夜晚，沈淮离开后不久，萧岳敲门进来。
“沈小姐，太子殿下吩咐给您特别定制的军用全息机甲训练舱到了。您看装在哪儿？”
沈知意回头看了一眼自己的房间，沈淮每天进出，要是现在让他看见卧室里多了台机甲舱……算了，多一事不如少一事。
“我暂时不想让议长知道我在练机甲，附近有合适的地方吗？”
萧岳神色不变，指了指隔壁：“太子殿下之前住的院子，最近，方便您随时练习。”
“就那儿。”
设备很快安置妥当。萧岳教她绑定生物密钥，又调出教学模式：“殿下说，不要着急。拾取那一步，他当年也卡了好几天。”
沈知意点头，迫不及待进了训练舱。
舱门合拢，她把屏蔽膜激活，银白手镯的回传信号切成“深度睡眠”。
眼前展开虚拟训练场，她点开第一层最难的那关：拾取。真的神奇，跟在教练机的感觉一模一样。
前面立柱顶端放着薄如蝉翼的气压球。
她操控机甲弯腰，银白手指伸向球体，触觉传感器把神经信号放大千倍。
“砰。”第一次，用力过猛，碎了。
第二次，太轻，滑落，弹了两下……
第N次，她闭上眼，让精神力像一层薄纱从指腹铺下去，裹住外壳。那层薄膜开始颤，抖出一个即将崩溃的弧度。
就是现在！
收拢手指，力道轻得像捧起一汪水。
球被稳稳托起，举到胸前又放回。
完好无损。
“压力值精准匹配，拾取通过。”
沈知意精神力耗尽瘫在驾驶位上，指尖还在轻颤。
退出时，她瞥见右下角的帝国全息对战排名榜。
第二名：雷霆万钧。
第一名，与世沉浮，随机对战胜率97.7%。
什么时候她也能那么牛啊？
出了训练舱，清晨阳光涌进来，不知不觉竟然熬了通宵！
她赶紧遛回自己房间，喝了几瓶营养液，又睡了一个小时，这才缓过来。
午休时间，军区外部训练场。
沈知意爬上教学机甲，舱盖合拢。
陈教练抱着手臂：“昨天碎十七个，今天争取只碎十个。”
她操控机甲弯腰，手指悬停，铺雾，收拢。
球体被稳稳托起，举至胸前，又放回。
五个球，全部完好无损！
陈教练有点震惊：“……你昨晚偷吃什么了？进步邪门。”
沈知意跳下来，嘴角翘着。她没告诉教练，她在全息舱捏碎了两百多个球，才换来这五次实战的成功。
她走到角落，兴致勃勃点开加密频道，兴奋的语音一出口，她就赶紧改成了文字：
“殿下！气球连续五次都没碎！陈教练说我进步邪门。找到临界点后再摸真实的球，就容易很多。”
太子的回复隔了不到半分钟：
“恭喜过关。知意，你比我想象的更快。晚上休息好，明天才有状态。”
沈知意弯起眼睛：“殿下，那下一步规避步呢？诀窍是什么？”
太子回得很快：“训练舱虚拟操作要根据你现实机甲操作参数去调整。先听教练，你在真机里试试，我再根据你的实操数据给你调整方案，可以吗？”
她靠在金属墙面上，阳光从顶棚照下来。
她回：“好，还是太子殿下有经验。”
“知意……”太子那边的回复忽然变成语音。
过了一分钟，他的语音传来：“你可以……叫我名字吗？”
“……时澜。”
“知意，我好想你，我……”
语音一出，气氛一下子黏稠腻歪起来，他的锚点亮了，轻轻扫过她的神经末梢……
沈知意最近完全不敢接盛炽野的全息视频通话申请，害怕信息素会像试衣间那样失控。
没想到，跟太子的聊天也不对了……
真的不对劲。
一听见他的声音就会下意识弯起嘴角，就想扑上去那种迫不及待……
她得找苏幼宁确认一下，这算不算另一种形式的‘污染’？
“殿下，我要上课了，下次聊。对了，忘记谢谢你送我的全息机甲训练舱！”
终端静了足足一分钟，才弹出一段话：
“知意，我还想送一个礼物，是庆祝你拾取过关的礼物，请一定要收下。加油练，明天我再教你诀窍。”
“好。”
下午快放学时，她的终端弹出另一个加密频道信息。
是顾铭远的汇报。
【主人，我查到了。那个Beta短发服务生，是霍家资助的贫困生。大学是帝国职业大学，后勤专业，毕业后，霍家帮他当上皇室宴会厅的专职服务员，那天就是他给了我有问题的酒。
他前天失联了，终端信号最后一次出现在帝都星外环轨道。主人，请小心霍家的余党。】
帝都星外环轨道在近地太空两百至两千公里之间，类似绕着星球的“外环高速路”，星港、太空站、货运港都建在这层。
终端信号消失在这里，意味着他已经离开地面了——要么坐飞船跑了，要么被处理掉扔进了外太空。
顾铭远又发来那个服务员的照片。
沈知意盯着屏幕，霍家？霍冠廷？军校很多人都知道沈白朵是议长的远亲，也知道议长每天来接送她。
她脑子里飞速推演——如果那晚顾铭远真的得手，在皇庭宴会上强制标记了沈白朵……
沈淮会发疯，议政厅说不定就要跟皇室、军部闹翻了。
盛炽野，那不用说，不管他跟顾元帅关系如何，他肯定马上回帝都星，绝对会跟顾元帅、顾家撕破脸，帝国统帅部内部也会乱起来。
