“不过是一群聒噪的文官。”宋令仪还是忍不住插嘴。
“三小姐有所不知，文官的笔堪比武将的刀，在朝堂上乃是杀人于无形。”江叙白唇角勾起，耐心解释。
“令仪，莫要再插嘴。”宋承岳训斥一番宋令仪后对江叙白道：“你且继续。”
“依小人拙见，严阁老的病是心病，寻常药物并不能根治。小人自幼研习调香，惯会以香疗愈心神。假以时日，阁老自然痊愈。”
宋承岳沉默不语，意味深长地看过去，片刻后说：“你的提议本公知晓了，都先下去。”
“是。”江叙白先上前将手中的瓶子留在桌上，随后眉眼低垂缓缓退了出去。
宋令仪伸个懒腰站起身，也跟着出去。
“烦请公子先去前厅等候。”下人给江叙白指引方向。
“多谢。”江叙白微微颔首，抬步前往。
从书房移至前厅会经过府中花园。刚至花园的走廊处，宋令仪故意扯住江叙白衣角，“公子留步。”
江叙白并不拂去，抬起眉眼，故作几分疑惑：“三小姐，还有事？”
宋令仪稍微用劲一拽，二人距离拉进，她偏头在江叙白脖颈处细嗅一番：“公子身上竟比这花园的百花还要香上些许，想来是特调的香料。”
江叙白暗自挪开一点，笑道：“三小姐是想要这香？”
“非也，既有公子这样的人才，我还要香做甚。”
“小人愚笨，实在称不上这词，三小姐莫要取笑小人了。”江叙白轻轻拂开宋令仪牵扯衣角的手，略微弯腰作揖。
宋令仪冷嗤一声：“如此，那便罢了。”她拉上江叙白垂落的衣袖，在指尖轻捻，“不值钱的玩意儿，随处可见。”
“既无事，小人先告辞了。”
捻住的衣袖从指尖滑出，粗糙的触感转瞬即逝。宋令仪盯着江叙白离开的背影，勾了勾唇。
“小姐，这人好生无礼。”春兰在她身后嘟囔着。
“我们也走吧，这花甚是无趣。”一枝花束生的极长，延伸到走廊处，宋令仪随手折下，拿近鼻翼闻了闻。
回到闺房，下人正在替她整理床铺，清理房间。
“都下去吧。”
“是。”
等到其余人都出去后，春兰和夏荷谨慎地到门口四下瞧一瞧，确认无人后合上门。
宋令仪坐到书桌前，提起笔在纸上写东西。
“小姐在写什么？”
“朝中分为两派，以皇上为首的太子党和以太后为首的三皇子党。”宋令仪指指自己画的两团小人，“太子才学平平，三皇子却出类拔萃。以严阁老为首的一众文臣都更青睐于三皇子。”
“严阁老年岁已大，前不久上朝时突然晕倒，朝野上下对此各怀心思。”宋令仪圈出其中一个下巴处糊作一团的小人——这是她画的胡子。
春兰努力抿着唇，不让自己笑出声，余光中瞥见夏荷也是同样的表情。
宋令仪忽视她们的嘲笑，接着继续：“这群文官就像聒噪的蟾蜍，皇上最近可是被吵得头疼不已”
“小姐，这个长了好多腿的圆球不会是代指文官的蟾蜍吧。”
“对啊，多形象。”宋令仪很是欣赏自己画作，对于她们的反应不满，“不许笑！”
“小姐，听明白了。这个烫手山芋最后交到了礼部尚书，也就是二公子手中，皇上限他七日之期。”
“国公爷为了二公子，最近可是耗尽了心神，找来的医者没有上百也有数十个了。”
宋令仪又提笔在纸上画了一个小人，这个模样倒是比之前的端正了几分，不过还是难辨出人样。
“奴婢瞧着这个应该是今日的俊俏公子。”夏荷仔细看了半天，犹豫说。
“没错，此人正是为此事而来，另辟蹊径，以香治病。”宋令仪笔尖点在纸上。
春兰谨慎发问：“小姐，此人的城府太深，留在国公爷身边恐怕对我们不利。”
“我今日试探他，他似乎很是瞧不上我。”
“那是他有眼无珠，我们小姐那可是天下最好的小姐。”
“夸人都不会夸，笨！”宋令仪佯装恼怒。
“春兰嘴笨！不像我，要我说，小姐明眸皓齿、倾城相貌还武艺高强，除了……”夏荷偷瞄一眼宋令仪的画和字，“文房四宝似乎和小姐不太熟悉。”
