夜幕渐临,除了久美子和惠子,还有一位意料之外的客人也来到了店里。
“这是四季剧团的演员渡边小姐,是我的朋友。”东城惠子朝来接待两人的苏杏仁介绍,“不知道苏小姐这里备的食材是否够再加一个人呢?”
两人都是一身职业装打扮,带着一个有些眼熟的、穿着休闲装戴着宽檐帽的身影。
进店后,她取下帽子,露出一张令人意想不到的脸来。
“诶,你是……”古川樱也惊讶地捂住了嘴。
是她们当时在观众席碰到的、长着一双猫似的大眼睛的女演员!
虽然当天两人没有看到渡边的表演,却对她印象十分深刻。
“呀,这么巧!居然是你们啊!”渡边小姐显然也认出了两人,笑眯眯地打招呼,“你们好,上次时机太仓促了,没能自我介绍。我是渡边洋子。”
“幸会,上次在剧场有一面之缘。你好,我是苏杏仁。”苏杏仁一边自我介绍,一边给久美子两人解释,“食材当然够的,请入座吧!小樱会招呼你们的。”
食材当然不是问题,虽然只是非正式的试营业,也没有哪家餐馆会只备两位客人的食材。苏杏仁在脑海里飞快调配了一下需要增加的食材,就点了点头。
久美子两人这边,显然也是因为这段时间吃久了苏杏仁的手艺,才会这么放心地顺便把朋友一起带过来品尝。
古川樱应了一声,立刻转身,引着三人往临窗最宽敞的四人位走去。
此时,窗外正是黄昏将尽的寂静景象,中华街夜晚的喧闹灯光还没有完全亮起来,小巷里难得没什么游客。最后一缕天光透过玻璃窗落在桌面上,和头顶暖灯的光混在一起,把整间小店照得柔和又通透。
虽然今晚只有一桌客人,但店铺里还是被认真地布置过了,各种各样的装饰品点缀在各个角落。窗边,被翻新过的木质桌面在吊灯的暖色光线润泽下,泛着一种温暖洁净的色泽。桌上已经摆放好了温热的擦手毛巾和餐具,静待客人们入座。
“好别致的店,真没想到会在中华街见到这样的店。”渡边洋子落座后环顾四周,语气里是真心实意的赞赏。
“洋子平时很少来中华街吧?”久美子一边擦手一边问她,“这边偶尔也会遇到这种小店呢。”
“嗯,平时都在新宿周边活动,难得有机会跑到横滨来。”渡边笑道,“多亏了惠子小姐的邀请,不然我都不知道这边藏着这样的好地方。”
“这是今天的菜单。”古川樱麻利地倒上三杯热乎乎的大麦茶,又将手写的菜单递到大仓久美子三人面前,“您几位今天要上酒吗?我们有主厨自酿的三款果酒可以选择。”
“要的要的。”久美子立即点头,神态里带着一股下班后的倦意,语气却依旧十分活泼。无论如何,和朋友们一起出来小聚都是令人愉快的。
“唔……我要草莓利口酒。”
“我们都喝点吧,难得今天不用加班,洋子明天也不用演出吧,要喝一些吗?”东城惠子脱下外套递给古川樱,松松自己的衬衫领口,“我先要一杯柚子酒,加冰。”
“嗯,平时要保护嗓子,不太能喝酒……不过最近连着几天都休息,喝点度数低的果酒倒是没关系。”渡边洋子刚打量过一圈菜单,决定道,“那我也要柚子酒吧,谢谢。”
“好的,两份柚子酒,一份草莓利口酒。”古川樱一丝不苟地记了下来。
另一边的后厨里,苏杏仁已经快速进入了“战斗状态”。刚获得的初级调味师勋章使用起来的感觉和之前的“初级火候精通”、“初级刀工精通”使用起来的感觉有些像。
不知不觉间,她对调味的掌握一下子跃升了一个台阶,酸甜苦辣咸鲜……种种滋味的程度、配比和变化都在她的感知里变得无比清晰。
第一道端上桌的菜品是用来清口开胃的凉拌菜,外加三杯加了冰块的果酒。
古川樱将两只小巧的白瓷碟端上桌。裙带菜被切成宽窄均匀的条状,墨绿色的叶片在芝麻油的浸润下泛着湿润柔和的光泽,上面撒了一层白芝麻。
海葡萄则是一簇簇翠绿饱满的小颗粒,形如迷你的葡萄串,旁边放着一只小碟,盛着调好的山葵酱油蘸料。
焯水恰到好处的裙带菜保留了脆生生的口感,芝麻油的坚果香和米醋的酸,把海藻本身的鲜味衬托得分外鲜明。
