《冬猫与南飞鸟》25/06/2026
盛夏，天像是生了场怪病，空气里弥漫着潮气，溽热得让人喘不过气。
钟予希收到领取课本的邮件时，正在撕桌上的日历。
八月末，新学年就在眼前。
她阖上电脑，计划下午两点前往学校合作的书店，结果被亲哥沈予望拖到四点半。
“急什么。”沈予望单手插兜，边按电梯边打招呼，“书又不会长腿跑。”
书店室内冷气开得足，推门而入，凉意扑面而来，里面大多是和平国际学校的学生。
“还好没闭店。”
“闭了我给你撬开。”
“你今晚住这儿得了。”
钟予希没留意前方有人，话音刚落的瞬间，额头猛地一闷，结结实实撞上一副宽阔的胸膛。
冲击力让她眼前发黑，脚下踉跄。
好在一只骨节分明的手稳稳抓住她的胳膊。
触感微凉，却很有力。
“不好意思。”
她站稳脚跟道歉。
抬头率先入眼的，是男生清瘦的脖颈。
他的皮肤很白，甚至能看见浅青色的血管。喉结微微凸起，有颗极浅的褐色小痣落在棱角分明的位置。
视线再往上，黑色口罩和棒球帽帽檐遮住了大半张脸。
钟予希的目光不自觉定在他身上，唇角扬起漂亮的弧度：“刚刚我没看路，你有没有受伤？”
男生动作一滞，扶着她的手很快松开，给出的回应仅是别过头，极轻地摇了摇，同时将帽檐压得更低。
“你还好吗？”
见他不说话，钟予希抬手在他面前晃了晃，俯身梗着脖子关心，没想到他竟仓促后退了半步。
这反应未免太夸张了，钟予希忽然有点想笑，算不上体面的初遇。
四周人来人往，冷空气与纸张的气味混合在一起，清冽的凉，她站在光下，他在阴影边缘。
抬眼望去，虽看不全男生的全貌，可只凭借出众的气质，便已十分惹眼。
他的沉默似乎不是无礼。
钟予希递上一颗没有贴纸的费列罗，胳膊往前一伸，金色的铝箔在灯下折射出细碎的光芒。光芒汇聚在她眼中，她问道：“巧克力，吃吗？”
男生垂在身侧的手动了动，指节蜷起，又贴回裤边。
细小的迟疑没逃过钟予希的眼睛。
她轻呼口气，索性抓住他的手腕，把糖放进他的掌心：“甜食能让人开心，尝一尝吧，别不高兴啦。”
说完，又自顾自补充：“虽然有点冒昧，但我还是自我介绍一下，我叫Elise，钟予希。”
“一见钟情的钟。”她笑起来时，右侧脸颊有个浅浅的梨涡，“要是撞伤了哪里，随时找我负责。”
男生没有拒绝，也没有答应。
只是将巧克力攥紧，默默低着头，口罩下的贝齿不自觉轻咬色泽浅淡的唇。
新学期正式学习A-level课程（英国高中课程），学制两年，分为AS和A2两个阶段。
AS的选课，除了学校强制要求必修的数学，钟予希在升学指导老师的建议下，将经济、心理、物理和生物四门加入其中。
沈予望则干脆挑高数和物化生。
九月中旬，沈予望吐槽带着厚重的书本来回跑实在麻烦，电子版看着又不舒畅，提议购买双份，一份放在储物柜，一份放在家里。
教材几百元一本，有人会选择购买二手，但这笔花销对他们俩来说根本不值一提，毕竟就读于第一梯队学校的他们，光高年级学费一年就要30万。
在书店付完钱离开，钟予希不自觉往里看了一眼，停顿了好几秒。
校园生活日复一日，按部就班，眨眼便摸到九月的尾巴。
那日之后，她再没遇到被撞的男生，仿佛一切只是她的错觉。
国庆前两天，下午的两节课上完，钟予希需要参加心理社团的课外活动。
十月考试季期间，不少报名了大考的学生会来社团缓解一下压力，换完衣服，完成签到，正念导师带大家进行冥想训练，静坐结束，身为副社长的她，协助社长开完交流会，与沈予望约好在校园中庭汇合。
沈予望两手交叠背在后脑勺上，慢悠悠踱着步，打探起她国庆的计划。
钟予希诧异，不用想都知道他没安好心。她懒洋洋开口：“怎么？有事要我帮忙啊。”
“嗯哼，我有个兄弟喜欢你，想约你吃顿饭。”
