“是小道的荣幸。还要多谢殿下，允小道在此地参道悟法。”
他说着，缓缓抽出坠在腰间的金玲，徐徐摇晃，重重叠叠的阵法顷刻之间如潮水般退去。
纤凝脸上的红线随之寸寸隐没，面色恢复如常。
她身子蓦地一轻。
“小民，拜谢公主殿下！”
“多谢殿下！”司空与她一道谢恩。
“好红尘，还不起身麽？”她浅浅笑着。
司空红尘起身，从怀中取出素白布包，双手奉上。
“殿下，您要的东西。”
华美的脸上现出夺目光彩，语气里的急切和喜悦藏不住。
“快给我！”
“小道长，国师现在何处？”
道士抬眼观天色，回道：“禀公主，眼下这时辰，师父他老人家应是在炼丹。”
“好，那我即刻去找国师！”她双眼露精光，端是风光无限。
见她要走，司空红尘忙开口：“殿下，属下此前在信中与您回禀过，事关。”
话说一半，留给他的只剩一抹背影。
“先带她下去，我现在有更要紧的事。”贵人抛下这么句话，匆匆离去。
就这么走了？纤凝目光幽幽转向司空红尘。
“司空大人？”
接下来，他们该怎么办？
回应她的，是司空红尘神色凝重的脸。
“好巧，又见面了！”
她侧目，循声望向声音的主人，眼神不禁定在他手握的金玲上。那是一只精美小巧的金玲，通体金黄，不知道是什么材质打造的。
“不巧，一点也不想见您！”她面色极度不耐烦。
“是吗？我可是救了小友两次。”他端着手，谈笑自若，并不为她的冒犯而动怒。
“是吗？可你，也害我两次。”
道士知道，她指的，是上回自己在溯洄阵下，另藏两重阵法的事。
司空红尘不愿见二人龃龉，开口打断。
“纤凝，先回悬镜司。冯道长，告辞！”说着，抱拳一礼。
纤凝斜斜睨一眼小道士，拎着裙角，跟在司空红尘身后愤愤离去。
顺阶下，等候的众人纷纷上前。
“头儿，怎么回事，公主很生气吗？”
“你们方才见了公主？”他以为他们窥见公主怒容。
“没有啊”，赵淇一脸疑惑道，“我们一直站在这儿，未见公主过来”。
司空下意识望向台阶下，连廊尽头，通往另一个去处不明的方向。
“无事，走吧。”
赵淇愣愣问：“那纤凝呢，跟我们一起？”
问完，又觉得自己嘴欠。人也不是没去过，要他多什么嘴！
“嗯，公主有吩咐。”
待到悬镜司门口，他却没往里走。
众人正纳闷，见他回身。
“赵淇，你带纤凝去找朱炎，我去宫里等公主。”
又看着纤凝：“纤凝，你先去治伤，回头再寻时机带你入宫。”
他想了又想，还是觉得应该尽快跟公主把事情说清楚，以免夜长梦多。
“好。”
“是。”
二人如是应，一行人在门口分道。
又一次，进到这个黑漆地方。这地方，白日里看上去，似乎也没有那么吓人。黑砖黑瓦黑窗，只是颜色而已。
“唉，你又来啦！”
纤凝转脸，见是曾两回送她出门的小童，笑笑点头回应。
入南苑，朱炎正在院子里摆弄那些奇形怪状的铁器。血腥味扑面而来，身旁的赵淇不禁掩鼻。
“你应该熟悉路，我就不往里送了，你自个儿进去吧！”话音刚落，转脸就不见人。
朱炎闻声看过来，门口只有纤凝一人，他还以为自己看错，眨巴眨巴眼，半晌开口。
“你怎么又来了？”
“我怎么不能来了？”她晃悠悠往里去。
她知道，朱炎这人，就是嘴硬心软。她还知道，他从不抗拒替她诊治。虽然不明白为什么，故她将这统统归为嘴硬心软。
若朱炎知道她心里是这么想的，大概会郑之以重地点点头，再说上一句，‘对，我就是这样的人’。
若燕山也在，便要跟着讽刺一句，‘朱大哥，你是摸着自己良心说的吗’。
他脑筋一转，粗声问：“司空带你来的？”
“嗯。”她点头。
“又怎么了？”语气里尽是不耐烦，却利索放下手头物什，扯过旁边污布将手翻来覆去擦遍。
“就是，流了很多血，累，头也痛。”
朱炎瞪着眼睛听她说完，白她一眼，折身往屋里走。
“进来！”
扎不完的针，苦到不行的药。这熟悉的感觉，离开久了，怎么还有些怀念？
纤凝好笑地看着前面憨厚的背影，玩笑道：“朱大人，你这院子，怎么还这么寒酸？”
背影明显一顿。她更好笑了。在后面咬着下唇，拼命憋着不笑出声。
院外，日头渐渐西斜。
纤凝轻呼着滚烫的药汁，频频偏头朝外望。
朱炎实在看不过眼。就那一口药，怎么生生让她喝出半桶的气势。
“赶紧呼，多呼两口热气，要不这药凉透了，就没效果了。”
纤凝脸一红，赶紧仰头一口闷了，憋涨着脸把药碗还他。
“去，屋里病床上躺着去。里面点了药香，辅刚刚的药，正合适。”
