行至山道岔口，青石路分两支，一径通药庐竹舍，一径回弟子居所。
苏青禾拎着掌中青瓷药罐，裙边沾着细碎草露，转头笑问，语声清脆灵动：“哦对了，我借了师姐的药罐正要归还。说起来，前几月你是不是向丹师姐借过润肤膏？”
沈瑜缓步驻足，微微颔首：“嗯，怎么了？”
“听说你硬生生用去大半罐。”苏青禾眉眼弯弯，透着几分促狭，“当真？”
“是。”沈瑜坦然应声，唇角微扬，带点无奈笑意，“我早已照价赔付，难不成师姐还要同我计较？”
苏青禾笑得更甚：“计较倒谈不上。只是那日你拿了膏子，忽然慌慌张张跑没了影，东西都落了一地。师姐事后同我念叨半日，直道自己模样这般吓人，竟能把你逼得落荒而逃，险些自我怀疑。”
沈瑜闻言微怔，眉峰轻挑，神色温和坦荡：“我并非惧她，只是一时心虚罢了。可有什么物件遗落了？”
苏青禾闻言，袖中轻翻，指尖托出一枚古朴旧银长命锁。
银器经年佩戴，边角磨得温润发亮，纹路沉敛古朴，是日日贴身摩挲才有的质感。
她抬手递到沈瑜面前：“喏，你贴身带的长命锁，丢许久了，自己半点不曾察觉。”
沈瑜垂眸。
目光落那枚银锁之上，眸光微微凝住。他抬手接过，微凉银质贴于掌心，分量沉实熟悉。
“不知是何时丢的。”
“也是。”苏青禾轻笑，“沈师兄素来诸事繁杂，一枚小小长命锁，想来也不值挂心。”
“不。”
沈瑜轻轻摩挲锁身纹路，语声轻而郑重。
“这是我生母遗物，于我而言，极为要紧。”
这话一出，苏青禾脸上笑意瞬间敛尽，身子微僵，连忙垂首致歉，神色惶然：“抱歉，是我口无遮拦，胡乱玩笑，唐突了你。”
“无妨。”沈瑜微微摇头，将长命锁妥帖揣入衣襟，贴身收好，语气温和依旧，“失而复得，已是万幸。”
前路竹影森森，药庐檐角隐在翠色之间。苏青禾拎着药罐拱手道别，眉眼弯弯：“我到地方了，多谢二位相送，先行别过。”
语罢，裙裾轻扫青草，步履轻快隐入林荫深处。
山道风声簌簌，方才三两笑语散去，四下骤然清净，只剩风穿枝叶的轻响。
沈瑜抬手轻轻掸去袖间落尘，侧头看向身侧少年，语气漫不经心，带点惯常的轻嘱：“明日灵弓测试，今夜不许偷偷熬夜运功。”
厉珩闻言，眉心微不可察一拧，下颌线轻轻绷紧，神色带点少年人独有的不耐，却并不凌厉：“你为何事事都要管着我？”
沈瑜斜睨着他，唇角噙着浅淡笑意，慢悠悠开口：“我不管你，又有谁会来管？”
“前几日是谁硬撑着不肯停手，经脉淤塞。若不是我拦着，强行催动灵力，明日这场试炼，你连上场都难。”
厉珩耳尖悄然泛起一层薄红，别开视线，望着连绵的山林，嘴硬道：“我不过是寻常苦修。你天资卓绝，自然站在一旁，说什么都轻松。”
“哦？”沈瑜拉长语调，笑意藏在眼底，刻意逗弄，“这般说来，珩儿这是在吃醋？”
“我没有。”厉珩语速陡然变快，步子往前赶了半步，刻意拉开些许距离。肩头绷得很紧，藏不住那份被打趣后的局促。
沈瑜望着他口是心非的模样，心底漾开一丝暖意，低低笑了一声。
“好好好，算你没有。”他不再继续逗弄，话锋转回正事，“明日试炼，万万不可逞强。昨日丹院出了事，长老布下神识大阵，不会有人暗中作祟，你只管放平心绪就好。”
厉珩抿紧双唇，鼻腔里轻轻哼了一声：“我自有分寸。”
“你向来没有分寸。”沈瑜半点不留情面，一语拆穿。
厉珩一时语塞，半晌，才转过脸，眼尾带着一点浅浅的愠恼，瞪了沈瑜一眼，并无半分戾气。
