宋青妍被管家领到了厢房，身侧跟着银环，金环回府去了主母房中。
“姑娘，你好好休息，等我摸清了府里的情况，再给您送吃的过来。”银环说完，关门出去。
青妍回想刚刚从进门到正堂，再到厢房的小路。
她正准备推门出去，看看府邸的布局。
“宋姑娘，公子让你稍安勿躁，晚些让我带您去槐林坡。”褚石正要敲门，恰巧看着她开门。
“好。”宋青妍应下，关上门等到晚间。
褚石离开，转头看封闭的门，心里不由得一怵，刚刚公子要他来此，心中还有些怵宋青妍。
看上去是个弱弱的女子，身上却有一股压制的力量，每次跟她出行，心里莫名有一股退缩。
晚间，房外澄澈，宋青妍拿上落尘，推开房门，带好面纱，随褚石出府，去了槐林坡。
后门外有一辆马车，宋青妍坐上，一路安静无余，毅城里打烊的商贩，在路边拾到桌椅。
往城南驶去，身侧的交谈声与耳边的虫鸣交织。
“宋姑娘，我们到了。”
槐树排列整齐，宋青妍下车，手上拿着车上原本备好的香烛和酒，“你就不用跟来了。”
她径直走向坡上，沿着一条狭窄的上坡小路前行，坡面骤然变得平坦开阔起来。
趁着月色，视野开阔起来，宋青妍看着一个一个矮小的坟墓。
慢慢走近，她发现坟墓上的土还是新的，便看向墓碑上的字。
她放下篮子，摸着墓碑上的字，上面写：先考宋公讳聿生之墓，妻徐氏琳同瘗于此。
“阿爹，阿娘，阿言还活着，活得好好的。我会保护好哥哥，为你们复仇，那些让我们流血的人，一个都不会放过。”
不知从哪吹来的风，树林随风摇动，发出沙沙的声音，其间还夹杂着些细小的啜泣声。
等宋青妍下山，回到谢府已是亥时三刻。
褚石回谢临舟身边复命，谢临舟刚刚去谢纪淮书房听完教诲。
“这么久，有想清楚为何要派你出去避祸吗？”谢纪淮坐在书桌旁，打量对面站着的谢临舟。
“有，也没有。父亲让我去岭南是让我去静心，少年意气，做事不思考后果，会伤害更多的人。岭南的县官，让儿子体会到什么是底层生活，他们想要什么。唯一不解的是我能否坚守心中的念头，秉持本心。”
“你私下与四皇子通信，还不知你想去官场。至于本心，知晓自己这一生要什么就好。少年意气是好事，不要太过苛责自己，凡事三思而行。”谢纪淮说完，起身来到他身旁，“你想为国为民是好事，便已是走出了一步。保持疑惑，去寻找答案。”
“你回来了，明日就去军事处做事吧，是个闲职。但是四皇子一力荐举你，陛下也已下来诏令。”
谢临舟答应得很爽快，他以为考验结束，又听面前的人说，“听你娘说，你将宋家人带回来了，怎么撞见的。”
“在郦城外碰见的，当时身受重伤，父亲和母亲只当不知道这件事就好。”
“那是自然，你先回去吧。”
谢临舟最后离开，回到房屋，想起晚上的话。
谢纪淮忙完公事回到房中，李沐瑶还站在窗边。
他拿上披风给她披上，“在想什么。”
“今日我问金环，子喻在岭南的经历。他就这么在岭南躲避追杀，身上不知道有多少伤。”
“他不去岭南，在这里靠他那纨绔子弟、找猫逗狗的面具，可活不到今天。他身边有两个心腹，四皇子派来的侍卫功夫不错，一般人奈何不了他，他身上功夫还行，怎么也是一身本事。”
“说起那个纨绔子弟的事，我就想说你两句，出的什么馊主意，今天他婶娘们来，看着宋家姑娘下车，众人都惊掉了下巴那副模样，以为他在外面真的有了什么相好。”
“好了，你儿子本性纯良、演技出众，有个保命的本事，你还不开心些，就算他真的是，打发他去外面闲云野鹤，对他来说也是好事。”
“也罢，你们父子是让我最不省心的。”
天刚破晓，卯初时刻，谢临舟穿好官服去上朝，与谢纪淮一同去安朝朝堂。
下完早朝，身后有人对着谢临舟的背影喊道：“谢议官。”
谢临舟被明文澜叫住：“四皇子殿下。”
他身高八尺，头发被玉簪竖起，身着月白云纹外袍，腰间玉带缀红玉珠，一双黑色靴子，兼具沉稳与活跃。
二人去了明文澜的宫殿，内卫关好门。
“子喻，三年未见，你变了不少。”明文澜拍了拍他的肩膀，“还更壮实了。”
“殿下莫要与我说笑。”
“怎么还脸皮薄了，以前那个意气风发的谢子喻去哪了。”明文澜见他不说话，“好了不逗你了，想着我们许久未见，寒暄两句。”
“四皇子的嘴也比以前更锋利，现在说我闷，都可以拐着好几个弯了。”
明文澜打量他，“不错啊，现在还更直接了，没想到嘴巴也厉害了不少，以后群战舍汝，指日可待。”
“殿下又在说笑了，先说正事吧。”
谢临舟从袖子里拿出两份书信，摊开给他看，“殿下可认识谁会写这样的字迹，还有这样的印章。”
