着葛玄：“她是我妹妹，方才她若说了什么糊涂话，还望女君恕罪。”
葛玄透过少女的身影，看见小女孩的神情又变回了方才的懵懂与无知。
被人护在身后确实很有安全感，但这种安全感会让人丧失往外出走的勇气。她不再多说什么，笑了笑，起身离去了。
不过她没走远，看到两姐妹放松警惕后，她叫来了暗卫。
“给我盯紧那群俳优，战火纷飞的时候还能在洛阳一带游走，定只可能安家于洛阳城内。既然家在城内，就肯定要回家。”
葛玄不进洛阳，怎么把荀彧已死的消息亲自说给他听呢？