虎翼组合取得第一场胜利后，弗兰德并没有立刻增加他们前往索托大斗魂场的次数。
白仞与戴沐白都停在二十九级，眼下真正需要的仍是魂力积累，以及对身体的进一步打磨。斗魂能够检验他们面对陌生对手时的判断和配合，却无法代替日复一日的修炼。接下来的半个月，两人又参加了两场二对二，一次面对擅长封锁移动的双控制系组合，另一次则是两名力量不弱的兽武魂魂师。过程并不轻松，结束得却都很利落。
戴沐白已经习惯在追击时抬头确认白雪的位置。白雪也不再为每一次行动给出明确手势，有时只是稍微调整半边羽翼的角度，戴沐白便会把正面留出的缺口向她所在的方向逼过去。两人距离真正默契尚早，至少不会再把一场二对二拆成两场互不相干的个人斗魂。
白雪的个人博弈也仍在继续。
她不再刻意隐藏寂灭双翼，却始终没有在人前召出死神镰刀。有人为了限制她的飞行，提前封锁斗魂台边缘；也有人专门防备她近身后的借力和关节控制。白仞应对得不算吃力，出手方式也比第一场更加直接，不再只凭技巧把人送出场外。
四战四胜之后，观众开始记住那名白发少女。
她身形纤细，长发束在脑后，展开双翼时却没有多少轻盈柔弱之感。左翼洁白，羽缘浮着淡金微光，右翼灰黑，落下的细小灰烬像是被风吹散的余火。有人猜测她是飞行系敏攻魂师，也有人认为那对羽翼同时具备光明与阴影属性，更多人则在讨论她两枚黄色魂环究竟对应什么能力。
所有猜测都与死神镰刀无关。
真正令白仞在意的是，每一次进入斗魂场以后，右侧肩胛都会比上一次更冷。
最开始，只有经过通往生死斗区域的阶梯时，第一枚灰色魂环才会传来极轻的震动。后来即使站在上层的博弈斗分场，他也能感觉到地面深处沉积着某种庞大而迟缓的力量。它们混在石料、泥土与早已干涸的血迹之间，被一场又一场死亡压入更深处，平日几乎不会移动，一旦死神镰刀靠近，便像被水流牵动的淤泥，缓慢从地下翻涌起来。
那些力量中没有完整意识，只残留着被撕碎的恐惧、痛苦和临死前未能散尽的执念。白仞偶尔会在魂力波动中听见模糊呼喊，却无法分辨声音属于谁，也看不见任何能够被称作亡魂的存在。
这座斗魂场存在了太多年。
死在这里的人也太多。
白仞没有立刻告诉其他人。他先后确认数次，确定那份吸引不是右翼受损后产生的错觉，才在一场斗魂结束后停在下层阶梯前。
奥斯卡已经去领取当日的斗魂记录，戴沐白则被工作人员叫去确认下一场个人博弈的时间。弗兰德从后面走来，看见白仞站在铁门外，没有催促，只沿着他的目光看向门上“生死斗区域”的标记。
“又在看这里？”弗兰德问。
白仞没有否认。今日斗魂结束后，他已经换回原本的衣服，白雪使用的面具和妆具收在袖中，银白长发也重新束成简单发尾。隔着厚重铁门，那股死气仍然清晰，甚至比前几次更靠近了一些。
“下面有东西在吸引我的武魂。”他说。
弗兰德眼神微沉：“哪一个？”
“不能公开的那个。”
这句话已经足够说明问题。弗兰德没有追问死神镰刀究竟感应到了什么，只向阶梯下方走了两步，将手掌按在铁门边缘。四眼猫鹰的魂力顺着金属向内探去，虽然无法真正触碰死气，他仍能察觉门后空气远比上层浑浊，地面深处也积压着许多难以分辨的残余魂力。
片刻后，他收回手，示意白仞跟上。
“先回去。这里是索托大斗魂场，不是学院后山。”弗兰德推了推眼镜，语气算不上严厉，威胁却十分明确，“下面的通道有人守，生死斗后台也不是想进便能进。你若自己下来，不管有没有被发现，我都会先把你挂到学院门口。”
白仞沉默一息，转身跟上。
他没有承诺不会再来，弗兰德也没有要求一句明知毫无意义的保证。回到学院后，弗兰德单独找邵鑫与卢奇斌谈了很久，第二日又独自去了索托城。之后数日，他照常安排训练，像是已经把斗魂场地下的异常忘在脑后。
