石阶盘旋而下，共转了三个弯，每一层都比上一层更宽阔，墙壁面上的卷草纹也越来越密集，有些纹路的凹陷处还残留着银色粉末，摸上去微微发凉，应该是古代工匠嵌进去的某种抗侵蚀材料。
莫娜用手指蹭了一点放在鼻尖嗅了嗅，隐约辨出银粉的气味里混着一丝很淡的、属于鸡血蕨汁液的涩香，七百年过去，依然残存不散。
转过第三个弯后，石阶到了尽头，面前的景象让两人同时呼吸一滞。
那是一座巨大的地下厅堂，正中有一面巨大的石壁，或者说是一扇门，门扉高约两丈，宽逾一丈，材质是某种深灰色的花岗岩，表面光滑得不正常，门的两侧各立着一根石柱，柱身上盘绕着雕刻的藤蔓和不知名的花叶，花叶的形态既像鸡血蕨又像霜髓草，两种植物特征杂糅在一起，在石刻上达成了奇异的共生。
真正让人脊背发凉的是门扉本身，花岗岩表面正中央赫然印着一枚手印。
那是人的手，五指张开，大小与常人无异，轮廓边缘泛着一种病态的苍白，与其说是颜料或涂料留下的痕迹，不如说是岩石本身的颜色发生了改变，从深灰变成了灰白色，像被什么东西抽干了石头里的生气，每一条指纹、掌纹都纤毫毕现，仿佛有人把手贴上去，然后将这枚手印烙进了石头里。
“魔力侵蚀印痕？”西泽尔皱眉，“它的主人是一位魔导师？”
莫娜茫然地摇头，把视线从那枚苍白的手印上移开，转而看向门扉两侧。右边的石柱后面，一抹微弱的光芒透过岩缝渗出来，幽幽的蓝色，像深海里的磷火。
她从西泽尔背后跳下来，走过去，发现石柱与岩壁之间有一条窄缝，宽度刚好够侧身挤进去。
那抹光芒就从窄缝深处涌出来，照亮了岩壁上细密的晶簇。无数细碎的、多面体的晶体嵌在岩石中，小的如米粒，大的如手指，每一个切面都在折射着那种蓝色的光，把整条窄缝映得如同繁星密布的夜空。
“灵晶石。”西泽尔跟过来，指尖触了触最近的一枚晶簇，表面温润如玉，内部流转着絮状的光晕，“纯度很高，难怪永夜商会不想上报给王国，原来是想要独吞这条矿脉。而且矿脉的走向恰好沿着这面门扉底部延伸出去，像是被这扇门压住了一样。”
莫娜蹲下身，从窄缝的底部扒开一些碎石，发现灵晶石矿脉的分布确实非常规整，晶体沿着一条水平的脉络向东延伸，仿佛在门扉的下方被齐齐截断。
她抬头望向门扉底部与地面的接缝处，那里严丝合缝，连一张纸都塞不进去，花岗岩与灵晶矿脉之间没有任何过渡，一边是深灰岩石，一边是蓝色晶簇，界限分明得像有人用刀刃切出来的。
“门外面是矿脉。”莫娜缓缓站起来，声音被厅堂的穹顶反射成飘渺的回音，“门里面是什么？”
西泽尔没有回答。他站在门扉正前方，仰头注视着那枚苍白的手印。
灵晶石的冷光映在他的黑色晶片上，反射出两点小小的光芒。他抬起自己的手，悬在距离那枚手印半寸的位置，没有贴上去，只是隔空比对。
他的手比那枚印痕大了整整一圈。指节更长，掌根更宽，骨节分明，显然不属于同一个人。
“不是龙的。”他放下手，语气平静，但莫娜听出那平静底下汹涌的暗流，“也不是人类的，至少不是活着的人类的。”
厅堂深处忽然传来一声极轻的、像是指甲刮过石面的声响，隔着厚重的花岗岩从门扉后面透出来。
莫娜和西泽尔同时转头望向那扇门。
苍白手印在灵晶石的冷光下仿佛又白了一分。
他们神经紧绷了许久，那声音并未再次响起。西泽尔的尾巴在地上无聊地摆动着。他向莫娜伸出手：“上来。”
“回去？”莫娜心领神会，驾轻就熟地爬上红龙少年的脊背，将面颊紧紧贴在西泽尔的颈窝。
他们时间不多，无法一直停留在这里，要尽快回去揭穿永夜商会的阴谋，顺便将这条灵晶石矿脉的消息卖个好价。
当然，在告知米兰达之前，她顺手薅走了几颗靠近手边且个头较大的灵晶石，放进钱搭子里。
这些灵晶石值五六万金币，不仅弥补了她的损失，还盈余许多。
做小本生意发财实在太难了，还是顺手更快。
至于地底的手印，交给米兰达去头疼吧，她和西泽尔只是两个误入地堡的热心落风城市民。