海葡萄吃起来的感觉有点像鱼子,但是口味上更清爽,尤其是在蘸上山葵酱油之后,味道几乎全部被调味料所塑造,没有鱼子的那种淡淡的腥味,口感十分新奇。
第二道芦笋炒鲍鱼紧随其后。这道菜算是火候菜,鲍鱼片不能炒得老了,否则很容易肉质发硬,吃起来口感大打折扣。炒好的嫩绿芦笋段和乳白色、卷曲的鲍鱼片被芡汁包裹在一起。鲍鱼片入口弹脆,带着贝类特有的紧实口感和淡淡鲜甜,芦笋则脆甜脆嫩。
一味山珍,一味海味,共同的是都包含着春意盎然的鲜美,在一道菜中尽数绽放。
“我从没吃过这种做法的鲍鱼,火候太好了!像是在吃一种我从没吃过的高档螺肉……几乎要吃不出是鲍鱼了。”久美子赞道,日本人做鲍鱼多是矶煮、清蒸或盐烤,确实很少能吃到这种风味。
“不光是鲍鱼,芦笋的火候也刚刚好。”东城惠子眼睛亮闪闪地放下筷子,忍不住也加入品评道,“很多手艺不精的西餐馆容易把芦笋做得发柴,炒过头的芦笋损失的不光是脆嫩的口感,更有里面鲜美的汁液。”
“嗯嗯嗯。”渡边洋子并不加入点评,只顾着眨着眼睛和她们对望,并且不断地往嘴里狂塞食物。
“洋子还是这样,遇到好吃的就一句话也不说了。”久美子笑得不行,端起酒杯抿了一口想压住笑意,视线却不由自主地移向杯子。
“咦?好新鲜的草莓香!”她又喝了一口,细细品味,“嗯,后劲也很足,好喝!”
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东城惠子也端起自己的柚子酒,跟着喝了一口。酒液入口后,清酒的米香与柚子的酸甜便在舌面上依次铺展开来。
柚子酒的回甘很重,但柚子皮赋予的那层薄薄的苦涩恰好压住了甜味降临后的腻感,使整杯酒的尾调十分干净。
“好平衡的果酒味道!”特别适合搭配海鲜。
这时,下一道海鲜也端了上来,是海盐烤对虾。
对虾个头极大,每一尾都有筷子般长短,虾壳已经被烤到微微焦脆,被竖着切开的表面覆着一层盐粒和现磨黑胡椒。
久美子迫不及待地剥了一只。虾壳经过高温烘烤后变得酥脆松动,指尖稍微一掰就滑脱松动,露出其下的雪白虾肉。一口咬下去,虾肉的纤维在口中弹开,鲜甜得吓人!
渡边洋子也跟着剥了半只。她本身就是个爱吃海鲜的人,入口之后眼睛倏地亮了起来。海盐把虾肉本身的甘甜激发到了极致,黑胡椒的辛香也恰到好处。
跟着惠子来蹭这顿饭是她最近做过最正确的决定!
吃完这道菜,几个人忍不住小声交流惊叹起食材的品质。这么好的对虾,就算在筑地也不容易买到啊!
接下来,清炒豌豆苗和对虾刺身几乎是前后脚上了桌。
吃到这个阶段,正是最兴味盎然、最能品味到食材味道的时候,苏杏仁选择在这个时候上了两道极其清淡的菜品,也是为了给之后的最后一道主菜做铺垫。
豌豆苗清香,只用了盐来调味,却格外好吃。
对虾刺身切得很薄、铺在冰上,一入口冰凉弹韧,再咀嚼时,甜糯的口感才会更加突出,和之前的菜品一样,原料品质和味道都没得说。
但两道菜给的分量都不多。吃完后,刚刚好教人意犹未尽。
就在这时,古川樱从后厨出来了,双手端着一只冒着蒸腾热气的大盘子。
“各位久等了,今晚最后一道主菜来了!”
一整晚里最浓墨重彩的一道主菜——葱姜炒鬼蟹,终于在此刻上桌了!
苏杏仁在后厨略喘了一口气,做到这里,需要她花大心力关注的菜都结束了,她也得以抽出空来关注前面几人的反应。
葱姜炒的鬼蟹从香味上就先声夺人,猛火镬气逼出了螃蟹特有的那股鲜味,成品金灿灿地裹满浓郁的姜葱酱汁,蟹块上面还点缀着翠绿的葱段。
色、香、味俱全。
蟹块没有斩得很小,三个人一时有些犯难,不知道该如何下口。古川樱适时递上三双白色塑胶手套,示意她们可以直接带上手套来吃。
这也挺新奇的。不像吃惯了小龙虾的苏杏仁,日本人很少吃类似这种做法的食物,所以这种吃法也是第一次体验。
幸好三个人也算是彼此相熟了,也没有觉得这种尝试尴尬,很快就从善如流地戴上手套吃了起来。
“唔!”第一口浓郁的酱汁被吸入、咽下,久美子就迫不及待地叹了一声。