狂风过后，又升艳阳。
这场私宴摆在乌兰大殿后的百花园中，除正中主席外，座间设席有六，左右各三。项好提早来了些，从侍官那里得知并未固定坐席，便挑了一个离主席位最近的位置落座静候。
随后不久，沈玉言徐徐而来，礼貌一鞠，坐到了她旁边席位，随之紧随其旁而坐。
见沈玉言神态轻快，她也跟着松了口气，暗叹自己总算没白熬穿长夜将他哄好。至于为什么要做这些多余的、毫无意义的事，她似乎有些懒得去找理由了。
又过片刻，楚钺带着一脸阴沉的拓跋昭入席。
昨晚的事，总归得个找机会和他解释解释的。项好这样想着，向他投去歉意目光，谁知这一眼反倒令他更为生气，头一甩，将那份无声之语拒之门外。
待众人皆齐，侍官将郭曌请来，她手持一株尚沾晨露的望日莲放在拓跋昭旁的空席，合掌闭目。
酹酒一樽，万花纷纷，众人齐身，一同倾之。
看出众人的拘谨，寒暄片刻，郭曌挥了挥手，“总是奏乌兰的曲子，也是腻了，不如来些乾朝好曲听听。”转眸又把目光汇向最近的项好，“我瞧你眼下乌青，可是没休息好？需要请医师吗？”
不等项好摆手推脱，对面的拓跋昭怒哼一声，抬起酒盅，一饮而尽，紧接着又续了满杯，正欲再度饮尽，手上的酒盅却被楚钺一把夺下。
“昭昭，你是何时染上酗酒的毛病了？”
“你少管我！”
拓跋昭嘴角垮得要命，怄气二字就差刺在脸上。他单手压腕而击，凸起的酒面顺杯沿漾了出去，酒盅从楚钺指尖滑落，又在即将落地的一瞬被她双指夹回，还不等稳住杯身，拓跋昭再次单手上切，挑起酒盅，掌心一握，夺了回去。
郭曌笑着打断了楚钺的下一步动作，语气随意如友：“楚副将你放心，他那酒壶里是我特意叮嘱的酒味果饮罢了。”说完，她默默注视着那片误入酒盅的花瓣，对着那张空席，倾杯而尽。
“闻言你来乌兰是为了项珏之事？你和她什么关系？”郭曌像是随口一问，口含浆果欣赏着歌舞。
项好起身拱手作揖，“将军项珏乃在下的远房兄长。”
“远房兄长……”郭曌若有所思，端起的酒盅也暂时停在嘴边。
“难怪如此相像，你竟还骗我说是换容。”秦云英站在郭曌身后，冷脸道。
“秦将军恕罪，若是当时直言，恐难得将军信任，出此下策，实为形势所迫。”
气氛正盛，众人身前又呈上了一道新菜，玉盘间金灿灿的薄片层层叠叠，其形如展翅之鸟，鸟羽疏密有度，灿尾似火半浸于汤，欲翔之态可谓栩栩如生。
郭曌抬手指向此盘，“这是乌兰特色吃食，名曰‘凤凰’，请各位品尝。”
拓跋昭本就心烦得紧，筷中含气，直朝那凤凰头夹去，楚钺、随之谢过后亦纷纷动筷。
见郭曌、秦云英二人紧绷着脸，相互对视后又认真的看向席下，如此之举，其中定有古怪。她指腹暗渡银针，排除了下毒的可能性，碍于礼数，又在二人紧盯之下，只得夹起一筷，送到嘴边，在长袖的掩护下，抖去吃食，象征性的舔了舔筷尖。
辣！！！
好辣！！！
辣不堪言！！！
仅仅是唇边轻碰一下，下唇像放在炭火上炙烤，眼下瞬间炝出了泪花。她提盏而饮，又下意识地瞥向身旁的沈玉言，瞧着他实打实的吃了下去，红肿的唇角掩不住的上扬。
在秦云英的提醒下，郭曌才收敛了一点笑意。
“诸位实在抱歉，我自罚一杯。”
拓跋昭脸烧的绯红，喉咙咳个不停，顾不得礼数抱壶怒饮，楚钺、随之亦是难掩失态之色，项好暗暗腹诽，我看也只是想看个热闹，顺便借机馋酒罢了。
“此确为乌兰特有美食，‘凤凰’浴火，也算各位的蜕变之姿了……”郭曌提酒欲饮，却发现了一旁泰然自若的沈玉言，惊叹：“能抗下‘凤凰’，当真罕见，敬佩敬佩。”
“沈玉言，倒了不必为了那点脸面硬撑吧。”项好悄悄向他身边挪了挪，手挡住嘴角微微露出的笑意，窃窃私语。
