半个月后，车队终于进入了西北地界。原本浩浩荡荡的车队，只剩下一辆马车和两道身影。
一路上，他们又遭遇了三次截杀。没有了其他镖师的掩护，每一次都是险象环生。秋月白几乎是不要命地护着镖车和长息，自己背上又添了几道深可见骨的新伤。
夜深人静之时，秋月白会看着长息在篝火旁拨弄火苗的侧影，原来这就是柔情，他这样定义自己的心绪。
他想着，待到这趟镖送达，待到烟雨重晴、朝堂风波平息，他定要向母亲求一个恩典，给这缕无根的野风一个再无风雨的家。
不，他收回这念头。她是自由的，她飘荡去何方，自己便也跟去何方罢。
再有不到五十里，便是秋月白的老家——灵台县秋家。
是夜，秋风萧瑟，两人在一处破败的山神庙里落脚。
生起篝火后，秋月白将长息叫到了庙中避风的角落。他身上大小伤势不断，月色之下，脸色苍白非常，眼神却亮得惊人。
“长息。”他定定地看着她，眼神温柔如春水，“过了今晚，明天就能到家了。这一路上，让你受苦了。”
长息心里正盘算着怎么把那尊玉佛从箱子里弄出来，听到他这话，心里一阵发毛，表面上却不动声色：“少爷说哪里话，拿人钱财，替人消灾嘛。”
“你我之间，就只有钱财吗？”秋月白叹息一声，忽然没头没尾地道，“等此事了结，我会禀明母亲，留你下来。你不用再去过那种偷鸡摸狗、朝不保夕的日子。只要有我在，我定护你一世周全。”
“……你有病吧？”长息的脸一下子皱起，露出了非常难以置信的、如同吞了苍蝇般不适的表情。她看着秋月白那双真诚至极的眼睛，再一次感到了一种莫名的荒谬感。
这世上怎么会有这么蠢、这么自以为是的人？她不懂自己的哪句话和哪个行为让他产生了这种想法，只觉得突然涌上了对秋月白无尽的厌烦。
他很麻烦。她很想杀了他。
“抱歉，是我太唐突了。”秋月白又在道歉了，他几乎每天都在不厌其烦地和她道歉，如果说一开始还是他的少爷教养在迫使他做出礼貌的回应，如今他已是完全视“不管长息对什么事发火，他便开始道歉”的一连串行为为合理。
“再说吧。”长息低下头收敛神色，借着夜色掩饰住眼底的嘲弄，扯开话题，“这趟镖明天就能送到了吧？”
“是。”秋月白心中满是期待。他看向她低垂的眉目，长而浓密的睫毛如羽扇，扇动都令他颤栗。
这一趟漫长的镖路终于要完结，而他和她会走向新的起点。
“歇着吧，我给你熬点药驱驱寒。”长息低下头收敛神色，借着夜色掩饰住眼底的嘲弄。她的鱼已在网中，今晚就要收网了。
“好。”秋月白起身，转身走回了破庙，心中暗喜。她现在都主动照顾自己了，难道不正是说明她对自己也有意？
一炷香后，长息端着一碗热气腾腾的伤药走了进来。药汁浓黑，散发着刺鼻的苦味，完美地掩盖了她悄悄掺入其中的“三日醉”——无色无味，药效却足以放倒一头大象。
秋月白对她毫不设防，接过药碗，仰头一饮而尽。他还想拉着长息再说些什么，却觉得眼皮越来越沉，不过片刻，便身子一歪，在火堆旁沉沉睡去。
长息终于松了口气，她用力揉了揉自己发僵的脸庞，终于不用再对着这个蠢货演戏了。
她毫不客气地用脚尖踢了踢秋月白的肋骨，确认他连闷哼都没有一声后，便立刻转身走向了那辆停在神像背后的镖车。
她手法利落，用那把秋月白送她的削铁如泥的匕首，几下便挑开了木箱的机括。她毫不客气地将那尊价值连城的西域琉璃玉佛抱了出来，用厚布裹好。接着，她又去翻找秋月白的行囊，将他所有的金锭、银票、甚至他随身佩戴的几块成色极好的羊脂玉佩，统统洗劫一空。
做完这一切，她并没有急着走。她蹲下身，手掌在木箱底部的云雷纹上摸索。
“咔哒”一声轻响，暗格弹开。
里面静静地躺着一个用油纸严密包裹的小册子。
长息撕开油纸，借着破庙内微弱的火光，翻开看了两眼。上面密密麻麻，全是什么“两江总督受贿十万两”、“漕运盐铁私扣明细”之类的人名和数字。
“切，还以为是什么绝世武功秘籍呢。一堆破账本，害得老娘这一路担惊受怕。”长息撇了撇嘴，眼中满是不屑。她根本不懂，也不在乎这本账册对于秋家、对于朝堂意味着什么。在她看来，不能换钱、不能保命的东西，就是废纸。
深秋的夜风吹进破庙，带着刺骨的寒意。长息正准备将自己刚才在林子里打来的两只野鸽子烤了吃，却发现火堆快熄了，而庙里连一把干草都找不到。
她看了看手里那本厚厚的账册，面无表情地地撕下十几页，凑到将熄的火堆旁吹了吹。
纸张一点就着。“腾”地一下，火苗窜了起来。
