※一 ※
林夏下定决心要变强，是在山贼那场架之后。
那场架，她的伤养了小半个月才好。被踩裂的那根肋骨，疼了很久——疼的时候，她就会想起那天晚上。
想起她明明"看"得清清楚楚——踩她的人重心在哪只脚，火堆边那根烧着的木柴在哪，三步外那把刀在哪——可她伸长了手，差半尺，就是够不到那根柴。
想起她被钉在地上，脸贴着泥土，眼睁睁看着路飞被围着打，过不来。
想起她气得掉眼泪。不是疼，不是怕，是气——气她这具该死的、太小太弱的身体，明明算得清所有的办法，却连一根木柴都够不到，连身边的人都护不住。
要不是艾斯赶到，那天，她会被卖掉。
她躺在草席上养伤的那些天，把这件事，从头到尾想了很多遍。
那天，她要是再强一点。强到能够到那根木柴，强到能挣开那只脚，结局也许不同。
但她目前的身体——体重、肌肉量、骨密度——打不过这座山上任何一只成年野兽，也打不过任何一个成年人。
她早就知道了。那天晚上，她的身体已经诚实地、残忍地告诉过她了。
她想起更早的事。想起米尼翁岛，想起那一枪，想起她按下那个键的时候，自己有多无力——她什么都做不了，只能用烧掉整个系统的方式，换一个人活下去。
那种"眼睁睁看着、却什么都做不了"的滋味，她已经尝过两次了。
她不想再尝第三次。
【我要变强。】她在心里说。
【而且我有时间。】她看着头顶那扇够不到的窗，【在这座山上，我有的是对手，有的是时间。】
伤一好利索，她就爬了起来。
她做的第一件事，是去找艾斯。
※二 ※
"教我打架。"
艾斯正在磨刀，听见这话，抬头看她。
他没有马上接话。他的目光在她身上停了一下——停在她还没褪干净的淤青上，停在那条养了小半个月的肋骨的位置。
那天晚上的事，他们谁都没再提过。但他看她的眼神，比从前多了点东西。
"……你？"他最后才开口。
"嗯。"
"你打不过我。"
"我知道。"林夏说，"所以要练。"
艾斯把刀放下，上下打量她。她那时候六岁，瘦，矮，胳膊细得像两根柴。
"你会被打哭的。"他说。
"那天我也哭了。"林夏说，"不还是站起来了。"
艾斯沉默了。
那天她气哭了，却还在伸手去够那根够不到的木柴——这一幕，他亲眼看见了。他大概，到现在都忘不掉。
"那就哭着练。"林夏说。
艾斯沉默了一下。
他这个人，对"想变强"这件事，是有一种天然的尊重的——他自己就是这么过来的。他没再劝。
"行。"他站起来，"那现在。"
"现在？"
"你说要练。"艾斯活动了一下手腕，"练不练在你。打你，看我。"
林夏还没反应过来"看我"是什么意思——
艾斯一拳就过来了。
不重。但也没轻到哪去——是那种"我真的在打你、你得自己想办法"的力道。
林夏被打倒在地。
她趴在地上，疼。胳膊撑着想起来，撑了两次才起来。
艾斯站在那里，没有伸手扶。
"起来了？"
"……嗯。"
"再来。"
第二拳。
林夏又倒了。
她趴在地上，这次起得更慢。但她在起来的过程中，脑子是清醒的——她在记艾斯出拳的样子：他出右拳之前，左脚会先碾一下地。
她爬起来。
"再来。"她说。
艾斯愣了一下。
这次是他愣。
※三 ※
那天，林夏被艾斯打倒了不知道多少次。
到后来路飞和萨博都来看了。
路飞蹲在旁边，每次林夏倒下他都"哇"一声，每次林夏爬起来他都拍手。
萨博站着，没说话，但他看得很认真——他在看林夏爬起来的样子。
林夏第十几次倒下的时候，萨博开口了。
"艾斯。"
"嗯。"
"你下手没轻没重。"
"她说要练。"艾斯说，"练就是这样。"
萨博看了林夏一眼。
林夏正在爬起来，嘴角有血，但她的眼神没有一点要停的意思。
"……行吧。"萨博没再说什么。
他转向林夏，"你打不过他。"
"我知道。"
"那你想怎么赢。"
林夏停了一下。
这个问题问到点子上了。
"我不跟他比力气。"她说，喘着气，"我躲。我看他下一拳往哪打，我躲开，然后——"
"然后什么。"
"然后趁他力气用没了，推他一把，让他自己摔。"
萨博挑眉。
"借力。"他说。
"嗯。"
