王圣冲上来时并未释放武魂。他比唐三高出不少，肩膀也更宽，显然觉得对付一个刚进学院的孩子不需要动用战虎武魂。右脚在地面用力一蹬，他借着冲势撞向唐三，握紧的拳头直奔胸前。七舍的比试只为分出胜负，他出手时还留着几分力气，拳锋也避开了真正容易受伤的位置。
唐三站在原地，等王圣靠近才向旁边挪开半步。拳头擦着衣襟掠过，他左手已经扣住王圣的手腕，右手托住对方手肘，顺着那股尚未收回的冲力向侧面一带。王圣脚下顿时失去支撑，慌忙伸出另一只手抓向唐三衣领，唐三却先一步从他手臂下绕过，脚尖勾住脚踝，等他膝盖撞上地面，又将伸来的手反扣在背后。
宿舍里安静了一瞬。王圣在身体与力量上都占着优势，真正交手以后，却连唐三的衣角都没能碰到。他不服气地挣扎了两下，肩膀立即传来疼痛，只能咬着牙认输。唐三闻言便松开手，向后退了两步，没有趁机让他难堪。
王圣揉着肩膀站起来，脸色不太好看，倒也输得干脆。他重新打量唐三片刻，宣布从今天开始，七舍的老大便由唐三来当。唐三听见这个称呼，眉头轻轻皱起，说自己并没有争这个位置的打算。王圣却指了指周围那些衣着朴素的孩子，解释七舍住的都是工读生，平时常被家境优越的学生欺负，总得有一个实力最强的人站在前面。唐三既然打赢了他，大家自然应当听唐三的，等将来有人更强，再重新换人。
唐三沿着宿舍看了一圈。靠墙摆着二十多张木板床，真正铺着被褥的只有十余张，有些床上只有薄薄一层干草。站在旁边的孩子衣服大多洗得发白，听见王圣的话也没有露出意外，显然早已习惯依靠这样的规矩保护自己。他想了一会儿，没有再推辞，只让他们平时直接叫自己的名字。
王圣答应下来，转头看见白仞还提着行李站在门边，便问他是不是也要按照规矩打一场。白仞看了一眼宿舍中央让出的空地，将布包放到靠墙的一张空床上，平静说道：“我不争这个位置。”
“七舍以前每个新生都要打。”王圣说道。
“唐三已经赢了你。”白仞解开布包上的绳结，“现在有老大，再打一场也没有意义。”
王圣下意识看向唐三。唐三正在整理方才交手时被拉皱的袖口，察觉他的目光后，只说白仞既然不愿意，便不必强迫。王圣本来也不是真的喜欢挨打，听见新老大发话便没有再坚持，其他孩子也很快围上来介绍各自的名字，宿舍里的气氛重新热闹起来。
唐三和白仞选了两张相邻的床铺。白仞打开老杰克准备的布包，里面除了两套换洗衣服，还有一床折叠整齐的褥子和一条薄毯。褥子边缘的针脚长短不一，里面的棉花却塞得很实，显然是老人担心他夜间手脚发冷，临走前又想办法添厚了一层。
唐三带来的东西则简单得多。除了衣服、旧水囊和收在布袋中的一些金属零件，便只剩那张工读生证明。他看了一眼空荡荡的木板床，准备安顿下来后再向学院打听被褥的事情。白仞刚将自己的褥子放到床上，门外便传来一道清脆的声音：“请问，这里是七舍吗？”
宿舍里的人一同转过头。
站在门口的是个与他们年龄相仿的女孩。她穿着学院发下的新校服，乌黑长发编成一条长长的蝎子辫，垂过臀部。她手中的包袱很小，脸上却看不出初到陌生地方的拘谨，一双眼睛明亮地将屋里的人看了一遍，很快便落在刚刚打赢王圣的唐三身上。
白仞的目光在她身上停留了片刻。
女孩体内的生命气息旺盛得不同寻常，仿佛经历过漫长岁月的积累，又被严密地收进这副年幼的身体。死神镰刀在白仞右臂深处轻轻震动，几段破碎画面随之浮上意识。
星斗大森林，十万年柔骨兔。
更多记忆仍被雾气遮掩，白仞却已经想起了眼前女孩的名字。
小舞。
这个名字从记忆中浮现时，女孩已经提着包袱走进七舍，笑着说道：“我叫小舞，跳舞的舞。你们谁是这里的老大？”
王圣立即抬手指向唐三。小舞顺着他的手看过去，把唐三从头到脚打量一遍，随后将包袱随手放到旁边的空床上：“既然你是老大，那我们打一场。打赢你，以后我就是这里的老大。”