“阿哥，你越来越爱说些无根由的话。”
沈瑜收了玩笑的神色，面上看似端正，眼底依旧漾着柔和的光：“我并非胡说。一到演武场，你便不肯放过自己，拼到极致。灵弓认脉不认蛮力，一味硬撑，只会适得其反，到时候可不要怨我不曾提醒。”
厉珩沉默片刻，依旧不肯松口，语气硬硬的：“我日日坚持苦练，总好过某些人轻轻松松，便能万事顺遂。”
沈瑜放缓脚步，重新与他并肩而行，风吹动衣摆，轻轻挨在一处。
“外人看着轻松，底下未必如此。”他轻声道，“只是我比你懂得歇息罢了。”
厉珩斜眼瞥他，满眼不信。
“我素来懒，闲来便去看云、吹风，上山掏鸟窝，晒一整天的太阳。样样玩乐都试过，不肯把自己逼得太紧。倒是你，太过执拗。”
风穿过两人中间，卷着草木的清香。
厉珩面上慢慢发烫，转过头，望着前路，小声嘟囔：“我才不乖。”
沈瑜看着清瘦冷挺的侧影，软了语气：“好，不乖，不把长老的话放在心上，守住本心就好。”
“明日的试炼，能不能听我一回，放平心绪，不要硬撑？”
厉珩脚步顿了顿，风吹动额前碎发，良久，才低低应了一声：“……我知道了。”
话音落下，又连忙补上一句，挽回少年的体面：“我答应，不过是不想听你明日没完没了地念叨。”
沈瑜眉眼弯起，笑意明朗：“这般说来，我就这般惹人厌烦，整日絮絮叨叨？我只是把你当做挚友，才愿多费心神，盼你一切顺遂。”
“那明日我不多言。”
“还是照常说吧。”
林间晚风清甜，两道人影缓步走在蜿蜒山道，方才拌嘴的余韵散在风里，温软又自在。
厉凝着目光看向前方，刻意不去瞧身侧之人。
沈瑜收了嬉闹，神色认真：“灵弓最忌心浮。旁人依仗灵根雄厚，肆意催动灵力，久而久之，只会过分依赖本源，难以掌控力道，极易走火入魔。”
厉珩眉梢一挑：“这般说辞，不过是宽慰人的话。天资优越，本就是天大的好处。”
“算不上宽慰。”沈瑜侧首，目光柔和，“日复一日的打磨，让你对弓的理解，远胜那些靠着灵根敷衍练功的弟子。这是你的长处，只是你看不见。”
“花言巧语。”厉珩唇角微微上扬，压不住浅浅的笑意。长久以来，从没有人看懂他日复一日的苦修。
“便算我巧言。”沈瑜顺着他，再次叮嘱，“今夜万万不可暗自运功，若是被我察觉，往后每一晚，我都守在你的窗外。”
厉珩眉头一蹙，瞪向他：“你管得也太宽，难不成要夜夜守在屋外？于理不合。”
“若是必要，也未尝不可。”沈瑜神色平静，不似说笑。
少年一口气堵在胸口，无从辩驳，闷闷哼了一声：“我心里有数，不必你处处费心。”
“你的数，便是不断损耗淤塞的灵脉。”沈瑜轻轻摇头，“当初初见你时，你的经脉堵得厉害。我不愿看你这般糟蹋自己。”
一句话落下，厉珩身子一僵，连呼吸都放轻。晚风卷着话音，温柔地裹住人。他攥了攥衣袖，半晌，才低声应下：“我今夜不练功。”
“这才听话。”
“我才不是听你的话。”厉珩立刻反驳，“我只是想调整状态，与你无关。”
沈瑜并不戳破，低笑出声，清朗的声响融在松涛里。
落日染红流云，暮色铺满扶光阁的屋舍。两人行至弟子院落，木牌在晚风里轻轻摇晃。
厉珩停下脚步，指尖捻着袖口，面上还带着方才拌嘴的别扭。
“就送到此处吧。”他偏过头，避开沈瑜的视线，“我说了，今夜不会运转灵力，不必挂念。”
沈瑜倚着院中的老槐树，唇角带着浅笑：“