萨博看了她一会儿，那一眼里有点东西——是"原来你是这么想的"的那种。
"那你得动作得够快。"他说。
"我在练。"林夏说。
她转回去，面对艾斯。
"再来。"
※四 ※
林夏练得很慢，但她没有一天停过。
她那具身体是四个人里最弱的，进步是用挨打一点一点换来的。
她有耐心。她当年那股劲，又回来了——把一件事拆开，一遍一遍试，记录，调整，再试。
她把艾斯当成一道每天都要解的题。
一个月，她第一次躲开了艾斯的全力一拳。
三个月，她第一次借着艾斯前冲的力，把他撂倒在地。
艾斯坐在地上，愣愣地看着她。
"……运气。"
"不是。"林夏喘着气，"你出右拳之前，左脚先碾地。我等的就是那一下。"
艾斯：……
他爬起来，没说话。但那天之后，他打林夏的时候，开始动脑子了——他不再只是"打"，他开始想"怎么不让她借到力"。
训练变成了博弈。
也就是从那天起，林夏发现，艾斯打她的力道，悄悄变了。
不是变重。是变得……有分寸了。
他还是会打她，还是不轻，但他开始避开她已经受过伤的地方，开始在她真的快撑不住的时候，停下来让她喘口气。
他没说。但他做的，比他说的多。
一直都是。
※五 ※
打不下去，是从某一次开始的。
那次林夏感冒了，还没好利索，但她照例去找艾斯练。
艾斯看了她一眼。
"你病了。"
"好得差不多了。"
"……今天不练。"
"练。"林夏说，"病了也要练。真打起来的时候，敌人不会等你病好。"
艾斯沉默。
这话他没法反驳——这是他自己信奉的道理。
他出了拳。
但那一拳，软得不像话。
林夏轻轻松松就躲开了，甚至不用借力。
她站直，看着艾斯。
"你放水。"
"没有。"
"你刚才那拳，只能打中我奶奶。"
"……"
艾斯别过脸。
"你病了。"他闷闷地说，"等你好了再打。"
林夏看着他。
她忽然意识到一件事——
艾斯打不下去了。
不是因为她变强了到艾斯打不动的地步。是因为，对艾斯来说，林夏从一个想变强的人，变成了一个他不想看她受伤的人。
这个变化是什么时候发生的，她说不清。可能是某一次她爬起来的时候，可能是某一次她嘴角带血还说"再来"的时候。
她只是说：
"那今天不打。"
"嗯。"
"你陪我跑步。"
艾斯愣了一下，"……跑步？"
"病了不能对打，可以跑步。"林夏说，"练体力。你陪我跑。"
艾斯看着她。
过了一会儿，他说，"……行。"
那天，他们绕着山跑。林夏跑得慢，跑两步喘一下，艾斯本可以甩开她一大圈，但他没有——他跑在她前面三步的位置，不快不慢，回头看她有没有跟上。
林夏跟在后面，喘着气。
她没有放弃变强。她只是换了个艾斯能接受的方式。
※六 ※
艾斯打不下去之后，他们的训练，变了。
从"内部对打"，变成了"一致对外"。
山上有的是对手——野猪、巨熊、偶尔下山遇上的山贼和小混混。以前他们各打各的，现在他们开始一起打。
而一起打，就需要配合。
第一次像样的配合，是对付那头大野猪。
路飞冲在最前面（他永远冲在最前面），野猪被他撞得发狂，横冲直撞。艾斯绕到侧面，准备一拳招呼。萨博在另一侧，盯着野猪的腿——他说要先废它的机动。
林夏也冲进去了。
她那点力气，对一头成年野猪正面来说，确实不够看。但她从来不打正面——她绕着那头横冲的畜生跑，像一条贴着风暴边缘游走的小鱼，眼睛一刻不停地扫，扫野猪的重心、扫三个人的站位、扫地上能用的一切。
【野猪冲路飞——艾斯那拳要砸下来了——】
【它挨打之后会往左偏重心——】
【头会甩向右——右边是路飞的侧面，他没防备——】
她一边算，一边已经动了。
地上有石头，她抄起来就往野猪眼睛上砸；够不着的时候，她扑过去拽野猪后腿上的鬃毛，借它狂甩的劲把自己荡开，落地一个翻滚，又抄起第二块石头。她整个人在那片混战里窜来窜去，被野猪的尾巴扫中过一次，摔出去，立刻爬起来，嘴里骂了一句脏话，又冲回去。
她在棋盘里，一边算，一边拼，一边挨摔，一边再爬起来。
艾
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斯那一拳，砸下去了。
