再次幕间休息的时候，王舒颜没有去拿零食。她摊开笔记本，把目前找到的资料都摆在了桌上。
“来，我们先捋一下。”她指了指石碑的文字资料，“石碑记载了这个村子在赵忠父女逃跑后就被浊川淹了，没人活下来。所以我们现在看见的那帮村民全都不是活人。那赵忠父女分别是谁——船夫和小春？”
“嗯，”温楹把记录“河神娶妻”的书册翻到最后，指给王舒颜看，“名单最后是小春的名字，而且她不但是今年的‘新娘’，还重复过很多次。”
“怪不得社长没说那姑娘的全名，感情是在这里等着。”王舒颜转了转笔，把笔尖点在“小春”两个字上，“所以船夫当时说的是自己亲身经历的事。好惨。”
主持人：“你们觉得，浊川两次泛滥的原因是什么？”
王舒颜摊了摊手：“最开始多半是自然灾害，结果赵氏族长召唤了邪神来镇压浊川。虽然保护了村民，但代价是把女儿献祭了。”
温楹点点头，接着说道：“后来是因为赵忠父女逃跑了吧。没有履行‘后代子孙谨守此法’的契约……”
“所以这还不是一次性买卖，是把后代都一口气抵押给邪神当口粮。甲方不做人，签合同需谨慎啊。”王舒颜啧啧两声。
主持人笑眯眯地接话：“献祭一个人就能保佑家族世代平安，不也挺好的吗？”
王舒颜立刻警觉地看向帷幕：“有人混沌恶的尾巴露出来了。”
“别这么说嘛。如果代价不是一年一个人，是十年一个，百年一个，你们会同意吗？”
王舒颜被噎了一下：“这是完全的利他主义啊，有没有考虑过被献祭的人怎么办？”
“那我换个说法。如果献祭的人不论好坏呢？比如只要耗费一个死刑犯，就能拯救许多人……”
“这不还是电车难题吗？！而且没有如果，那可是邪神，又不是慈善家。”王舒颜用胳膊肘轻轻怼了怼身旁的人，“楹楹你说对吧？”
温楹正看着那份名单出神，被王舒颜一怼才回过神来：“嗯，我也觉得这样不好。生命是不应该被价值衡量的。”
主持人笑了笑：“那对于村子目前的状态，你们有什么想法吗？”
温楹想了想，轻声说道：“这里好像是重复的世界，时间没有往前走。”
“对哦，虽然村子不存在了，但邪神还得吃饭，所以小春才会一次次被当成祭品。”王舒颜恍然，顺着这个思路往下推，“多半还会吸纳路过的倒霉路人，同化成村子内部的一员，这样我们名字暴露的事情就可以解释了。”
她把笔记本往前翻了几页，指着最初记录下的线索：“第一次是在河边起雾，楹楹觉得河水有些不对劲。然后是第二次前往村长家，雾又起来了。这两次，一次是我们决定进村，一次是我们决定留下。”
“这个村子在等我们做符合规则的事，每做一次，它就多抓住我们一点。白雾就是献祭机制的具象化。”
她转向帷幕：“社长，我们推理得对不对？”
帷幕后传来主持人略带笑意的声音：“我是守秘人，怎么可能会告诉你。”
“……行吧，我觉得八九不离十。”王舒颜撇了撇嘴，把笔记本一合，“本来我们的任务只是拯救小春，现在看来要升级成解放全村了。说好的打不过就跑，但看这情况，我们也很难全须全尾地出去了。还有小春——我们是不是要回去找她聊聊？”
“你们决定好行动了吗？”主持人问。
“差不多了，可以继续了。”
王舒颜的话音刚落，木盈忽然感觉到一阵极轻的凉意从脚踝漫了上来。长明灯散发的烟雾被水汽盖过，丝丝缕缕的白雾悄无声息地笼罩了整个宗祠。
木盈转过头。小春就站在她们身后。
不知道是什么时候进来的，也不知道站了多久。她还穿着那身齐整的衣裳，发髻边别着绢花，但整个人的姿态和昨晚那个惴惴不安的姑娘截然不同。
她的眼睛是清澈的，像是从很深的水底浮上来，终于触及到了水面。
“你们意识到了。”她轻声说，“因为我爹带着我逃跑，打破了契约，才害死了全村人，使得大家的灵魂无法往生，世代都被困在这里……”
“等一下，这也不能说是你的错。”王舍予脱口而出，“要怪也要怪在那个族长身上吧，或者那个不讲道理的神明。”
小春苦笑着摇摇头：“作为签订契约的人，族长也是不得不遵守规则的人。”
“一直重复这样的生活，是什么感觉？”木盈问，这是她沉默许久之后说出的第一句话。
“其实，也不会有什么感觉。”小春低下头，看着自己粗糙的指尖，“没有外来者的变数，我们就只会浑浑噩噩地活着，机械地重复着这三天，连时间的概念都不会有。这些年也有外来者误入，但我都将他们好好送出去了。”
“所以这一次也一样。”她再次抬起头，目光落在她们身上，“只要等到明天的仪式结束，‘我’被献祭，你们就可以趁机离开了。”
“不行。”木盈的声音不大，却很坚定，“这样一来，不就回到原点了吗？什么都不会改变。”
