自从昨日与霍扶辞默契地成了一条绳上的蚂蚱后，秦嫚这一整日便发觉了一桩令她格外蹊跷的事情。
霍扶辞，竟整整一日都待在东宫未曾外出！这还是她嫁入东宫将近一年来，头一回见到这般情形。
“霍扶辞，你今日没有旁的事情要处置吗？”秦嫚终究按捺不住好奇心，便走进书房，望着正在执笔练字的霍扶辞问道。
她这疑问，反倒是把霍扶辞问得一怔。他停下笔，抬眸看向她，神情错愕道：“本宫应当要去做什么？”
“你不去翠邀楼听曲儿了？”
霍扶辞认真地摇了摇头：“其实......本宫素来不爱听曲儿。”
“那就奇了怪了。”秦嫚脸上带着疑惑的神情追问道：“你先前整日都没待在东宫，若没去翠邀楼听曲儿，你都去了何处？”
此话一出，霍扶辞一时语塞，侧过头看向站在身旁的刀影，问道：“刀影你说，本宫往日都去了哪里啊？本宫记不太清了呢。”
被指名的刀影脸色一慌，支支吾吾半晌，才慌忙回道：“属下......属下想起来了，属下带太子殿下去寻太尉大人了！没错，就是去寻太尉大人了！”
“原来如此啊。”秦嫚面带微笑地上前一步，一手忽然按向案上的纸笺，抬眼看着神色紧张的霍扶辞，故意问道：“太子殿下这般三番四次去寻宁渡，莫非......殿下是想学武？”
“不......不是。”霍扶辞被她这般盯着，不禁咽了口唾沫，语气略微紧张道：“本宫去寻宁渡，是想着让他多护着你些，仅此而已。”
“哦？那今日便不去了？”
霍扶辞勉强笑了笑，点点头：“明日便是秋猎了，今日就不必去了。”
“霍扶辞，你仔细瞧瞧我。”秦嫚忽然弯着眼笑道：“我看起来像是那般好糊弄的傻子吗？”话音一落，她脸上的笑意瞬间淡去。
“本宫没糊弄你啊。”霍扶辞神情甚是严肃：“本宫说的是真的，往日去寻宁渡，除了让他多护着你些，还与他商议了些要事。”
秦嫚忽的开口：“你这么信他？就不怕他背叛你？”
“背叛？他不会！”霍扶辞语气甚是笃定。
“为何不会？他武功极高，心思深沉。万一......他想当皇帝呢？”
面对秦嫚的问题，霍扶辞脸上云淡风轻，笑了笑道：“他不会背叛本宫的，太子妃尽管信他便是。”
“罢了，这是你与他的事，我不干涉。反正你也不会事事都与我说实话。”秦嫚转过身，边往外走边开口道：“我今日就不回来用膳了。”
“你要去何处？”
“今日是我看诊的时辰。”
“等等。”霍扶辞起身快步走到她面前，诧异道：“你身为太子妃，去为百姓问诊？”
秦嫚理所当然地点头应道：“太子妃又如何？在那些百姓眼中，我只是治病救人的医者。再说了，整日在东宫闲着，不如去赚些银两。”
“这东宫的私产不够你用？”
“谁会嫌钱多啊？”秦嫚轻推开他，径直往门口走去。
“好，那本宫陪你一同去。”霍扶辞拉住她的手，认真道。
“你什么都不会，去了做什么啊？”
“谁说本宫什么都不会的？”霍扶辞挺直了腰背，坚定道：“本宫会煎药。”
秦嫚无奈点了点头：“行吧，那便一同去，只是太子殿下可别喊累啊。”
“自然不会。”
七古药堂内，秦嫚正在认真问诊，霍扶辞则在一旁跟着药童学拣药，刀影也没闲着，在一旁仔细听记；片刻后，二人竟都学得有模有样。
而秦嫚时不时回头望去，本以为会瞧见身份尊贵的太子殿下会因为此事太繁琐而摆烂，却没想到，他竟一刻不停地在拣药，还照着她教的话细心叮嘱百姓煎药之法；正暗自满意时，恰好对上了霍扶辞望过来的目光。
紧接着，他一副求夸奖的模样，无声地动了动唇：“本宫厉害吗？”
秦嫚则对他竖起了大拇指，无声回道：“厉害。”
得到她夸奖的霍扶辞，脸上的骄傲与得意更甚。
“来来来，辛苦了，尝尝这个。”秦嫚将一碗羊汤推到霍扶辞面前，笑着道：“可不是我吹啊，这羊汤鲜得很。”
霍扶辞未在街边小摊用过食，神色略有些不自在：“东宫什么都有，你何必带本宫来此？就为了一碗羊汤？”
“你先尝尝，味道不一样的。”秦嫚抬眸看了一眼站在霍扶辞身后的刀影，随口说道：“刀影，你也坐下来，一同吃。”
“属下......”
