马车悠悠前行，车厢内一时无言，街道上商贩来来往往的嘈杂声连绵不断。
江叙白坐在窗边，撩开帘幕，欣赏沿途的风光。乌木车厢摇摇晃晃，车轮碾过石板滚出轱轳碌碌的闷响，夹在人流车马声里。沿街行人纷纷侧身避让，偶有过街小贩挑担匆匆而过。
宋令仪的角度只能看到他的侧脸，线条轮廓起势利落，山根挺拔，本该是凛冽长相却因为鼻尖圆钝小巧，增添几分柔和感，此时他嘴角上扬，挂着浅浅笑意，更是让人从心里想与他亲近。
“小姐，到了。”春兰在窗外提醒。
国公府幕僚们住的地方毗邻侧门，宋令仪挑眉看向江叙白，悠悠道：“去侧门。”
车夫重新驱赶马车，调转车头缓缓来到侧门停下。侧门大开着，从外面望进去正好能看见幕僚议事的大厅，幕僚们无事，聚在一起叽叽喳喳闲谈阔论，有几个目光却有意无意往外面瞟。
“江公子，下车吧。”
江叙白理理衣襟，慢悠悠地从马车上下来，双脚落地后并不急着离开，伸出手搭在马车横梁旁，等宋令仪下来。
何鑫停下谈话，朝他看过来，引得其他幕僚纷纷投来目光。江叙白心知肚明，却佯装不知，高声道：“三小姐，今日可还算满意？”
“江公子好会哄人，自然是满意的。”宋令仪指尖轻点他的手臂，由他扶着下来。站定后江叙白欲抽回手，宋令仪反手握住，拉近两分，意味深长说：“江公子，今夜还等着你呢。”
“小人耽搁了一日的府中事务，实是脱不开身。”江叙白摇头惋惜。
“张立呢？”宋令仪甩开他的手，大声嚷嚷，“他惯会刁难人，莫不是给你派了好些事务？”
她四下扫了一眼，指着何鑫道：“你，去把你们张大人叫过来，我有事吩咐。”
何鑫闻言不对，立马跑出来，先是毕恭毕敬行了礼。宋令仪睨一眼后很快移开目光，一脸不屑。
“张大人朝中事务繁忙，这几日很少来府上，怎么可能刁难……”何鑫顿了顿纠结如何称呼江叙白，最后开口说，“怎么可能刁难江公子。三小姐若是找江公子有急事，大可直接传唤过去。”
“不对，不对。”宋令仪一边迈进去，一边继续说，“我怎么听说张立让江公子这几日老实待在府中著书，今日我让他跟着我去彩衣阁，可是耗费了好多口舌。你们扣着他，如何随便传唤啊？”
宋令仪走在前面，江叙白和何鑫落在后面，何鑫狠狠瞪了一眼江叙白，迎上宋令仪说，“三小姐真是折煞我们了，我们哪敢扣住江公子。”几乎是咬着牙说完下半句，“毕竟江公子是您身边的红人，我们谁也不敢得罪。”
“哦？”宋令仪顿住脚步，哂笑一声，“还算识趣。”随后转向江叙白，“江公子，可听到了？今夜能来吗？”
“小人定会如约。”
“嗯。”宋令仪拍了拍江叙白的肩，“这个回答我喜欢。”
“行了，我今日来这一趟，目的已经达到，就不打扰各位为我国公府肝脑涂地尽心尽力了，你们该干嘛就干嘛去。”宋令仪朝众人挥手示意他们退下，自己转身回了马车，“天色尚早，去醉梦仙。”
马车拐出巷子朝醉梦仙驶去。
宋令仪掏出香囊凑近鼻翼嗅了嗅，闻不出异常。她抖开束口，拨出一些药渣倒在手心端详片刻。然后吹口气将手心的碎屑吹散，指尖轻碾擦去未落的粉末。之后小心系上束口，把香囊收进袖口，倚回车壁眯起眼睛沉思。
“三小姐，今日来的有些晚啊。”彩凤老远就看到宋令仪的马车，赶忙迎了上来，搀扶宋令仪下车。
“有些事耽搁了。”宋令仪随口敷衍一句。
“还以为您不来了呢。”彩凤朝二楼一位小倌招招手，“新来的俊人，三小姐瞧瞧？”
宋令仪抬眼扫过去，浓眉大眼，长相还算清秀，不过差点火候，她摇摇头，“太寡淡。”