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空口无凭，我总要亲眼确认才安心。”
厉珩一怔，眉头紧锁：“莫非你要入房守着？不合宗门规矩。”
“我不进屋。”沈瑜慢条斯理，“在窗边坐坐，吹吹晚风，也算消遣。”
少年说不过他，脸颊发烫，推开木门：“随你。若是扰我调息，明日我便不再理你。”
木窗敞开，晚风裹挟草木香气涌入屋中。厉珩盘膝坐在榻上，心绪纷乱，总记得窗外坐着一人，久久无法平静。
他时不时透过窗纸的淡影，望向外面静坐的轮廓。
窗外的沈瑜不曾出声，背靠着墙壁，指尖反复摩挲衣襟里的银锁。
许久，屋内传来一声极轻的问话，带着拉不下脸面的别扭：“外面……冷不冷？”
沈瑜抬眼，对着窗内轻笑：“晚风正好。倒是你，心神浮动，静不下来。”
心思被一语道破，厉珩抿紧嘴唇，不再说话，循着沈瑜教的法子缓缓调息。淤塞的经脉一点点舒展，连日紧绷的疲惫缓缓散去，周身轻快了不少。
月华爬上屋檐，清辉遍地。
屋内的气息慢慢平稳，少年已然安然静息。
沈瑜缓缓起身，指尖轻叩木窗，声音压得极低：“我回去了，好生歇息。”
榻上的人睫毛微微颤动，没有睁眼，轻轻应了一声。
沈瑜缓步走回自己的居所，相隔不远，片刻便到。他坐在桌前，望着中天明月，想起少年别扭的模样，不自觉弯了唇角。
另一边，听见脚步声走远，厉珩才睁开眼，望向空荡荡的窗。
他抬手抚过发烫的耳尖，低声轻喃：“多管闲事。”
嘴上这般说着，心底安稳无比。他放平身躯，很快沉入安稳的睡梦。
翌日，晨雾散尽，朝阳铺满演武场。
一层无形的神识大网笼罩整片场地，澄澈公允，杜绝一切暗中手段。灵弓试炼分三轮，静靶、移靶、狂风乱射，难度层层叠加，弓矢统一，以沉稳、精准、灵力匀度计分，合格者录入远攻新锐名册。
台下弟子三三两两凑在一处，低声闲谈。
“当真布下神识大阵了。”
“也是，前日丹院闹出那般乱子，好几名弟子都被灼伤。”
“那日我不曾过来，竟不知出了这般大事。”
“敢用阴私手段，胆子也太大，如今一旦查出，直接作废成绩。”
“别说了，那两名女弟子已经被惩处禁足，还不能参加考核了呢。”
“好家伙，这么重？”
“多亏沈师兄直言，长老才修改了规矩。今日只管安心比试。”
沈瑜立在廊下，听着周遭议论，神色平淡，目光望向来路，等候厉珩。
一道清脆女声传来：“师兄！”
沈瑜抬眸，唇角微扬：“苏师妹，怎么来了。”
“特地来看比试，难不成，怕我看见你失手？”苏青禾笑盈盈道。
“若是我输了，往后丹院所有杂活，都由我包揽。”
“爽快。”苏青禾左右看了看，“厉师兄呢？比试快要开始了。”
话音刚落，一道青色身影快步跑来。厉珩微微喘息：“抱歉，来迟了，睡过了头。”
“看来昨夜歇息得极好。”
一道洪亮的呼喊从远处传来：“老瑜！”宋星眠一路狂奔，胸口起伏，喘个不停。
“阿眠，这几日去了何处？”
“回乡里打理族中账目。前日来过一回，场次不一样，考完便匆匆走了。”宋星眠擦了擦额角的汗，叹道，“这些日子忙得脚不沾地，好不容易才能赶来参加这场弓试，不行了，不行了，真的累死了。”
“辛苦了。”
“能留下来，已是万幸。”
高台钟声缓缓荡开。
苏青禾挥了挥手：“三位都好好发挥，加油！”
弟子排成长列，依次登台应试。