郑府外，郑蘅瞪大双眼，捂住自己因太过震惊而张开的嘴。明晏亦是如此。难怪鸣钟三十六响师父却说薨的是从未听过的义阳王。
可好端端地太子怎么会突然死了呢，哪怕是死了也被贬为亲王。宫中到底出了什么事！
“那阿蘅……”明晏不禁担忧地看向郑蘅。
郑家族人今日搞这么一出，就是因为太子死了，郑蘅不再是太子妃，他们才会这样有恃无恐，还好师父及时赶到。
可如今太子……现在应该称其为义阳王了。
义阳王死了，没道理郑蘅还是太子妃。如今突然宣旨让郑蘅入宫，难不成真要郑蘅为这义阳王守灵诵经？那与郑家的那些行径又有何区别？明晏好看的眉头打了个结。
“想什么呢，小小年纪这般皱眉，日后皱纹会变多的。”王灵宵在一旁看着自家小弟子皱紧眉头，开口宽慰道：
“小孩子家家不必忧心太多，天塌下来还有我替你们顶着。再说了还有我在呢，定会护阿蘅周全的。就算是天子想要逼我们阿蘅，那我也是第一个不答应的。”
闻言，两个女孩才笑出声来。
“舅舅慎言，不可妄议陛下。”郑蘅浅浅一笑，很快又换上端庄的模样。
“你阿爹真是，给我们好好的阿蘅教成什么样了，一点儿也没少年人的活泼朝气。小小年纪就一把年纪。”转头又看向明晏有些生气道，
“你也是，有事不知道先来找我吗？我可是你师父，这世上除了你父母家人以外我便是你最亲的人。一日为师终身为父，你有事不可定夺便要来找我啊，万一有危险怎么办？就算我不在不还有来财吗？来财还能不听你的？你这样单枪匹马的来闯府，若真被他们伤到了怎么办？”
“不会伤到我的。”明晏试图为自己辩解一二。郑家真正的高手没有出现，这些普通护卫，她倒是不惧。
“那你就这般直愣愣地冲上去？你也可以去找来财摇人啊，群殴不会啊？摇一面包车人来干得他们满地找翔。”王灵宵插着腰，数落小弟子。
“舅舅，面包车是何物？同马车一样吗？”一旁等郑蘅举起手，一副勤而好学的样子。
“嗯……差不多吧。”原理上都是车。
“翔又是何物？”
“五谷轮回之物。”
“师父，弟子觉得有些恶心。”
“啧，此物可是种地沤肥的好东西。”
……
自说义阳王入陵后，京师之中最尴尬的莫过于是郑蘅，坊间传闻甚多。直至天子再下圣旨，无论如何，郑蘅太子妃的地位不会动摇。
哪怕如今储君未立，也不会改变她是未来太子妃的事实。
甚至，有人说，郑蘅嫁谁，谁就是太子。
如此，事情便变得微妙起来。京师之中，暗涌澎湃。
——
十月初八，是新选拔的女史们入宫的日子。因先前义阳王骤然病逝，耽搁了一阵子。
到了初八这日，揣着能进出皇城的腰牌，换上那日女史送来的衣物，明晏便出了门。
孙姨母一家子本想送明晏到皇城门口的，被明晏婉拒了。
她已入选，这次不同于之前来考核。而是要在这宫中为期三月的学习，三月期满后才能授得女官官身，且三月后才能从宫里出来。
立了冬，秦家已不再卖冰酪，而是做起了馎饦。馎饦（notuo）是一种面片汤，简单易做，多为平民所食。
为了口味更出挑，孙姨母与秦表姐早早就得起来熬大骨汤，准备材料。秦时明与秦姨父负责做面片汤的浇头。
天冷儿，普通百姓们能吃上这么一碗也是极不错的。且不说秦家生意向来不错。
是以，也是为了不耽搁一家子做生意的时间。明晏便自个儿拎着包袱去了。见她这么坚持，孙姨母也无法儿，只能听了她的话，一家子出摊儿去，这去的早，也能多卖几碗。
孙姨母一家推着小车到了平日里摆摊的地方。卸下桌椅板凳，烧起炉子。孙姨母拢了拢袖子，这才刚十月，早上就这么凉了。
今年怕是个寒冬，得叫月娘把今年家里过冬的炭火备足了，还有每人做一身新袄子。
也不知道明晏出门了没，要是还未出门可要多穿件褂子。这孩子又不让他们送，要在宫里待满三个月才能出来呢，满打满算，也得正月初八才能出宫回来。
年儿也不能回来过了，这几年从没离开他们这么久过，也不知道这孩子能不能照顾好自己。
“还担心晏晏呢？这孩子机灵着呢，如今都进宫当女官了，就是以前在南昌府，也没听见哪家女郎有咱家晏晏这般有本事的。老婆子你别担心了……”秦姨父在一旁宽解孙姨母，在他眼中，明晏这孩子聪明绝顶，就没有能难倒她的。