明文澜看着眼前的东西，不自觉地皱了皱眉，“没见过，字迹看着方正，但看着却用力不均，像是刚刚学会书写的样子。”
明文澜四岁上书房，从小博问强记，见过很多人的字，从他面前过的文章，他都能想起来是谁写的。
“看着倒像是用左手写的。”
明文澜这句话像是在一片死寂的湖中投入一块石头，引起了波澜。
“为何这么说？”
“你看这个‘天’字，看似规整，最后一撇却没收住，看着飘逸，却失了风骨，其他字有这种文字的写法都是如此，是左手写字的惯性，像我们右手写字会有走姿一样。”
明文澜看着这些东西，自己确实没有见过。
“这些东西从哪得来的？”
“宋家遗孤和逃兵手里得到的。”
“你们见到了？那逃兵和宋家遗孤怎么回来吗？”
“逃兵遇刺了，宋家人在谢府。”
“可有厚葬？”明文澜眼神真挚的看他。
“火葬了。”
明文澜点头，谁这么有风骨。又见气氛凝重，又打趣道，“宋家女在你府上，你母亲没说什么。”
“正事为何要说？我也禀明了身份，我母亲没说什么。子慎莫要说一些上不了台面的话。”
“我知道，但姨母这两年进宫，天天在我母妃那念叨，说我带坏了你，我们好说歹说，才叫她相信你是做戏。”明文澜补充道，“她真的没有说什么，别转头来宫里念叨我。”
插科打诨了一会，明文澜让贴身侍卫，送他出了宫门。
快到宫门，谢临舟碰见送大臣出来的康闾。
“康公公安。”谢临舟率先开口。
“谢公子回来了，好久未见了。”康闾上下环视他，“谢
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公子先出宫门，谢侍郎还在外面等着你。”
“多谢公公提醒。”谢临舟应付完他，由着侍卫带出来宫门。
康闾看着谢临舟走远，旁边的小宦官，凑过来他说，“谢公子真的是杀康德公公的凶手吗？”
“谁知道呢？如果真的是，那他以前的做的事，可就是做戏，留不得他了。”
“派去的侍卫说，谢公子在康德公公死的附近见过他，确实留不得了，我们三年前派出去的杀手，都没有得手，会不会他就是装的。”
“他身边有两个心腹，一个四皇子培养的侍卫守着，那些江湖客怎么会是对手。不过你派人去看看，若真的是，那就不要留面子了，在这里混吃等死，总比溜开眼前来的好。”
“是，义父。”
谢临舟回到马车上，谢纪淮闭着眼等着，褚岩在外面坐着。
他察觉马车晃动，睁开看到谢临舟，“怎么回的这样晚。”
“有人插科打诨，费了些嘴上功夫。”
“四皇子听到你这番话，八成要追着你说。”
太阳在天边还有半个，日暮降临。
车夫赶着马车回谢府，经过一段小径，周边静悄悄地，平常这里人少，但还没到没有人的地步，怎么都透着一股不对劲。
“父亲，如果我说，我一回来你就会遭遇刺杀，你信吗？”
谢纪淮还没给他回答，一声哨声在黑暗中弥漫，谢临舟拉着他趴下，一只穿云箭飞进车里，扎进刚刚谢纪淮肩部位置。
谢纪淮反应过来，拉着要出去的谢临舟，“你先别动，让褚岩他们去应对。”
车里谢纪淮喊了几声谢临舟的字。
不消片刻，来的人像是得到了指令，只朝车里射了一只箭，随便应付了几下，闯进黑夜。
褚岩不敢去追，身边只有几个士兵，有回马枪，后果不堪设想。
“等会受个伤吧。”
谢纪淮将车里的匕首递给他，谢临舟懂他的意思，往自己胳膊上划了一道口子。
回府后，李沐瑶听到他二人遇刺，连忙跑去查看，李沐瑶看到谢临舟的伤口，心疼的说，“我就说你应该做个小官，就不会受什么劳什子伤。”转而又对谢纪淮说，“你儿子跟在你身边都能遇刺，不知道你怎么混的。”
“母亲消气，被划了一箭。”
李沐瑶不管他的说辞，“快去请大夫。”
整个谢府闹哄哄地，连宋青妍也称奇，这样安静的地方还能这么嘈杂。
打听一通，才知道是谢临舟遇刺了。
她等整个府里都安静下来，秉持着盟友不能盟一半不能盟的原则，跟着褚石去他房中。
谢临舟倚在床头，白色底衣，披散着头发，一脸病态。
“谢公子看着好生狼狈。”宋青妍随着褚石来到他房中，丢了一瓶药给他。
“多谢宋姑娘关心。”
“我来看看你伤的重不重，重的话，我要考虑换盟友了。”
“那宋姑娘可要等上好一段时日了，明天就能走马上任。”
“那就好。”
“褚石，你先下去。”
被点名的褚石，倏地惊了，他听到谢临舟命令，犹犹豫豫的离开屋子。
“有什么进展。”
“没有。”
“那你让他出去作甚。”宋青妍不知道他要搞什么名堂。
“你这伤，怎么搞的。”
“我自己割的。”
“下手真狠。”
“彼此彼此。”