景顺五年。
宫宴设于奉华殿外御花园，以六折纱绢座屏分设两排宴席，楠木屏框鎏金桐叶衔合，屏帽层层雕升龙云纹，屏风外侧，文武百官按品阶分列席位，案上陈酒壶，鎏金食盘，乐工抱琵琶弹奏，舞姬水袖翻飞。两侧屏内皇后端坐主位，两侧依次排开各妃嫔3女眷。
晚风携着御花园中牡丹花的清香吹来，暗香浮动，殿内九枝灯上烛火摇曳，纱质衬屏上女子发间璀璨步摇微微摇晃，光影闪烁，一殿繁华。
丹陛上，少年天子独坐高台，墨京澜听召入殿领赏，颀长身姿着蟒袍绯衣，衬得眉眼俊逸出尘，堪称人间绝色，引得后妃宗室女眷们频频侧目。
几个刚入京的世家女眷们手持圆扇，互相低语，“有这样人神共愤的容貌，眼睛偏偏就瞎了，上天倒是公平。”
“听说是因为六年前失去了一位爱妾，日日流尽眼泪，哭瞎了，至今仍未娶妻纳妾。”
“我还听说，帝师把妾的牌位抬为正妻，进了墨家的祖祠。”
“不知道是怎样一位女子，能让冷清如霜月的帝师如此用情至深。”
……
坤宁宫内，撤下左右侍女，皇后在妆镜前替皇上褪去质地偏硬的龙袍，换上常服。
皇上忽地想起宫宴上的一些事，指尖摆弄着皇后耳垂下的蓝宝石坠子，“真无聊，每年宫宴上都能听到舅舅对死去小妾的用情至深。”
皇后笑了笑，道：“帝师至今未娶妻，京中亦有不少爱慕帝师的女子，自然会引起许多人的关注。他们都在说帝师是个情种，为了一个女子，便把眼睛哭瞎，整个人都和以前大不相同。”
“是么？我倒觉得舅舅没变，他在意的东西，无论是女人还是权力，都想牢牢抓紧。”
“臣妾倒是听说皇上最近把从前跟随帝师的臣子都调出盛京，帝师也并未插手过问，而且他也已经几年没有参与朝堂政事了。”
“……”
意识到不对劲，皇后扑通一声，跪在松软地毯上，眼眶蓦地红了一圈，“臣妾知错，不该过问朝堂之事。”
“起来，动不动就跪下，不知道的人还以为朕和皇后之间闹了矛盾，传到母后那边，又要开始在朕耳边念叨了。”他把她扶起来。
“是……”那半垂的眼帘并未抬起，睫毛尖上盈满颗颗泪珠。
“哭什么？朕很可怕吗？”
“没有，皇上一点都不可怕，很好。”皇后言不由衷时总是容易结巴，她岂会不知，那些调出盛京的臣子去往各地任职的途中均已身亡，都是皇上派人刺杀。
杀了这么多人，也不差她这一个皇后，她真不该听姑母的话，劝皇上收起对帝师的戒备。
“说不怕，身子抖成这样。”皇上清隽的眉间浮起两道细纹，他搂她入怀，抱她进入帐内。
皇后小心翼翼地回抱回去，声音带着哭腔，“皇上，臣妾以后不会再说方才那样的话了。”
“朕不怪你，是母后让你这么说的对吗？”
皇后点点头，但又很快地摇头，姑母告诫过不让她说出来……她这脑子，本不该入宫的，偏偏当时只有她因性格怯懦，迟迟不谈婚事这才入宫当了皇后。陷入回忆的思绪突然中断，无情的力道掐着她的腿，几乎要陷入筋骨之中，她紧闭的唇角溢出连续不断的令人感到羞耻的声音。
没入宫前，她单纯地以为，皇帝年龄与她相近，想来也一样心思单纯，不会那些大人之间的尔虞我诈。
不曾想，是她想的太天真了，皇上年龄十七，眉眼间却没有这个年纪该有的青涩，内心城府并不比三十几岁的人差。她在他面前，也只有年龄胜过他两岁。
孟春之月，少年天子赴南郊祈年殿祭天，祈求全年风调雨顺、五谷丰收。
天子仪仗绵延数里，排场盛大。
皇帝穿十二章纹衮龙祭天礼服，文武百官，藩王宗室分列随行。和往年不同，这次陪祀中并没有墨京澜的身影。
芙蓉苑。
庭院里的花草长势喜人，打开的门窗内空气中并没有没有空置许久导致尘埃浓重的气味，每一处都被人擦拭得干干净净。
阿朝亦步亦趋地跟随着，心想主君现在是带病之身，擦拭香具的活交给下面的侍女便是。这么些年了，关于芙蓉苑的任何事情，还是要亲力亲为。
阿朝知道，就算是老太君来了，主君也不会听，起初主君双目失明后，行动上受阻，也从来没有让别人代替他打扫芙蓉苑。
一直等到打扫整理结束，墨京澜才堪堪坐在横窗边，拿起温了又温的药碗放在唇边。
窗外春和景明，并不刺眼的日光照进来，落在墨京澜那张白得几近透明的脸颊，像是水晶断层折射出来的耀眼光线，墨京澜感受到脸上的温度，抬起眼帘，瞳孔如一片死水般平静无光，“这个时辰，春祭应该结束了。”
“主君猜得真准，春祭已经结束，今天的排场比往年的都要盛大、隆重。”
墨京澜没说话，转头看向窗外，鼻梁高挺，分割出明暗光线，睫毛修长，在眼下扫落下一层淡淡的阴翳。
“主君要不要回寝屋？”阿朝拿起放在一旁的紫檀木明杖，白玉杖首，黑漆杆身刻有暗纹。