沈予望本来不打算给那位朋友接触的机会。
钟予希可是他亲妹，和男生单独相处这种事，他指定要把着关。
结果朋友说半年前就暗恋钟予希了。
朋友又道，上个月钟予希救活了他养在教室里濒死的小番茄，还贴心疏导他的情绪，他一直想找机会感谢。
闻言，钟予希明白要约自己的人是谁，叹了口气：“你忘记给脑细胞发工资了？假期被你报满了一对一，空出来的一天我没空，要去游泳。”
沈予望嘴角一扯，满是不屑：“你要在水里泡24小时啊？”
“昂——”
“昂什么？请奔赴你的爱情！”
国际学校没有早恋这一概念，青春期的情感萌动属于正常的生理现象，懵懂又美好。同学之间谈情说爱也是常有的事情，学校不仅不反对，还会开展有关性教育和青春期健康相关的讲座，帮助学生建立安全负责任的认知。
钟予希又气又笑，懒得和他多辩，抬脚往他小腿上踹了一下，全是无奈。
夕阳的光辉将教学楼染成暖金色，远边的天空一片靛蓝，少男少女并肩而行的背影映在身后少年深灰色的瞳眸中。他清冷的侧脸陷进半明半暗的界限里，阳光静静洒过路面，如同一条河流将他们隔绝。
“最近过得怎么样？”
周末，游泳馆的前台将会员卡和手环交递给钟予希，顺带问起她的近况。
钟予希笑着接过，短短两字概括：“忙碌。”
为了适应学习生活，她从未松懈。
回顾前半年，少有喘气的时间。
五月参加IGCSE大考（类似于中考），六月去当志愿者，七月备战雅思，八月又前往薄荷岛学习水肺潜水。
潜水本意是为了出片，现在回看照片，背着半米高的气瓶实在影响美观，追鲸也不方便，于是计划再逐步摘下自由潜三星。
教练刚到，两人训练完静态闭气，钟予希独自一人在浅水区游了起来，时而闷在水里咕噜吐起泡泡，想着如何推拒即将可能表白的同学的邀约。
等等！什么情况！？
正思索得入迷，耳畔倏地传来一声闷响。
她还没反应过来，水波带着阻力抚过她的皮肤，一只有力的手臂环在身后托住她的腰背，带着她向上涌去。
这是被当成溺水者了？
钟予希挣脱出束缚，抓住栏杆一跃而上，水花溅了来人一脸，挂在对方乌黑的发尾末梢，欲坠未坠。
“我很安全，谢谢你的好——”
“意”字还没出口，她张着唇摘下泳镜，撩起湿发改口道：“好久不见，是你啊。”
钟予希对眼前人的印象不多，仅停留在几个月前。
那是六月的最后一天，她为了丰富社会实践活动经验，跟随学校安排，前往泉清镇支教。
校园里，槐树下，身形单薄的少年半蹲着，指节蹭着狸花猫的软毛。他洁白的衬衣被风吹鼓，里面像藏了只鸽子。
同一批支教的学生里，钟予希是第一个注意到他的人。
镇中心小学的校长解释，少年的中考成绩在市区排第一，假期闲来无事，回到家乡协助他们此次的七日志愿者活动。
走近时，风停了，阳光从树叶间落了下来，他显然没料到他们的到来，深邃的眼眸直勾勾望过来——此时此刻，目光再次相触，双眼对视的瞬间，仿佛涌动起整个夏天。
哪怕夏天属于他们的时间只有短短七天。
钟予希半蹲在泳池边，视线向下挪了一寸，从少年清俊的眉眼慢慢移动到脖颈，停留在显眼的小痣上。
他喉结滚动，咽了口沫。
“我果然猜对了，上次在书店的人也是你吧。”
少年躲开视线，没有回答。
钟予希指节触到他的脸颊，轻轻扳正，顺带擦去他下颌的水珠。
“说话，任飞。”
如果眼前是一位素不相识的陌生人，疑似跟踪的行为发生在她身上，她一定会毫不客气报警，绝不浪费一句口舌。
但巧就巧在钟予希身为优绩主义熏陶下长大的孩子，她对任飞的印象还算不错，以及在泉清镇短暂的相处，泛泛之交也足以让她看清一个人的底色。
“咦，你的耳朵有点红。”钟予希放缓了语气，调和气氛。她故作惊讶，又掩唇笑道：“和我家老婆一样，是只会变色的小猫。”
“老婆”并