直到七日后，索托大斗魂场临时送来消息，原定当晚进行的一场二对二博弈被取消。纸条末尾还提到，生死斗区域刚刚送出一名伤势极重的魂师，治疗系魂师已经无法控制恶化。这正是弗兰德几日前托斗魂场主管留意的情况。
弗兰德看完工作人员送来的纸条，只对白仞说道：“换衣服，跟我走。今天不用白雪的身份。”
他们抵达斗魂场时，天色已经完全暗下。正门外仍然人声鼎沸，弗兰德却带着白仞绕到侧面的运送通道。守门人显然认识他，只核对了一眼纸条便直接放行，没有询问披着深色斗篷的白发少年是谁。
越向下走，空气中的血腥味越重。
白仞见过死亡，也亲手从死亡中取走过力量，生死斗区域残留的气息依旧令他感到不适。这里的死亡太过密集，又被观众的呼喊、赌注和兴奋反复搅动。死者留下的意识早已消散，那些杂乱痕迹却仍然附着在每一块石砖上，像怎么也洗不干净的污迹。
弗兰德带他进入一间临时治疗室。
房间里已经站着两名治疗系魂师，床上躺着一个身材高大的中年男人。胸腹处的伤口已经被魂技强行闭合，表面看不见明显出血，脸色却在不断变灰。双唇泛着不正常的紫色，呼吸每隔数息便会突然停顿，体内魂力也像断裂的绳索般四处冲撞。
负责治疗的老者见弗兰德进来，脸色并不好看：“伤口暂时合上了，毒压不住。他最后强行使用第三魂技，内腑和经脉都在继续坏下去。人还活着，身体却停不下来。”
弗兰德问：“还能撑多久？”
“一刻钟，也可能更短。”老者擦去额头上的汗，“他的同伴已经去找家人，我们只能尽量拖。”
白仞站在门边，目光落到伤者身上。
第一枚灰色魂环尚未召出，灵魂深处已经传来清晰震动。他抬起右手，死线随意念悄然展开，眼前的房间随之迅速褪色。
伤者已经闭合的伤口下方，数道灰黑痕迹正在向四周蔓延。腹腔里的出血没有停止，毒素顺着血液逼近心脉，断裂经脉中的魂力则一次次冲击已经受损的内脏。治疗魂技修复了最外层伤口，却无法让身体内部的崩坏一同停下。
所有痕迹最终都指向同一个结果。
死亡尚未来临，身体却已经沿着那条路迅速滑落。
白仞向床边走去。两名治疗系魂师下意识想拦，弗兰德抬手示意他们退开。
“他有一种家传手段，不能让外人看。”弗兰德说道，“人若救不回来，责任算在我身上。”
老者显然不相信一个孩子能处理连他们也压不住的伤势。他看了白仞片刻，又看向床上越来越微弱的呼吸，还是带着另一人离开房间。门关上以前，他只留下一句：“最多一刻钟。继续恶化就立刻叫我。”
门锁落下后，白仞解开斗篷。
“你能救？”弗兰德站在身后问。
“不能。”白仞把手放到伤者胸口上方，目光仍停在那些不断扩散的死线上，“我只能试着让它慢下来。”
死神镰刀从掌中浮现。
漆黑长柄无声垂落，弯月般的刀锋掠过室内灯火，第一枚灰色魂环从白仞脚下升起。它没有普通魂环的明亮光泽，像被一层灰雾浸透，转动时也几乎没有明显魂力波动。
白仞银白的发丝垂落在脸侧，灯火映得那张尚显年幼的脸愈发苍白。漆黑镰刀握在他手中，却没有半分阴森邪恶，反倒像某种沉默而冷静的终止，令房间里的所有声音都被拉远，只剩床上伤者急促破碎的呼吸。
白仞没有挥动镰刀。
他让第一魂环的力量沿右手进入伤者体内，触碰那些不断扩散的死线。第一次接触时，寒意立即顺着手臂反涌回来，右侧指尖顷刻失去知觉。那些死亡痕迹并不是能够直接切断的外来控制，而是来自真实存在的伤势。即使强行斩断，已经破损的身体也不会恢复，只会让他失去判断恶化方向的依据。
白仞很快改变了魂力运行的方式。
不去切断，也不尝试修补。
灰色魂力沿着出血、毒素与经脉崩坏的边缘缓慢铺开，如同在奔涌水流中筑起数道极薄的堤坝。它无法让已经流出的血液回到身体，也不能清除侵入心脉的毒素，却能让所有正在扩散的过程同时放慢。
