1022年1月2日。
林间重归寂静，叶间的缝隙里渗入一丝黏稠的甜香。夜骸耷拉在镜挽灯背上，不知为何，眼皮却在打架。
该死的，就快到了。精神一点！
她强-迫自己睁开眼，撑着身体，试图跳下来。但困意如潮水般涌来，心跳一滞，意识轻飘飘地脱离躯壳，浮在空中。
不及挣-扎，她猛然倒在镜挽灯的背上，被魔力裹挟着沉入黑暗。
久久，只留一声呼唤。
“夜骸小姐，您睡着了吗？”
音落，她闭上眼睛，沉入梦境。
她不知道自己在哪儿，只知道双眼似乎仍紧闭着，四周一片漆黑。唯有一阵阵混乱的怒骂声，不讲理地劈开她的脑袋。紧接着，能看见了，眼前逐渐清晰。
这是哪？
一栋栋红色木屋，建筑样式一模一样。她看到了熟悉的欧呷镇，却又有些不同，地面光滑无草，四处都是面黄肌瘦的村民。只是眼前的一切更加模糊、梦幻。
直觉告诉她，这不是现在，而是过去。难道是做梦吗？夜骸没有得到答案，晕头转向地飘向遥远的天际。
显眼高耸的铁树塔，宛若人间地标，她不知不觉来到此处，还未弄清缘故，扑面而来的恶臭夹杂着腐烂的血-腥味，熏得她睁不开眼。
视线短暂聚焦后，她看到一位敦厚的男性魔种被绑在铁树前。那魔种面如死灰，额头上浸满鲜血，正跪在处-刑台上。
而圆形的处-刑台下，偶尔走过一两个过客。模糊不堪的回忆里，夜骸看不清他们的表情，但仍从只言片语中听见污秽不堪的辱-骂。
真不是个东西！活着就是奸商！
呸，杀妻杀女！
你怎么还有脸活在这个世上——奥拓斯。
“不……你们才是……还我……妻女。”
等等……奥拓斯？奥拓斯公会？奥拓斯会长？！
夜骸似乎听到奥拓斯的微弱辩驳，随着黑暗的渗入，处-刑台渐渐退去，换了一方天地，宛若重新拉开帷幕的剧场。
此时，她与奥拓斯身处潮湿阴冷的牢-房，几个狱警拿着棍棒张牙舞爪，奥拓斯奄奄一息地挂在十字架上。
为首的狱警晃了晃拳头，似乎在蓄力，对着奥拓斯挥出一拳，那力道可想而知。
然而下一秒，这一拳落在她的脸上，夜骸被打得连连退后，吐出一口血，脸上传来阵阵剧痛。
“什么！还有我的事？”她下意识想捂住脸，可很快，就意识到了不对劲。
夜骸的心跳漏了一拍，冷汗滑过脖颈。
腾不出手。
她猛地抬头，不知何时，自己居然被绑在十字架上。场景又急速切换，牢-狱不见，她又一次回到处-刑台，而跪在地上的不再是奥拓斯，而是——她？
什么！夜骸睁大双眸，欲言又止。刺骨的冷风从唇缝渗入，口中浓稠的血味难以化开。她试着蜷缩手指，留给她的只有一阵剧痛。
原来全身的骨头都被打碎了。
喉间传来针尖般的刺痒，夜骸不受控制地轻咳，猛然喷吐出温热的苦血。
“真的是梦吗？怎会如此真实？”她扯动嘴角，垂着头，至少舒服些。但现在做什么都无济于事了吧。
“好久没有这么狼狈。”夜骸自嘲般苦笑一声，盯着木板上的血水，想着被处死以后或许就醒来了吧……反正话剧都是这么演的。
她自我安慰一番，闭上眼睛，等待行刑。辱-骂声逐渐退去，一分一秒也变得漫长，悠长古老的钟声在耳边慢慢回荡……
她没来由地想起儿时的那段寓言。
当第一记钟声敲响时，大母神将诞下新生与繁荣。
当第二记钟声敲响时，妄言之神将湮灭秩序与生命。
当第三记钟声敲响时，秩序与真理将统领万物归一。
一声、两声……
令人眩晕的星河与灿烂的极光相互交融，闪烁的繁星好似流沙，明亮的、紫艳的星辰，从天上一股脑儿地倾泻而下。
而她仍是落魄的模样，沐-浴在星光之下，虔诚地跪着，宛若卑微的信-徒，乞求神的垂怜。
嗡——
第三下钟声毫无预兆地敲下，为这场巡礼画上句号。
三声钟响，永恒的秩序与真理应运而生。终于结束了么……夜骸怅然若失地轻叹，睁开眼。