唐三刚结束一场比试，听见这句话不免有些无奈。他看了王圣一眼，王圣干咳一声，承认七舍确实有新生挑战老大的规矩。小舞已经走到宿舍中央，唐三只能把刚刚放下的行李重新推到一旁，让她先出手。
小舞没有客气，抬腿便踢向唐三下颌。她的动作轻快，速度却远远超过普通同龄孩子。唐三侧头避开，伸手抓向她的脚踝，准备先限制住她的行动，小舞的脚尖却在半空中骤然改变方向，转而点向他的肩膀。
唐三抬臂格挡，小舞顺势借力跃起，另一条腿绕过他的肩颈，柔软的身体在半空中旋转，蝎子辫也随之划出一道弧线。唐三只觉得颈侧一紧，小舞的双手已经撑住他的肩膀，腰腹随即发力，将他的重心直接带离地面。
落地之前，唐三及时用手掌撑住地板，卸去了大部分冲力，后背仍旧不可避免地撞了下去。小舞则轻巧地落在旁边，双手背在身后，笑眯眯地问道：“怎么样，认输吗？”
宿舍里再次安静下来。唐三坐起身，将方才的交手迅速回想了一遍。他一开始确实低估了小舞的身体控制，也不熟悉这种依靠柔韧性近身缠绕的打法，但输了便是输了，没有必要寻找借口。他很快站起身，承认自己落败，将七舍老大的位置交给了小舞。
小舞满意地点头，让众人以后都叫她小舞姐。王圣第一个认命地喊了一声，其他孩子也陆续跟上。她听得十分高兴，转头却看见白仞还坐在床边整理衣服，既没有围过来，也没有跟着叫人。
小舞走到白仞面前，双手撑着床沿，问他为什么不肯叫自己小舞姐。白仞仍在整理衣物，只淡淡答了一句：“不想叫。”
“可我是七舍老大。”小舞提醒他。
白仞把叠好的衣服放到床头，抬眼看向她：“唐三输给了你，我没有。”
小舞眼睛顿时亮了，当即提出再打一场，谁赢谁来当老大。白仞却连起身的意思都没有，只回了两个字：“不打。”
她围着床铺走了半圈，又故意问他是不是怕输，白仞也只是平静地让她随便怎么想。
激将不成，小舞的注意力很快落到他淡金色的头发上。她凑近看了看那截银白发尾，抬手想碰，白仞却先一步偏头避开，提醒她不要随便碰别人的头发。小舞便把手停在半空，认真问道：“那我现在先问你，能不能碰？”
“不能。”
“真小气。”小舞顺势坐到旁边的床沿上，托着下巴打量他，“你刚才还一直盯着我看。我们以前见过？”
白仞将褥子慢慢展开。那些与星斗大森林有关的记忆仍旧模糊，他没有从眼前的女孩身上看出多少戒备，只能回答：“觉得你有些眼熟。”
小舞追问像谁，得到“不记得了”的回答后，忍不住笑起来：“你怎么什么都记不清？该不会连自己的名字也经常忘吧？”
“我什么时候说过忘记名字？”白仞抬眼看她。
“刚才没有，现在不是多说一句了吗？”小舞笑得眼睛弯起来。见他不再接话，她便伸手拨了一下褥子的边缘，转而问起圣魂村在什么地方，村子里有没有好玩的东西。
白仞偶尔回答一两句，其余问题大多被王圣接了过去。小舞很快便和宿舍里的孩子熟悉起来，只有经过白仞床边时，总要故意叫上一声“小白”。
第一次，白仞纠正她：“叫白仞。”
小舞点头：“知道了，小白。”
第二次，他抬眼看过去，小舞立即冲他笑了一下。等到第三次，白仞已经懒得回应。小舞便把他的沉默当成默认，心满意足地提着包袱，在唐三和白仞附近选了一张空床。
她打开包袱后，里面只有两件换洗衣服和几样零碎物品。小舞将东西翻了一遍，动作逐渐慢下来。王圣看出问题，问道：“你的被褥呢？”
小舞抬起头，若无其事地说道：“没带。”
七舍里的孩子家境都不好，谁也拿不出多余的完整被褥。王圣从床下拖出一小捆干草，另一个孩子翻出一块已经洗得发薄的旧布，勉强能替她垫住半张木板床。小舞蹲在旁边看了一会儿，正准备伸手接过去，白仞已经抱起自己刚刚展开的褥子，走到她选中的床边铺了下去。
