温妩醒来时，窗外天光已经大亮。
昨夜燃着的红烛只剩下短短一截，凝固的烛泪堆在铜台上。暖炉里的炭火将熄未熄，偶尔迸出一声细响，屋中残留着淡淡的沉水香。
她睁着眼躺了许久，才慢慢转过头。
身侧空荡荡的，褥面平整，只留下一个极浅的凹痕。温妩伸手碰了碰，掌下已经没有多少温度。
谢临川应当走了很久。
她收回手，将半张脸埋进锦被里，闭上眼睛，昨夜那道低哑的声音却再次在耳畔响起。
——我的时日已经不多了。
——妩儿，就当可怜我。
温妩眉心微蹙，翻了个身，将被子往上扯了扯。
她原以为睡上一觉，心里那些混乱的念头便会慢慢散去。如今醒来，胸口依旧沉沉压着什么，堵得她连呼吸都觉得费力。
谢临川当真要死了吗？
这个念头从心底浮上来，她指尖蜷缩了一下，很快又将其压了回去。
那人素来诡计多端，连自己的性命都敢拿来做局。昨夜那番话真假难辨，她若因此方寸大乱，正好遂了他的意。
温妩在心里这般告诫自己，脑海中却不受控制地浮现出过往种种。
初见谢临川时，他还是侯府里那个眼高于顶的二公子。
一袭烈烈红衣，眉眼冷厉，仿佛世间所有人都入不得他的眼。开口便是规矩、门第、尊卑，看向她的目光带着审视，似乎早已认定她接近侯府另有所图。
那时她也讨厌他。
觉得此人傲慢刻薄，嘴里说不出一句中听的话。分明生得一副极好的皮囊，偏偏浑身都是叫人想要退避三舍的锋芒。
后来，她需要复仇。
那桩压在心底多年的血债，仅凭她一人，纵使算尽机关，也撼动不了盘踞京城多年的仇家。
谢临川便成了她手中最好用的一把刀。
她摸清他的喜恶，学着在他面前示弱。
那些温柔小意，那些欲拒还迎，皆是一步步算好的。
她清楚谢临川喜欢什么样的温妩，便将那样的温妩送到他面前。
后来，她终于借着他的手报了仇。
她遭人算计时，是谢临川挡在她身前。
她跌落山崖时，也是这个人不顾一切地跟着跳了下来。
就连她心中那些从未宣之于口的防备、算计和恶念，谢临川似乎都看得清清楚楚。
他知道她柔顺皮囊下藏着利爪，知道她从不会将性命交到任何人手中，也知道她所谓的深情中掺着多少虚情假意。
可他仍旧一次次走向她。
温妩睁开眼，目光落在床帐垂下的流苏上。
若只论这一段时日，待她最好的人，确实是谢临川。
最懂她的人，也是谢临川。
昨夜他靠在她肩头，将那些从不示人的旧伤一点点揭开。
祖母的偏心，母亲的怯懦，父亲的漠视，还有侯府中那些藏在礼数之下的冷待。
温妩听懂了。
谢临川看似什么都有，权势、地位、圣宠，无数人跪在他脚下仰望他。
真正握在手里的东西，却寥寥无几。
他与她其实很像。
他们都在无人庇护的地方长大，都早早学会了将软弱藏起来。
她用笑意与柔顺裹住锋芒，他用傲慢和狠辣筑起高墙。
这几月来，温妩从未相信谢临川会爱她。
他偶尔吐露真心，她只当是男人一时兴起的甜言蜜语，只肯告诉自己，谢临川生性偏执，占有欲作祟罢了。
她从不让那些话真正落进心里。
只要不信，便不会受伤。
只要不动心，便永远握着退路。
昨夜那番话，却像一根刺扎进胸口。稍稍一碰，便牵扯出一阵闷痛。
母亲去世时，她也曾有过这种感觉。
那时候年纪尚小，跪在灵前看着冰冷的棺木，四周人来人往，却再没人会在夜里抱着她，轻声唤一句妩儿。
离开江南，与王妈妈告别时，心里也这般空过。
