卡伦说自己是个伤员，而且伤的是脑袋，所以不能干活。他躺在床上，背后垫着两个枕头，身上盖着那条厚实的被子，只露出一颗缠着白色纱布的脑袋和一双半眯着的蓝眼睛。他看起来确实很虚弱，脸色比平时苍白，嘴唇也没什么血色，说话的声音比平时轻，带着一种有气无力的慵懒。
但里德尔觉得他很可恶。
卡伦伤到了脑袋之后，开始挑食了。太咸的不吃，说伤口会疼；太烫的不吃，说头晕；太淡的不吃，说没胃口。明明之前他的味觉跟没有一样，做什么他吃什么，咸了淡了焦了糊了都面不改色地咽下去，顶多皱皱眉说一句“这味道有点奇怪”。现在却敏感到这个不好吃那个不好吃，像个被惯坏的贵族少爷。
里德尔端着中午的炖菜和面包站在床边，看着卡伦用叉子拨弄着盘子里的胡萝卜块，挑剔地皱起眉头：“这个切得太大了，不入味。”里德尔面无表情地把盘子端回厨房，把胡萝卜块又切了一遍，重新炖了五分钟，再端回来。卡伦尝了一口，又说：“现在炖得太烂了，没有口感。”
里德尔觉得，之前因为卡伦护着他而涌起的那种难以描述的感觉，现在已经完全没有了。他现在只想做最难吃的饭菜，狠狠塞进卡伦那张挑剔的嘴里。但他没有。他只是重新做了一份，把胡萝卜切成不大不小正好的块，炖了不多不少正好的时间，然后端到卡伦面前。卡伦尝了一口，终于没有再挑剔，弯起眼睛露出一个满意的笑容：“这个好吃。”
里德尔面无表情地转过身，去洗锅了。
午饭后，卡伦吃饱了，眯着眼又想睡觉。他靠着柔软的枕头，金色的短发在白色纱布的映衬下显得格外柔软，长长的睫毛垂下来，在苍白的脸颊上投下浅浅的阴影。他整个人窝在被子里，像一只吃饱喝足后蜷缩在阳光下的大猫，慵懒而餍足。
里德尔没有离开。他坐在自己的床边，看着卡伦头上那圈显眼的白色纱布。纱布是昨天换的，他亲手换的。他把旧的纱布拆下来，检查了伤口愈合的情况：白鲜香精的效果很好，伤口已经结痂了，周围的红肿也消退了。然后他用温水清洗了伤口边缘，涂上新的药膏，再用干净的纱布重新包扎好。整个过程卡伦都乖乖地坐着，没有喊疼，也没有挑剔他包扎的手法，只是偶尔发出几声夸张的抽气声，故意逗他。
现在，那圈白色纱布在昏暗的光线下显得格外醒目，提醒着里德尔昨天发生的一切。楼梯，魔药，坠落，血，昏迷。还有那个梦。
“那个魔药，”里德尔忽然开口，声音在安静的房间里显得格外清晰，“是什么？”
卡伦没有睁眼。他依旧保持着那个慵懒的姿势，靠着枕头，呼吸平稳，仿佛已经睡着了。但过了一会儿，他开口了，声音很轻，带着刚吃饱后的餍足和困倦：“怎么了？”
里德尔没有回答。他说不出自己做的那些梦。那个无尽的坠落，那个光明的街道，那个长大了的卡伦和长大了的自己，那条黄黑相间的围巾，那个黑洞，那个湖底的透明盒子，那些针锋相对的画面，还有最后那个陌生的黑发女人和那句“里德尔教授”。
他不知道这些意味着什么，但他的直觉告诉他，这些梦很重要。而且，是因为那瓶魔药洒在了他们身上。那瓶颜色像极光一样绚烂的魔药，在他们摔落时碎裂，温热的液体洒了他们一身。之后，他做了那个梦。
如果真的是因为魔药，那么卡伦也会做梦吗？做的什么样的梦？跟他一样吗？他也看到了那些画面吗？他也看到了那个长大了的自己，那个针锋相对的场景，那个躺在床上脸色苍白一动不动的自己吗？里德尔好奇。但他没有问出口。
卡伦似乎并不在意他的沉默。他依旧没有睁眼，只是用一种仿佛在谈论天气的语气说：“做梦了是吧。”
这不是疑问句，是陈述句。里德尔的手指微微蜷缩了一下。“……嗯。”
“好的坏的呀？”卡伦又问，声音依旧很轻，带着那种慵懒的尾音，跟闲聊似的。
里德尔没有说。他不知道那是好的还是坏的。他看到了长大的卡伦，看到了长大的自己，看到了他们并肩站在阳光下的街道上，手握着围巾，那应该是好的。但他也看到了他们针锋相对，魔杖指着对方，看到了卡伦躺在床上脸色苍白一动不动，看到了那个空荡荡的木屋，那应该是坏的。他不知道这算好还是坏。
卡伦终于睁开了眼睛。他转过头，看着里德尔，那双蓝色的眼睛里面倒映着壁炉跳动的火光和里德尔小小的身影。他的表情很平静，没有调侃，没有恶作剧，只有一种里德尔读不懂的认真。
“好的坏的都不用在意，”卡伦说，声音依旧很轻，但每个字都很清晰，“那瓶魔药失败了。没效果的。”
里德尔看着卡伦。卡伦的表情很坦然，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。但里德尔不相信。如果没效果，为什么他会做那个梦？为什么那些画面如此清晰如此真实，直到现在还能在脑海里复现每一个细节？为什么他的直觉告诉他，那些画面很重要，重要到足以改变什么？