他还未说完话，却被头也没回的霍扶辞冷声打断道：“太子妃让你坐下来一同吃，你就坐下来一同吃。”
刀影躬身道：“是，多谢太子、太子妃殿下。”
“如何？味道不一样吧？”秦嫚一脸期待地看着他们。
霍扶辞浅尝了一口，神情愉悦道：“确实鲜美。”
“对吧，我早就说过了。”秦嫚一脸得意道。
摊主再次端来两碗羊汤，而后笑着对秦嫚道：“太子妃，您教草民在汤里加了那几味药材，果真是一点腥气都没有了。”
秦嫚笑了笑道：“那是自然，我师傅以前就是这样煲羊汤的。”
“多谢太子妃指点。”摊主道谢后便继续去忙活了。
霍扶辞忽的放下汤匙，凑近她耳边低声道：“既然如此，后日正式秋猎上，就劳烦太子妃也在羊汤里加几味药材。”
“秋猎还要喝羊汤？”秦嫚喝了一口羊汤，问道。
“络音苼偏爱此味，而宫中负责熬制此羊汤的下人，正是她的心腹。”
秦嫚侧过头，望着霍扶辞这张近在咫尺的脸，震惊道：“那下人，可是叫郭川？”
“正是。”
“还真是得来全不费功夫啊。”秦嫚紧紧攥着手中的汤匙，冷声道。
“你认识他？”
“何止认识。”秦嫚沉声道：“当年我娘亲卧病在床，便是此人自称精通药理，随后便经宋韵的同意而留在府内为我娘亲熬制汤药。那时我年纪尚小，从未想过，问题竟会出现在那药膳上，若非我师傅传授我本事，也许我还真以为是我自己的疏忽才会导致娘亲的暴毙。”
“此事并非你的错，不必自责，该讨回的公道会一一讨回。”霍扶辞轻轻拍了拍她的肩，不解道：“只是本宫一直不明白，络音苼为何要去帮一个县令的妾室？”
“不必费解。我有一味致幻药，可让郭川不打自招。”秦嫚冷笑道。
“甚好。”霍扶辞满意地笑道：“那便从此人下手吧。”
“哎哟，现在的年轻人大庭广众之下竟这般亲近，成何体统啊......”一旁路过的老者瞧着二人挨得极近，忍不
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住念叨道。
此话让两人才惊觉姿态过于亲昵，各自微微一僵，随即坐正，尴尬地低下头继续喝着羊汤。
“对了，你把药给刀影，让他去办就行。”霍扶辞清了清嗓子，轻声道。
秦嫚点了点头：“好。”
秋猎前一日的宫宴，东宫的马车稳稳停在宫门前，秦嫚随霍扶辞一同下车。望着往来不绝、衣饰华贵的重臣宗室，她此刻心中对这场秋猎终于有了清楚的认知。
很显然，这秋猎前的宫宴是这皇宫一年之中最受重视的盛事。
“今日，但凡数得上名号的宗室亲贵，无论是你见过，还是未曾谋面的，皆尽数齐聚于此。”霍扶辞走在她身侧，声音压得极低：“前几日，春嬷嬷应当同你提过，这宫宴之上，有几位人物最是难应付。”
秦嫚轻轻点头：“提过了。那位当今皇后，太子殿下的皇祖母，还有长公主，皆是极难应付的。”
霍扶辞低笑一声：“皇祖母那人，你见机行事便是，切记不可顶撞，否则少不了苦头吃；至于本宫那位皇姑母，她虽看着性子冷硬，但最是偏疼本宫，自然也不会为难你这位太子妃。”
“霍扶辞。”秦嫚忽然顿住脚步，抬眸望着他，神色认真道：“我自小性子孤僻，不擅与人来往，即便同你成婚近一年，可宫里的规矩我尚未了然；宫宴上，若我失了规矩，你务必帮我圆一圆。”
“不巧得很。”霍扶辞微微挑眉：“每年秋猎前一日的宫宴，本宫都要先往御书房面见父皇。”
闻言，秦嫚心头一紧，内心的慌张已然藏不住。她紧紧地攥着霍扶辞的袖口，紧张道：“你的意思是......要我独自去应对太后和长公主？”
得知要自己一人去应对时，她便显得更为慌乱了。秦嫚自小便不擅长与人周旋，幼时外祖父离世后，她便随着师傅隐居药谷，终日只与草药毒虫为伴；就连挚友，也唯有落葵一人。
宫廷之中这般错综复杂的人情往来，于她而言，实在是陌生又棘手。
霍扶辞瞧出她脸上的慌乱神情，便俯下身靠近，温声安抚道：“放心，本宫会尽快赶回来。你记着，你可是太子妃，不必怕任何人。”
“我......我并非是怕旁人。”秦嫚垂眸，低声道：“我是怕自己一时按捺不住脾气，折了东宫的颜面。”
霍扶辞抬手轻轻摩挲着她的黑发，笑道：“若旁人欺人太甚，你尽管发脾气，本宫能为你兜底。”
“行吧。”秦嫚点了点头，无奈应下。
恰在此时，霍辞远身边的近侍太监温海怀躬身而来，低声通禀：“太子殿下，陛下有旨，召您即刻前往御书房。”
霍扶辞看向秦嫚，温声开口：“本宫去了。若你遇上实在应付不来的局面，便去寻皇叔与皇叔母，或是寻外祖父撑腰。”
闻言，秦嫚笑得勉强：“好，你快去吧。”
“太子妃。”身后的春嬷嬷上前一步，语气颇为恭敬：“太后娘娘与长公主殿下想必即将前往玉福殿，您应当先行一步，在殿内等候为好。”
“走吧。”秦嫚言简意赅地应了声，便径直往玉福殿的方向走去。而她刚踏入玉福殿时，一眼便望见了沈城翰一家三口；此刻陛下、太后与长公主一行人尚未驾临，那她这位太子妃，无疑是这殿中位份最尊贵之人。
朝臣们见秦嫚进来，纷纷俯身行礼：“臣等见过太子妃殿下！”