“好了，不要贫嘴了。”宋令仪坏笑道，“他想攀上伯父，也得有那个能力。”
“小姐的意思是……”
“张大人最近怎么不常见到？府上新来了一位青年才俊，我都替他着急呢。”
春兰和夏荷两人对视一眼，一齐道：“奴婢明白。”
——
“国公爷，张大人求见。”
“进。”
张立躬身进来，脸上堆满笑：“国公爷，您找下官，可是有什么事？”
“过来。”宋承岳拧开盖子，示意他凑近闻闻。
“此香浓却不冽，又带着少许药草味，闻之令人倍感心旷神驰。”
“不错。”宋承岳合上盖子，将香放置一边，“这便是解决之法。”
张立眼珠骨碌一转，立即恭维道：“恭喜国公爷！不过短短数日就能解皇上燃眉之急。”
“混账！”宋承岳却突然厉声呵斥，“本公府上养了你们这群废物！”
“国公爷息怒！”张立见苗头不对，瞬间伏倒在地，“下官这是为您着想啊！虽说府上的幕僚中也有能人擅调香，但这毕竟是国公爷的人，若是办成事还好，办不成就是国公爷的错了。但今日之人不同，他归根结底也不过是个外来之人，办成了自然是国公爷的功劳，办不成只要推他出去即可。”
宋承岳闻言松开眉，身子往后倚在椅背上，“此话不假，带他去办吧。”
“是。”张立起身拿起桌上的香瓶，退了出去。
——
“公子，张大人让您同他走一趟。”家奴恭恭敬敬道。
“张大人？”江叙白佯装不知。
“张大人乃是国公爷最为得势的幕僚，托国公爷的福，如今在朝中做事。”
“小人有眼无珠，还请速速带路。”江叙白态度谦卑，一脸赔笑。
“跟我走吧。”家奴语气冷淡不少。
国公府最不缺的就是上门献计之人，但来人无不事先摸透府中关系，对待张大人都是客气有加，以求日后如若能在府中做幕僚不会被排挤孤立，他倒好，连张大人是谁都不知道。即便这次能讨得国公爷欢心，留在府上，日后也没甚前途，家奴便懒得恭维他了。
江叙白跟在家奴身后，阳光落在半边脸上，阴影下的半张脸分明毫无笑意。
“你便是那会调香的？”张立身着蓝色官袍，手中悠悠盘一串透亮珠子。
“正是。”
张立睨着他，但又因自身太过矮小，江叙白又身姿挺拔，只能自下而上斜视过去，拿腔作势道：“皇上今日会亲临阁老处，该说什么，不该说什么，你自己清楚。”
“张大人八面玲珑，小人自叹不如。若是在圣上面前说错了话，烦请大人挽救一二。”
“哼。”张立很是受用，冷嗤一声，“都是为国公爷办事，谈什么你我。”
张立说完上了马车。江叙白远远便看见宋令仪走来，作势也跟着要上来。
“哎？”张立一脸嫌弃，“什么脸面也敢同我共乘一辆，后面走着。”
“小人愚笨。”江叙白故意加大声调。
“时候不早了，你可要跟紧了。”张立拉下帘幕，马车疾驰而去。
“呦！江公子怎么不上车？是嫌弃张大人的马车太小了？”宋令仪扶着侍卫的手臂上了自己的马车，一手拨开帘幕，探出头戏谑道。
江叙白抬头望望天色，擦了擦并不存在的汗：“国公府离严阁老处也并不远。”
“嘴硬吧你。”宋令仪合上帘幕，“走。”
马车缓缓起步，走至江叙白跟前。“上来。”马车内宋令仪命令道。
“小人怎么敢同小姐共乘一辆呢？”
“我不想说第二遍，上来。”
江叙白麻溜地上了马车。
宋令仪倚在软榻上，看着江叙白坐定，牵了牵嘴角：“江公子，此事如果办成了，日后你就是我们国公府的贵人了。”
“不敢当，小人只求能在国公府谋得一个小小幕僚便可。”
“哎呀。”宋令仪靠近江叙白些许
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，“江公子，幕僚哪里能有待在我身边好啊。你瞧那张大人，看着就不像好相与的。”