“所以，”里德尔问，声音很轻，但语气里带着一种不容置疑的执着，“它是用来干什么的？”
卡伦没有立刻回答。他看着里德尔，沉默了几秒钟。壁炉里的火噼啪作响，灰灰在屋梁上发出一声低低的咕咕声。窗外，午后的阳光透过窗帘缝隙洒进来，在地板上投下细长的光斑。
然后卡伦开口了。他没有直接回答，而是忽然问了一个完全不相干的问题：“魔法的种类，你认识多少了？”
里德尔愣住了。他没想到卡伦会突然考他。他下意识地开始回忆这段时间学过的内容：“基础魔咒，变形术，魔药学，草药学，黑魔法防御术……”他顿了顿，补充道，“还有你提过的炼金术和古代魔文。”
卡伦点了点头，然后继续说，语气依旧懒洋洋的，但内容却一点都不懒散：“魔法是个很庞大的体系。它既符合规律，也突破规律。有些魔法是研究物质的，比如变形术和魔药学；有些魔法是研究生命的，比如草药学和神奇生物学；有些魔法是研究力量的，比如黑魔法和防御术。”
他顿了顿，那双蓝色的眼睛在昏暗的光线下显得格外深邃，就像是星空一样。“其中有一种，是专门研究时空的。”
里德尔屏住了呼吸。
“它可以穿梭在各个时空，”卡伦的声音很轻，像是在讲述一个遥远的传说，“看到不同选择下的同一世界会如何发展。会走到过去，走到现在，走到未来。”他转过头，看着里德尔，那双蓝眼睛里倒映着跳动的火光，“非要简单理解的话，研究这个魔法的人，都会预言。几乎不会出错。”
一时间，空间安静了下来。壁炉里的火噼啪作响，灰灰在屋梁上歪着头，似乎也在听。窗外，午后的阳光渐渐
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西斜，在地板上投下越来越长的光斑。
里德尔沉默了很久。他的大脑在飞速运转，消化着卡伦刚才说的那些话。
“那不是相当于，”他慢慢地说，声音很轻，但每个字都很清晰，“不会死，也不会失败吗？”
卡伦被逗笑了。那笑声很轻，很短，像是被里德尔这句话戳中了某个奇怪的笑点。他转过头，看着天花板，嘴角还挂着那抹笑意，但眼神却变得有些悠远，仿佛在看着某个很远很远的地方。
“这就是这个魔法的悖论了，”他说，声音很轻，带着一种里德尔从未听过的语气，不是慵懒，不是调侃，不是认真，而是一种更深沉的，仿佛沉淀了很久很久的东西，“你是掌握了命运，还是命运掌握了你呢？”
里德尔没有说话。他看着卡伦的侧脸，看着那双倒映着火光的蓝眼睛，看着那抹还挂在嘴角却已经没有了笑意的弧度。他不太懂卡伦这句话的意思。
掌握了命运，还是命运掌握了你？
如果能看到所有的未来，能预知所有的结果，那不就是掌握了命运吗？为什么还会被命运掌握？
但他没有问。因为他知道，就算问了，卡伦也不会回答。卡伦只会用那种懒洋洋的语气敷衍他，或者说一些更让人听不懂的话，然后闭上眼睛假装睡着了。
果然，卡伦没有再继续说下去。他打了个哈欠，重新闭上眼睛，把脸往枕头里埋了埋，嘟囔着：“困了……午睡时间到了。伤员需要多休息。”
里德尔看着他那副迅速切换回懒散模式的样子，心里那团疑问和好奇纠缠得更紧了。但他没有再追问。他只是站起身，把卡伦的被子往上拉了拉，盖住他露在外面的肩膀，然后转身走到窗边，把窗帘拉严实，挡住了外面越来越刺眼的午后阳光。
房间里暗了下来。壁炉里的火还在跳动着，发出温暖的光晕和轻微的噼啪声。卡伦的呼吸很快变得平稳悠长，似乎真的睡着了。
里德尔坐回自己的床边，看着卡伦头上那圈白色纱布，脑海里反复回响着刚才那段对话。
那瓶魔药，真的是失败的吗？如果是失败的，为什么他会做那个梦？那些画面，那些长大了的他们，那些好的和坏的场景，是某个时空里真实发生过的事情吗？还是只是魔药失败产生的幻觉？
卡伦说“好的坏的都不用在意”，说“魔药失败了，没效果的”。但卡伦也说“研究这个魔法的人都会预言，不会出错”。如果卡伦研究过这个魔法，那他是不是也看到过什么？他看到的，和自己看到的，是一样的吗？
里德尔不知道。但他知道，卡伦今天说的话，比过去几个月加起来都要多，都要认真。卡伦很少谈论自己的事情，很少解释魔法的原理，更少提及那些听起来就很深奥很危险的领域。但今天，他主动说了。是因为脑袋撞到了，所以变得坦诚了？还是因为那瓶魔药，让他也觉得需要解释些什么？
里德尔躺下来，侧过身，面朝卡伦的方向。卡伦睡得很沉，金色的睫毛覆在眼睑上，呼吸平稳，脸上没有什么表情。他看起来和平时一样，懒散，无害，像只大猫。
但里德尔知道，这只大猫的爪子下面，藏着很多很多秘密。总有一天，他会弄明白这些秘密。总有一天，他会让卡伦不能再敷衍他。
他闭上眼睛，听着卡伦平稳的呼吸声，慢慢竟然也有了困意，沉入了无梦的睡眠。