老杰克准备的褥子厚实干净，铺开以后几乎盖住整张床。白仞压平四角，又把折叠整齐的薄毯放在床尾。
小舞站在旁边愣了片刻：“都给我？”
“嗯。”
“那你晚上睡什么？”
白仞回头看了一眼自己的木板床：“暂时睡一晚而已。”
唐三正在整理自己的行李，闻言也走了过来。他同样没有被褥，原本准备稍后向学院打听，见白仞已经将东西全部给了小舞，也没有让他取回来，只说道：“可以先用衣服垫着，明天再想办法。”
小舞低头摸了摸褥子的边缘。布料算不上柔软，却洗得很干净，边角还有老杰克重新缝补过的线脚。她抬头问道：“这是你家里人给你准备的吧？”
“老杰克。”
“你把东西都给我，他不会生气吗？”
白仞想起老人临行前反复叮嘱他夜里别受凉，沉默片刻：“别告诉他。”
小舞一下笑出了声：“原来你也有怕的人。”
“他会念很久。”
“那我以后要是见到他，偏要告诉他。”小舞抱起薄毯坐到床上，认真模仿告状的语气，“我就说你进学院第一天，便把家里准备的被褥送给了一个刚认识的女孩。”
白仞看向她：“你不会见到他。”
“为什么？”小舞并不服气，“我们都在一个学院，以后说不定有机会去你们村子看看。那里好玩吗？”
“只是普通村子。”
“普通村子也能看。”
小舞一边说，一边跪坐在床上铺褥子。她显然不擅长做这些，一角被卷在下面，越扯越乱。白仞看了片刻，还是走过去将褥角抽出来，重新铺平：“有机会再说。”
小舞没有继续逼问，只笑着向旁边挪开，给他腾出整理床铺的位置。
“你其实挺好说话的。”小舞忽然说道。
白仞将薄毯展开：“你看错了。”
“那你把被褥拿回去。”
白仞动作一停，抬眼看她。
小舞立即抱住薄毯，笑得更加开心：“看吧，你又不要。”
白仞终于意识到她又在故意逗自己，转身回到空下来的床边。小舞在身后喊了一声“小白”，这次他的脚步只停了一瞬，没有再开口纠正。
负责工读生事务的老师不久便来到七舍。他确认唐三、白仞与小舞的身份，将三人安排到同一组，从第二天起负责清扫操场南侧的花园。每日工作完成后可以领取十枚铜魂币，若是缺席或者没有完成任务，当天便没有报酬。
老师离开以后，小舞坐在白仞让给她的褥子上，掰着手指计算十枚铜魂币能买多少东西。听王圣说只够在食堂吃一顿最便宜的饭，她立即皱起眉头，认真询问自己这个七舍老大能不能代表大家去找学院要求涨工钱。
傍晚前，大师来到七舍。他手中抱着一床整齐的被褥，站在门外叫了唐三的名字。唐三走过去接下，大师告诉他工读生宿舍不会统一准备这些生活用品，这套被褥是自己暂时用不到的，可以先拿去铺床。
唐三抱着东西向他道谢。大师的目光越过唐三肩膀，落到白仞空荡荡的床铺上，又看了一眼已经坐在褥子上的小舞。
小舞抱着膝盖，十分坦然地说道：“这是小白给我的。”
白仞站在一旁，眉心轻轻动了一下。
大师没有询问被褥如何到了小舞床上，只让白仞晚饭以后和唐三一起去他的房间。白仞已经猜到他想进一步查看死神镰刀，便点头应下。
等大师离开，唐三将新被褥放到两张相邻的床之间。他先把床铺向中间推近，用布条固定住床脚，再将褥子横着铺在两张床相接的地方。两侧未能完全覆盖的位置用衣物垫住，被子则足够两个孩子一起使用。
白仞站在另一边帮他拉平褥角。小舞趴在自己的床边看了半天，忽然问道：“你们两个晚上要睡在一起？”
“只有一套被褥。”唐三一边系紧布条，一边回答。
“那就是睡在一起。”小舞晃着腿，笑着看向白仞，“小白，你把自己的被褥都给我，唐三会不会生气？”
唐三连头也没有抬：“不会。”
白仞则看向她：“你再说一句，就把东西还给我。”
小舞立即抱住身下的褥子，整个人向床里面缩了一些：“送出去的东西不能反悔。”