她坐在船上，看着沉香阁的灯火越来越远，忽然明白那扇门往后不会再轻易为她敞开。
如今，只因谢临川可能会死，她竟也生出了同样的惶恐。
温妩缓缓攥紧被角，指节泛起苍白。
难不成，她对谢临川……
门外忽然传来脚步声。
温妩心口一跳，纷乱的思绪陡然被截断。她下意识侧过脸，望向门口。
帘子掀起，夹着寒意的晨风灌进内室。
谢临川披着一件玄色大氅，从外面走了进来。
他今日穿了一袭雪白长袍，衣襟与袖口绣着极浅的银色暗纹。乌发束在玉冠中，腰间悬着一枚青玉佩，衬得眉目清隽，面若冠玉。
往日那股逼人的戾气似乎也被这身白衣压下了几分。
温妩望着他，一时竟忘了移开目光。
谢临川平日偏爱浓烈的颜色，红衣张扬，玄衣冷峻。白衣向来是谢承彦喜欢的装束，他今日为何突然换了？
男人站在门边，正好捕捉到她来不及掩藏的打量。
那双含着笑意的眸子微微弯起。
温妩立刻移开视线，装作方才什么也没看见，手指却悄悄将被角往上提了几分。
谢临川走进内室，在床边坐下。
玄色大氅还沾着几粒细小的雪珠，随着屋内热气渐渐融化。他看着缩在锦被中的人，声音放得轻缓。
“妩儿还困？”
“若是没睡好，便再睡一会儿。我不扰你。”
温妩背过身，只留给他一截乌黑柔顺的长发。
屋中安静下来。
谢临川垂眸看着她的背影，眼底那点笑意慢慢淡了。他的手抬起些许，似乎想替她将散落在枕边的发丝理好，停在半空片刻，又无声收了回去。
“那你好好歇着。”
男人站起身。
衣料摩擦的窸窣声落进耳中，随后便是逐渐远去的脚步。
温妩闭着眼，听到他走至外间时，心里忽然生出一股难言的慌乱。
“谢临川。”
脚步停住。
温妩攥住被角，声音有些发紧。
“你真的会死吗？”
话问出口，她便后悔了。
那一瞬间的软弱仿佛将心底最隐秘的东西暴露出来，让她浑身都不自在。
“算了。”
温妩仓促地打断，脸朝着床帐深处偏了偏。
“你别说，我不想知道。”
谢临川站在珠帘外，眸色晦暗。
袖中的手缓缓抬起，指尖触到珠帘，又一点点垂了下去。
他张了张口，最终什么也没说。
房门合上的声音很轻。
温妩等了许久，才慢慢从床上坐起来。
晨光透过窗纸落在脸上，有些刺眼。她抬手摸了摸眼角，指腹沾上一点湿意。
温妩怔住。
她低头盯着那点水光，像是不认识自己的眼泪。
过了片刻，她将膝盖抱进怀里，整个人缩到床榻最深处。宽大的寝衣垂落下来，衬得身形愈发单薄。
窗外不知何时又飘起了雪。
雪粒打在窗棂上，细细碎碎，像远处传来的雨声。
温妩就这样抱膝坐着，脑海里时而是谢临川苍白的脸，时而是他昨夜低声说“我只有你了”的模样。
越想驱散，越是清晰。
直到临近午时，小满端着热水进来，才发现她仍坐在床上。
“姑娘？”
小满吓了一跳，赶忙放下铜盆。
“可是哪里不舒服？脸色怎么这样差？”
温妩回过神，缓缓松开已经发麻的手臂。
“无事。”
许久未曾开口，嗓音微微发哑。
她掀开锦被下床，任由小满伺候着梳洗更衣。冷水含入口中时，温妩被冰得轻轻一颤，混沌的心绪也跟着清醒了几分。
午膳摆在外间。
清蒸鲈鱼、藕粉桂花羹、笋丝鸡汤，依旧都是她惯常爱吃的江南菜。
温妩坐在桌边，拿着筷子慢慢吃了几口。
鱼肉入口鲜嫩，她却尝不出什么滋味。
昨夜谢临川说，毒已侵入五脏六腑，世间无药可解。
这句话在脑海里来回盘旋。