“我在这歇一会。”墨京澜起身，摆了摆手，他这段路走了许多遍，用不着拿盲杖，朝着床榻的方向阔步走去。
阿朝从内室退下，来到门口，对皇上的到来始料不及。
“免礼，带朕进去吧。”皇上道，旁边跟着一名御医。
墨京澜听到脚步声，失明的这几年，他已经养成听脚步声辨人的能力，“阿朝，有谁来了？”
“是皇上来了。”阿朝回道，搬来椅子放在床边。
“帝师不用起身，朕知道你身体不适，躺着吧。”
“这如何能行？皇上是天子，臣岂能卧榻接待。”墨京澜满脸惶恐之意。
“帝师与朕，亦师亦友亦家人，再说，朕是私服来探望你，不必遵守那些繁文缛节了。”皇上将他的胳膊放下去，脸笑肉不笑，他细细地端详墨京澜此刻的表情，真真是与之前大不相同，以前倒是不卑不亢，冷漠疏离，有时候，他跟他在一起时，都分不清到底谁的权力大。
话说回来，他这个皇位的确是靠着墨京澜才坐上。他坐上墨京澜给的皇位，但不代表他也会成为父皇那般听话的棋子，成为墨家掌权的傀儡皇帝。
到底从什么时候起，墨京澜开始变得对权力漠不关心？以及他开始清理朝中和他有关的群臣，他也不曾过问。
这不是他认识的墨京澜，他登基以前，他还不是现在这个模样。
“今日春祭结束后，朕立马就赶来看你，自从朕登基以来，这是帝师春祭不在朕身边的第一年，朕还真有些不适应。还记得几年前，朕不懂郊祀繁复礼法，还是帝师全程陪同，提点朕礼仪规矩。”皇上徐徐地说。
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>墨京澜拿出帕子转头咳了咳，“如今陛下不需要臣的陪同，也能够把祭祀之事完成得很好……无论是祭祀还是政务的处理，臣已经没有什么可以传授陛下的了。”
“朕要向帝师学习的东西还有很多，听说舅舅病了有月余，汤药不断，却不见好转。御医，快上前来给帝师把脉。”
墨京澜将手腕从袖中伸出，御医放下医箱，在床边搭脉。
皇上看到御医收回手，“可能看出是有什么病？为何咳嗽不止？”
“回禀皇上，帝师脉象寸虚尺沉，心气大亏，肝木郁结，终日沉湎悲痛，情志不得舒展，故而寒邪侵入，久咳难愈，往后极易咯血畏寒，伤及根本，再无调理的余地了。”
“用什么药能医治便开药吧。”
“回陛下，药石治标不治本，若无法疏通帝师的心结，难以好转。”
心结？皇上蹙起双眉，很不理解，“斯人已逝，帝师当再觅佳人。”
墨京澜稍稍扬起唇角，摇了摇头，“不知皇上能否答应臣一件事？”
“你说。”
“臣想辞官离开盛京，在这里，臣总是不由自主地想起以前的事，或许去到一个新的地方，能减少这种思念亡人之苦。望请陛下准许。”
皇上脸上难得流露出孩子气般的困惑与震惊，“帝师当真要离开盛京？你要去哪？”
“臣还没有想好，邶朝有大好河山，必有能够留下臣的一席之地。”
屋外，阿朝等候在门口。
送皇上出府后，阿朝回到室内，“主君，皇上同您说了什么？看起来心情很不错。”
“这都能让你看出来了。陛下他……到底还年轻。”
“主君说了什么？”
“交权，离开盛京。”
“什么？可是，可是，这……主君当真想清楚了？”阿朝不禁怀疑那碗药是不是给主君下了什么药，竟然会使主君说出这样不可思议的话。
“你应该知道，前不久，皇上把调出盛京的几十名大臣杀了，并非是路上遇到贼寇身亡。”
“属下知道，主君曾交代属下拿出一笔钱私下去安抚他们的家人。”
“皇上羽翼渐丰，不喜被人操控，朝堂上我的那批人已经被清理掉，只剩下独尊宗室的那批人。皇上对国事有自己的见解，很上心，会是一位和先帝不同的明君。”
阿朝并不能理解，以前主君做的一切都是为了让墨家变得更好，现在反倒要抛下整个家族。自从玉姨娘在那场大火中死去后，主君就越来越像是只剩下一副躯壳的人，权力仿佛过眼云烟，只有待在芙蓉苑，主君脸上才有些许温情。
“主君要是放权，那墨家怎么办？您才是墨家的主心骨。”
“你多虑了，皇上需要依靠墨家，但又不能让墨家光芒太盛，我离开后，墨家才是是皇上可以依赖的外戚。”
阿朝抿了抿唇，“主君……以前的您不是这样的，拥有权力才能保全家族，可现在……您为什么会变成现在这样呢。”
墨京澜缄默片刻，是啊，以前的他，贪图权力，迷恋掌控至高权力的滋味。
自从那场大火带走芙玉后，他便对权力地位都没有什么兴趣了，甚至回想，如果他不是家主，会不会就能和相爱之人白头到老？
放下权力后，他方才看清楚权力的本质，家族只会盛极而衰，只有中庸才能世代延续。他理解了曾祖父在那时的想法。