江叙白故意微微挪开一点，眼神却依然与她四目相对，一副欲拒还迎的样子：“三小姐属实太看得起小人了。”
“无趣。”宋令仪忽地脸色一变，重新倚回去，闭上眼不耐烦说，“往边上坐坐，别碍着我的眼。”
江叙白低头一笑，坐到最角落处。
国公府离严阁老的府邸确实不远，很快便到了。
“多谢三小姐。”
“嗯。”宋令仪睁开一只眼，敷衍回一句，待人刚下车便转头离去。
“张大人，这小子怎么从三小姐车上下来了。”张立身边的一名小幕僚靠近他耳语。
“三小姐什么品行京中无人不知，无非就是看上他的脸了。”张立一脸鄙夷，“一副勾栏做派。”
“大人，三小姐在国公爷面前还是说的上话的，这……”小厮欲言又止。
“他今日且先糊弄过去再说。”
府上，各种不同的药草味混杂在一处，严阁老由下人搀扶着靠在床榻，皇上坐在床边拉住阁老的手，“朕这几日甚是担忧爱卿病情啊！实在是寝食难安，便亲自过来看看。”
“多谢，咳咳，多谢皇上关怀。”
皇上扭过头看向一旁的宋承岳，“听闻荣国公寻到一名奇才能治阁老的病？”
“回皇上，此人就在门外。”
“传。”
“皇上，草民在。”江叙白连忙跪过来。
“给阁老好好诊治。”
江叙白搭上严阁老的经脉，周身经脉弛缓无力、气血亏虚、经气不畅，并非什么难治之症。果然和他想的一样，太医们推脱并非是治愈不了，不过是怕得罪其中一方。
“皇上，国公爷，依草民之见，阁老乃是操劳过度，郁积心中，渐成心病，不是寻常药物可以治愈的。”江叙白留了一瓶在国公爷处，还有剩下的他都藏在袖中，此时掏了出来，开始信口胡邹：“此香名曰疗神香，乃是专治这类心病。只需要将此香加入寻常香烛中，不过这剂量难以控制，需要草民每隔十日前来续上，九九八十一天方可痊愈。皇上若是不信，草民可以先点上一柱香。”
“点。”
一柱香后，皇上握住严阁老的手，“爱卿觉得如何？”
“臣觉得神清气爽，的确好了许多。”
“好！”皇上大喜，“只可惜还需要数月才能痊愈，这段时日阁老便好好养病吧。”又转向江叙白，“你想要什么赏赐？”
“国公爷连日操劳，草民不敢居功，也不敢贪图什么赏赐。”
“好啊，宋爱卿这些时日的确为此劳心费神，既然你不求赏赐，那便赏宋爱卿白银五百两，以酬辛劳。”
“臣叩谢皇恩。”
待皇上离开后，几人才一齐出了府。宋承岳走至马车前却并未上车。占星抱着剑立在他身旁，等着他的命令。
宋承岳向江叙白招招手示意他过来，等他靠近后，宋承岳把手搭在他肩上，语气和善：“此事办的不错，该给的赏赐还是要有的。”
江叙白搭手行礼，语气恭维：“为国公爷办事是小人的福气，不求什么赏赐。”
“不要赏赐？”宋承岳脸阴沉下来，松开手，“那本公就要治治你的罪了。”
张立呈上瓶子，舌尖抵着腮帮小声道：“国公爷，查清楚了，里面加了许多相克的药物，若是少量混入香烛中难以分辨。”
“唰——”占星拔出剑抵在江叙白脖颈处，宋承岳则睨着他威胁说：“欺君，可是死罪。”
江叙白瞪大眼睛，盯着脖颈处冷冰冰的剑，缓缓跪下，“小人都是为了国公爷啊。”
剑又抵近几分，江叙白喘口气，连忙道：“七日之期一到，国公爷若是还不能想出对策，又该当如何？”
“这天下医者如此之多，本公还愁找不到一个会治病的？”
“普通医者，想要如了皇上的意思，又要堵住悠悠众口，谈何容易，小人不过是铤而走险，想了一个险招。”
宋承岳抿唇沉思。
江叙白闭上眼睛，额头汗珠滚落，认命般开口：“小人该做的都做了，生死，全凭国公爷。”