温妩回到侯府时，后背已经被冷汗浸透。
谢承彦一路扶她入门，眉眼间满是担忧，连声问她可伤到哪里。温妩只摇头，说自己受了惊，想一个人歇一歇。
谢承彦不放心，跟到房门前还要再问。
温妩抬眼看他，脸色白得恰到好处，声音也哑着：“夫君，我想静一静。”
谢承彦一怔。
小满忙在旁边低声劝道：“大公子，姑娘今日吓坏了，许是想缓一缓。奴婢会守着姑娘，若有事，立刻去请您。”
谢承彦看了温妩许久，终究退了一步。
“好。你先歇着，晚些我再来看你。”
门合上后，温妩脸上的虚弱一点点散去。
她扶着桌沿坐下，指尖还有些发白。
方才在密林里那一刀，她刺得快准狠。
自己亲手将匕首送进活人腹中，到底还是头一回。
那人死前瞪着她的眼睛，在她脑中挥之不去。
温妩端起冷茶，灌了半盏。
不能怕。
若那时稍稍弱势，死的便是她。
她要活，便只能比对方更狠。
可谢临川也看见了。
温妩放下茶盏，掌心慢慢收紧。
今日那几句话，只能暂时糊弄住他。谢临川不是谢承彦，更不是寻常高门公子。
他掌北镇抚司，手下耳目遍布京城。
她的行踪、问过的话、见过的人，只要他想查，总能摸出蛛丝马迹。
这一步走得臭。
她去城北寻苗婆，本想趁谢临川离京、谢承彦入国子监，悄悄把线索摸清。
谁知谢临川竟在城北执行任务，还撞见她杀人。她若继续遮掩，反倒更招疑。
既然她已经说自己要找女医调养身体，便索性把这条路走到明处。
她要找苗婆。
不过不能再偷偷找。
得明面上找，打着调养身子的旗号，最好让所有人都知道她受惊后身体不好，要寻个擅治妇人病的女医。
如此一来，谢临川纵使怀疑，也会被这层理由挡住片刻。
片刻便够她喘息。
温妩闭了闭眼，又想起谢临川手下那句回禀。
左臂有黑龙刺青，是李党麾下养的奴士。
这几处连在一起，便说明朝堂上风声已经紧了。或许她母亲的旧事，还未查到深处，自己便已经撞上了京中另一张大网。
温妩抬手揉了揉眉心。
她不能急。
“小满。”
小满正在旁边替她收拾沾了泥的裙摆，闻声忙过来：“姑娘？”
温妩抬头看她：“去老夫人和夫人院里请罪。就说我今日受惊，身子发虚，这几日怕是不能晨昏定省。等我养好些，再亲自去磕头赔罪。”
小满急道：“姑娘真不舒服？”
温妩看她一眼。
小满立刻明白，连忙点头：“奴婢这就去。”
温妩又叫住她：“说得可怜些，也别太过。只说我吓得不行，回来便咳，夜里恐怕要发热。”
小满应下，匆匆去了。
下午，老夫人和魏氏的补品接连送来。
老夫人送的是人参、燕窝和几丸安神药。魏氏则派春桃亲自来了一趟，问她可要请府医。温妩没有见客，只隔着帘子咳了几声，声音听着虚弱。
“劳夫人挂念，我睡一觉便好。若明日还不好，再请府医也来得及。”
春桃回去后，很快全府都知道大奶奶在城外受了惊，回来便病了。
有人感叹，大公子身子不好，大奶奶也娇弱，倒真是一对病中鸳鸯。
温妩坐在妆台前，给自己脸上扑了厚厚一层粉。镜中人唇色淡，脸色白，看着倒真像病了一场。
小满端着一碟果子进来，看见她这样，忍不住笑：“姑娘，这脸也太白了些。”
温妩拿起一枚蜜饯塞进嘴里，含糊道：“白才像病人。”
小满压低声音：“老夫人送来的安神药要喝吗？”
温妩皱眉：“不喝。端一碗黑些的药摆着便好。”
“那姑娘晚上吃什么？”
温妩想也不想：“厨房今日是不是做了酥肉？你去偷偷拿一份来，再要一碗鸡汤，说我要补一补，记住少放葱。”
小满笑得肩膀都抖。
