“狗屁不通！”宋承岳抓起桌上的茶壶扔出去，怒道：“一群废物东西，看看你们，像个什么样子。”
江叙白立马闭上嘴，低下头。张立却完全乱了节奏，接着继续：“国公爷说得对，这小子就是在强词夺理。什么香料能辨别男女，都是无稽之谈。他无非就是心虚，故意扯远话题。不如去请大夫，对他身上所用香的成分细细查明。”
“若是查出来没问题呢？你是卸官赔罪吗？”宋承岳内心还没有到想放弃张立的程度，只是不知道张立怎么突然变得这么蠢，有意最后再放过一次。
“不可能没问题。”江叙白那副样子，一定中了他下在袖子上的迷.药，大夫过来检测香料一定能看出来，只需要一口咬死是他调制的香料有问题就行。张立稳了稳心神，宋承岳最恨下面的人对他不衷，有小动作，不管真不真，只要有了嫌隙，定不会再用他。“国公爷若是怕下官提前买通了大夫，大可以自己去找信得过的大夫。况且，下官这里的香料是从江叙白房中找到的，幕僚院的许多幕僚都看见了，可以作证。”
宋承宪由原来的勃然大怒已经转为无可奈何，他坐在椅子上目光射向张立，他需要重新审视一下自己养了这么多年的“第一幕僚”了。
张立被他这么一看，后背冷汗瞬间浸透衣服，他默默捏紧小厮扶住他的胳膊，才没有让自己瘫倒下去。
整个院子内无人出声，碧霞偷偷挑开一只眼偷瞄，刚好和目光游离的宋令仪对上了视线。碧霞被吓得慌忙要重新闭上眼，却见宋令仪眼中含笑，挑了眉头，嘴巴一张一合说了什么。碧霞还没辨认出来说的是什么，宋承岳突然低声哼了一声，她立刻闭紧双眼，生怕晚一秒脑袋就落了地。
“江叙白，平时你最是牙尖嘴利，现在怎么安静了。”
“回国公爷，小人只是在思考一个问题。”
“你当然要思考了，你一定在心里想了八百个理由怎么度过这一关。”张立堵住他的话，“国公爷，他的嘴我们都见识过，在皇上面前都能面不改色乱说一通。出自他口中的话，十之八九都是假的。”
“我还以为张大人准备的多么充分呢，竟然怕小人开口。那小人便如了大人的愿，我不开口，找个大人熟悉的代我开口如何？”
“三小姐一向袒护你，她与你有何区别，不可。”
江叙白朝宋令仪投了目光，软了几分音调：“三小姐，张大人都这么说了，你可要好好护着小人，毕竟小人只有你了。”
“那是自然。”
宋承岳一拍桌子：“令仪，坐过来。今夜的事由我决断，你不可插手。”
宋令仪耸耸肩，大步来到宋承岳旁，双手抱胸坐了下去，眼神示意身后跟着的夏荷给自己倒水。夏荷会意，端起茶壶倒了一杯，“夏荷，被吓傻了吗？这杯子不干不净的，也不晓得冲一冲。”说罢，接过茶杯朝外洒了出去，茶水四溅。因为张立身份比江叙白高，他所处的位置更靠近门，不偏不倚浇在他脚边，甚至还有几滴溅上脸。不管是碍于宋承岳在这里，还是碍于宋令仪会武，他都忍下脾气，不敢发作。
“哎呦，张大人有点碍事啊。你不会往边上去去，我的水都没处洒。”
“下官挪一挪。”张立先看向宋承岳，他依旧那副表情，没有责怪宋令仪的意思，只能咬牙切齿地挪开一点，顺便还白了一眼江叙白。
江叙白也不屑地白眼回去。
碧霞又偷偷睁眼瞧一瞧，明明她扒着门框离得更近，按理来说应该喷到她身上，身上却一滴也没溅上。她抬眼瞄向宋令仪，宋令仪正指挥丫鬟给自己重新倒一杯水，神态自若，半分不见慌张。碧霞开始在心中回忆刚刚宋令仪的嘴型，她一点点回忆，嘴巴跟着一点点模仿。
“说该说的，我保你活。”
溺水之人终于抓住岸边的朽木，那是生的希望，她松开扒门的双手，暗自挺了挺腰背。她知道这是最后一次机会，默默在心中酝酿话术和静待时机。
“江叙白，你自己说，今夜令仪不许插手，你别想着她护你。”