估计他们不知道太子跟沈白朵的关系，但太子也会被架在火上烤。
议政厅、军部、皇室……
好毒的棋。
她回复：“不要叫我主人。你继续追查，同时查查霍家分支其他人…还有霍明珠的下落，你注意自身安全。”
【遵命。我查到后可以面见您汇报吗？女王】
这个顾铭远……她检查了一下他的蜂鸟锚点，不正常的亢奋——算了，将就着用吧。
沈知意顺便检查了一下赎罪者1号，他的锚点倒还是正常的。
她给1号传输了服务员和霍明珠的照片，让他也去查查霍家余党的情况。
傍晚，沈淮的悬浮车停在校门口。
沈知意一拉开门，直接撞进他怀里，额头抵着他胸口，手臂紧紧环住他的腰。
沈淮今天没穿议长制服，他穿着西装礼服，金丝镜链的链坠换成星髓晶和碎钻镶嵌的细小四叶草，垂在脸侧闪闪烁烁。
他小心翼翼地落在她后脑，指节穿过她的发丝，轻轻揉了揉。
“乖乖……怎么了？”带着一种被砸懵的恍惚。
沈知意仰起脸看他，杏眼里蓄着肉眼可见的惊慌和水光，声音发颤：“听说学校后勤有人员变动，我好怕。霍家是不是还有人没被抓干净？是你下令抓的霍家，他们会不会冲着你使坏呀？”
她顿了顿，手臂环抱住他，把脸又埋回去，闷闷的声音从他胸口传出来：“……我好怕你出事。沈叔叔，你要是出事了我怎么办？”
沈淮的心跳在她耳下猛地漏了一拍，随即狂乱地撞起来。
他低下头，金丝镜链在暮色里剧烈晃动
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，桃花眼瞪大，被这句话烫得心窝发热——不怪得盛炽野那个莽夫死心塌地了。
他脑子里那些真的假的还没来得及成形，就像被一勺温水浇过的糖，这个瞬间化得一干二净。
“乖乖……”他声音发软，手臂收紧，把她往怀里按了按，橙花柠檬的气息从他体温里渗出来，温柔得近乎卑微。
“不要怕。霍家……他们连上桌的资格都没有。”
沈知意天真问：“为什么这么说啊？”
他解释：“霍家膨胀了，以为有钱就可以翻天。边境星域的资源开采权让他们叛国，敌国一倒，霍家连退路都没有。真正能上桌的人，不会让全家在婚礼上被一锅端。”
“那谁能上桌呀？”
他低头蹭她鼻尖，声音低哑，“……皇室萧家。顾家算一个。那个跟你一起买泰坦星的李彦霖，他家也算。盛家。”
他顿了顿，桃花眼弯着：“……还有我们沈家。”
沈知意闭着眼听，脸埋在他领口，脑子在转，指尖往下摸索，从他衣冠楚楚的西装下摆钻进去，贴着他紧实的腹肌，无意识摩挲。
那块肌肉在她掌心下猛地绷紧，像被电流击中，沈淮的呼吸骤然急促，喉结疯狂滚动。
他一把抓住她作乱的手腕，拉到唇边，低头含住她的指尖，轻轻啜亲。嘴唇滚烫，带着压抑到极致的颤抖，从食指到中指，再到无名指，他忍不住一根一根地吮吸过去，舌尖擦过她指腹，情涩舔舐她的尾指，像一头初次尝到甜味的幼兽，贪婪又笨拙。
车厢里橙花柠檬的信息素炸开，浓得几乎凝成实质，甜腻发苦地灌满每一寸空间。
他的镜链在剧烈晃动，金属坠子撞在一起发出细碎的声响，和他压抑破碎的喘息混在一起。扣着她腰的手在发抖，指节泛白，明明想要更多，现在却连把她按倒都不敢，只是死死抱着，像抱着什么一碰就碎的幻影。
沈知意抽回手，故意板起脸，杏眼圆睁：“人家关心你、担心你，你脑子里就只想着这些……”
沈淮的呼吸猛地一滞，被这句话刺了一下，他把信息素往回收，手忙脚乱地替她拢好被弄乱的袖口，低声下气：“……对不起，乖乖。是我不好，是我……”
他重新把她搂进怀里，这次力道大得像要把她嵌进骨血，下巴抵在她发顶，嘴唇蹭着她耳廓，嘴里不停地喊，一声比一声哑，一声比一声烫：“乖乖……我的乖……乖宝……”
车滑进温泉别苑时，天已经暗了。
沈知意被沈淮牵着手下车，一走进月洞门，脚步就顿住了。
院子里、温泉池边、院子后的那片坡地，被数以万计的星髓兰淹没了。
幽蓝的花瓣在夜色里泛着微光，像一片坠落的星河轻轻落在了人间，风一吹，磷光流动，连空气都是闪耀的。
沈知意松开他的手，跑进花海里，裙摆扫过那些发光的花瓣，溅起细碎的光点。
她转身看着他金丝镜链在星光下晃，忽然想起最初在疗养院，他戴着黑框眼镜，温柔问她“今天感觉怎么样”。
那时候他还不是议长，她还不知道他是议长。
她张开手臂，声音又软又亮，像融化的糖丝：
“林医生！我最喜欢你——”
沈淮站在花海边缘，金丝镜链在星光下晃出一片碎光。他大步走过去，把她拦腰抱起，在花海里转了一圈，橙花柠檬的气息缠绵裹住她，声音低哑得不成样子，带着颤抖：“……乖，我也最爱你。”
沈知意目光越过那片发光的星海，落在远处议政厅冷峻的尖顶上。
萧家、沈家、盛家、顾家、李家……
她趴在他肩头默默想着，指尖在他后颈上轻轻画圈。
他战栗着把她抱得更紧。