郑府。晨起在正堂与郑舒徊险些起了争执，泠荇心中气闷。虽出了这档子事，她却始终记得下午须进宫谢恩的安排。
她坐在花厅，悠然盯着茶盏里浮沉的茶瓣。卯时三刻的日头斜斜切过楹联，将“佳偶天成”四个字劈成两半，落在她眼里，刺眼得很。
午色染透窗纱时，下人送来了几件郑岷徊的换洗中衣。泠荇好奇地抚摸几下，比纱线更为轻薄，比丝绸更为光滑，是“云盛堂”的招牌云锦，浸在薄阳之中十分漂亮。
突然，她目光愣在一根鸦青长发之上，细看发丝尾端泛着紫檀光泽——她心里一沉，这定然是女子的发丝。
“岂有此理！”
郑岷徊推门时撞见满地狼藉，泠荇赤着脚踩在撕碎的衣服上，气喘吁吁，俏脸涨得通红。这才是他印象里那个骄纵的阮家大小姐。
“谁惹阮小姐生气了！”他自然听说了早起之事，语气平淡，听不出情绪。
泠荇抬头看他，后者一副心情不错的模样，于是恼怒更甚。或许——她心里那个猜测，被这根头发丝勾得愈发清晰。
“阮小姐就只有这些能耐！”
“郑岷徊！”泠荇扬起手掌，在他没有任何防备之下就那么甩了过去。
郑岷徊并不知晓她缘何至此，巴掌“呼”地扇过，猝不及防。他偏回侧脸，瞬间浮起红痕，一脸震惊。却听泠荇厉声警告：“本小姐没有其他能耐，但是郑岷徊你听好了！我既已嫁到你们郑府，你们就该好言相待！否则，本小姐可不能保证，不做出什么来！”
郑岷徊钳住阮泠荇手腕按在妆台前，铜镜映出她散乱的发髻，“真是好样的，只是阮小姐没有听过，男人的脸可不是随意能打的！”
“是吗？”泠荇抬眉，正欲继续反抗，手心却传来一阵微疼，她缩了缩。目光却瞧见他肩处混入的几根长发，她对香料敏感，怎会嗅不出，这女子常用的浓烈茜草香。
泠荇用力挣扎不得，突然仰头咬在他虎口，血腥味混着她唇上胭脂染红牙关。忽如其来的痛感使得郑岷徊一惊，却并未缩回手，“从府门到宫中需要半个时辰，阮小姐确定还要继续？”
“你放开我！”泠荇声音软下几分他才松手，她转动手腕，被他捏出了道两指粗的红印。真是半点不懂得怜香惜玉。十几年来，她从未这般在旁人面前吃过瘪。泠荇是不肯认输的，她心下一念，缓缓抬手试探着圈上了他的脖颈。
郑岷徊身形明显一顿，连呼吸都紧了几分。怀中之人几近靠上他的胸膛，酥软之音慢悠悠道：“还有，到了圣上面前，你可不许再叫我阮小姐，要叫泠儿，知道吗！”
仿佛满地狼藉与她无关。
回到屏风之后，泠荇心口砰砰作响，险些瘫软在地，方才也是惊出了汗。透过间隙瞧外头那人还愣在那儿。她却是又“咯咯”捂嘴笑了起来。
敢惹她，他自己也别想好过！
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车轮碾过宫道的青石板，发出沉闷单调的声响，一声声敲在泠荇紧绷的神经上。她刻意将身子歪在车厢最角落，离对面的郑岷徊远远的。浅青簇新锦袍衬得她肤色冷白，她算是明白了，若他强要欺负她，她是逃不掉的，毕竟不是在阮府——被他轻易制住的手腕现在还疼。
“看够了吗？”郑岷徊忽然睁开眼，眸色深沉如寒潭，精准地捕捉到她未来得及收回的愤恨视线。
泠荇心头一跳，扬起下巴毫不示弱地呛回去，“谁稀罕看你这张脸，本小姐可消受不起！”
马车缓缓停了下来。宫门到了。巍峨朱红的宫墙挟裹着无形威压扑面而来，瞬间压下了她心中所有气焰。
引路太监佝偻着背，脚步无声。穿过层层森严门禁，御书房的墨香与沉水香气混合着传来。
“臣郑岷徊携新妇阮氏，叩谢陛下天恩。”郑岷徊声音清越平稳，撩袍跪地。泠荇紧随其后跪下，额头触上冰凉金砖。她眼角的余光瞥见侍立在御案右下首的哥哥阮颐。他一身银青武官服，身姿挺拔，目光沉凝。
“起来吧。”御案后传来皇帝温和的笑语，“郑卿一族于夕洲历练数年，守土安民，功勋卓著。如今凭己之力回返京霖，又成阮府门下乘龙快婿，朕心甚慰。”
历练？分明是贬谪。安土守民？那方偏僻之所，何来净土何来良民？
“雷霆雨露，俱是君恩。”郑岷徊微微躬身，声音毫无波澜，“郑氏一族亦时时感念陛下恩德，不敢懈怠。臣定当克尽本分，不负圣望。”
“夕洲境苦。”皇帝话锋一转，手指摩挲着白玉镇纸。“朕记得，当年你爷爷……”他刻意顿了顿。听着是褒奖，字字却都敲在旧案的伤疤上。
泠荇心提到了嗓子眼，她飞快偷瞄郑岷徊，只见他头颅更低垂了几分，侧脸线条绷紧，但声音依旧沉稳。
“陛下谬赞。郑氏一族铸下大错，陛下法外施恩，允臣戴罪之身效力军前，已是再造之恩。臣唯有肝脑涂地，以报万一。过往种种，臣……不敢或忘。”