“国公爷，你们都误会了，小人从一开始就没想要三小姐替小人辩白。如果三小姐来开口，”江叙白与张立视线相对，彼此气氛剑拔弩张，然后他翻了很小的一个白眼，“张大人也不用站在这里了，早早回去脱了官袍才是正事。”
“那你说的是谁？”宋承岳已经完全不生气了，今夜之事，反倒让他对江叙白有了兴趣。他有手段，有谋略，身上还有属于年轻人不自量力的嚣张，可也不是蠢蠢欲动的雄狮，更像是一条毒蛇，盯上猎物后会抓住一切时机将它吞之入腹。宋承岳抚摸自己留长的胡须，或许江叙白替代张立，是个不错的选择。
养一条毒蛇，远比养一条只会乱吠的猎犬来的划算。
“何鑫。”
张立：“找他做甚。”心中莫名有点慌张，他自上次后没顾得上找他算账，两个人还没完全撕破脸。但何鑫是个切切实实的墙头草，不看交情，只看形势，他的发言只会根据最利好自己的一方。
“有点印象。”宋承岳沉思片刻，终于在脑海中找到了这个人的大致模样。
“听说何公子对草药多有研究，不妨请他来看看张大人手边的这些香是否有勾人心魄的效果。”
“来人，去把何鑫叫来。”
一个小厮领命匆匆赶往幕僚院，刚出院子就看到一大群人围在附近，猫着身子朝里面张望。小厮挤过人群要走，手却被人一把抓住：“喂！里面什么情况。现在是张大人占上风还是姓江的小子。”小厮眨巴几下眼睛，反手将这人手扣住，语气激动：“何大人，你自己去看吧，国公爷请您过去。”
何鑫：？！
“何鑫，你来看看这香中混杂了几味草药，有何功效。”
何鑫颤颤巍巍应声，接下张立递过来的香，张立眼神凶狠，提醒他谨慎说话。江叙白立在一旁，笑眯眯地看着。
“回，回国公爷，此香中含豆蔻、丁香、桂花、首乌藤、琥珀屑，都是一些常见的温润安神的草药，却偏偏多加了沉香、甘松，混在一起会致人迷了心智。”
“所以它有勾人心魄的功效？”宋承岳又接着试探。
“啊？”何鑫快速扫了一眼张立，扑通跪下来，“确实有。”
“江叙白，你蓄意勾引府中千金，妄图用药物迷惑人心，如此算计国公府还当何罪！”张立松口气，心中的石头落了地，情绪激动地扯着嗓子喊：“快！将江叙白压入府中地牢！
宋承岳抓一把胡须，没有说话。
“张大人别急，何公子还没说完。”
“你还想说什么？”宋承岳低头问何鑫。
宋承岳的表现，让何鑫觉得他更偏向江叙白。他低头认真想了想，决定赌一把，咽了一口口水说：“是，小人还没说完。”
“说！本公在这里，你大胆说。”
“这些香能迷人心智不错，但却并不是江公子所制。”
“伯父，你看我说什么，江公子怎么可能干出这种事呢。”
“不是他？”宋承岳没理宋令仪，语气森然逼问何鑫。
何鑫眼珠骨碌碌直转，宋承岳的语气不佳，他怀疑自己赌错了。奈何一只脚已经踏上了船，再退步只会葬身鱼腹。“小人因为前几日落水，染了风寒，这几日一直在幕僚院休息。白日里，小人看见张大人的心腹鬼鬼祟祟进出过院子，手里似乎还拿着东西。”
“何鑫，你说你看到我的心腹？是谁？”
“小人躺在床上，透过窗子看的并不真切，依稀只能看出是德六和五福的身形，但他们两人太像，小人并不能断言。”——因为他压根没看见。不用猜，江叙白不可能傻到把香堂而皇之的放在房间，只有一种可能就是张立自己放的嫁祸给他。至于谁去放，猜一猜也只能是德六和五福其中一个。其实他们一个微胖，一个精壮，若是看到了何鑫不可能分不出来。
但他话音刚落，五福眼光忽闪，心虚地与张立对上眼神。
五福：大人冤枉！我白天做得很隐蔽，不可能有人看见。</p