“暖和多了。”长息拍了拍手，干脆将剩下的半本账册也毫不留情地全扔进了火堆里。
火光映红了她毫无波澜的清丽面庞。她一边哼着小曲儿转动着树枝上的野鸽子，一边看着那些足以颠覆朝野、保全秋家上百口性命的绝密证据，在火焰中扭曲、发黑，最终化为灰烬。
她吃饱喝足，把剩下的骨头随手一扔，提起沉甸甸的包裹，走到沉睡的秋月白面前。
她居高临下地端详着这张俊朗而疲惫的脸，忽然笑了笑，伸出还带着油渍的手，在秋月白白净的脸颊上拍了拍：“秋大少爷，你的英雄救美游戏结束了。多谢你的观音和盘缠，咱们后会无期。”
没有丝毫的留恋，更没有丝毫的愧疚。长息运起轻功，如同一只夜鸟，轻盈地遁入了茫茫夜色之中。
次日清晨。
破庙里传来一声凄厉的怒吼，震飞了林间觅食的鸟儿。
秋月白披头散发，目眦欲裂地跪在被洗劫一空的镖车前。他的双手剧烈地颤抖着，死死攥着火堆里残存的一角带着焦痕的纸片。纸片上依稀还能辨认出“江南”二字。
那本账册，那本母亲赖以翻盘的底牌，秋家上百口人命的免死金牌……
没了，全没了。
他转过头，看向自己空空如也的行囊，连一块玉佩都没留下。连带他一腔自作多情的肉肠，也被她随手丢弃，践踏得粉碎。
自以为是的救赎也好，两情相悦也罢，不过是一场彻头彻尾的笑话。她从始至终都在用看蠢货的眼神看着自己，只等他卸下防备，再一刀剜心。
胸腔内一阵翻江倒海，秋
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月白猛地喷出一大口鲜血，染红了胸前残破的月白色锦袍。
爱欲如梦幻泡影轰然碎裂，取而代之的是熔岩般在五脏六腑内沸腾的恨意。
“长息……”他喉头滚出野兽濒死般的呜咽。
“天涯海角……”秋月白死死攥着那把黑灰，指甲几乎嵌进掌心的血肉里，“我秋月白指天为誓，穷尽此生，定要将你抽筋剥皮，挫骨扬灰！”
彼时，远在百里之外的官道上。
长息正倒骑在一头刚买来的小毛驴上。清晨的阳光洒在她身上，暖洋洋的。她手里抛接着秋月白那块上好的羊脂玉佩，嘴里嚼着刚买来的桂花糕，迎着朝风哼起了江南的小调。
“洛京这地方，也没那么糟嘛。”她伸了个懒腰，心情大好，向着更广阔的江湖，溜达而去。
——
回到此时的通瑞年间。长息、莫峥、阿兰和苏紫臣刚出了城门就遇几家不足为惧的镖局拦截，打退敌手又行走数十里后，再次被埋伏在此多时的一路刺客拦下。
为首之人身穿墨黑色锦袍，眼中杀气逼人，手里乌木镂云剑招招致命，朝着长息疾刺不停。
“后来我就跑了呀！我四舍五入把他家都偷了，能不跑吗？”长息早就被逼下了马，一蹦一跳地轻盈闪躲。她的功法相比十八九岁时又大有长进，除非她放水，没人能轻易近她的身。
如今她正一边闪躲，一边饶有兴致地给莫峥和阿兰讲解自己和秋月白的仇怨。
“你非要劫人家的镖，被寻仇也是活该。”莫峥持刀劈砍，已然取了一人性命。
“他家不是很有钱吗，不至于这样和你寻仇吧？”阿兰抱着烤鸭在树枝上跳跃，不时发射出几发弩箭。
苏紫臣没有下马，静默地甩动软剑，耳朵却也不由得竖起。
“唉，我要只是财迷心窍也就罢了，我把他家里一本账册烧了呀，差点害他家满门抄斩！”长息再道。
当年她逃跑之后过了两年，在洛京又偶遇过一次秋月白。对方英气不再，颓靡非常，连头发都白了两缕。她彼时还不知道自己在庙里烧掉的账册是什么，甚至心情大好地朝秋月白打了个招呼，毕竟凭着那琉璃观音，她卖了一大笔钱。
况且，她自此之后便以劫镖谋生，说是秋月白带她入了行也不为过。
彼时秋月白咬牙切齿道：“我一直都在找你。”长息还以为是他对自己用情至深，思来想去都觉得不可思议。还没等她开口，秋月白又道：“你知不知道你当年烧掉的是什么？！那是我母亲和我秋家最后的清白！”
长息这才明白，原来他是来找自己报仇的呀。可是她哪知道那是什么东西，她当时很冷，冷了就要烤火呀。庙里没干草，他要是提前把干草备好了，她也不至于逮着什么烧什么呀！
话又说回来，她如今已不在原来的煫朝，秋月白也不是原来的秋月白了。两人之间不应还有什么仇怨，那秋月白出现在此处又是一副要杀了她的模样是为何？
“这位兄台，有话好好说。”长息如今都奔三十了，已经不会乱发脾气了。
“风长息！我秋家与你不共戴天！领死吧！”秋月白又是一剑送出，他眼眶布满血丝。
不是？等会儿？长息欲哭无泪——
怎么风长息和秋月白也有仇啊？！