面对玛蒂的主动发言，厨房里顿时安静了一瞬。
梅布尔太太的目光随即落在玛蒂身上，语气温和地问道：
“牛膝该取哪一段？”
谁也没想到梅布尔太太会忽然发问，多莉在一旁悄悄屏住了呼吸，担忧地看了玛蒂一眼。
“正宗的白葡萄酒烩牛膝，用的是横切的小牛后腿膝骨。”
玛蒂神色未变：“因为带骨髓的那圈骨头胶原蛋白含量高，慢炖才能把胶质熬出来，酱汁才会浓稠黏亮。”
对于这种情况玛蒂早有所料。毕竟她不像菲奥娜那样有大酒店的学徒经验给她背书，进入庄园后她在厨房的表现也一直平平无奇，若是梅布尔太太冒着主菜被毁的风险直接把菜交给她做，她才觉得奇怪呢。
“在炖煮过程中牛膝应该如何处理，筋膜要不要去除？骨髓该怎么保住？”
“筋膜要保留一部分，这样炖出来的肉才不会散。骨髓是整道菜的精华，在烹饪之前我会用厨房的细绳把牛膝扎住，确保炖煮时骨髓不会被冲出来。”
玛蒂语调平稳，甚至带着几分娓娓道来的从容。
多莉瞪大了眼睛，脸上写满了惊讶。
原本等着看玛蒂答不出来出丑的艾琳，此刻倏地绷紧了肩背。
她仍记得在那次招聘考核中，对方只是随手一捏，做出的兔子装饰就和她在家反复练习多次才勉强成功的一模一样。那时候她还安慰自己，对方大概也就会做些好看的小点心，甜品方面有点手巧罢了。
进入厨房后，她原以为四个人里也就菲奥娜在大酒店当过学徒，能做几道大菜，没想到看上去只擅长甜品的玛蒂，对于“烩牛膝”这种需要经验与积累的菜竟然也如此了解。
想到这里，艾琳心里那股不忿又翻涌了几分。
难不成……只是对方运气好，碰巧撞上了她正好会做的菜？
听到玛蒂的回答，梅布尔太太眼里明显亮了亮，语气中带上了几分欣赏：
“说得很完整，也很到位。”
她忍不住追问：
“玛蒂，这些知识你是在哪学的？”
玛蒂早就准备好了借口，面不改色地回道：
“我妈妈年轻的时候常住国外，会一些外国的菜式。我小时候她偶尔会在家做那些菜，我就在灶台边给她打下手，看多了也就记住了一些。”
说到这，玛蒂垂了垂眼。
“不过后来她身体不太好，进厨房的次数越来越少，所以我学到的也不算多。”
梅布尔太太听到后半句，脸上的好奇收了收，没有再往下追问。
“那好，主菜部分今天就交给你了。”
玛蒂应了一声，转身走向灶台，心里却暗暗叹气。
刚才那番说辞听着倒还算周全，可问题在于她上辈子大部分的厨艺是在法国学的, 她钻研最深、最拿手的便是法国菜。而原主的母亲虽然是外国人,却不是法国人,这一点但凡有心打听一下就能查到。她如今能做的，只是挑些不那么扎眼的手艺露一露锋芒，至于那一整套法国料理的本事，只能先收着，等将来找到合适的借口和机会再说了。
梅布尔太太那边还在继续安排：
“多莉仍旧负责前菜的部分，艾琳，你来做甜品。”
多莉欢快地应下，高高兴兴地挽起玛蒂的手，朝食品储藏室走去。
艾琳站在原地，脸上的笑容消失了。
原本她和姐姐计划好的每一步，竟被玛蒂这毫无预兆的一击直接打乱了。
她甚至来不及挤出反驳的话，只能干干地“嗯”了一声。
另一边，玛蒂跟着多莉来到食品储藏室。
她左右看了看，确定四下无人后，忽然一拍脑门，对多莉道：
“哎，我忘记把装食材的篮子拿过来了，能不能麻烦你帮忙回厨房拿一下。”
多莉正在找洋葱，闻言顺口道：
“行，那你在这边先挑着。”
她前脚一走，玛蒂立刻来到装着苹果的麻袋前，扒拉开最上面一层果皮光亮的红苹果，从底部快速摸出她昨晚藏进去的那几根胡萝卜。
过了一晚加一个白天，这些本就有点不新鲜的胡萝卜已经被苹果堆中散发的乙烯彻底催熟，变得软趴趴的，皮也更皱巴巴的。
玛蒂将这几根胡萝卜转移到了胡萝卜筐里，并特意放在了最显眼的位置。
等多莉返回储藏室，开始挑选蔬菜时，她翻了几根胡萝卜，不由皱起眉头：
“这几根胡萝卜怎么都蔫成这样了？”
她嘟囔了一句，随即拎着手里的篮子，转身去找梅布尔太太。
听完多莉的转述，梅布尔太太走过来，她从篮子里挑出一根胡萝卜，用拇指在表面轻轻一捏，有些惋惜地说道：
“这几根胡萝卜不太新鲜了，看样子剩下的胡萝卜也放不久了，得尽快处理掉。”
换作其他庄园，大概会选择把整筐胡萝卜丢了，重新进新鲜货了。