沈玉言放下手中金箸，从容掏出袖中帕子，轻拭嘴角，又折好放在案旁，面不改色，端坐而道：“在爱妻面前，自然不能失了脸面。”
项好又向他那儿凑了凑，看着他额角冒出的薄汗，揶揄了一句：“一会儿若让你全吃下，你还遭得住？”
“在你面前，就是满席毒药，我也遭得住。”
等把你那根巧言令色的舌头辣到彻底失去知觉，我看你还怎么将那些蛊惑人心的鬼话说出口！项好撇了撇嘴，小声嘀咕着，又悄悄挪回原来的位子。
鬼鬼祟祟的动作自是引起了郭曌的注意，她顺手再举一杯，边饮边问：“你二人在说些什么，不妨也让大家听听。”
本着瞧热闹不嫌事大的原则，项好计上心头，打算顺着话让他将那鬼东西吃干抹净，然后好好欣赏他泪流满面，苦不堪言的好笑模样，以治那张满是花言巧语的劣嘴。
“回陛下，沈玉言同在下讲他能……”
“回陛下，”沈玉言突然起身作揖，声音不大不小，刚好盖过了她。他掩面提袖，装模做样的低声啜泣，“在下是问在她，在下能不能要个名分。”袖下的他微微侧目，阴谋得逞后的那抹笑意十分刻意挤进她的眼里。
此言一出，众座皆惊。
席上狂饮的拓跋昭瞬间将水全部喷了出来，张大的嘴巴大到能吞下天地，一旁的楚钺也并未好到哪去，手边茶盏里的水早已攀着侧壁淌满席案，秦云英眉头紧皱，闭眼摇头撇向一边，随之更是从座上跌落在地，不可思议的瞪大双眼看着自家公子。
项好浑身汗毛竖立，恶狠狠的瞪了他一眼，后牙咬得吱吱作响，恨不得如狼似虎般将他撕个稀烂，心里怒骂：你是叫沈玉言，不是叫沈胡言！
郭曌连饮三杯，又正了正声，才想出一句：“二位若需证婚，亦可传书于我。”
铮——！
断弦之音割裂了这滑稽的一幕，年少的乐师扑通跪倒在地，连连磕头：“求女王陛下恕罪！求女王陛下恕罪！”
“怎么回事？”
“回女王陛下，此曲乃近日乾朝之妙律，其音出自隐世多年，又突然现世的古今第一琴——翎语。奴家本欲将此仙乐奏于陛下，奈何琴旧，拙技也不及其万一，搅了陛下雅兴，实乃万死。”哭腔模糊了话里字音，一泣一啼惹人怜惜。
翎语？那不正是刘姨家中所藏之琴吗？突然现世……自我在走后，究竟发生了什么……
指尖不自觉地抵在齿边，目光停在那根断弦之上，项好心里“咯噔”一下，一股子不详的预感将她笼了进去。
她起身走到正中，挡在乐师身前，双手交叠，跪身而叩：“女王陛下，翎语确不同于寻常之琴，每一处皆为稀世珍材，此琴断弦亦有情可原，望陛下宽恕。”
“原来如此，”郭曌点了点头，她本就不愿滥杀无辜，奈何形势所迫，如今仍需立威于众权贵，左右思虑之际，项好递上的台阶刚好能令她顺势而下。“今日宴请的是诸位，那便听从诸位的意见就此罢了吧。”
郭曌抬手一挥，那条命就活了下来。
如果当年郭曌有这般权力，拓跋昭的阿娘也不至如此，如果现在我也有这般权力……袖下掩盖的五指深深扣于地面，留下几道抓痕，细碎的石子埋进了甲缝，带来丝丝锐痛。
“谢女王陛下！谢诸位小姐公子！”那乐师怀里紧抱着琴，嘴里一直重复着同样的话，大颗大颗的泪滴顺着断弦滚落琴身，一个小小的身影渐渐与她重叠。
青玄……
项好起身再次作揖，“此乐动人，不由勾起在下思乡之意，还望陛下能赐予此曲曲谱。”
“自是无妨。”
一个眼神的示意，乐师行了礼，颤着将谱子递到项好手中。清风而过，挟着飘落的桃花瓣吻在琴谱的墨迹上，接过谱子的手又紧了紧，生怕攥不住它，又随风而去。
鼓声击起，浮日西沉，水袖长挥，夕不见朝
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，欢笑之间，天际轮转。