“刚才不是还让我拿回去？”
“刚才是刚才。”小舞把薄毯也拉到怀里，嘴上仍旧十分理直气壮，“现在这是我的。”
白仞没再理她，只低下头，帮唐三把最后一个床角压平。小舞抱着薄毯坐在不远处，仍在小声念叨“送出去便不能反悔”。
七舍的孩子随后一同前往食堂。小舞走在最前面，刚成为老大便开始向王圣询问学院里有哪些人最不好惹。王圣告诉她，高年级中的贵族学生一向看不起工读生，平时发生冲突，学院的老师也未必会认真追究。
到了食堂门口，几名衣着整齐的学生果然站在楼梯上嘲笑他们。小舞立即停下脚步，抬头瞪了过去。唐三伸手拦住她，让她先吃饭。小舞正要反驳，肚子却在这时响了一声，只好先把那几个人的脸记下，跟着王圣去窗口排队。
白仞走在最后，从衣襟中取出老杰克临行前塞给他的钱袋。里面的钱不多，却足够替三个人买最简单的饭菜。唐三伸手按住他的手腕，说等工读生补助发下来便还给他。白仞只回了一句“发下来再说”，便把钱递给了窗口。
小舞也低头在包袱里翻找一阵，只找出几枚铜魂币。她看了看白仞手里的钱袋，立即说道：“这次先让你请，以后我请回来。”
白仞没有和她争论。三人坐下吃饭时，小舞
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一边吃，一边认真打听食堂里哪一种饭菜最便宜，似乎已经开始考虑如何使用第二天能领到的工钱。
饭后，唐三与白仞按照约定前往大师住处。
大师已经在桌面准备好一枚魂力水晶与几本记录。两人进门后，他先让唐三坐到一旁，随后对白仞说道：“白天我只能判断你的魂力超过十级，具体情况还需要重新测试。这里不会有其他人进来，你可以自己决定展现多少。”
白仞走到桌边，看了一眼那枚只能测到十级的水晶，将右手贴在表面，缓慢放开一部分魂力。
灰白光芒在瞬间填满整颗水晶。光线抵达边缘后仍在向外挤压，球体也传出细微震动。白仞及时收回手，避免水晶像觉醒时那样破裂。
大师看着尚未完全消散的灰光：“超过十级。这枚水晶无法测出准确结果。”
大师没有继续追问具体等级，让白仞释放武魂。
灰黑雾气从右臂升起，修长刀柄在掌心凝聚，弯月般的灰白刀锋也随之展开。镰刀完全显形后，房间里的温度迅速下降，放在桌角的一盆绿植很快垂下叶片，边缘出现一层枯黄。
唐三体内的玄天功也在同一时间自行运转，右手掌心传来热意，蓝银草不受控制地显现出来。纤细草叶展开的一刻，死神镰刀上的黑纹便亮了一瞬，刀锋也朝唐三的方向偏转少许。
白仞立刻握紧刀柄，将镰刀重新压回原位。
大师看见了这一变化。他走到那盆绿植旁，捻起一片失去水分的叶子仔细查看，又让唐三收回蓝银草，将方才的反应记进册中：“它影响的不只是温度。植物的生命力在武魂出现以后迅速流失，越靠近刀锋越明显。它对蓝银草产生了感应，却没有直接攻击。你们觉醒时发生过魂力接触，这种联系可能已经留在武魂之间。”
唐三想起觉醒法阵里那条连接两人体内的魂力通路，问道：“这种联系会有危险吗？”
“现在还无法判断。”大师没有给出含糊的保证，“武魂之间产生感应并不少见，有些来自属性排斥，也有些来自血脉与魂力的契合。你们的情况没有现成记录，只能继续观察。”
白仞将死神镰刀收回体内，房中的寒意逐渐散去，那盆绿植却没有重新恢复。大师低头添了几行记录，随后说道：“你的武魂具有死亡、衰败与生命压制的特征，锋利只是最容易看见的一层。第一魂环不能按照普通镰刀武魂选择。魂兽的属性、死亡方式，甚至临死前产生的力量，都可能影响它今后的变化。”
白仞问道：“有合适的目标吗？”
“目前没有。”大师合上记录本，“我从未见过相同武魂，不能只凭几次观察便替你决定。进入猎魂森林以后，先寻找属性接近的魂兽，再看镰刀会产生怎样的反应。”