伤者原本剧烈起伏的胸膛逐渐平稳。
心跳依然微弱，每一次间隔却不再继续延长。腹腔中的出血速度慢了下来，毒素距离心脉只剩最后一段，却像被无形力量压住。失控魂力仍在经脉中碰撞，频率也开始一点点降低。
弗兰德看了一眼床边用于观察脉搏的魂导器，又看向白仞迅速发白的右手：“够了。”
白仞没有停。
新的力量正从地面下方涌来。
最初只是一缕极淡的灰气，从石砖缝隙中升起，随后越来越多。它们穿过墙壁与床脚，无声聚集到死神镰刀周围。斗魂场地下多年沉积的无主死气被第一枚灰色魂环唤醒，正沿着白仞释放出的力量不断靠近。
死气中混杂着破碎的恐惧、疼痛与杀意。
白仞耳边骤然响起许多重叠声音。有人怒吼，有人求饶，也有人在死亡前仍不断咒骂。那些声音已经没有明确对象，只是被残留在死气里的碎片，此刻随着武魂牵引一同从沉寂中翻了出来。
第一枚灰色魂环旋转得越来越快。
靠近镰刀的杂乱情绪被逐层剥离，只剩最纯粹的死亡力量。灰气沿长柄流入白仞身体，又从掌心进入伤者体内，继续压缓正在发生的崩溃。
弗兰德终于察觉到情况正在脱离控制。猫鹰魂力从背后展开，他伸手扣住白仞肩膀：“停下。”
掌下的身体冷得不像活人。
白仞的肩线原本便单薄，此刻被深色斗篷衬得更显瘦削，灰黑魂力沿右臂不断涌动，指尖已经失去血色。他的声音很轻，神志却仍然清晰：“现在停下，它们会散进经脉。让我把这一轮压完。”
弗兰德看向床上的伤者。对方呼吸已经稳定在一个极低的频率，胸腹间不断加深的灰败也停了下来。若此时强行打断，白仞未必立刻出事，床上的人却很可能回到方才的恶化速度。
弗兰德收紧手指，没有将他拉开，只把自己的魂力压到白仞背后，护住他的心脉与左侧身体。
一刻钟尚未过去，门外已经传来治疗系魂师的敲门声。
白仞缓慢收回右手。
死神镰刀没有消失，聚集在周围的灰气也没有随着魂技停止而散去。那些力量围绕第一枚魂环不断旋转，在白仞身后形成一道模糊圆弧，颜色从近乎透明逐渐加深。
第二枚魂环的轮廓正在形成。
弗兰德眼中掠过一丝惊色。
他见过无数魂师吸收魂环，也亲自替学院里的孩子猎杀过魂兽，却从未见过魂环由一片没有生命的灰气自行凝聚。没有魂兽尸体，没有剧烈能量冲击，甚至没有正常魂环形成时那种明显的魂力震荡。无主死气只是不断被第一魂环筛去杂质，又一层层缠绕到白仞身侧。
白仞已经听不清门外的声音。
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>寒意从右手蔓延到肩膀，又沿胸腔侵入心脏。每一次心跳都比上一次更慢，血液仿佛也开始在身体里凝结。灵魂深处的死神镰刀却异常清醒，像终于找到了一片足以供它继续生长的土地。
第二道灰色圆环彻底闭合时，房间中的灯火同时暗了一瞬。
白仞看见无数死线在眼前浮现。
床上伤者的、墙壁中残留的，还有地下那些早已走到终点的。它们彼此交错，又在新魂环成形后迅速退去，只剩一个清晰念头沉入意识深处。
寂息。
让正在走向死亡的过程暂时慢下来。
白仞来不及进一步确认，握住死神镰刀的手便失去力量。武魂化作灰黑色光点消散，两枚魂环也一同隐入体内。他向前倒下时，弗兰德已经伸手将人接住。
门外敲击声越来越急。
弗兰德用斗篷裹住白仞，确认死神镰刀与魂环已经完全消失，才打开房门。治疗系老者快步冲到床边，原本已经做好看见尸体的准备，手指搭上伤者颈侧后，神情却明显一变。
伤势仍然危险，内伤、毒素与魂力反噬一样没有消失，恶化速度却慢到了足以继续治疗的程度。
“你们做了什么？”老者转头问道。
弗兰德抱着昏迷的白仞，眼镜后的目光没有多少温度：“先救人。”