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何鑫立马改口：“想起来了，身材精壮一点，是五福。”
五福想都没想跪了地，顺口溜似的冒出一大串话：“奴才今天午时去镇上给大人抓药，去的万民药馆，掌柜的还拿错一样，奴才走到半路又折返回去替换，掌柜的不在了，那伙计做事慢慢吞吞，奴才只能和他耗着，一直到晚间才回府上。”
张立缓缓闭上了眼睛。
江叙白神色得意：“何公子，你刚刚说你是午时看见的吗？”
“没有。”
碧霞估摸着时机差不多了。小心翼翼从一旁爬过来，头贴在地上，捏着嗓子开始哭，一边哭一边说：“国公爷，奴家一时被鬼迷了心窍，才想着帮张大人算计你啊！”
“算计我？”宋承岳猛地站起来，一把从地上薅起碧霞，“抬起头给我老实说，但凡有一句谎话，你的头和脖子恐怕就要离身体而去了。”
“奴家以性命担保，所说的句句属实。”碧霞哭得梨花带雨，“张大人今夜把奴家叫到府上，给了奴家好些金银。让奴家去爬您的床。”碧霞听了全过程，对他们的人物关系了解了大概，编起来毫不费力，“他对奴家说，自从姓江的小子来了府上，仗着自己有几分姿色时不时在三小姐耳边吹风，竟让他与国公爷存了嫌隙。所以他找奴家来，想让奴家也能在您耳边吹吹枕边风，叫江公子吃吃苦头。”
“张立！她说的可对？”
“国公爷，下官不认识她，更不可能与她密谋算计您。”
“奴家有证物。”碧霞说着从身上摸出一颗珠子，“这是奴家从张府内院的玉雕上扣下来的。国公爷尽管派人去看看，张府玉雕是一对，左边的那只玉雕胸前缺了一颗宝珠，就是奴家手里这颗。”
这是她在内院等待的时候，闲着无聊抠着玩的，没想到这个珠子一碰就掉，安了半天没安上去。她怕被发现就把珠子藏进袖子，装作若无其事。
张立：“你没事抠那玩意干嘛？”那个玉雕就属身上的这颗珠子最便宜！
“奴家自然是要为自己寻条活路的。”
“国公爷，你听我解释，事情绝对不是这样的。您不能只听他们两个人的一面之词。给我点时间，我会调查。”
“够了！”宋承岳彻底没了耐心，他对蠢货向来没有兴趣，“你在兵部待了多年，至今还是一个小小司务，本公就应该想到。”
一听提到官职，张立已经凉透的心瞬间结上了厚厚的冻。他推开搀扶着自己的下人，一瘸一拐地爬向宋承岳：“国公爷，这么多年我为你付出了多少，为你谋划了多少事情，你不能为了姓江的小子舍弃我。我能为你做的永远比他多。”
宋承岳一脚踹开他，张立被踢飞，滚到一边，口吐鲜血，他挣扎抬起头，抹去嘴边的血水。张立被踢到了何鑫旁边，他不动声色地往边上挪动，远离张立。张立看在眼里，冷哼一声：“何鑫，你别忘了，你是怎么进的府。”
“没忘，但此一时彼一时。”何鑫特别小声在喉咙里嘟囔一句。
“张立，这么多年我待你不薄。”宋承岳靠近他，蹲了下去，“你排挤幕僚，栽赃算计我都没同你计较。你知道为何今日容不下你？”
张立悲愤欲绝，吐出喉咙卡着的血痰：“还能因为什么，江叙白给你们都灌了迷魂汤。让他留在府上，你们早晚都得被他害的下地狱！”
江叙白眸光微沉，其余并无反应。
宋承岳恨铁不成钢，站了起来，气得又给了他一脚。
张立趴在地上，身上剧痛无比，头怎么也抬不起来了，嘴歪在一边，怒骂：“没有我，景和八年、景和九年那两件事能办的那么漂亮吗？宋承岳，我今天就要把你的事都……”
江叙白和宋令仪同时转头看过去。
宋承岳咬了咬牙，一把夺过占星的佩刀，噗嗤一声，鲜血四溅——张立在血泊中张了张嘴，再也发不出任何声音。
何鑫被剑的寒光晃了眼，只觉脸上一热，张立的血喷洒在他脸上，他僵住了。心中只剩庆幸——赌对了。