她可是绝世好病人，闻言乖乖走进去。一推门，药味冲鼻。一手掩住鼻息，一手不住扑扇。
不知是药香的缘故，还是她许久没这在这么干净、这么放松的地方，好好睡一觉。躺下没多久，就陷入了沉沉睡梦。
再睁眼，天光熹微。
纤凝鞋都来不及穿，匆匆下床，径直冲出门外。而此时，门内门外，空无一人。
清霜压着铁锈气，第一抹天光不偏不倚，斜斜倚上某方铁器，这肃杀之物，平白添得别样温情。
司空红尘临走前，说让她等着。她生等了两日，发现，自己实在不适合做‘等待’这样的事情。
第三日，她对朱炎说：“朱大人不愧是名医！今日晨起，我便发觉身上已经大好。”
彼时，朱炎正在鼓捣桓老头儿拿过来的稀奇玩意儿。
一排铁签，由粗到细，方凳上密密麻麻整齐列，仍有许多没放下的，被朱炎随意搁在地上。他正对着满地狼藉烦心，对纤凝自然也没有耐心。
“没事就滚！”
“我正是这样想的，故而，特来向大人辞行。大恩不言谢，日后，若有什么能为大人做的，请尽管吩咐。”她说着，抱拳一礼。
“说来，你与司空相识不久，你如此诚心待他，图什么？”
她心跳漏一拍，刚迈出的脚步堪堪停住。
图什么？
自她清醒以来，想过许多事。
想自己姓甚名谁，父母家乡何在。想要怎么还他的恩情。想过如何卖出更多衣裙，怎么帮小楚开
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一家自己的饼铺。
独独没有想过，图什么。
“非得图些什么吗？”她喃喃道。
心不受控制刺痛。
他，也是有所图的吗？可自己一无所有，他又图什么？
“他被公主关起来了。”他忽而抛出这惊天消息。
“前日得的消息。具体原因，我也不知道。”
纤凝猛地回身。
他仍是那副不耐烦的样子，不耐烦地擦拭着面前的刑具。
前日。也就是说，他说去见公主，的当日，就。
发生了什么？
院外传来衣服摩挲的沙沙声，一名药童极快走来。
“大人，公主的人，在门外等纤凝姑娘。”
她不犹豫，拔步就走。
朱炎手上动作不停，“若你想命长些，最好小心说话”。
“多谢！”她偏头道谢，谢他提醒。
涉过大片红海，在熟悉的宫门前停步。与今日不同，上一回，她是被人拖进来的。
高墙遮挡日光。阴影下，她穿着药童的布衣，一身褐白，混在深红里，有种阴森的美感。
上回来时，她的心里有的，只是怕。但今次跨过门槛，更多的是紧张，隐隐还有一丝期待。
富贵华丽的宫殿，金簪玉帛的公主端居于内。
“小民，拜见公主殿下，公主千秋！”她小心参拜，恭敬行礼。
观音轻移莲步，一字一顿。
彼时，她头埋着，在心里称奇，怎么这些虚头巴脑的东西，此前自己从没学过，做起来倒是顺手得很。
“听说，那些重名草，是你摘的？”
她眉头一皱。是司空大人这样说的吗？
分明自己连草的影子也没摸到，他说是她摘的，莫非，是为了在公主面前替她邀功？
“小人不敢贪功。”没说是，也没说不是。
“哈哈哈”，她冷笑，“红尘，你瞧她，是不是比上次见面，稳重了许多”？
纤凝猝然抬头，终于看见公主脚下那团黑色阴影。
那是，司空大人！
他怎么躺在地上？他受伤了？
脑子嗡地炸开，浑身不住战栗，眼泪不受控制。她低下头，深深地，似将眼泪和愤恨都藏进青砖缝里。
“红尘，怎么不说话？你不回答，那我也只好换个人问。”
纤凝听见，那婉转温雅的声音离自己越来越近。
“听闻，你二人情谊深厚，非同一般？”
她的声音喑哑，一字一顿：“公主误会了。我与大人，原本就不是朋友。任务而已，谈何情谊！”
是啊，她们的关系，一直以来，不正如此。她们之间，什么也不算，什么也不是。
“可我怎么听说，他为了救你，不惜以身犯险，与妖搏命？”
双手指尖深嵌掌心，身体一阵一阵热，瞪大了眼，倔强地不让眼泪示于人前。
“公主明鉴！那些人把东西丢了，害怕怪物，不敢进去取，故而让大人去取。算来，小人也是受公主庇佑，才得以脱身。”
若真把事实摆开，这事的前因后果本就如此，她也没有说错，她只是，单单摘取了其中，最为关键的一部分而已。
况且，公主方才说，“听说”，既是听说，开口的那人，必定是那日在场之人。
除却活下来的她，在场的无非就是两拨人，比起悬镜司，那几个牢头的嫌疑更大。
他们既陷害司空大人，那她稍透露个别错处，已算留了情。