白仞看着桌上的记录。大师从白天开始便猜出他的证明存在问题，刚才的魂力测试也再次证实这一点，对方却始终没有询问是谁替他压制了魂力。面对死神镰刀，大师也没有为了显示自己的学识，给出一个听起来笃定却未经证实的答案。
“你为什么愿意保密？”白仞问。
大师放下笔，坦然说道：“我想研究你的武魂，这一点没有必要隐瞒。研究需要你配合，也需要你愿意相信我。把你的事情上报武魂殿，只会让他们先一步将你带走，我得不到真正的答案，你也未必愿意接受他们的安排。”
这个回答并不漂亮，却足够真实。
大师继续说道：“唐三缺少对这个世界武魂体系的了解，你知道的东西比他多，却面对着一种无人能够替你解释的武魂。你需要的不是一个只会教你基础知识的人，而是一个愿意与你一起确认未知的人。若你愿意拜我为师，我会替你寻找合适的修炼方向，也会保守你不愿公开的秘密。将来你认为我不再适合教你，也可以离开。”
唐三坐在旁边，没有替大师说话，也没有催促白仞作出决定。
白仞低头看着自己的右手。过去的千仞雪从出生起便有一条被安排好的道路，六翼天使、供奉殿与天使神考都不需要她自己寻找。如今死神镰刀没有任何可以遵循的传承，寂灭六翼也已经脱离千家熟悉的方向。前世的记忆可以教他战斗，却不能解释这副身体里正在发生的一切。
他向后退开一步，依照唐三之前的拜师礼节跪下，郑重磕了三个头。
“老师。”
大师的神情出现了一瞬变化。他已经预料白仞可能答应，却没想到这个始终保留着戒备的孩子会和唐三一样，行如此正式的拜师礼。片刻后，他伸手将白仞扶起，语气也缓和下来：“从今天开始，你便是我的第二个弟子。”
白仞站稳后，大师交代他在确定第一魂环以前，不能独自在无人看护的情况下长时间释放死神镰刀，遇到失控也必须立即停止修炼。白仞一一答应，却没有提起藏在肩背深处的第二武魂。
大师随后取出唐三的资料，将两人的魂环方向重新整理。唐三的蓝银草需要优先提升坚韧与控制能力，毒性和麻痹都可以作为辅助方向；白仞的镰刀则要寻找具有生命汲取、衰败或精神压迫特征的魂兽。等准备妥当以后，大师会亲自带他们前往猎魂森林。
两人离开大师房间时，天色已经完全暗了。回到七舍，小舞正坐在白仞让给她的褥子上，听王圣讲学院里的事情。看见他们进门，她立即问道：“你们两个都拜那个大师为师了？”
唐三点头，白仞也应了一声。
小舞托着下巴看了他们一会儿：“那你们以后是不是总要一起出去？”
“获取魂环时会一起。”唐三说道。
“我也可以去。”
“你不能随便进入猎魂森林。”白仞将外衣叠好，放到床头。
小舞轻轻哼了一声，又宣布即使他们拜了老师，回到七舍还是要听小舞姐的。她说完便钻进白仞让给她的薄毯里，只露出一双眼睛，故意朝他喊了一声“小白”。
白仞看了她一眼，没有回应。
小舞便当他默认了这个称呼，满意地闭上眼睛。
宿舍熄灯以后，唐三与白仞躺在两张已经并拢的床上。褥子主要铺在两床相接的位置，两侧空出来的木板垫着衣物，新被子横盖在两人身上。地方不算宽，两人都靠着外侧躺下，中间仍留着一小段距离。
过了一会儿，唐三在黑暗中低声问道：“老师知道你的真正魂力吗？”
“只知道超过十级。”
“你没有告诉他。”
“现在还不需要。”
唐三安静片刻，又问白仞为什么最终愿意拜师。白仞看着黑暗中的屋顶，答道：“他知道自己不知道什么。”
唐三想了一会儿，没有再问。
对面的床上传来一点轻微动静。小舞翻了个身，薄毯从肩膀滑下去一截，窗缝里吹进的夜风恰好掠过她的床铺。
白仞看了一会儿，起身将没有关严的窗户重新扣紧。回到床上后，唐三似乎仍未睡着，只默默把被子往他这边拉了一些，挡住残留的凉意。
白仞闭上眼睛，没有将那截被子推回去。