彩凤识趣地对小倌使个眼神让他退下，捏起手帕捂嘴偷笑，揶揄道：“今日我可是听说三小姐与一俊俏公子亲密无间，一同购衣一同游街。的确，以那位公子的容貌，这些都入不了三小姐的眼了。”
二人说话间已经来到二楼的雅间。春兰和夏荷走在后面，待她们进去后合上门守在外面。
门刚关上，宋令仪便朝彩凤扔了一个东西。
“哎呦，我的祖宗。”彩凤堪堪接住，抱怨说，“丫头，你的武功好，突如其来偷袭我，我可招架不住。”
“帮我看看里面加了什么。”宋令仪一脚踩在凳子上，伸手够桌上的茶壶给自己倒了满满一大杯水，一饮而尽。
彩凤这才看清扔过来的是个香囊，解开束口，捏起里面的药渣嗅了嗅。
“没什么特别的，就是一些驱虫的药材。”
“他能那么好心？”宋令仪嘟囔一句，放下茶杯靠近彩凤，“彩凤，你再好好看看。”
“就是普通的药材。”彩凤举着药渣再煤油灯下仔细观察，“不过有一味倒是不常用来驱虫。因为它和许多香料相克，容易引发梦魇。”
宋令仪闻言展颜欢笑，坐到贵妃榻上，扎紧香囊，“我知道他想干嘛了。”
“让你梦魇？”彩凤把手心的药渣倒掉，也坐了过来。
“目标不是我，我只是一个中间媒介。”
另一边，宋令仪刚离开，幕僚们便一窝蜂凑近江叙白，十分殷切。
“叙白兄，听闻你是因为调香进的府，我们昨日就想见识见识了。”
“江公子，你身上喷的香味道甚佳！我写的一手好字，能否与你做个交换？”
“江老弟，你独自著书有遇到困难吗？我来府上十余年，对府中藏书了如指掌，有什么不懂的大可来问我。”
江叙白微微一笑，拢起袖子抬脚往里走，其余幕僚都巴巴地跟在他身后。他进了自己著书的小房间里，随手拿了几样药材，开始给他们讲解香料制作。
……
皓月当空，凉风习习，屋内香炉散发的缕缕青烟被风吹得歪歪斜斜。
“事情就是这样。”何鑫面目扭曲，忿忿不平。
江叙白没来之前，他因为做事细致，嘴甜有眼力见，深得张立之心。张立在国公爷面前也多有提点他，混的风生水起，府中都在传下一个能在朝中做事的就是他，这些幕僚们平时除了抬举张立，对他也是半分不敢怠慢，今日却被江叙白隐隐占了上风。
张立端起茶杯，刮了刮茶沫，吐出一口浊气：“但眼下三小姐如此高调护着他，我们暂时动不得他。”
“大人说的小人自然明白。三小姐向来喜新厌旧，去醉梦仙点小倌也是几天一换，不会长久，我们只需等上几天，待她新鲜劲过了，江叙白无所依靠，届时……”
“等待，那是庸人的办法。”张立呡一口茶，慢悠悠说，“既然喜新厌旧，我们找个新人就可以。”
“姓江这小子的容貌太绝，短期内恐怕难以找到与之匹敌的。”何鑫突然灵机一动，“大人，何须从三小姐入手，我们那小子入手也是一样的效果。小人听闻从江南来了一批貌美歌姬……”
张立砸吧一下嘴，何鑫很有眼力见地接过茶杯放到桌上。
“还是太便宜这小子了。”
“大人放心，姑娘们肯定要先送到您府上，您挑选的才能成大事。”
张立眼珠一转，“不要有大动静，速度要快。”
“大人放心，自有分寸。”
香烛的青烟几不可察地深了些许，点燃的蜡烛火花发出噼里啪啦声。
“什么味道？”张立突然捂住鼻子皱起眉。
何鑫猛吸一口，一股恶臭扑鼻而来，呛得他连打几个喷嚏。
味道似乎来自外面，两个人同时朝外看过去，对面河边立着一位身形清瘦的幕僚，旁边草丛摆放不少零零散散的瓶子、罐子。——江叙白在调香。
不知道他调的是什么劳什子香，味道出奇的难闻，像是马粪腌制几日后混杂马夫发酸的汗水。今夜西风不小，正巧将这气味全都驱赶到张立所处的屋子里，再加上屋内门紧闭，窗
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户半开，配上点燃的熏香，堵塞在空气中久久不散。