温妩夹起一片笋丝，停在半空许久，忽然将筷子放下。
“小满，府医住在何处？”
小满正替她盛汤，闻言愣了一下。
“好像在东边的杏林院。姑娘问这个做什么？”
温妩已经起身。
她连斗篷也来不及系好，抓起来披在肩上，便快步往外走。
“姑娘，外面还下着雪呢！”
小满追到门口，只来得及看见那道纤细的身影拐过月洞门，很快消失在回廊尽头。
伯爵府占地极广。
温妩来不及唤人带路，一路询问府中侍从，绕过几重院落，终于寻到东边的杏林院。
寒风迎面扑来，吹乱了鬓边碎发。她走得太急，胸口一阵阵发闷，到院门前时，呼吸已经乱了。
府医正在屋中整理药材。
门被突然推开，他惊得手中药秤一抖，几粒药丸滚落在地。
看清来人，府医更是脸色骤变，匆忙跪了下去。
“温夫人！”
“老朽不知夫人前来，有失远迎，还请夫人恕罪。”
温妩扶着门框喘了几口气，快步上前将人扶起。
“起来，我有话问你。”
府医哪里敢起，额头几乎贴到地面。
“夫人有何吩咐？”
温妩看着他，指尖在袖中轻轻发颤。
“谢临川的身体，究竟如何？”
府医浑身一僵。
屋内燃着药炉，苦涩药香蒸腾而起。铜壶里的水正沸着，咕嘟声一下下敲在人的心上。
“伯爷他……”
府医眼神闪躲，额上很快渗出冷汗。
“伯爷身子康健，只需静心休养，夫人无需忧心。”
温妩盯着他，眼底的急切一点点沉下去。
“我要听实话。”
府医抖得更加厉害。
“老朽不敢欺瞒夫人，只是伯爷曾有吩咐，病情不许向外透露。老朽若擅自开口，只怕……”
“我不会告诉他是你说的。”
话音落下，温妩自己都觉得可笑。
这座府邸上下皆在谢临川掌控之中。她今日一路跑来杏林院，不知有多少双眼睛看见，哪里瞒得住他。
她轻轻闭了闭眼，再睁开时，目光平静了许多。
“罢了，他迟早会知道。”
“你只管告诉我，他是否当真已经无力回天。”
府医抬头看了她一眼。
那张素日明艳从容的脸上，此刻寻不到半点敷衍和算计。眸底压着慌乱，嘴唇也失了血色。
府医迟疑许久，终于长叹一声。
“伯爷这几年屡次负伤，身上旧疾极多。先前又接连中了两次毒，筋脉与五脏早已受损。”
“红尘之毒最为凶险。”
温妩呼吸一窒，手指缓缓收紧。
府医低着头，继续道：“此毒发作后，人会陷入长久沉睡。身躯尚
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有气息，神识却会被困在梦境中。梦中所见，往往是心中最深的执念，也是此生最难放下的痛苦。”
“若意志稍弱些，便会永远困在里面，再无醒来的机会。外表看着还活着，其实与一具活尸无异。”
“当时伯爷昏迷数日，脉象一度微弱得几乎探不到。老朽与宫中太医都以为……”
府医停住，心有余悸地擦了擦额上的汗。
“谁也没想到，伯爷竟凭自己醒了过来。”
“醒来后，他不肯提梦里发生了什么。只是那几日神情十分古怪，时常一个人坐到天亮，嘴里反复念着两个字。”
温妩的声音轻得发颤。
“什么？”
府医看向她。
“报应。”
药炉中的火忽然爆出一声轻响。
温妩眼睫微颤，脸色迅速褪尽。
“老朽一直不明白，伯爷为何会说这两个字。”
府医试探着问：“夫人与伯爷相识已久，可知道其中缘由？”
“够了。”
温妩忽然出声打断。
府医立刻噤声。
她站在原地，眼前似乎浮现出谢临川昏睡时紧锁的眉头。
报应。