野猪吃痛，重心往左一沉，头猛地往右甩——正如她算的，甩向路飞没防备的侧面，獠牙带着风。
"路飞！"林夏吼了一嗓子，可她知道喊来不及。
她自己已经冲到了那个角度。
在野猪甩头的那个瞬间，她用尽全身的力气，把手里那块石头，狠狠砸进了野猪的眼睛。
野猪吃痛，头偏了一下——就那么一下，獠牙擦着路飞的脸过去了，没扎中。
也就是这一偏，野猪那条后腿的破绽，露了出来。
"萨博！现在！"
萨博的铁管，早就等在那儿了。一棍，结结实实砸在那条后腿上。
野猪栽了。
"艾斯——！"林夏和萨博几乎同时喊。
艾斯早就冲上来了。野猪栽倒的那一刻，他一拳，砸在野猪的天灵盖上。
那头比他们大几倍的畜生，轰然倒地，不动了。
四个浑身是泥、是血、是汗的小孩，瘫在地上，胸口剧烈起伏。
然后路飞先笑出来，笑得停不下来："我们赢了——！赢了！那么大一头！"
林夏躺在地上，嘴角也咧开了。她浑身是伤，被尾巴扫的那一下现在开始疼了，手被石头硌得渗血——可她心口那股东西，是热的，是亮的。
这种感觉，她认得。
是那天在山贼那里，四个人背靠背把人打跑之后，同样的那股东西。
不是"赢了"的得意。是"我们一起，做到了一件本来做不到的事"的、滚烫的痛快。
萨博喘着气，看向林夏。
"那块石头。"他说，"你怎么知道野猪会甩头。"
"它被艾斯打了之后，重心会往左。"林夏说，"重心往左，头会甩向右。右边，是路飞。"
萨博怔了一下。
"……你在那么乱的时候，还能看清这些。"
"嗯。"
"而且，"萨博看了看她渗血的手，和身上被尾巴扫出来的伤，"你不光看，你还一直在动手。"
林夏笑了一下。
"光看没用。"她说，"看准了，得有人去砸那一下。"
"那一下，"她举了举那只手，"我得能自己来。"
艾斯一直没说话。
这时候他开口了。
"林夏。"
"嗯。"
"你那块石头。"他顿了一下，"……砸得准。"
这是艾斯的最高评价。
林夏笑了一下。
"我练过。"她说。
她确实练过——这半年，她没事就捡石头砸树上的果子，砸了几千次，砸到现在十次有八次能中。
没有人知道她练过。她也没说。
她只是在所有人看不见的地方，一直，没有停过。
※七 ※
后来，卡普来了。
那个魔鬼一样的老头，把"训练"两个字，重新定义了一遍。
他把四个小孩扔进后山最深处，扔下悬崖，扔给猛兽。和他比起来，他们之前那点打打闹闹，简直像过家家。
林夏在卡普手里，被虐得死去活来。
但也正是在那种把人往死里逼的绝境里，她那套"看得全、借得巧、该上就上"的路子，被磨得越来越快、越来越准。
卡普走的时候，留了一句话。
"你这丫头。"他看着林夏，"力气不行，眼睛倒是毒。"
他顿了一下。
"记住——光看得清没用。看得清，还得能动手。"
林夏把这句话记下了。
※八 ※
训练成了他们每天的事。
早上起来，跑步。上午，进山，找野兽练手。下午，对付下山遇上的麻烦。晚上，瘫在屋里，谁也不想动。
林夏一天比一天强，她那双眼睛配上那双越来越灵的手，在四个人的配合里，成了谁也替不掉的一环。
而他们四个人的关系，也在每天的训练里，变得越来越好。
不是那种说出来的好。
是路飞会在林夏跑不动的时候，停下来等她。
是萨博会在分配对手的时候，自然地把最不需要硬碰硬的那个留给林夏。
是艾斯会在每次打完之后，不动声色地检查一遍林夏身上有没有新的伤。
是四个人瘫在地上的时候，会有一搭没一搭地聊，聊以后出海，聊想去的地方，聊将来要成为什么样的人。
林夏躺在他们中间，听着。
她心里始终有一根弦——她知道前面有什么，知道这片海有多危险，知道总有一天，她要靠自己的力量，去护住这些人。
所以她每天都在练。
哪怕只是多砸准一块石头，多躲开一拳，多看清一个破绽。
她闭上眼睛。
身边，路飞在打呼，艾斯翻了个身，萨博的呼吸很轻。
外面，是风车村的夜。
她在变强。
很慢，但每一天，都没有停。
她要强到，有一天，能护住身边重要的人。
强到，不会再有第二次，只能眼睁睁看着，什么都做不了。