“他娘的，这混小子炼毒呢！”张立暴怒而起，冲了出去，何鑫紧随其后。
推开门的一瞬间，他竟然感觉味道淡了点，以为是外头宽阔，不像里面拥堵，所以气味淡了。他们气冲冲朝江叙白走来。
“不知二位大人深夜找小人有何事啊？”
“明知故问，小子你调的什么玩意儿，臭味熏天，熏的我脑瓜子疼。”
“大人真是奇怪，既是调香，怎么有臭味？”江叙白抖落药渣，理好衣襟后将手中新制的香递上来，“若不信，大人闻闻。”
递过来的那一刻确实没有异味，但香也不浓，看来是废香。张立刚想推回去，一股恶臭席卷而来。同时他也清晰知道这股恶臭来源于自己与何鑫的身上。问题不在于这香，还是要与屋内的香烛混杂才会散发恶臭。
这小子阴他！他怒瞪双眼，猛地伸手将香打翻。
江叙白退后半步，脚下忽然一软，“啊！”他惊呼一声，在张立和何鑫震惊无比的目光中落入水中。
“他娘的，我推他了吗？”
“好像不曾。”
宋令仪刚巧拐过路口，朝这边走来。
天地良心，这下真是有口说不清！张立在岸边急得团团转，想下去救人奈何又不会凫水。他扭头看向何鑫。何鑫连连摆手，“大人，我也不会哪！”
“救命！救命！”江叙白双手在水中拼命扑腾，连呛了好几口水。
正胡乱扑腾之际，一道长鞭啪嗒打入水中，力度很重，激起千层浪花，紧接着他听到熟悉的女声：“抓住它。”他在水面上摸索两下，很快抓住了鞭子，双手死死扣住，被一股蛮横地力量强行拉出了水面。
他刚出水面，腰身就被一双温暖柔软的手揽住，那双手揽着他直到他双脚站稳地面。
宋令仪待他站稳后松手，只见他衣衫尽湿，发髻散落，额前头发湿漉漉地贴在脸颊，脸上挂着的水珠顺着脸颊滑落。
她蹙起眉，不耐道：“怎么弄成这个样子？”而后看向张立，捏起鼻子，“你们去马厩睡了一宿吗？怎么这么臭。”
江叙白轻咳两声，先是抬起手臂擦了擦面上的水迹，才抬眼向宋令仪瞧去，“是小人的不是，不该这个时候还在池边调香，扰了张大人。张大人不知是被谁哄骗了，用的香料太过劣质，暗暗发臭，看小人在此调香，以为是小人的问题。”
此时他的一双眼睛湿漉漉的，委屈非常地盯着宋令仪，张立心中不断骂娘，这小子惯会使美人计。
“张立！”宋令仪怒声呵斥，一甩长鞭，长鞭落地刚劲有力，声势宏大，张立被吓得一哆嗦。
江叙白见时机差不多，低垂下眼眸，恰到好处地略微红了眼眶，指尖搭上宋令仪衣角，小幅度晃了晃，“三小姐，不关旁人的事，是小人没站稳，张大人乃是无心之举。”
他的指尖沾了水，透过布料能感受到一丝冰凉，宋令仪心中冷笑，表现的好一个茶艺。但面上仍是板起脸，紧蹙着秀眉，她拍了拍江叙白，轻声安慰，“既是我的人，我会护你。”
宋令仪朝张立走了两步，手中掂量着鞭子。
张立已经退至河边，心中害怕却还强装镇定：“三小姐，我如今是朝廷命官。并非府上的家奴，如何处置还是需等国公爷来决断。”
“张大人的官服是藏青色，芝麻小官我还是可以惹得起的。”宋令仪手起鞭落，重重打在他身上，用了十成的力，足以把人打的皮开肉绽。
鞭子连连落下，张立不断尖声嚎叫。何鑫早已被吓得跪倒在地，头也不敢抬。眼看着宋令仪在气头上，爬着过去扯了扯江叙白的衣角：“叙白兄，今日我可是一点没碰你，看在我们日后还要一同为国公府效力的份上，求你替我求求情。”
江叙白半蹲下身子，嘴角挂着笑，“那是自然，日后我还得多仰仗您呢。”
他虽然带笑说着好话，但瞳孔直竖，分别是毒蛇盯上猎物的样子，何鑫从他的眼睛里隐隐看到了杀意。