还是宝音。
温妩胸口闷得厉害，再听不下去。
“我还有事，先走了。”
府医慌忙行礼。
“恭送夫人。”
温妩转身出了杏林院。
外面的雪已经停了，天色依旧阴沉。积雪落在黛瓦与枝头，将整座府邸衬得安静肃穆。
她没有立刻回自己的院子。
脚下的路湿滑，温妩走得很慢，脑中始终回荡着府医方才的话。
红尘入梦。
困于执念。
谢临川从那场梦里醒来，究竟付出了多大的代价？
她不敢细想。
温妩漫无目的地走在园中。
前夜天色昏暗，她只看了个大概。今日才发现，这座伯爵府中的一草一木，都带着江南园林特有的精巧。
曲折的回廊穿水而过，假山错落，白墙黛瓦映在池中。几处暖泉顺着石缝流淌，冒出袅袅白雾，将园内的寒气驱散了几分。
隆冬时节，茶花依旧开得浓艳。
红色花瓣层层叠叠，枝叶青翠欲滴，乍看之下，当真有几分春日景象。
温妩停在花树下，伸手碰了碰花瓣。
不知谢临川用了多少心思，才在京城最冷的时节养出这一园江南春色。
府邸动工时，他应当还躺在病榻上，身中奇毒，性命垂危。
那时的他，竟还惦记着为她建这样一处地方。
温妩收回手，沿着小径继续往前。
水榭之后立着一座八角亭。
她远远看了一眼，脚步忽然慢下来。
亭子的飞檐、栏杆，连四周垂落的竹帘都带着一股说不出的熟悉。
温妩走近后，终于认出了这里。
当初在江边，她曾与谢临川在一座亭中对弈。
眼前这座亭子，竟与当日那一座分毫不差。
石桌上还摆着一副棋盘。
黑白棋子分置两侧，连棋盒上的纹样都与从前相同。
温妩缓步走进亭中，在石凳上坐下。
指尖探入棋盒，捻起一枚白子。
玉石触手微凉。
她盯着纵横交错的棋盘，迟迟没有落下。
从前每走一步，她都要反复筹谋。
要留多少退路，要算多少人心，要确保自己无论落在何种境地，都能全身而退。
情爱更是如此。
母亲为一个男人赔尽一生，最后只剩满腔怨恨。
沉香阁里无数女子笑着迎来送往，背地里流过多少泪，她都看在眼里。
所以她告诉自己，真心是最无用的东西。
一旦交出去，便是将刀柄递到旁人手中。
白子悬在棋盘上方。
温妩想要落下，手腕却又收了回来。
反复数次，棋子仍被攥在掌心。
耳边忽然响起宁儿曾经说过的话。
“想爱谁就爱谁，不爱了就一脚踹开！自己能赚钱养活自己，每日吃好喝好，开开心心的，那才叫没白活一遭！”
温妩垂眸，看着掌中的棋子。
她究竟在怕什么？
怕谢临川变心，怕被困住，怕将来重蹈母亲的覆辙。
可她早已不再是当年那个躲在阁楼里、连一口饭都要向人讨的小姑娘。
银钱、本事，全都握在她自己手中。无论作何选择，她都有为自己兜底的能力。
谢临川若负她，她便离开。
若有人拦着，她便想法子破局。
哪怕有朝一日真的输得一败涂地，她也认了。
她算过无数人心，走过无数险路，总不能一辈子连自己的心都不敢看。
谢临川说，她看不清他的真心。
温妩又何尝没有回避自己的心意？
每一次见他重伤，她都会心慌。
昨夜听到他要死，胸口那阵疼痛至今都未散去。
她一直用利用、亏欠、两清来解释这一切。
有些东西，早已越过了算计。
温妩眼底最后一丝迟疑渐渐散去。
纤细手指微微一松。
啪嗒一声。
白子落在棋盘正中。
清脆的声音在寂静亭中回荡。
娘。
妈妈。
妩儿无用，终究还是负了你们这些年的教诲。
她站起身，拢紧肩上的斗篷，转身走出亭子。