※一 ※
萨博不见的那天下午，是林夏先发现的。
萨博偶尔会一个人溜去镇上，看些他绝口不提的东西，但一般会在天黑前回来。今天没有。
林夏心里，慢慢浮上来一点说不清的不踏实。
"我出去一趟。"她随口对艾斯说，"萨博要是回来，让他在家等下我。"
艾斯"嗯"了一声，数着废铁，没抬头。
林夏往坡上那条岔路走，她想去镇口看一眼。
——
她是在岔路口，撞见加拉斯的。
加拉斯是终点站捡破烂的，比他们大几岁，整天缩在烂铁堆里。这会儿他正蹲在路边啃硬馍，一边啃，一边往坡上张望。
"找那金毛？"他瞥见林夏，努了努嘴，"走了。叫几个穿得人模狗样的大人，架走了。"
林夏脚步一顿。
"架走的？"
"嗯。那小子还挣了两下。"阿三嚼着馍，含糊道，"没挣开。那几个大人，一看就不好惹。往坡上去了，高镇那边。"
林夏没再问，转身往坡上跑。
——
她没敢离太近。远远地，缀在那几个大人后头。隔着半条街，借着墙角、菜摊、晾着的布幔，一截一截地，跟着他们走。
那一帮人，一个个膀大腰圆，满脸横肉，腰里挂着刀——是海贼的做派。被他们半架半押在当中的，是一个金发的、小小的身影。
他垂着头，胳膊被那几只大手钳着，一步一步，往坡上挪。
林夏跟着他们，越走越高。
脚下的路，从烂泥变成石板，又从粗石板，变成擦得发亮的石板。两旁的房子越来越干净，越来越气派。路上的人越来越衣冠楚楚，没一个，正眼瞧她这种从坡下上来的脏孩子。
她心里那个一直模模糊糊的猜测，一点一点，沉了下去。
她早觉得，萨博是从好人家出来的。
可她一直以为，那顶多是个殷实些的商户人家。
直到此刻，她吊着那几个大人，一路上了坡，眼看着身边这个世界越来越亮、越来越冷——
她才看明白。
那是高镇。是贵族。是另一个世界。
林夏缩在一处墙角，看着那几个大人，押着萨博，拐进了那条街最深、最大的一栋宅子。铁门在他们身后，"哐"地合上。
她在原地蹲了一会儿，就决定先一个人探一探。
※二 ※
那栋宅子，比满街的房子都气派。高墙，铁门，门口杵着两个挎刀的家丁。
林夏在街角扫了一眼，正门，划掉。
她贴着墙根，绕开家丁的视线，往宅子侧后方摸过去。一路上眼睛没停——哪段墙能借力，哪扇窗透着光、像是有人，从哪个角度，既看得见里头、又不容易被里头看见。
很快，她看到了后院那一侧的二楼。那儿一排窗刚亮起灯，隐约有人影晃动。
以她的经验，萨博多半在那儿。
她扫了一眼环境。墙根爬着藤，斜里还探出一棵歪脖子树。甩了甩手腕，几个起落，借藤、借树、借砖缝里那点凸凹，像只猫，悄没声地就贴到了二楼窗沿底下。
她整个人贴在墙上，脚尖抵着一道砖缝，屏住呼吸，扒着窗沿那道缝往里听。
里头有声音。
一个大人的声音，不疾不徐，带着那种为你好的、不容置疑的温和。
"……你给这个家，惹够了麻烦。"那声音说，"收养斯特利，是我做过最对的决定。至少他，知道自己姓什么。"
那声音顿了顿。
"那些垃圾堆里的玩伴，你最好趁早忘干净。那种地方，那种人，迟早是要被清理掉的。等贵客一走，你回头看，连灰都不会剩。"
林夏扒着墙，听得脊背一寸寸发僵。
前半句，她听懂了——一个父亲，在逼自己的儿子，跟过去一刀两断。
后半句，她没听懂。
"那种地方迟早要被清理掉"——在她耳朵里，那只是一个贵族老爷，对垃圾场惯常的、不带温度的轻蔑。
她没往别处想。
她那时候还不知道，那句话，是一根已经点着了的引线。
——
那番话说完，屋里静了静。
接着是椅子挪动的声响，几道脚步，朝门口去。门"哐"地合上，落了锁。脚步声顺着楼道，一点一点，远了。
林夏挂在窗沿下，没动。
她探起半个身子，往屋里看了一眼。
