九月初九，宣平侯府设重阳家宴。
入夜后，花厅内灯火通明，檐下悬着一排琉璃灯，灯影落在青砖上，照得满院桂花都像镀了一层暖金。
梨园请来的戏班子在水榭边唱折子戏，咿咿呀呀的唱腔顺着夜风飘进厅中，缠着酒香、桂花香与衣鬓间的脂粉气，平添几分热闹。
老夫人今日兴致高，特许府中家眷同席。
谢承彦坐在温妩身侧，今日精神尚可，脸色比前些日子好些。
温妩替他布了一箸清淡的菜，又低声提醒他少饮酒。谢承彦看着她，眼底带着温和笑意，倒真像一对相敬的夫妻。
温妩垂眼回以一笑，心思却半分未落在碗碟上。
越是热闹场面，越适合藏事。
今夜府中下人来往频繁，戏班、厨下、酒房、灯火，处处都有人手进出，若要在这里做局，反而容易混进去。
温妩从宴席开始，便一直留意那些斟酒布菜的丫鬟婆子。
果然，酒过三巡时，她看见一个婆子端着玉壶走向主桌。
那婆子姓王，是厨房管事王三家的远房亲戚。
早先温妩整理谢承彦院中份例时见过她几次，此人一贯嘴甜，见人三分笑，在厨下很能混得开。
只是上回齐府小宴后，温妩暗中查过侯府里几处不对劲的人，这王婆子便在其列。
她同外头某个米粮铺的管事走得近。
那铺子表面供侯府米粮，背后却同李家门下人有牵扯。
今夜王婆子走到谢临川身边时，手腕僵了一下。
只那一下，温妩便看见了。
她给老夫人斟酒时，动作顺畅，给魏氏斟酒时，壶口也未偏，偏到谢临川这里，酒线慢了半拍。
她眼角还不由自主往谢临川手边的白玉盏瞟，像怕那只酒盏从视线里消失。
温妩指尖轻轻扣住帕子。
谢临川今夜没有穿飞鱼服。
他坐在首席偏右的位置，一袭玄色常服，腰间只系一枚玉佩。
席上热闹至此，他仍旧没什么表情，手里把玩着一只白玉酒盏，眼神扫过众人时凉薄得近乎漫不经心。
可温妩知道，他这副散漫模样最会骗人。
谢临川若真放松，反而不会这样安静。
温妩又看向周云瑶。
周云瑶坐在女眷席间，今日打扮得格外妍丽。
秋香色褙子压着细金线，鬓边簪着一支珍珠步摇，抬眼看谢临川时，眼底柔情几乎要满出来。
可那柔情下，又压着一股孤注一掷的疯狂。
晴枝站在她身后，双手交叠在袖中，怀里似揣着什么。
她的脸色比寻常白些，目光不敢落到任何人身上，偏手指一直在袖里动。
温妩心里冷笑。
好得很。
一场家宴，竟能撞上两拨人设局。
戏台上正唱到情深处，水袖翻飞，锣鼓声忽然急了些。
温妩端起茶盏，借着给谢承彦让菜的动作，身子轻轻偏了一下。
她手腕一松，茶盏在桌沿碰出一声脆响，清亮的茶水溅出来，恰好泼到谢临川袖口。
“呀！”
她轻呼一声，脸上露出慌乱。
“世子，我一时失手，污了你的衣袖。”
谢承彦也忙道：“临川，可烫着了？”
谢临川低头看了眼袖口的水痕，眼皮微抬。
温妩已经拿着帕子倾身过去。
她动作看着慌乱，指尖却很准。帕子擦过谢临川袖口时，隔着衣料在他腕侧点了三下，又借抬眼的瞬间，极快地往王婆子的方向瞥去。
谢临川指尖微顿。
两人目光在灯影下短短一碰。
温妩眼底有警示，也有试探。
她要他看那婆子，看那杯酒。
谢临川的手指在桌面极轻地敲了两下。
温妩看见了。
他知道。
也许在她出手之前，他早已知道。
这念头闪过时，温妩背后微微一凉。
晴枝正等着这一瞬。
厅中因温妩失手起了一阵小小骚动，王婆子也故意提高声音，忙说再去换酒，惹得附近几个丫鬟都看向谢临川袖口。
晴枝便趁着上前帮忙的空隙，靠近那只白玉盏，指尖在袖下轻轻一弹。
一点细粉落进酒中。
很快便融了。
温妩余光捕捉到那个动作，唇边笑意险些压不住。
晴枝以为自己做得隐秘，王婆子以为自己声东击西，两人却不知，这厅中最该看见的人，全看见了。
谢临川端起那只酒盏。
酒液在盏中微微晃动，映着灯火，清亮得瞧不出半分异样。
廊下暗影处，寒照立在柱后，手指在袖中极轻地一动。
北镇抚司的人已经就位。
谢临川早知今夜有局。
李党在城北京郊折了暗点，绝不会善罢甘休。
他这些日子回府少，今日却偏偏来赴家宴，便是要看看，那些人敢把手伸到侯府哪一步。
周云瑶的心思也不难猜。
她被温妩几次反压，又察觉谢承彦不似从前那般围着她转，谢临川这边又始终冷淡。