欧呷镇已然不在。但显然，噩梦并不想放过她。
地上的水面倒映着满天繁星，那是无边无际的天空之镜，而她被五花大绑，跪坐在水面上，从未离开过梦境。
夜骸毫无波澜，甚至想笑，深吸气后，平静地注视地面的涟漪。
有人走过来了，在她的噩梦中。
夜骸抬起头，祂却先发制人，冰凉湿滑的手钳住她的下颌，迫使她抬头对视。
“很少能看到您这副无可奈何的表情呢……”
这声意味深长的低笑，又一次搅乱夜骸的思绪。好耳熟，她好像在哪儿听过，但一头雾水。
就像恃强凌弱者从不记得自己的过错，现在的夜骸也是如此。此刻她就像被拔毛的乌鸦，光秃秃无处躲藏，跪在地上供人取笑。
目光再次凝聚，她终于窥见质问者的完整面貌时，仅存的理智如同炸-药桶般瞬间炸开。
那是一个通体乳白的人形，身后占据视野的白羽翅膀还未展开，似乎在蠕动，细看竟是触手凝聚而成。
祂身姿修长，通体好似玉石。长袍收束腰身，更显挺拔威严，厚实宽大的裙摆垂坠及地。白缎肩衣上印着繁琐的花纹，肩上的洁纱好似挽歌，浮在空中，将圣衣的庄重与报丧的凄凉完美地缝合。
但夜骸却无法看清来者的真容。那具身躯蒙着一层轻纱，将一切笼罩，朦胧梦幻、不可直视，唯有绿色的荧光在面纱之下流淌。
祂弯腰凝视，一只手仍捏住她的下巴，轻纱后的面容无法看清，似乎是在嘲笑她的窘境。
“只有亲身经历一次，才能明白这种绝望吧。”
“……”夜骸咬紧牙关，果然刚刚的一切都是这玩意儿搞的鬼。她逼迫自己直面威压，动了动喉咙，嘲弄道，“你又是什么东西，神明？”
“呵。”那笑音冷清空灵，仿佛穿梭在星河的月光，祂松开手，娓娓道来，“看来您有丰富的‘见神’经验呢。”
“那又如何，你并非我见到的第一个神明。所以，你是什么神？”她退去笑意，目光灼灼，紧盯着祂，仿佛这个答案，她等待已久。
“神明？是的，你们是这么称呼我们。”祂若有所思，话里听不出波澜，“但我更愿意以旁观者的身份介绍自己，我是世界的观察者，也是真理的化身，主宰梦境钥匙的门扉。”
“……”夜骸偏头沉默不语，怎么有这么多称号，这哪记得住。换气之时，尽量理清思绪。
首先，她跟祂素未谋面。其次，祂自始至终都在这里高谈阔论，并没有直接杀-死她，想来并不是因旧怨而来。
但若不是寻仇，找上她又是为了什么？
这完全超出她的认知。混乱之际，夜骸只能继续试探，“有恩报恩，有怨报怨，但我们从未见过，也未结怨，你想怎样？”
话音落下，却迎来一阵寂静，祂就这么看着她，让夜骸的心一震一震地跳着。
难道真是寻仇的？就连她自己也没发现，后背早已被冷汗浸透。
她何尝不懂圣域那群魔种是怎么对待人类的？又或许，死亡的疼痛才能让她从梦中醒来？
那么……她没有多想——张口，准备咬舌自尽。还未咬下，便听见一声似笑非笑的轻叹。
祂叹息道，“您误会我了，我并不是来给您添堵的。倒不如说，您死了，对我百害无一利。所以，请冷静，我知道您想做什么、在找什么。但这个镇子里的问题，并不只是食尸鬼，还有真正的敌人藏在暗处。此番从梦境驰来，只为与您见上一面。若是能成为盟友，那再好不过。”
“……”夜骸侧头，皱眉审视，
“或许，您有很多疑惑。但在成为盟友之前，我有些疑虑，需要确定你的立场。若是答错，恐怕……”祂只是低笑一声，却冷得让她全身起了鸡皮疙瘩。
“我想问的是——”祂的语气中带上了不容置疑的威严。
夜骸紧皱眉头，冷汗从额角滑落，聚精会神地听着，生怕一不小心答错，落得生不如死。
祂认真地问着——
“我和你新认识的同伴，谁更吸引你？”
“……”
“……”
“这……算什么问题
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？比美吗？”夜骸身体一僵，脑海浮现出镜挽灯的模样，无声干笑，好似嘲讽。