听了这番话，孙姨母不但没有放下心来，反而幽幽地叹了一口气，“我家晏晏当然有本事了，要不然能考第一？只是我这心里就是不大舒服。人家说那什么，孩子离家做娘的哪儿有不挂念的。总觉着这心里头空落落的。”
明晏在他们身边这几年，她早已将明晏当成自己亲生的孩子了。只差是从她肚子里托生出来的了。
如今她一人入了宫，那宫里头的贵人那般多，好不好相与的，宫里的吃食合不合口，天冷她能不能多添件衣裳的……怎能不挂念呢？
万般牵肠挂肚化作一声叹息。
“儿行千里母担忧！”将桌椅板凳擦了个干净的秦时明凑过来听到阿母担心表妹，遂搭了一句。
“是了，我想说的就是这个。”孙姨母忙不迭的点头，转而看向儿子。
这平日里大大咧咧的傻子怎突然说话这般咬文嚼字的了。
今年都二十了，像他这个年纪在乡下有的孩子都能下地帮忙了。他还没个着落，若是前头那门婚事还在，如今怕是孙子都揣肚子里了。
害，旧事便也不提了，思到此处，孙姨母暗自摇了摇头。
如今来了京师安生，不如找个京师的好人家的姑娘，只是京师之中女郎怕是聘礼要得多些。想来也是应该的，人家好端端养大的女娘嫁到自家来合该多给些的。不能叫人家姑娘来他们家受委屈过苦日子。
倒是可以一边打听打听年纪差不多的姑娘了，若有合适的，来年开了春后便也可以操办了。
还有就是到时
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候家里人多了，一家子也总不能一直租着房子住，还是得有自己的宅子。
明晏如今做了女官了，在宫里花银子的地方肯定也多，又或是日后万一要嫁人了，那可得备着嫁妆了。大户人家的女郎自一出生起家中就为其准备嫁妆。
晏晏这孩子小小年纪就没了爹娘，那就是他们的亲生孩子！
虽说他们老两口没什么大本事，那也要为明晏准备起来的。就算她不嫁，也得给她存一份日后有一笔可以傍身的。还有月娘母女二人的……
他们手头还有些老本儿，趁现在还能干得动，他们老两口多干些多挣点儿，到时候也能给孩子们多留下些，让孩子们日子好过些。
思来想去，还是得挣钱才行！不过如今却是干劲十足。
如此想来，孙姨母挺直腰杆，中气十足地喊了句：“阿明，老头子，赶紧的干活，今天要把发好的面卖光喽！”
孙姨母一令，父子二人岂有不从？很快便在摊上忙了起来。食客也陆陆续续地来了。
明晏准备出门时，家中只有秦表姐与鹭儿了。因鹭儿喜欢，院里养了只灰色的兔子。鹭儿正蹲在树下在喂兔子吃菜叶子，瞧见明晏忙站起来，
“表姨等等，阿母在煮扁食，吃一些再出门也不迟。”
“好。”走过去同鹭儿一起喂兔子，看着已出显妍丽的鹭儿细声道：“我不在家，我房中的书你拿了去看，有不懂的，待我回来时问我。”
鹭儿眼中倒映着明晏的模样，满心崇拜，“我一定好好学，日后也和表姨一样考女官入宫。”
端着一碗扁食出来的秦表姐从厨房出来，听到鹭儿这话，笑而不语。她不期盼女儿能有多大的本事，只求女儿一生顺遂安稳便够了。
“表妹，吃饱了再走，在宫里一切小心，一定要照顾好自己。”
“自然，表姐这手艺，我少不得在宫里惦念。”一口下肚，浑身暖洋洋的，秦家的每个人待她都极好，她，也是有家人的。
至于大哥，师父答应过会帮着找的，待她三个月后从宫中出来，再去京师附近找一找。看看有没有什么线索，在洪州时她四处打听也不见消息，也只能在京师碰碰运气了。
吃完扁食后，明晏背着小包袱，在秦表姐与鹭儿不舍的目光中踏出家门。
谁料刚到巷口，便瞧见一辆颇为熟悉的马车。车上探出一张绝色的脸来，正是多日不见的崔濯。
因为前些日子要给那短命的义阳王吊丧，崔濯已多日未曾见到明晏了。好不容易结束了，回了家又被阿父揪着耳朵补了足足三日的课业，昨夜晚间才堪堪完成。
听闻今日是今年的女官们入宫的日子，他生怕错过明晏出门。
卯时鸡还未鸣便起来了，一番穿着打扮后，与上朝的阿父错开，前后脚出了门便径直来了和平坊。
又怕来得太早吵到明晏，便一直在巷口等着明晏出来。如今已至辰时，崔濯懒懒地打了个哈欠，刚探出脑袋便瞧见明晏从巷中走来。
晨光微煦。
仿佛在她身上渡了一层薄薄的金光，如同落入凡间的仙人，神圣不可亵渎。
“明姐姐！”