萨博一个人，坐在屋子正中那张铺着软垫的椅子上。一身崭新合身的小礼服，头发梳得一丝不乱，背挺得笔直。他没哭，没闹，就那么直挺挺地坐着——
像一件被擦干净、摆好了、等着被安排用途的东西。
林夏看着他，忽然觉得，这间又干净又亮堂的屋子，比终点站任何一个又脏又臭的角落，都更像一座牢。
她又屏息听了听。楼道里，再没动静了。
她伸手扣住窗框，轻轻一推。
窗，没锁。
林夏翻身，无声地落进了屋里。
萨博猛地回头。
看见是她，他整个人都僵住了。那双眼睛瞪得老大——怎么也想不到，她竟会出现在这里。
"……你——"他嘴唇动了半天，声音哑得不成样子，"你怎么会……"
林夏没说话。她走过去，伸开两条胳膊，把他抱住了。
萨博整个人，一下子愣在原地。
他僵着，没动，连呼吸都顿住了。借着窗外的光，看得见他的耳朵有一点发红。
"……你干嘛。"他声音发紧，"……为什么。"
林夏没松手。她把脸贴在他肩上，轻声说：
"不要怕，萨博。"
"大海那么大。"她说，"一艘船开出去，开上十天、一百天，他上哪儿找你？他的钱，他的人，他的姓氏，在这块地上是天，可一到海上，连个屁都不是。"
"我们一起出海——我，艾斯，路飞。开到他这辈子都够不着的地方去。"
她顿了顿。
"我们是你的家人。"她说，"是你自己选择的家人。不管发生什么事，我们都在你身边"
萨博的身体，僵在那儿。
然后，一点一点地，软了下来。
那两条一直垂在身侧、攥成拳的手，慢慢抬起来——猛地，紧紧地，回抱住了她。抱得很用力，像要把人，嵌进骨头缝里。
他把整张脸，埋进了她的脖颈。
肩膀，极轻地，抖了一下。
林夏没动，由他抱着。
只过了很短的一会儿。
萨博就松开了她。
再抬起头时，他已经又是平时那个萨博了——眉眼弯着，带着笑。
他抬起手，把林夏那缕被汗濡湿、贴在脸侧的头发，轻轻拢到耳后。
指尖，在她耳廓上，停了几秒。
"……谢谢你，夏。"他低声说。
然后他收回手，神色一正，压低了声音。
"好，说正事。"
"我得出去。"萨博飞快地说，"这宅子我熟，趁夜里他们松懈，我有的是办法溜出去。可光人跑没用——船、水、干粮，都得备齐。这些，得我来弄。"
"你回去。"他盯着她，"回终点站，告诉艾斯和路飞。让他们收拾东西，等我信号。我把船备好，就去接你们。"
"分开走。"萨博说，"四个孩子一块儿在高镇晃，太扎眼。我一个人弄船，快。"
林夏看着他。
她本想说"我留下来帮你"。
可萨博那个眼神，不是在跟她商量。
她把话咽了回去，点了点头。
"好。"她说，"我回去看着他们。你弄船。"
"说定了。"
"说定了。"
林夏翻身上了窗。
临跨出去前，她回头看了一眼。
萨博站在屋子当中，冲她，比了一个他们四个才懂的手势。
——去吧。
她翻出窗外，几个起落落了地，往终点站的方向跑了。跑得很快。
※三 ※
林夏是在半路上，看见那片红的。
天已经黑透了。可终点站那个方向的天，火光冲天。
她的脚顿了一下。
然后她拔腿，往那片红里狂奔。
等她冲到终点站口子上，整座垃圾山，已经成了一片火海。
火墙比人还高，浓烟黑得呛人。她听见里头有人在喊、在哭、在烧着的废铁堆里乱撞。通往高镇的那扇门——关死了。通往海边的路——被火封了。
人，被锁在了火里。
林夏后知后觉地，想起了那句话。
——那种地方，那种人，迟早是要被清理掉的。
她的血，一下子凉透了。
那不是轻蔑，那是计划。
她下意识地铺开见闻色，但火太大了。那片灼人的、翻滚的热浪，把一切都搅成了一团乱。平时她引以为傲的那点本事，在这种地方，跟瞎了、聋了，没两样。
她只剩下一双眼睛，一对耳朵，和这具九岁的、还没长成的身体。
林夏扯起衣袖，捂住口鼻，往火里钻。
"艾斯——！路飞——！"
她一边咳，一边喊，一边逆着人流在火与火的缝里，跌跌撞撞地找。