但在罗瑟恩庄园可过不了查尔斯管家这一关。
这些胡萝卜只是有些蔫巴，谁敢往垃圾桶里倒，准得被他追着念叨到晚上祷告。
梅布尔太太环视了一圈厨房里已备好的食材，叹道：
“可惜今天主菜的牛膝已经解冻，临时换菜不合适。前菜又用不了太多胡萝卜……”
说着，她目光转向了艾琳：“那就把今天的甜品改成胡萝卜蛋糕吧。做一个十二寸的大蛋糕，把这些胡萝卜尽量都用上，这样即使伯爵大人他们吃不完，还可以分给管家女仆们吃，不会浪费。”
“十二寸的胡萝卜……蛋糕？”艾琳一愣。
她虽然做过胡萝卜蛋糕，但那是用四寸模具反复练习过的小份甜点，如今一下子要她改做十二寸的大蛋糕，这不仅难把控火候，香料、糖粉、奶油的比例也必须重新适配，还得在午餐前烘烤完成，根本没有试错的时间。
艾琳正想提出和多莉换一下负责的部分，没想到多莉抢先一步笑眯眯地接话：
“那不是正好吗？我记得当初考核时，艾琳的胡萝卜蛋糕做得特别出色，这次肯定没问题。”
话音落下，厨房几人纷纷望向艾琳。
艾琳此刻心里乱成了一团。
如果是其他甜品，她遇到不会的地方还能去翻食谱、提问细节，可胡萝卜蛋糕她早就做过，她根本没理由再去找借口请教梅布尔太太。
艾琳焦急得发慌，却又找不到反驳的理由，只能咬
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了咬牙，硬着头皮应了下来。
玛蒂在一旁慢悠悠地洗净手，开始着手处理牛膝。
小牛膝是厨房提前从冷藏室里拿出来解冻的，厚重的骨段切得整齐，骨髓泛着浅淡的红色。
确认了肉色和温度后，玛蒂仔细擦干上面的血水，用细绳把牛膝绑住，给每块牛膝裹上一层薄薄的中筋面粉，然后称出6盎司的黄油放入锅中加热。
铸铁锅很快就将黄油融化，等到锅底微微起泡时，玛蒂才将裹好面粉的牛膝一块块码进锅中。
滋啦一声，牛膝与锅底接触的那一面迅速收紧上色。
玛蒂耐心等每一面煎出均匀的焦黄，再用铁夹翻面，煎好后捞出，放在一旁备用。
为了消耗胡萝卜，梅布尔太太让玛蒂把食谱里的土豆换成了胡萝卜。
于是玛蒂不客气地从多莉那抓了一大把切好的胡萝卜块，与切细的半颗洋葱、芹菜碎一起倒回刚才的锅里，用剩下的油脂慢慢把它们炒软，撒上一茶匙盐和胡椒粉，再沿着锅边淋入一圈白葡萄酒。
她没有急着盖上锅盖，而是等酒气挥发了大半，这才重新将锅盖扣了回去。
待酒汁略微收干，玛蒂又添进两茶匙番茄膏，用木勺搅匀，再放入几枝用棉线扎好的百里香、迷迭香和香叶制成的香料束。
汤汁在锅里轻轻沸腾起来，颜色从浅金慢慢变得浓郁，边缘泛着暖洋洋的红褐。
玛蒂用木勺浅尝了一口，见底味调制得差不多了，她便把牛膝一块块放回锅中，让每一块都半浸在汤里，又把锅搬到炉膛稍偏里的位置，只让温和的火力沿着铁壳慢慢往里传。
这边玛蒂已经顺利将牛膝骨炖上了，艾琳那边还在一旁忐忑地等待她那十二寸大蛋糕的出炉。
她以前从未做过这么大的蛋糕，好不容易才把蛋糕胚折腾出来，接下来却卡在了烘烤时间上。
她几次想开口去问梅布尔太太，但又怕引来质疑。
艾琳犹豫片刻，最终还是因为心虚悻悻地闭了嘴。
上次的四寸蛋糕，大约烤了二三十分钟，那现在是直径三倍大的十二寸蛋糕，是不是要烤上至少九十分钟？
但这时间听上去未免有些长了。
艾琳刚想把时间调短一点，又忽然想起先前帮罗丝烤蛋糕时，因为时间不够，结果蛋糕芯子都没熟透的事。
想到这里，她立刻打消了这个念头，甚至还将时间延长到了一百分钟。
灶台那头，玛蒂的牛膝正在酱汁中缓缓翻滚，黄油与干白葡萄酒熬煮出的酒香中，混着葱头和番茄的清甜，味道层层叠叠，热浪蒸腾中仿佛也带着一丝乳脂的柔滑。
梅布尔太太走过来，将切碎的柠檬皮和欧芹叶放入一个小碗中混合在一起，调制成格莱莫拉塔调料，递给玛蒂。
玛蒂把调料撒入锅中，并给小牛膝翻了个面。
柠檬皮和欧芹遇上热气，立刻迸出一股清新的香气，在原本厚重的肉香里划开一条明亮的缝，叫人光闻着就有了胃口。
就在这时，一股异味从另一边悄悄飘了过来。
“怎么有股焦味？”
多莉皱起鼻子，回头张望。
梅布尔太太嗅了嗅，神色一变，快步走向烤箱。