绿柳久未归家，背着包袱走在路上。
府里的景色瞧着与之前有些不同，园子里从前种的是菊花、兰花这些清新淡雅的花。
如今也多了几丛牡丹、海棠等花卉。
到家时，家里未有一人。
榕树还在前院账房，戴氏在厨房，王大早上偷懒去看绿柳，这会儿不知是被使唤去哪儿办差了。
绿柳把包袱放戴氏的床上，拿被褥掩了，想去厨房找戴氏。
榕树才刚见过了，王大她是不知在哪儿的。
走到屋门前，又觉得不放心。
家里的门没有锁头，以往这样是没事，大伙儿都一样，谁会惦记别人家里？
可如今家里有好东西。
看着这虚掩的门，绿柳总觉得不放心，只能歇了心思，在屋里等着他们回来。
戴氏现在大厨房负责切菜的活计，比之前在厨房洗菜、做杂事好多了，月钱还高些。
还能近处看灶房娘子做菜，学到些本事，
今儿贾琏送玉儿归家，林如海吩咐了在正厅置办一桌席面款待他。
本来他们是亲戚，不用这么隆重。
只是一则他在病中没能迎接远客，亦是不能饮酒作陪，要由林管事代劳。
林如海自觉先失了礼数，便想从旁的补齐。
二则，林如海自知寿数将至，林黛玉的将来还要落在贾家，便不愿意让贾琏这个长房嫡子对林家有任何不满。
林家当做到尽善尽美，才好委托贾家照拂独女。
此次随贾琏来的丫头小厮，要另在内院、外院摆几桌席面招待。
内院的席面置在林黛玉的屋子不远处，由梁嬷嬷料理，也叫林黛玉那儿热闹些。
林大管事在正院帮着陪客，其他俗务便要李二管事去处理。
外院的席面置在的下人院。
李二管事看着摆好桌椅，又叫了自己儿子来陪着随从们吃喝。
大厨房只用做下人的席面菜，正院的席面在外头酒楼订了，到时辰就有专人送进府来。
戴氏在灶台砧板上切萝卜丝，一个头上包着蓝头巾的媳妇在揉面，做杂事的婆子把杀好的鸭子开膛破肚，拿给另一个负责剁肉的媳妇。
灶房娘子在灶台上炖鱼汤，先将鱼煎制，加水将大火煮至水沸，移至白砂锅中，将锅放在泥炉上小火慢炖。
剁肉的媳妇将鸭子剁好，给了另一个微胖的灶房娘子。
戴氏切好萝卜丝放到碗里用水泡着，清水冲了冲砧板，又拿根莴苣切片。
这些都是做惯了的。
灶房娘子早先说了做什么菜，戴氏便知是要切或剁以及片等等，不用再去费二道事问了。
大厨房的灶口不够使，炖菜全部挪到泥炉子上做。
戴氏切好菜蔬又被管事的使唤去帮着做冷荤菜。
冷荤菜多为卤、酱、熏、腌等法子制作的菜肴，都是提前预制好的，只用切好摆盘便可。
冷荤菜都放置在新搬来的桌子上。
两个灶房娘子正在忙碌，戴氏拎着砧板过去，两个灶房娘子挪个位置给戴氏。
戴氏的刀工很好，最擅长切细丝，管事的便叫她先将素鸡切丝，再调制酱料拌一拌。
除了席面菜，其他下人的晚饭也该做了。
偏今儿大姑娘归家，上头还吩咐了要做好的，至少要做三样，要有一样纯肉菜。
大厨房实在忙不过来，又去找了李二管家，借了几个会做饭的媳妇来。
李二管事的、也支招了，叫别做那些个嬷嬷、管事的定例了。
那些有脸面的，知道下人院有席面，自会去席面上吃好菜，蹭酒喝。
厨房管事立马松了一大口气，擦着头上的汗，谢过了李二管家。
大厨房一片忙碌，赶在晚饭的时辰前做好了饭食
厨房管事叫手下得脸的媳妇去前院通报。
戴氏她们终于能坐下略歇一歇。
做鱼汤的灶房娘子同戴氏说话，“你家柳姐儿今儿也回来了罢？”
“是回来了，还在姑娘那儿呢，也不知什么时候能归家来。”
戴氏很挂念绿柳。
荣国府是个富贵地方，那日来接姑娘的几个婆子她偷偷去见过，身上穿的戴的都是她不敢想的，听说她们才是三等的仆妇。
三等的仆妇都这样，别的岂不是更吓人？
那些仆妇的模样做派，走路都用下巴瞧人，看起来就不好相与。
绿柳跟着姑娘去了荣国府，人生地不熟的，戴氏担心她被人欺负了都没处诉委屈。
“一个姐儿离了也就离了，你家哥儿还在呢，也不是去什么烂地儿，去的是咱们大姑娘的亲外祖家，总想着她作甚。”
旁边的灶房娘子插话道。
管事的可是打听过的，荣国府富贵的很，家里还有个含着玉生的哥儿，那才是女儿最大的前程呢。
林家可没有哥儿，府里有心的漂亮丫头都没有奔头。
戴氏听这话不乐意。
都是从她身上掉下来的肉，她哪个不疼哪个不想。