西泽尔动作很快，带着莫娜降落在城北旭日商会的六层楼阁外。古斯曼理事刚好在大堂里，见莫娜到来，将她引至五楼，走过廊道，抵达尽头一扇双开的紫檀木门。
莫娜伸手叩门，再在门扉上的鸽血红宝石前晃了晃，以便米兰达女士能看见自己。
“请进。”
莫娜踏过地板上铺着的整张北境雪熊的白绒皮，向坐在红丝绒扶手椅上的米兰达女士点头问好：“米兰达会长。”
“莫娜小姐。”米兰达啜饮一口温热的蜂蜜水，放下手中的骨瓷杯，“不知你突然到来，所为何事呢？”
莫娜使用三寸不烂之舌，把自己在怀特自治领的所见所闻说了一遍。当然，隐瞒了干掉雷米·布朗的是自己，把“功劳”都推到西泽尔身上。
在提到“灵晶石矿脉”时，米兰达的呼吸明显沉重了几分。
“灵晶石……矿脉？”
她的目光忽然凌厉起来，“价值多少？”
“至少十个亿。”莫娜按照西泽尔事先编好的话术说。
管它值不值十个亿，先敲米兰达一笔再说。反正她得拿一笔信息费。
米兰达微微低头，转动中指上的黄铜玳瑁戒指，似是在沉思。
“莫娜小姐。”
大概十多分钟后，米兰达终于开口，“我需要确定那里的情况，再和你谈分成。按理来说，我应该给你百分之一的价钱，但这条矿脉得从永夜商会手里夺，我们的人马会损
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失不少，所以只能给你千分之一的报酬。”
“可以。”
莫娜点头。
米兰达女士是个厚道人，虽然压价了，但到底是按比例来算的。若米兰达随手扔一万金币打发她，她肯定扭头就走。
“看样子，莫娜小姐对矿脉的价格很有信心呢。”米兰达见状，不由得微笑。
莫娜动作夸张地扯开钱搭子，笑吟吟道：“是啊，我已经等着入账一百万金币了。”
小花在她头顶上，两片叶子合拢，抓着她一簇头发玩。
【富贵险中求，宿主，我就喜欢你身上这种法外狂徒的气质，居然把敲诈勒索表现得像合作共赢一样！】
“我不是……算了，我就是。”莫娜争辩无果，干脆认下了。
理论上王国境内所有的矿产资源都属于王室，任何人开采都是违法行为，但兰尔沃特的国王明显不是封建皇帝，没法和她聊什么“普天之下莫非王土”。
旭日商会的后台比永夜商会硬，所以就算明抢，永夜商会也只能咽下这口气！
“那么，矿脉在哪里呢？”米兰达问。
“怀特自治领。”
米兰达皱眉：“怀特自治领的领主是迈洛·怀特，本身战斗力不怎么样，但迈洛的老师是枢机主教麦尔森，若是教廷参与进来，事情就有些难办了。”
在艾尔德兰大陆，纵使是高高在上的王室，也要受到教廷的掣肘。
“他们的领主已经逃跑了，被永夜商会的雷米·布朗吓的。”莫娜暗中给米兰达会长上眼药，明示永夜商会的可恶，以及自身的迫不得已。
“也就是说，现在怀特自治领是无主之地？”米兰达稍微松了口气，复而又严肃起来，“永夜商会肯定派人去王都申请成为新的领主了，我们得赶在他们前面才行，毕竟艾萨克亲王只是王室的一份子，不能代表整个王室，也不太好越过王国的法律去做某件事。”
她的意思很明显，艾萨克亲王位高权重，但也没有高到一手遮天的地步。何况高位者的面子很重要，如果两大商会私下斗争，艾萨克亲王还能偏帮其中一方，但若永夜商会把事情摆到台面上，拿王国法律压人，艾萨克亲王不至于为了一条灵晶石矿脉上蹿下跳。
想让亲王殿下不要脸，一条灵晶石矿脉远远不够。
“迪伦先生私下和我说过，你的保护者是一条红龙，对吧？”米兰达思来想去，终于找到解法，“我会给你写一封推荐信，并且让落风城市政厅给你签署文件，你带上推荐信和文件去王都的市政厅，抢在永夜商会的人到达之前成为新领主。有那条红龙帮你，或许赶得及。”
从大陆边境的落风城飞到王都，属实有些费龙啊……莫娜肯定不能这么把西泽尔当苦力用。
人家是她的首席员工，不是家生奴隶。
“不用那么麻烦。”莫娜摆了摆手，“米兰达会长，我这里有迪伦先生留下的空间系魔法卷轴。”