小春的嘴唇弯起一个小小的弧度。那不是一个即将被送上祭坛的姑娘该有的表情，更像是有人终于对她说了一句她等了很久的话。
“能听见你们这么说，我就很高兴了。我也想力所能及地保护大家，哪怕一次也好。”
“但是，你忘了吗？我们说好要一起做个坏孩子的。”木盈看着她，目光沉静而笃定，“我有一个想法——我想重新念诵咒文，终止契约，请神离开。你愿意相信我吗？”
王舒颜一拍桌子：“对啊，既然契约能够成立，就应该有解决的办法。”
小春的眼眶泛红了：“我们已经是契约的一部分，结局无法更改。可是你们不一样。再次许愿，你不担心自己要付出的代价吗？”
“如果不试试就离开的话，才会感到遗憾吧。”温楹说。
小春看着木盈的眼睛，沉默了很久。然后她转过身，走到祠堂门口，推开了大门。
晨光从外面涌进来，把她的影子拉得很长。她回头看着她们：“我相信你们，我带你们去河边。”
王舍予松了口气，把药箱往肩上一挂。“走吧，去结束这一切。”
穿过祠堂旁边的芦苇荡，就是浊川的河弯。水流湍急而混浊，岸边垒着几块被水冲得圆滑的石头，石头上系着褪色的红布条。
几根削尖的木头扎进河岸的泥土里，围成一个粗糙的圆，中央是一块平整的青石板，石板上放着一只瓷碗。
小春走到青石板前蹲下来，从怀里摸出几截香。她的动作很熟练——摆碗、点香、把一把小刀搁在碗沿，像是做过无数次。
木盈把那本从村长家带出来的册子翻开，上面记载着依旧是当年赵氏族长与邪神立下的契约：然送神者须自愿舍身，献以至爱，
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一念不诚，万劫不复。
王舍予凑过来看完，又看了看小春。“赵氏族长当年献祭了女儿，我又没有女儿。如果是拿命换，我倒是不怕。”
两人对视了一眼。王舒颜把骰子往桌上一搁。“猜拳吧，谁赢了谁去当主角。”
石头，剪刀，布。
温楹出了布，王舒颜出了剪刀。
王舍予低头笑了一下，把小刀拿起来掂了掂。“看来这次的主角是我了。”
她走到青石板前，半跪下来，轻轻割破手指后，开始念诵那段召请神明的咒语。
念到最后一个字的时候，水面翻涌，大片的、浑浊的浪从河心升起，在那里深处浮现出一双“眼睛”，没有瞳孔，没有形状，只是两团比周围河水更暗的阴影。
随后一个巨大的旋涡升起，带着不可抗拒的引力，把周围的一切全往里卷。
愿望是结束契约，请神明离去。
那么，此刻应该支付代价了。
王舍予还站在青石板旁边。她没有被卷进去。
她低头看了看自己的手，又看了看那片旋涡，脸上刚闪过一丝困惑，旋涡忽然调转方向，朝着她身旁卷了过去。
木盈就站在她身旁。
那瞬间王舒颜脸上的笑容消失了。
“等等，为什么是木盈？”她的声音忽然拔高，椅子往后滑了半寸，“这个代价到底是怎么判断的，不是唯心的吗？”
帷幕后的声音很平静：“当然不是。是你在重要之人那一栏填的名字。”
王舒颜低头看向自己面前那张角色卡。重要之人那一栏里，端端正正地写着两个字：木盈。
她愣了一秒，然后猛地转头看向温楹：“没说过还有这种callback啊……那让木盈来念咒献祭我呢？”
“那个，好像不行。”温楹无辜地举起了自己的角色卡。
木盈的角色卡上，重要之人那一栏本来有字，但被划掉了。
她最初创造调查员时，以为要写自己，但本名被王舒颜吐槽之后，她就把姓氏和重要之人——院长、舒颜、还有那个只写了一笔的名字轻轻划掉了。
因此木盈在“这个世界”没有来处，没有牵挂，没有任何东西可以失去——除了自己。
她不需要付出别的代价，于是她自己就成为了代价。
王舒颜看着那张被划掉的角色卡，嘴唇动了动，没说出话来。
木盈站在原地，看着那片旋涡朝她涌来。她没有躲开，弯腰捡起王舍予掉在地上的小刀轻轻一划，像是小时候揉皱花瓣，把手染成了漂亮的红色一样，水面开始泛光。
不是刚才那种翻涌浑浊的浪，而是一片柔和的、安静的光，像是河底沉了无数颗被点亮的小石子。
小春站在水边，看着自己半透明的手掌。她的身影正在渐渐变淡，以及身后绵延的屋宇轮廓，都被温柔的光芒渗透，虚化成一片即将消散的雾。
她抬起头，朝木盈她们的方向展颜露出笑容，随后缓缓消失在光芒里。
……
河水重新变回平静的墨色，当晨光从东边漫过来时，王舍予在芦苇荡里醒来。
原本浑浊的河水，如今清澈得能看到河底的鹅卵石。祭坛不见了，红布条也不见了，只有风从河面上吹过来，带来水草和泥土的气息。
如果这片土地仍会有离别，但不该是今天，也不该是明天。
雾气散尽，一切都将迎来新生。