温妩瞪她：“笑什么？我受了惊，总要补一补。”
这些日子晨昏定省、学规矩、侍奉谢承彦，她早已烦得不行。
如今正好借病躲几日。谢临川又不在侯府明面上晃，谢承彦忙着读书，她终于能歇口气。
去他的规矩。
夜色刚落，谢承彦便回来了。
小满急匆匆从外头进来时，温妩正靠在榻上，饭后犯懒，一手拿着蜜饯，一手捧着话本子。
“姑娘，大公子往这边来了！”
温妩立刻坐直。
“快，把这些收了。”
小满手忙脚乱地把蜜饯、果盘、话本塞进柜中。温妩拿帕子擦净嘴角，又端起茶漱了漱口，最后掀开被子钻进床里。
“药呢？”
小满忙把那碗黑糊糊的药端到床边小几上。
温妩扫了一眼，觉得摆得不够醒目，伸手往外推了推。
“就放这里。”
房门被推开时，温妩已经闭眼靠在床头，脸色白得吓人，手腕露出一点，上头还留着前些日子取血入药的痕迹。
谢承彦一进来便闻到药味。
那味道苦得很，压得整间屋子都有些沉。他心口一下收紧，快步走到床边。
“宝音。”
温妩睁开眼，似是勉强挤出笑：“夫君回来了。”
谢承彦坐到床边，目光落在她苍白的脸上，又落到那碗未动的药上。
“怎么病成这样？府医来看过没有？”
温妩摇头：“只是受了些惊，睡一觉就好。别兴师动众的，免得长辈担心。”
谢承彦听着，心中更不是滋味。
她总是这样。
受了委屈不说，身子不适也不说。
前些日子为他取血入药，嘴上说不妨事，想来到底伤了根本。
如今遇了惊吓，才虚成这副模样。
说到底，都是因为他。
若她没有嫁给他，何至于在侯府里受这些苦。
谢承彦伸手，替她掖了掖被角，声音低下来：“宝音，是我不好。”
温妩眼睫微动。
“夫君怎么这样说？”
“你这些日子为我费心太多。”谢承彦看着她。
温妩垂下眼，神情柔得像要碎在灯影里。
“夫君是我的夫君。我若不为你，还能为谁？”
谢承彦喉间一涩。
他伸手握住她的手，掌心里那只手微凉，指尖纤细得叫人不敢用力。
“宝音。”
温妩抬眼看他。
谢承彦望着她，心中许多话翻涌。这些日子的愧疚和动摇，全在此刻化成一团说不清的热。
他脱口道：“此生，我绝不负你。”
温妩心里一顿。
她面上仍是感动，眼里也适时泛起一点水光。
可心中却起了疑。
谢承彦这话说的，好似这辈子认定了她。
长公主府那日，他与周云瑶吵过之后，回来路上便对她反应异常。
如今又说绝不负她。看来他在周云瑶那里受挫后，转头对她生了几分情意。
这原本该是好事。
可温妩只觉得麻烦。
男人的真心，有时可贵，有时廉价。
沉香阁里不是没有遇到真爱的姐姐。她们收过男人的簪子，听过山盟海誓，也等过八抬大轿。
可真心易变，就如女子韶华，今日盛，明日衰，谁也留不住。
谢承彦若只是愧疚，她能拿捏。
谢承彦若是真动心，反而会多出许多不白牵扯。
温妩低下头，声音微颤：“夫君待我这样好，我便什么都不怕了。”
谢承彦眼中疼惜更深。
他陪着她说了许久的话，又要留下彻夜照顾。
温妩哪里敢让他真留下。她装了半日病，再装一夜，只怕比真病还累。
“夫君明日还要去国子监，不能因我误了读书。”
“可你一个人……”
“小满会守着我。”温妩轻轻晃了晃他的手，“夫君若真疼我，便好好养身子，好好读书。等你考取功名，我也能跟着沾光。”
谢承彦被她说得心口一软，终究应下。
他离开时，还回头看了好几眼。
温妩等脚步声远去，