老者看出他不会回答，也顾不上继续追问，立刻叫回另一名治疗魂师。新的治疗光芒再次亮起，白仞留下的灰色力量没有排斥外来魂技，只安静维持着那种接近停滞的迟缓。
弗兰德没有留在那里等待结果。
他抱着白仞从侧面通道离开斗魂场，又赶在城门关闭前回到学院。邵鑫已经被提前叫醒，白仞被放到床上时，右侧身体几乎没有温度，心跳也慢得令人不安。邵鑫连续检查数次，确认心脉并未真正停滞，才让奥斯卡将准备好的热水和厚毯拿进来。
“又是那件武魂？”赵无极站在门边问。
弗兰德只应了一声。
赵无极问道：“魂环呢？”弗兰德答道：“两枚。”
赵无极原本靠着门框的身体立刻站直。他看向床上昏迷的白仞，少年银白长发散在枕边，脸上看不见伤口，唇色却淡得近乎透明。赵无极像是想骂一句这孩子究竟还有多少种不要命的方法，最后只压低声音问：“第二枚怎么来的？”
“斗魂场地下的死气自己聚过来的。”弗兰德摘下眼镜，按了按眉心，“具体情况等他醒来再问。”
戴沐白一直站在走廊另一侧。他没有挤进房间，也没有询问白仞为何突然多出一枚魂环，只在奥斯卡端着第二盆热水出来时接了过去，替他推开房门。
奥斯卡将温热毛巾敷到白仞右手上，热度很快便被带走。他不敢用太烫的水，只能一遍遍更换。三年前白仞刚被带回学院时，他也做过类似的事。那时白仞身上到处都是伤，如今外表看不见血，身体却冷得更深。
天快亮时，白仞的心跳才逐渐恢复。
他睁开眼睛，最先看见床边已经冷掉的水盆。奥斯卡趴在桌面上睡着，一只手还压着换到一半的毛巾。弗兰德坐在窗边，听见动静后抬起头，神情中看不出一夜未眠的疲惫。
“醒了就先别动。”他说。
白仞没有逞强。右臂仍然麻木，胸口也残留着心跳过慢后的沉闷。他抬起左手时，袖口向下滑了一些，露出空荡的手腕。
那一瞬间，他想起了被唐三系在袖箭旁的红绳。
记忆很快被弗兰德的问题拉回现实：“新魂环有什么能力？”
白仞闭上眼确认片刻。第二枚灰色魂环安静悬在死神镰刀之上，与第一枚保持着很近的距离。它没有增强镰刀的攻击，却将昨夜依靠外界死气勉强维持的状态固定成了完整魂技。以后即使没有斗魂场地下积累的死气，他也能主动让一个正在恶化的过程暂时减缓。
“能让伤势恶化得更慢。”白仞说道，“流血、毒素扩散、经脉撕裂和魂力反噬，都可以暂时压住。”
弗兰德问：“能治疗吗？”
白仞摇头：“不能。它只能压慢正在恶化的部分，已经坏掉的地方不会恢复。魂技结束以后，伤势仍然存在，必须继续接受治疗。”
弗兰德听完，目光落到他仍显苍白的右手：“代价。”
白仞如实说道：“体温会下降，心跳变慢。使用越久，右侧身体越难控制。”
弗兰德追问道：“昨晚那种程度呢？”白仞答道：“太久了。”
“你也知道太久。”弗兰德把眼镜重新戴上，语气平静得有些危险，“下次再遇见一个快死的人，你是不是准备把自己的心跳也一起停下来？”
白仞没有回答。
床边的奥斯卡被声音惊醒，茫然抬头时，额前银发已经被压得乱七八糟。他先看见白仞睁开的眼睛，立刻坐直，又因为整夜保持同一个姿势而手臂发麻，险些碰翻水盆。
“你醒了？”他赶紧扶稳水盆，声音也随之放轻，“右手还有感觉吗？”
“有一点。”
奥斯卡伸手碰了碰他的指尖，确认温度已经恢复，才真正松了口气。他没有问第二魂环究竟来自哪里，只将桌上一直温着的水递过去。
白仞用左手接住，喝了一口后看向窗外。
天色刚亮，训练场上还没有人。斗魂场中的重伤者能否活下来，依旧要看后续治疗。寂息只是把死亡向后推了一段距离，最终结果并不由白仞决定。
白仞低头看着自己的右手。指尖已经恢复了一点温度，掌心却仍残留着昨夜灰色魂力经过后的麻木。他缓慢收拢手指，窗外的晨光越过窗沿，落在空荡的手腕上。