她若不走险路，婚约迟早会变成一张废纸。
谢临川垂眼看着酒盏，唇边浮出一点冷意。
一杯酒里，牵机散和春风散混在一处。
一个要他死。
一个要他失控。
这些人真当他是案板上待宰的肉。
“这酒倒香。”
谢临川声音不高，落在近处几人耳中，却叫王婆子背后汗毛竖起。
周云瑶握着帕子的手微微收紧。
温妩坐回原位，隔着灯火看他。
谢临川没有揭穿，也没有发作。他的神色太平静，平静得近乎危险。温妩在他眼底看见一抹很淡的兴奋。
那是猎物自行入网后，猎人终于等到收弓的兴味。
温妩心口轻轻一跳。
谢临川将酒盏递向唇边。
王婆子死死盯着那一线酒液，额上渗出细汗。周云瑶也屏住呼吸，眼里藏不住期盼。
就在酒盏将要碰到唇的刹那，厅中灯火忽然被一阵风吹得摇晃。
梨园戏台上锣鼓声骤急。
寒照从暗影中掠过，宽袖遮住半边灯火。
两只一模一样的白玉盏在无人注意的间隙完成调换。
谢临川仰头，将杯中清水饮尽。
酒盏落回桌上。
周云瑶眼底闪过一抹压不住的喜色。
王婆子也悄悄松了口气。
温妩垂下眼，指尖在袖中轻轻转了一圈。
后院路已经清开。
谢临川看见了她的手势，唇角勾起一抹冷而残忍的弧度。
好嫂嫂。
果然懂得趁乱补刀。
他借口更衣
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，起身离席。老夫人今日高兴，只当他袖口湿了不适，摆摆手让他去换。周云瑶眼神追着他出去，晴枝则悄悄退下，快步往西厢方向而去。
谢临川走出花厅时，外头夜风迎面扑来。
他没有去更衣的厢房，而是转入回廊暗处。
寒照已经候在那里。
“二爷，李党的人在后院西侧藏了六个，酒房两个，厨下一个。王三那边也已拿下。周姑娘的人往西厢去了。”
谢临川慢慢擦去袖口残余水痕。
“兄长呢？”
寒照低声道：“按您的吩咐，进宝已把醒酒茶送过去了。”
谢临川抬眼，看向西厢那片灯影。
“盯着。”
寒照应声。
西厢内，谢承彦正觉头晕。
家宴上他饮得不多，只因近日读书劳累，方才被戏声酒气熏着，胸口有些发闷。他推开窗想透气，进宝便端着醒酒茶进来。
“大公子，喝些醒酒茶吧。”
谢承彦接过，喝了半盏。
茶水入喉时，他便觉不对。
一股奇异热意从腹中腾起，沿着四肢百骸迅速烧开。他扶着桌沿，呼吸骤然乱了，眼前烛影也渐渐模糊。
“进宝……”
进宝脸色发白，扶住他：“大公子，您许是酒劲上来了，奴才扶您去歇息。”
谢承彦想推开他。
他想去找宝音。
可身体已经不听使唤，那股热意一阵阵涌上来，逼得他连话都说不完整。进宝把他扶进早已备好的客房，退出时手都在抖。
夜色深下去。
周云瑶从回廊尽头走来。
她今日妆容极盛，唇上胭脂比平日艳些，眼底压着一种破釜沉舟的亮。
晴枝在她身后低声道：“姑娘，人已经进去了。世子饮了那酒，药性必然发作。只要过了今夜，老夫人和周家都不能再推这门亲事。”
周云瑶指尖发颤。
她既怕，又兴奋。
谢临川冷淡了她这么多年，从来没有真正将她放在眼里。
可过了今晚，一切都会不同。
她会成为宣平侯府世子妃，也会让苏宝音那个商户女亲眼看看，谁才是这座侯府真正的女主人。
她走到门前，听见屋中传来男人压抑的喘息。
那声音低哑沉重，隔着门板，竟同谢临川平日冷声说话时有几分相似。
周云瑶心中大定。
她推门而入。
屋中烛火昏暗，床帐半垂。
男人背对着她坐在榻边，肩背清瘦，呼吸乱得厉害。
周云瑶反手插上门栓，又亲自吹灭案上灯盏。
黑暗瞬间落下。
她低声唤道：“临川哥哥。”
屋内的人没有回答，只在药性折磨下伸手抓住了她的腕。
周云瑶身子一颤，眼底涌起泪意和狂喜。
她以为自己终于抓住了那轮高不可攀的冷月。
偏院暗处，谢临川负手而立。
他看着那扇关死的房门，脸上没有半分波澜。
屋中传出的动静渐渐乱了，压抑的呼吸、女子低低的惊呼、木榻被撞出的声响，都被夜色裹住，落在他耳中，只剩一场早已安排好的戏。
周云瑶以为自己钓到的是谢临川。
谢承彦以为自己仍能在旧情与新妻之间退守君子之名。
可今夜过后，谁都退不得。