“好一个不敢或忘。”气氛骤然绷紧，无形的压力沉得让人窒息。皇帝话锋一转。“梓修方才也夸你，朕瞧你们也是郎才女貌，阮郑两家先前有些过节，如今成了亲家……”
轻微脚步声自宫门口响起。端着茶盘的宫人低着头，步履轻悄上茶。
泠荇正因殿内压抑和郑岷徊滴水不漏的回答心烦意乱，眼角余光瞥见那宫人靠近，下意识挪脚，不偏不倚狠狠踩在了郑岷徊曳地的袍角上！力道不轻。她撇撇嘴，可不是故意的。
郑岷徊身形几不可察地微微一滞。
“小心！”阮颐暴喝似惊雷炸响。他虽未着兵器，却化作一道银青闪电，猛地扑向御案。
那低眉顺眼的宫人骤然抬头，托盘坠地，淬着幽蓝寒光的铁簪毒蛇般弹出，直刺皇帝心口！
郑岷徊的动作奇快，在她还未反应过来时旋身，已躲开那致命一击。然而，就在郑岷徊旋身格挡，背对阮颐的同一刹那，泠荇抬头，见哥哥临时抽出的短刃如毒蛇吐信，精准无比地抵在了郑岷徊的后心！
时间凝固。那刺客一击不中，喉结猛地一动！嘴角溢出黑血，瘫软在地，气绝身亡。
死寂。浓重的血腥味弥漫开来。
皇帝摆了摆手，惊惶之色已褪去，目光饶有兴味地在阮颐和郑岷徊之间逡巡，最终停在后者那张依旧没什么血色的脸上，以及他右手虎口处又被震裂的伤口，殷红的血正顺着指缝蜿蜒流下。
皇帝突然抚掌大笑，笑声洪亮而突兀，“郑卿身手不凡！护驾有功！
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”
只是这右手的伤——
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殿中慌乱，羽林卫闻声赶来将内宫围得水泄不通，三人离开宫门时已是傍昏时分。
泠荇被吓得煞白的脸色已恢复了些，紧紧拽着阮颐的衣袖。
三人于街边酒馆相对而坐，阮颐自顾举杯饮下。“如今河清海晏，朝堂安稳，扈军也是大有可为之地。”
“多谢。”郑岷徊知道，阮颐并不全然信任自己，否则也不会关键时刻以刃抵防。可他还是出言相助。
“对泠儿好些，她任性调皮，你多担待！”阮颐瞧了眼他紧捏酒盏的右手虎口之伤，又撇了眼泠荇。后者自知理亏赶忙捏了把他。娇里娇气唤了声“哥。”
“你也收敛些吧！如今也是有夫君的人了！怎么还像个孩子一样！”
“郑岷徊，你说，本小姐对你怎么样！是不是很好啊！”泠荇脱口而出，他们兄妹你一句我一句，郑岷徊杵在一旁，被其这么一点，笑了笑说。
“阮……泠儿对我很好，十分得好！”
“你看吧！”泠荇眨了眨眼，她觉得那声“泠儿”怎么就那么咬牙切齿呢！
阮颐离开之时，泠荇强忍着眼泪叮嘱他，“你跟爷爷娘亲说，说我很好，不要记挂。”
阮父去得早，几位叔叔业有家事，娘亲说不上话，全靠爷爷维护照料，近年来爷爷身体愈差，她不想家中担心。
阮颐身影走远，泠荇情绪一下子低落起来，连话也不想多说。
“实在不悦，回去住几日也无妨。”
“就盼着本小姐回去是吧！”泠荇闷闷“哼”了声，掀开轿帘，马车刚拐进条稍窄的街巷，前方忽然传来一阵骚动和惊呼。
“让开！快让开！”车夫急急勒马。
泠荇身子前倾，险些撞到厢壁。她稳住身形，一个披头散发、衣衫褴褛的老妇，正痴笑着含糊不清念叨着什么“花……海棠……我的儿……”
郑岷徊眉头一蹙。
“拦下她，别伤着人。”泠荇吩咐随行的郑府下人。两个健仆连忙上前，老妇也不挣扎，浑浊的眼睛直勾勾地透出天真哀戚。
“送她回家。”泠荇放下帘子，坐回车内，心中不是滋味。
车内静了片刻，泠荇无端想起了今日在正堂上，郑爷爷的倏然失神，绝非寻常长辈见到孙媳的反应。
马车重新缓缓前行，无数画面在泠荇脑中翻搅。她犹豫了片刻，终是忍不住转向郑岷徊，她抿了抿唇，“方才……上午你爷爷……他见到我时……”
郑岷徊目光仍落在窗外流动的暗色里，淡淡道，“他神思不太清楚，许是看见了你，念起什么陈年往事。”郑岷徊的视线收回，声音低沉平缓，“不必理会许多，他时好时坏。”
泠荇“哦”了声，尴尬而沉重的静默再次弥漫。
“我知道几味安神静心的方子。放在房中熏一熏，夜里能睡得安稳些。”
郑岷徊看向她，仿佛在怀疑她无端示好的用意。
“本小姐善心大发，你别不知好歹！”
马车恰在此时驶入郑府侧门，稳稳停下。泠荇暗暗松了口气，掀帘下车，夜风扑面，带着秋夜的凉意，灯笼昏黄，在他们身后拉出长长的影子。