噼啪！
屋内一时寂然，蜡烛爆灯花的声音清晰可闻。
君如明白，从事理来论说，是说服不了姑姑的，唯有在情理上一试……
把凌姑姑扶到床边坐下，又把早已愣住的双棠拉过来，君如才带着哭腔开口。
“姑姑，双棠，你们知道的，阿母是先封为县君，然后才是伯爵府夫人。我还小的时候，有一回听见阿母和阿伯吵起来。阿母气坏了，放下狠话说她不做这个伯爵府夫人了，要回平陆去做县君，阿伯一下就不敢吵嚷了。”
“我自小当这样的是平常事。可跟着阿母出门多了，我才知道阿伯阿母却是别人眼中的异类，女子本该在家从父、出嫁从夫、夫死从子，阿伯在阿母面前低声顺气的，乃是所谓的无能之人。”
“可是我阿伯开国伯的爵位，是在战场上一刀一枪拼出来的，这样的男子，本就是顶天立地的大英雄。何况在陛下年老时，能护着孟家安然无恙的，岂是蠢笨之辈？为什么会因为不对着阿母颐指气使，就被嘲笑呢？难道男子们的气概都要靠女子们低到泥里去，才能衬托出来吗？”
说到激动处，君如实在忍不住，扑到凌姑姑怀里大哭起来。
“姑姑，我不要这样！我不要做红袖，也不想当别人书房的香，我要做拿着笔的人！我想像阿母一样，像徐老夫人一样，我读书是为了我自己，不是为了让所谓的夫君面上有光的……”
抱住怀里嚎啕大哭的君如，凌姑姑痛苦地闭上眼，心如刀割。
是她太过想当然了，忽视了君如还只是个七岁的孩子。
她自己是一路看着孟家发家的，从乡野隐士到京城伯爵，无论是穷苦人家还是富贵大族她都见过，深知女子只有依附于男子才能存活；像县君和徐宜人这样出众的女子，哪怕有本朝开国这样的天时地利人和，拢共也才七八人啊……
自家姑娘性子这般要强，日后如何在丈夫手下过日子呢？不见多少大户人家的大娘子，就是因此不得丈夫欢喜，被那些个小娘明里暗里地压到了头上。
罢、罢、罢！姑娘要考童子科便考吧，总归也只能考到十五岁，到二十岁出嫁也还有四五年，到那时候再督着姑娘学一学后宅事务，想来也不至于太耽误的。何况还有自己在呢，姑娘去哪儿她都是跟着的，总不会让人欺负到姑娘头上的。
拿定了主意，凌姑姑便不再说拦着的话了。只叹了一口气，掏出帕子来，叫双棠扶住君如，自己将君如脸上的泪细细地擦净了。
君如眼上还有些发烫，却忍不住弯着嘴笑起来，姑姑这是依着她的意思了。
打前世她就明白，孤军奋战、四面树敌是最不可取的。
小学的老师喜欢她的乖巧勤奋，私底下除了会教她许多书本上没有的道理之外，还常常会给些甜口的东西。抓着这些零嘴的时候，她自己也馋得直咽唾液，可还是将这些都分了出去。
老师对她偏着好，在学校里头是瞒不住的，可是这事她直觉这种事不好传到村里。于是她就和班里的几个孩子说，老师喜欢她，给她糖，大家还能一块有得吃；像其他年级，老师没什么偏向的，也并没有把糖分出来，大家都没得吃……
刚进小学的孩子已经开始晓事了，知道利害，在一年到头也吃不上两次的果糖面前，几张嘴比焊上的还牢实，甚至还主动给她通风报信，让她免了好些打骂。
去徐氏学堂之后，日日要一心钻研书经诗赋，对后宅暗涌就难以亲力亲为，双砚斋必须要拧成一团她才放心。
凌姑姑除了敬着她这个主子，也是真心疼爱她，否则不至于因为她掉两滴泪就心软，连贤德淑雅那一套也顾不得了。还好是如她所料，否则的话，姑姑还是去管库房或者教养小丫鬟，早早养老的好……
君如乖巧地坐在双棠怀里，冲着给她整理外衣的凌姑姑露出个羞怯的笑，像是害羞自己刚刚不管不顾地哭过一场，又往前倾搂住凌姑姑的手臂。
“自打我生下来，姑姑就照顾我，日后也是要跟着我出门子的，我晓得姑姑说这些都是为着我，不想我去吃那些本不用吃的苦，只是我实在是……就请姑姑容我任性一回吧，日后双砚斋可还得姑姑来替我看着呢。”
君如温热的身子贴过来，直暖到了凌姑姑心里。
“你呀你，就是我总帮着你，才叫你养得这样胆大！你看双棠，都被你的话吓坏了是不是？”
两人转头去看双棠，不由得都笑起来：果然是一副疑惑又不好张嘴问的样子呢！
双棠是孟府买来的，一直跟在君如身边，今年也有十一二岁了。
战乱那些年，贫苦人家典妻卖女才能换来一口粮。孟府刚在京里定下来的时候，恰好也是要雇些人的，又很是可怜流离失所的孩子们，算是半买半收留地养了好些，全都花钱入了民籍的，签的是凭雇契。