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立刻松了一口气，整个人往枕上一倒。
小满从屏风后探出头，小声道：“姑娘，大公子走了。”
温妩闭着眼：“男人真麻烦。”
尤其谢承彦这种从小读圣贤书的书生。
动不动便此生不负，听着怪吓人的。
可转念想到谢临川，温妩又默了默。
阴鸷，凶狠，冷血，心思深，杀人眼都不眨。
这样一比，谢承彦倒又显得顺眼许多。
李府书房里，烛火烧得极旺。
李璋坐在上首，身上穿着家常深衣，眉眼沉沉，手边放着一盏早已冷透的茶。
堂下跪着两个管事。
“城北的人，全都没了？”
管事额头贴地：“回阁老，今日起便联系不上。派去探的人只在林中找到血迹，旁的什么也没有。那几处暗点也空了。”
李璋没有立刻开口。
屋里静得叫人发冷。
城北那条线布了多年，绝不能断在此处。如今暗点全失，奴士又不见踪影，多半是被北镇抚司的人拔了。
谢临川这手，近来伸得越来越长。
保不齐是小皇帝的示意。
许久后，李璋抬眼。
“叫通海来。”
齐通海很快入府。
他如今官拜工部侍郎，在外头也算有头有脸的人物。可站在李璋面前，仍旧不敢挺直脊背。
“岳父。”
李璋看着他：“城北的布置，重新安排。今日到底是谁动的手，查清楚。”
齐通海忙应：“是。”
李璋手指敲了敲扶手，语气不急，字字却沉：“工部的亏空。”
齐通海额上瞬间渗出汗。
“岳父……”
“我睁一只眼闭一只眼。”李璋看着他，“至于外头的窟窿，你自己擦干净。我不管你贪了多少，别让谢临川借此对李家发难，你知道后果。”
齐通海躬身：“小婿明白。”
李璋眸色更冷：“还有婧雪。”
齐通海背脊一僵。
“你在外头的女人自己处理到。若让我听见半点风声.......”
齐通海汗湿了后背。
他离开李府时，夜风一吹，才觉自己掌心全是冷汗。
外室的事，怕是瞒不住了。
那女人已经怀了身孕，原想着再养些日子，若生下儿子，便暗中安置。如今看来，留不得。
孩子也留不得。
齐通海上了马车，闭眼靠在车壁上，脸色阴沉。
怪只怪她命不好。
宫中偏殿，棋盘上黑白子纵横交错。
谢临川一身绯袍，才从北镇抚司入宫，身上寒气尚未散尽。萧玄度坐在对面，手中捻着一枚黑子，听他说完城北之事，唇边浮出一声冷笑。
“李璋这老狐狸，近来倒是坐不住了。”
谢临川落下一子：“城北暗点已经拔了两处，活口在诏狱里。奴士嘴硬，能撬出来的东西有限。”
萧玄度道：“继续盯着。李璋越急，越容易露破绽。齐通海那边也不要放。”
谢临川应下。
萧玄度抬眼看他：“辽北那边如何？”
“宣平侯已见过。边防无大乱，只是军需有几处旧账牵着工部，臣已让人押了几名经手人回京。”
萧玄度笑意淡了些：“难怪李璋急。”
君臣二人不再多言，棋盘上杀得安静。
谢临川的棋路向来锋利，萧玄度也不让。他们自潜邸时便常对弈，那时一局棋能从夜里下到天亮。如今一个成了帝王，一个成了帝王手中最锋利的刀，棋盘上的习惯倒还未变。
最后一子落下，谢临川输了半子。
萧玄度盯着棋盘看了片刻，忽然开怀大笑。
“今日总算赢你一回。”
谢临川神色平淡：“陛下棋力精进。”
萧玄度指着他：“少拿这话敷衍朕。你今日心不在棋上。”
谢临川垂眼收子：“臣不敢。”
萧玄度看他一眼，也没追问。
“罢了，赢了便好。”
殿外夜色深沉，宫灯一盏盏亮着。
棋盘上黑白交错，殿中君臣相对。朝堂风雨尚未真正压下，可此刻这一局棋，竟难得有几分旧年潜邸时的从容。