“大王久病不愈，两国关系紧张，臣，请大王以龙体为重。”扶延昭将官服一扫，跪于天地间，气势如虹，“扶菁王后——文能提笔安天下，武可横刀定乾坤！顺平血火，她挽狂澜于既倒，救万民于涂炭。其智，洞若观火，明察秋毫，政令所出如江河奔涌，涤荡积弊；其勇，裂帛穿云，不输男儿，大辉众将心悦诚服！银面遮疤，不掩经纬之才；素手执棋，敢叫日月换新天！此乃天赐大辉之枢机，帝王之肱骨！若允其主政，当使朽木逢春，病树生华，万民归心，四海宾服！臣扶延昭，愿以项上头颅、扶氏百年忠烈之名作保，请陛下授王后监国之玺，开不世之宏图！”
惊雷裂云之声响彻大殿，虞青玉近年来萦绕心中的迷雾终于散开，他扭头看向平日交好的大臣。
果然，方才还噤若寒蝉的众臣们如同死水骤遇飓风，顷刻沸腾：“臣附议，请王后主政！”
只有堪堪拭去薄汗的老学究终是年纪大了，受不得这般刺激，脖子一耿，直挺挺向后倒去。
“张老真是身体孱弱。”扶延昭挥挥手，“快来人将张老带下去医治，莫惊着了。”
“你……你们……”应风呼吸骤然急促，竟像是也要随时晕过去般，“扶家是要造反吗？”
“大王言重。”扶延昭昂首道，“扶家世代忠良，绝无倾覆王权之意。微臣只是谏言可请王后主政，而非传位。两位皇子虽已至年纪，但各有不足，难担大任。待再磨砺几载后，再定储君不迟。”
今日堂上惊变，应风算不得毫无预料，他本就无心朝政，只是生在帝王家，不得不争，他此生最大的愿望，就是同他的兰儿做一对寻常夫妻。
自虞乾欺辱大辉以来，他早私下将奏折全部交予扶菁处理，才有了大辉近年来的起色。即算自尊心作祟，也不得不承认，扶菁，比他优秀太多。
可当这一日真正来临，满殿朝臣皆为扶菁请奏，他作为一个彻头彻尾的失败者还能再做什么？
未尽帝王心，不见朱紫臣。
应迟察觉到应风望过来的神色，满目萧索，尽含歉意，在征求他的意见。父王一向对他最是溺爱，若此刻自己强求皇位，父王也许还会再争。
他想起了临行前，赵十越曾私下对他言说：“二皇子，此去争储，望你马到成功。可若是朝堂生变，扶菁王后应当会站在百姓这边。”
应迟回望过去，他了解父王的为人，这帝位于应风而言，不过是黄金枷锁，如今能卸下，或许是最好的结果。
思索至此，他嘴角上扬，轻轻地冲父王摇了摇头。
银帷宫内，扶菁如往常一般细细批着奏折。
贴身宫女碎步近身，禀告道：“娘娘，大王来了。”
“嗯。”她没起身，继续专心下笔。
“王后对大辉朝政当真呕心沥血，令朕叹服。”
“臣妾已记不清陛下多少年未踏足银帷宫，日日都只是送奏折来，怎得今日有此兴致与我言谈？”
“王后记不清，是因为王后从未将朕放在心上。今日前朝之事，想必你已然掌握。”
扶菁下笔的手一顿，抬头，眸色清明，右颊的银质面具折射出冷冷的光：“大王觉得意外吗？”
“朕今日肯松口，只因为迟儿痊愈归来。多谢于你。”
“不必谢我，我借他人之手，不该揽这份情。大王一直梦想与萧贵妃周游天下，做对神仙眷侣，打算何日出发呢？”
谈及此事，应风展露笑容，眼底柔光脉脉：“尽快吧，待和迟儿告别后，朕便携兰儿动身，趁着春光而去。”
扶菁瞧着应风脸上可以称之为幸福的神色，怅然道，“大王，应迟身子已好，疏儿犯下的错，还请你多多体谅。在这世间，他对你，感情最深。从前只有他一个皇子之时，你也曾许诺，要带他出去游历四方，可还记得？”
应风一愣，尽力回想，却无法在脑海中摸到任何的影响，尴尬地看向别处，过了一会儿，转身欲离开，行至殿门前，又回头道：“王后，这些年，多是朕对你不起。朕常常后悔，当年封后，至少该给你个封号的。”
扶菁闻言，不可思议地微微瞪大了双眼，像是听到什么天大的笑话一般，轻笑道：“大王多虑。我，很喜欢自己的名字。”
“无需封号。”
宫中的街道又长又直，一眼瞧不到尽头。
虞青玉伴于应疏身侧，沉默前行。
“你不是给我备了争储的礼物，怎得刚刚不拿出来？”
“抱歉，殿下，刚刚朝堂之情形，王后掌权乃必然之势，多争无益。”
“呵——”应疏
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低笑一声，满是怅惘，“好厉害的母亲，本殿这一生，都在她掌控下过活。自以为是的计谋在她眼里，如儿童把戏般简单不堪。就连日日推心置腹的朝臣，也都是母后的人。原来这些年本殿的身边，只有你。”
正午的日头过足，满身阳光下，他和虞青玉的谋算，被晒得干干净净。
“王后是如何安排殿下和二皇子的？”
“各去一座城池主事历练。本殿去鉴心城，应迟去北昌城。你呢？虞公子？作何打算？”
虞青玉听着这陌生的称谓，一瞬间有些恍惚，异国他乡，何以容身？
应疏未发觉他神色有异，自顾自继续道：“其实能够去鉴心城，本殿心也稍安。那里有大辉最大的内陆湖，是草原的掌上明珠。少时，父王曾许诺带我前去游历，可惜这些年，从未去过……”
“殿下独自前往或许更好，独自游历，或许自有另一番奇妙境遇。”
应疏眼底的失落淡去几分：“本殿也不知前路如何，可能父子情浅，终是难求，罢了。看样子，你不打算与本殿同去？”
虞青玉摇摇头，眯着眼望了望又高又远的天：“我不去了。”
经年累月，所求之事，一朝落空。
枉自谋算，心气皆失，他哪都不去了……
·
接近晚膳时分，阿殷一袭黑衣，叩响了银帷宫的门，右手拎着一具男子垂下头的身体。
那男子被半拖在地，生死不知，右手紧紧撰着一支状若初春柳叶的朱钗。
阿殷站在扶菁面前，他身量中等，体态精瘦，裹在一身洗得发白的灰褐色粗布短打里，像一块被风沙磨砺了千年的顽石，毫无光彩，硌得人骨头生疼。
“娘娘。”
扶菁一惊，命他速速进门，疑道：“你快坐，这是何人？”
“不知，他今日凌晨想擅闯银帷宫，被属下拦下。属下与他交手数个回合，才堪堪重伤于他。”
扶菁蹙眉，一脸关切：“你呢？可有受伤？”
阿殷从不会对她撒谎，平静地阐述：“属下五脏六腑俱损，与他相比，只是还未昏死过去。”
“你！”扶菁腾地一下站起，怒急攻心，“那你还慢悠悠地作甚！大庆的小神医还在双鱼居，本宫马上命人将她请进宫来。”