柳姐儿离她远着，榕树在她身边，她自是更加想着柳姐儿。
“姐儿哥儿都是从我肚皮里爬出来的，还能舍了不成？”
“迟早要舍了的，柳姐儿在姑娘房里伺候，等姑娘出阁了，她是要跟着去的，有大好的前程在呢。
你别作这模样，府里当差的丫头谁不羡慕你家柳姐儿。”
灶房娘子也很羡慕柳姐儿，她女儿也大了，该在府里找份差事了。
在家她便教姐儿灶上的活计，她家姐儿学的不错，管事的已经答应让她家姐儿进厨房当差。
可厨房差多累啊，哪像姑娘房里，又轻省又体面。
当初听说大姑娘要回来，个个都备了礼给梁嬷嬷，想让自己的姐儿进姑娘房里伺候，等姑娘嫁了再跟过去。
说句大不敬的话，老爷活不了几年了，现只有姑娘身边还有前程。
戴氏拉下脸子不理她。
柳姐儿离开了五年，今儿才刚回来，本来是件喜事，灶房娘子总是说些不中听的话，什么跟着的，走了的。
做鱼汤的灶房娘子连忙打圆场，她原是想跟戴氏套近乎的，可不想得罪了。
做鱼汤的灶房娘子姓李，李娘子是外边聘来的，做滋补鱼汤出名，是林管事特意为林如海寻摸来的。
李娘子也是头回在官家当差。
往常那些人家都是请她去在桌上添道菜，爱吃的十日请她三五日，不怎么爱的一月请她一回。
每月李娘子能得八百文的雇工钱。
林家请李娘子来每月给了她一两二百文，按
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照她做满一月算的，其实在外边哪里能日日都有生意。
李娘子只有鱼做的不错，她只怕哪日老爷吃腻味了，就不请她了。
李娘子想留在林家做活，对管事的自是小心讨好。
而戴氏的柳姐儿在姑娘房里当差，李娘子也想讨好了戴氏。
要是能让她家柳姐儿在姑娘面前说些她的好话，能让姑娘记得她，她就不用担心林家辞退她了。
李娘子能靠着做鱼的手艺过活，凭的不只是手艺，嘴皮子上也有些功夫。
有她缓和气氛，戴氏的气消了，又重新与她们闲话，灶房娘子也没在说刺人的话。
不久。
前院的嬷嬷带着几个婆子并小幺儿过来，厨房闲话的人都住了嘴。
“老爷吩咐的席面预备好了吗。”
厨房管事的答道：“预备好了，姑娘院里摆两桌，下人院里摆三桌，用中等席面的规格，冷荤、炒菜各五道，主菜是红烧猪肉。
依着林大管事的话，量都备足了，保管让贾家来的都吃个肚圆！”
“带我瞧瞧。”
厨房管事的答应一声，引着嬷嬷去瞧。
嬷嬷瞧了菜色，觉得没问题，使唤婆子去林黛玉院子，小幺儿去摆席的下人院传话，说菜做好了。
各院子该有主事的带人来端菜，领了饭菜便能各自开席了。
“还有一事要劳烦你，姑娘身边的两个大丫头归家去了，吃不上席面，姑娘让匀出两碟子好菜给送家去。
她们是名绿柳、雪雁的，都是府里的家生子，你应当认识。
过会儿她们家来人领饭食，你便拿给她们，要没来你便差使小丫头送去。
今儿席面菜做的不错，你们尽心办事，老爷有赏钱给你，姑娘那儿也有赏给你们。”
“哎！晓得了。”
姑娘身边的人就是金贵，吃不上席面，还要单个给送菜过去。
戴氏好运沾上女儿的光了。
戴氏在一边听着了，知绿柳已经归家，心中高兴，想要早点回去，但嬷嬷还在，戴氏不敢言语，只得按捺住。
她现在不用做杂事，按道理来说，做完饭食便能下值归家了。
嬷嬷吩咐完事情，便在厨房坐着等婆子和小幺儿回话。
林黛玉院子离大厨房远着，下人院离大厨房不远。
下人院的很快来人拉走了席面，鹦哥才带着几个力大的婆子来取席面。
鹦哥先跟嬷嬷见了礼，两人互相认识一番。
嬷嬷知道鹦哥是荣国公府的老夫人特命来照看自家姑娘的。
这会子见到鹦哥，便逮着鹦哥好一顿夸，寒暄了好一阵子，直把鹦哥夸的不好意思了，才说了要回去的话。
“姑娘，我先回了，老爷那还等着我回话呢，表亲府上来人，我们老爷重视着呢。”
“嬷嬷辛苦了，您慢走。”
鹦哥送嬷嬷出了厨房，才回身找了厨房管事的。
管事的引着她取了席面，鹦便带着婆子们回了内院。
等她们都走了，戴氏便找上管事的，先领了全家定例上的饭食，再拿了姑娘特意吩咐给的两碟子好菜。
厨房管事想着戴氏是自己人，还给她挑了较好的两碟。
戴氏乐呵呵的收了，提着食盒跟管事的道别一声，便归家了。