因为不管是镜挽灯，还是这个神明，对她来说，都是可有可无。毕竟他们才刚认识不久，能有多深的感情？但能问出这种问题，这神明脸皮是有多厚啊。
不过，一定要做决定的话，镜挽灯再怎么废物，也比眼前的祂好。
是啊，所以答案显而易见。
而她也向来不会说谎……她要让祂看看人类的骨气！
“那当然是……”夜骸压低眉眼，眼中仿佛跳动火苗，倒映着决心。
“还能是谁啊，哈哈。当然是你啊，哦呵呵。”
正所谓，识时务者为俊杰，夜骸深谙此道。更何况，在这种情况下得罪祂，不是找死吗？！
她甚至谄媚地笑着，“哎哟，我还以为要问什么问题呢，吓死了。”
这番明晃晃的嘲讽非但没有惹恼祂，反倒让祂认真思索起来，“要知道，这个回答对我很重要。曾经有人类男子信-徒想与我交-合。只可惜，他还未靠近，就被我顺手绞死了。虽然我不讨厌人类，但在地球上，我是以男性身份降临。我确实需要一个人类为我诞下子嗣。因此，我希望母体是位女性，而不是人类男性。也正因此事，害我被其他神明取笑好久。”
“……”祂讲得如此平静，夜骸一时语塞，不知该安慰还是嘲笑，在她抽动嘴角之时，火又烧到她身上了。
只见，神明微微偏头，目光停在她身上，恰到好处地停顿，“您说，在哪能找到真正的人类女性呢？我是强-迫比较好，还是循序渐进比较好呢？”
“……”
啊！！！都不好！
一道尖锐的爆鸣声在夜骸脑内炸开——人类，女的，那还有谁啊？！这算什么？重金求子吗！
纵使心中狂风暴雨，为了防止被拉去配种，也为了保护贞操，她嘴巴却意外老实，夹紧大-腿，跪坐得笔直，死咬后牙。
正当她天人交战时，神只是轻笑安抚，“别紧张，这只是个活跃气氛的玩笑。请别在意，呵呵。”
“玩笑……”夜骸的眼中逐渐只剩眼白，额角的青筋不停抽动，心脏不停颤动，谁让你这么试探的。
一刹那，她忽然觉得有什么不对……祂刚刚提到了什么……
夜骸瞬间冷静，心脏猛地一停。她才想起来，祂刚刚说了——人类？
这两个字的含金量只有夜骸知道。如果那句不知真假的玩笑，有那么1%是真的……或者祂知道人类的过往……
她跪坐着挪动膝盖，向不远处的神明靠近些。
曾经，魔种乃是异端。可千年后的圣辉纪元，魔种已经成为地球的常客，而人类却悄无声息地灭亡。
夜骸曾不止一次地寻找答案，但一无所获，就像被世界刻意遗忘那般。
她活了千年，此时此刻，第一次离答案这么近。
她只要张口询问，就能知道人类灭亡的真相。
“对，你是神。你应该知道……”她想要抬头，喉间干涩到无法发声，脑海中忽然响起一声警告。
那冷冽机械的女声，空灵缥缈，像在梦中听过数千次——倘若人类集体灭亡的真相是残酷、罪恶的，你那双看过美好的眼睛，还愿意睁开吗？
“我……”夜骸才发觉，不知何时，自己闭着双眼。她的直觉告诉她：不该向神索求人类灭亡的真相。神给出的答案一定沉重得令个体无法承受，足以磨灭灵魂。而知道真相的人类，会成为下一个灭亡者。
她莫名失去了力气，喉间漫开苦意，只能张着嘴巴，无声尖叫。
“我……”
她闭着眼，终究没问出口。只感觉下颌一紧，竟被祂捏着提了起来。
“嘘……既然如此，那把‘缄默的答案’交给我吧。”
那呢喃声，仿佛圣坛上飘落的絮语，温柔得让人想落泪。
“有些故事，唯有亲身探寻，才知其味。真相并不会消失，而是在未来静候轮回。现在，请您睁开眼，让我带您回到三十年前的肯波罗斯镇。它会告诉你，食尸鬼为何选择这片土地——”
强光刺入眼眶，她甚至能看到眼皮下的血丝。
明明是柔和的语调，却夹着一股强硬的力量，逼迫她睁开眼。夜骸猛然睁开双目——