烟熏得她睁不开眼。热浪烤得她皮肤发疼。脚底下的废铁，烫得能燎穿鞋底。
也是运气好。摸到一半，听到了路飞的哭声。
闯过一道火，她看见艾斯和路飞，被逼在一处废铁堆的死角里。揪着他们的，是一个高大的、凶神恶煞的男人——他一手攥着一个，骂骂咧咧，像疯了一样，不知在逼问什么。
路飞胳膊上有一道血淋淋的伤，吓得直哭。艾斯死死把弟弟往身后拽，另一只手攥着半截铁管，瞪着那男人，不肯松口。
就在这时，一道凶悍的身影，从火里直直撞了进来。
达旦。
那个平时骂骂咧咧、恨不得把他们三个赶出门的山贼头子，此刻一头扎进火海，抡着家伙，直直砸向那个揪着孩子的男人。
"放开他们——！"
混战，一下子炸开了。
火光里，刀光铁器乱响。那男人被达旦死死缠住，腾不出手。
艾斯瞅准这个空当，反手一把，将路飞往林夏怀里死命一推——
"林夏！带他走——！"他嘶吼，"快！路飞交给你了——我跟达旦断后！"
林夏一把抱住路飞。眼前达旦缠着那男人，脱不开身。艾斯已经转回去，重新攥紧了铁管，背对着她，挡在了达旦侧边。
而路飞——胳膊在淌血，吓得只会哭，搁在这儿，是最先没命的那个。
这火里，能腾出手的只有她。那就，先带最小的走。
"艾斯！"她冲那个背影，吼了一句，"你跟达旦——必须活着出来！听见没有——！"
她没等回答。
她把路飞，整个背到背上。
路飞比她小两岁，可这一背，份量还是死死压下来。背着一个吓瘫了、只会往她脖子上挂的孩子，往火里走——她每一步，膝盖都在打颤。
她咬着牙，弓着背，一步、一步，往火墙的缺口挪。每一步，肺里都像灌进了烧红的铁。烟往她眼睛里、鼻子里、喉咙里钻。背上的路飞越来越沉，沉得她眼前阵阵发黑。
她数着步子走。
一步。再一步。
不能停。不许停。
也不知过了多久——
她终于，连滚带爬地，把路飞背出了那道火墙，一直拖到坡下、林子边上，火够不着的地方。
她把路飞放下，自己"砰"地跪倒在地，撑着手，大口大口地咳，咳得几乎把肺咳出来。
路飞还在哭。
"待在这儿。"林夏喘着气，抓住他的肩，"听见没有？不许动，不许进去。我去找艾斯和达旦。"
"林夏！"路飞拽了她一下，眼睛还含着泪，"你……那你要快点和大家一起回来！"
“嗯。”
※四 ※
第二次进火里，比第一次还难。
火更大了，烟更浓了，她那双小腿，已经抖得快不听使唤。
她记得来的方位，拼了命地摸回去。
一路上，她心里
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只有一个念头，砸得她发慌：
打完了吗？谁，还站着。
她拨开最后一道火，看见了。
那个方才还一手揪着一个孩子的男人——此刻，倒在废铁堆里，不动了。
他被放倒了。
而在他脚边——
艾斯，跪在地上，浑身是伤，一只手还死死攥着半截铁管。护在他身前的，是达旦。
那个平时骂骂咧咧、恨不得把他们三个赶出门的山贼头子，此刻半边身子，烧得血肉模糊。她是用自己的背，替艾斯，硬挡开了一道扑过来的火。
两个人，都到了强弩之末。一步都挪不动了。
"艾斯！"
林夏扑过去。
艾斯抬起头，眼睛烧得通红。看见是她，他先是一愣——随即像被踩中了尾巴，嘶哑地炸了起来。
"你回来干什么——！"
他挣扎着想撑起身，疼得倒抽一口气。"我不是让你带路飞走吗！你跑回来干什么——！这儿马上就塌了，你想跟我们一块儿烧死在这儿是不是——！"
林夏抬手在他后脑勺上，不轻不重地拍了一下。
"别闹。"她认真的看着艾斯说，"现在有更重要的事。"
艾斯一愣。
"路飞送出去了，现在是安全的。"她已经蹲到达旦身边，手上飞快地探着伤势，"现在轮到回来拖你们俩了。你那套英雄戏，留着火灭了再演。"