私宴已毕，众人尽散，项好端杯饮茶，余光紧瞥着沈玉言，直到目送他彻底离去，趁着秦云英去拿毯子的功夫，她起身走到郭曌一旁。
“女王陛下，可曾见过这个图案？”抱着一试的心态，她从袖间掏一个手帕包裹的木簪，躬身沉首，双手呈上。
郭曌放下酒盅，抬眼瞧向木簪，眉头一皱，表情也变得古怪了些。“这东西你从何处得来？”
她想也没想，脱口而言：“仇人身上顺来的。”
郭曌拿过木簪，在指尖反复打量，半晌，才不解的问道：“你这仇人是个发死人财的小贼？”见她一脸惊讶，郭曌半眯着眼，晃着簪子，吐字也含糊了起来，“这图案是仙药谷的标志。”
“仙药谷？”
“对！百年前，多朝掌权者联合，汇集了各地仙医，想要炼出不老不死的丹药，便有了仙药谷。”郭曌的脸上渐渐泛起红晕，却仍保持着部分清醒，同项好解释：“仙药谷里除了那些仙医，其他人都没有名字，只有编号，就像这个，”她拿着长簪摆在项好眼前，手指着簪挺上的刻痕。
过近的距离和晃动的手让项好退了一步才勉强看清，像一个新识字的学童般念着上面的字。
“零零零叁壹壹？”
郭曌眼神呆滞了片刻，又大幅度的点了点头，“九年前，出了一个杀人魔，仙药谷从此灭门，无一生还，丹药一事也就此作罢。”
她突然想起了什么，猛地拍案而起，从胸前摸出一份信笺，“说起来，我也有事想问你。”说着，身下一个不稳，栽进项好的胸膛，她呆愣了一会儿，低声醉语，“和项珏一样软软的呢。”
“什么？”项好向下侧耳，试图听清含糊不清的话语。甜腻的果酒味在身边缠绕，郭曌不以为意的继续倚着她，将信放在案上，“这是项珏给我的那封密信，你看看这可是她的字迹？”
听闻此言，项好甚至来不及把郭曌扶回位子上，便拿起那等密信，恨不得将每个字的一撇一捺都掰开揉碎塞进眼里。
良久，她才缓缓开口：“陛下，为何如此信我？前夜计策也是，今日密信也是，”她低头看着仍倚在身前，发髻微乱的郭曌，“现下也是……”
在项好的辅助下，郭曌坐回了位置，又顺手端起一杯果酒，“也非信你，前日计策信的是英英，今日密信，信的是项珏。”她看着眼前略显模糊的人影，笑道：“如今这般，也是信的是她二人所信。”
“即使是在知道这封密信是项将军亲笔之后吗？”项好放下手中的信，眼眸里也多了些提防。
“是。那封密信，无论字迹还是语气都如项珏本人一般，我也想过是不是她真的骗了我……但，”郭曌闭了眼，浮现的是那日交心时，项珏在这百花园中一脸认真的样子。她继续道：“我仍觉得其中另有玄机。”
项好摩挲着墨间断笔之处，若有所思，“是有些……不对劲。”
沉思片刻，她借机做出一个极为大胆的决定。
“女王陛下，关于那夜所言的赏赐之事……”借着郭曌的酩酊醉意，她口出狂言：“在下想借一万兵马。”
郭曌的酒劲瞬间醒了一半，随后换了个姿势倚在靠枕上，哼笑一声：“倒是挺不客气。你可知乌兰一万铁骑可圈剿数城？若图钱权，不如留我乌兰，封你片领域，也省得血雨腥风。”
“在下只是同陛下一样，想拽下这遮蔽太阳的无尽黑夜。”
“我乃王室正统出身，你与我何曾一样？”她的声音里是独属帝王的冷漠。
“身于乱世，何言王贵？拆牢破锁，皆为正统。”
“有意思！我倒要看看，没有身世的加持，凭你，能走到哪一步？趁我还醉着，你便拿好。”郭曌拿出一颗琥珀珠，珠里悬着一节枯白的骨，“这里面是鹰的指骨，浸于尸水，不腐不败，护我军队永存。这兵是我借你的，待你成事，加倍奉还。”
项好接过珠子，行大礼谢过后拱手而退，走到一半却又折了回来，“女王陛下，在下还有一事……”