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不是指任飞是她老婆，而是任飞的瞳孔外围是一圈清透的浅灰色，汪着泉水似的，含情脉脉，与她家名叫“老婆”的暹罗猫十分相像。
暹罗猫的毛发受气温的影响，越热越浅，越冷越黑。
钟予希曾经向任飞调侃过，也解释过。
“我不是猫。”
清冷的声音擦过她的耳边。
四个字。
任飞依旧一字不差地给出同样的回答。
钟予希没忍住扑哧笑出声，人怎么能这么无趣。
她本来望着远处的水池，视线不经意一晃，任飞落水濡发的模样，一下子牵动了她的目光。
他的相貌真是赏心悦目——唇红齿白，青涩的脸庞还未长开，但放在人群里，说是脸蛋天才依旧毫不为过。
钟予希的心情也跟着轻快了几分，顺手将任飞拉出泳池，从置物架上取下两条毛巾，递出去一条。
简单的寒暄再次活络了气氛，得知他被海城一中录取。
这在钟予希的意料之中，她清楚知道任飞优异的成绩，没什么可稀奇的。
随后，了解到任飞坐地铁来到游泳馆，她思忖片刻，便去更衣室取了背包，出来时换了身干净衣服，说道：“一起走吧，带你换套穿搭。”
任飞愣在原地，没跟上她跳脱的思维方式。
钟予希回头，走近捏了捏他的衣角，挤出一小滩水攒在掌心晃了晃：“你为了救我，湿透了呢。”
水珠被光照得透亮，她踮起脚尖，迅速把自己手肘上搭着的干外套披向他的肩膀，衣间浅香悄然笼罩在两人之间。
任飞想躲，钟予希又不由分说地扣住他的手腕。
她将两边的衣襟往他身前拢了拢：“穿着湿衣服继续坐地铁回学校吗？会感冒的。刚开学这么重要的节骨眼，要是因为救我而生病，我会自责。”
声音很轻，却很稳地落入任飞耳中。
掌心的热度与力量渗入他的骨骼，他几乎忘记呼吸，任由她牵着。
他们来到游泳馆附近的单人公寓。
“我朋友偶尔住在这里。”钟予希推开房门扫视一周，“经过他的同意了，淋浴间你就安心用吧。”
“谢谢。”任飞点头，进了浴室。
站在花洒下，门外传来动静。
钟予希放置了干净衣物。
磨砂玻璃门洇出她模糊的背影，任飞的目光掠过置物架上成套的男士洗漱用品。
朋友？
水珠顺着他的额头落下，从眉骨、鼻梁向下淌。
凉意遍布全身，刺骨的寒。
“考虑一下再续友情呗。”
爽朗的声音响起，任飞的大脑处于放空状态，回忆不合时宜地翻涌。
钟予希在泉清镇的最后一天，天空下起淅淅沥沥的小雨。
他收到高中的志愿填报单，她知晓后，咬着笔头凑到他跟前，点了点他手上薄薄一张决定命运的纸张。
“你成绩这么好，来海城吧。”
她说“再续友情”时，声线轻柔，唇角噙着浅笑。
窗外雨声不停，一点一点落进他心里。
九月长而晴美的午后，任飞如愿被海城一中录取，报道的下午在宿舍整理好行李，只是出门走走，进了家书店。
然后，遇见了她。
他从未想过相逢会是这样的场景。
钟予希的身边跟着一位年纪相仿的少年，他们有说有笑，很是亲昵。
任飞远远望着出神，第一次如此清楚地感受到什么叫“狼狈”。
不想被注意到，可钟予希精准撞了上来，抬头说抱歉，问他有没有受伤，又递给他巧克力，一举一动都在表达歉意。
他的心里五味杂陈。
被撞的地方，很痛。
那是胸膛靠近心脏的位置。
于他而言，对面的人是钟予希，即使擦肩而过，也足以铭刻于心。
关了花洒，推开淋浴间的门，任飞看向衣架上整齐挂着的崭新衣物，潮牌短袖，版型偏宽，一看便价格不菲，领口张扬的风格和那天陪钟予希领书的男生如出一辙。
他再次陷入沉思。
指尖刚触到布料，凉意蓦地钻进皮肤。
任飞抬手拢住衣摆，迅速从头顶往下一套。
走出来时，脚步还没落稳，客厅左侧的正门突然被推开。
“哟。”
男生的声调上扬，慵懒的招呼带着笑意，不急不慢传了进来。