听了凌姑姑的话，双棠也跟着笑笑，随即正了正神色：“姑姑见得多，刚刚这番话自有姑姑的道理。只是像我们这样的，是巴不得姑娘能拿得定主意的呢！有姑娘这样的主心骨在，我们双砚斋的人心里头才有依靠。”
“这些年姑娘待我们如何，我们是都记在心里的，都晓得姑娘不会不管我们——至于什么考不考童子科，如何与府中上下的往来，自有姑娘做主，我们定然是听着姑娘吩咐的。”
听了双棠的话，凌姑姑心情有些复杂，却明白院里的人都这般才好呢。君如还窝在凌姑姑怀里，眉头也跟着舒展开来。
双棠觑见君如满意的神色，也明白自己的心思是合了姑娘的意思，心里跟着松下来，屋内一时欢笑连连。
笃笃笃——
门外传来响动，吓了几人一跳。
一个身着青白色窄袖襦裙、腰系素色布带的二等女使低着头走进来，原是刚来双砚斋不久的沅儿。
凌姑姑极为不满，肃着脸站起来：“沅儿，你这是何意？莫不是规矩都白学了？没有姑娘传召，夜半三更，你一个二等女使怎么敢擅自来姑娘的寝室！”
沅儿急急跪下来，伏下身子说道：“奴婢知错，请姑姑责罚。奴婢来是因着夏小娘那边有事想请姑娘帮衬，奴婢知道明后两日皆有要事，不敢叫姑娘烦忧，这才在此时禀报。”
凌姑姑回头，见君如微微颔首，便
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叫沅儿先将事说来。
“夏小娘那边的巧巧今日找来奴婢，说先夫人在世时，听府医说夏小娘底子差，便给夏小娘找了调理的方子，还帮着买了好些效用实在的药材。去福州后，大娘子克扣太过，又不许夏小娘出府采买药物，如今夏小娘身子实在是虚得厉害，几个月前被一碗五苓散就落了胎，想请姑娘帮忙买些进补的东西。”
沅儿虽是浑身哆嗦，却将事情说得一清二楚。
夏小娘好灵活的心思！君如不由得赞一声。
在书中，原主被养得不谙世事，一见面就被林德柔拢了去。得了夏小娘那边的来信，竟傻到直接去问大娘子，自然是被林德柔三言两语哄骗了去，也跟着鄙夷和排挤夏小娘和歆如。
如今，君如接了夏小娘的示好，也算是领教到了这女子的聪慧。这番话乍听只是陈列往事，却将夏小娘和她母亲的情分、夏小娘和大娘子的争斗都说得明明白白，叫人顾虑都生不出来。
初去福州时，夏小娘还不甚得宠，被大娘子搓揉也就罢了。后来父亲对大娘子日渐不喜，常去夏小娘的拾翠院，夏小娘慢慢就立起来了。如今在孟府，夏小娘想叫下人买些年份好的药材，顶多是多费些银钱罢了，何须巴巴地求到她这里来？不过是想算个情分。
既如此，君如也不介意卖夏小娘一个好。
“若不想明着和大娘子对上，便让夏小娘去我阿母那吧。阿母管着府里头，我与阿母说一声，想来也不容易被察觉的。”
“今日是你莽撞了，不该随意坏了规矩，明日去找姑姑领罚吧。日后若要来见我，先去找双棠来通报。此次你也是事出有因，明日找你桐姐姐拿一碟子点心，去吧。”
君如语气温和地说完，又叫双棠把沅儿扶起来。
沅儿来时已抱定了被打骂甚至被赶出去的主意，不曾想主子如此仁和。她心下后怕，出了一身冷汗，几乎要站不住，被双棠搀着才蹒跚出去。
凌姑姑倒来一盏温水，有些奇道：“姑娘对沅儿这样好性子，莫不是想把她拢过来？只是她能留在府中，又在咱们这当上了二等女使，也算是受了夏小娘的恩情，拢过来怕是费功夫得很。”
君如就着凌姑姑的手喝了半盏子水，闻言笑着晃了晃腿。
“我倒是觉着，夏小娘并没有要收了沅儿的心思，沅儿也并不愿意当夏小娘的人。”
至于依据？自然是原书里头写着的，目前是还看不出来什么的。对上凌姑姑的询问，君如只好耍赖：“总归我是这么觉着的，姑姑就看日后可好？”
凌姑姑无奈，“那姑娘岂不是自相矛盾？若你真没把沅儿看作是夏小娘的人，刚刚怎的是这副摸样？对着双棠她们，你可没这么好说话。”
君如往床上一躺，失笑道：“姑姑你看沅儿那孩子，活像我能吞了她似的。她正担心我把她算作夏小娘的人、不肯信她呢，若是我真的厉声厉色，岂不是真要把她给吓坏了？”
凌姑姑抿唇笑着，给君如拉上了吁江藤纸被，又吹灭了蜡烛。
姑娘可真是，沅儿也是七八岁的样子呢，哪里就到了管人家叫孩子呢……