艾斯被噎得说不出话。
"还有。"她头也不抬，"以后别再提丢下你走这种话。那永远不是一个选项。"
艾斯张嘴想驳。可他找不到话。
——
艾斯心里，藏着一个谁都不知道的念头。
他想过自己怎么死。
轰轰烈烈地，在所有人面前，死得惊天动地。然后，看着他们一个一个，为他哭，为他疼，为他撕心裂肺。每次想到那个画面，他心里都有一种说不出的痛快——像是要给这个好像从一开始就懒得要他的世界，狠狠地回敬上一刀。
死的越张扬，越惨烈，他就越痛快。
但林夏刚才明明能背着路飞，头也不回地跑掉，却偏偏，又一头扎回这片火里，来找他。
那种感觉，他说不上来。
像有什么东西，密密麻麻的，从皮肤上，一点一点，轻轻地咬上来。连成一整片，顺着胳膊，顺着胸口，一路爬到了心脏那儿。
那颗心，被咬得又胀又麻又疼，还跳得飞快。
艾斯下意识地，抬手按住了胸口。
他差点以为，这颗心要从肋骨缝里蹦出来了。
这是什么。
他不懂。
——
"艾斯。"
林夏这时回过头，瞪了他一眼。
"愣着干什么。"她说，"过来，拉达旦。"
那一眼，不偏不倚，像戳在了他心脏正中。
然后，一股又烫又软的东西，从那儿，淌了出来，淌遍了四肢百骸。
他浑身的劲儿，好像一下子，都被抽软了。
可怪就怪在，软下去的同时，又像有什么东西，从那颗心里，重新长了出来。
比方才，更结实。
艾斯撑着满身的伤，从牙缝里，闷闷地，挤出一个字。
"……嗯。"
他挪了过去。
——
达旦是个成年人。林夏九岁的身板，连她半边胳膊都搬不动。
林夏的眼睛，飞快地扫过四周。
她看见了——不远处，一块被火燎过、还没烧透的大铁皮。
她连滚带爬地，把那块铁皮拖过来，铺在达旦身边。
"艾斯，帮我！"她喊，"把她弄上去——往坡下！这儿是下坡，能滑！"
艾斯是个聪明孩子。他一下就懂了。
两个孩子，一个九岁，一个十岁，浑身是伤，硬是连推带拽，把昏过去的达旦，挪上了那块铁皮。
然后，林夏在前头拉，艾斯在后头推，借着坡，借着铁皮底下的灰，一寸、一寸地，把达旦，往火墙外头挪。
那是林夏这辈子，走过的最长的一段路。
火在两边烧。烟把天都遮黑了。坡道上的灰，烫得能起泡。她的手，被那块滚烫的铁皮，燎掉了一层皮。她拉一步，喘三下，眼前阵阵发黑。
有那么一瞬间，她真的觉得，自己要倒在这儿了。
可她身后是艾斯，铁皮上是达旦，坡下林子里是路飞。
她不能倒。
也不知过了多久——
火，终于在身后了。
林夏拖着那块铁皮，一个踉跄，冲出了火墙，连人带皮，栽进了坡下林子边的暗影里。
——
一道小小的身影，从树后头窜了出来。
路飞。
他一直守在这儿。从林夏把他放下、转身钻回火里那一刻起，他就没敢挪窝，一双眼睛死死盯着那道火墙，等着。
这会儿，他看见林夏出来了，看见她身后跌跌撞撞的艾斯，看见铁皮上那个血肉模糊的达旦——
"啊——！"
他嚎了一声，张开两条胳膊，整个人扑了上来。
橡胶的手臂"嗖"地抻长，一圈，把林夏、艾斯，连同半瘫在地的他自己，全都圈了进去，缠成死死的一团。
"哇啊——！艾斯！林夏！呜呜呜……你们出来了……出来了……"
他哭得上气不接下气，鼻涕眼泪糊了满脸，全往两个人身上蹭。
林夏被那圈橡胶手臂勒得喘不上气。
三个人身上，都是一股焦糊味——烧卷的头发，烤焦的布，混着血、汗和烟的、呛人的味儿。谁都烫，谁都脏，谁都抖得不成样子。路飞软软地挂在中间，一抽一抽地，哭个不停。
可这一团滚烫的、脏兮兮的、缠在一处的东西——
是暖的。是活的。
林夏腾出一条胳膊，回手紧紧搂住了路飞。
艾斯也抬起那条还动得了的手臂搭过来，把两个人，连同他自己一并圈住。
三个人，就那么挤在火光照不到的暗处，谁也没说话，紧紧地抱了好一会儿。
谁都没松手。