因为外界已经疯传有栖川彩叶不顾身体安康，要在寺中修行，常年为御台所祈福，且据可靠消息，有人听闻此事已经动身前往京都，有栖川拓也不得不按下对这位侧室的杀意，同意她去寺中常住，为此，还找医者给她看病。
祈福成了定局，接下来该决定将人送到哪座寺庙。
有栖川拓也偏向莲台城中的几座寺庙。这些寺庙都在他的领土里，他有绝对控制权，可以保证时刻知晓那个女人的动向，确保对方不再闹事。
一名叫做雪村大辅的武士却建议他将地址选在莲台城外的无量寺。
“城中几座寺庙固然安全，奈何规模太小，住持也非高僧。无量寺不同，规模大，有多名高僧。‘无量’取自佛经中的‘无量寿’，意为永恒的生命。信佛之人祝寿时，也常用‘无量’表示‘极言高寿’的祝福。”
雪村垂首，恭敬道，“拙者知殿与夫人感情深厚，不舍夫人离得太远，担心她的安危。但夫人有心，京都也将知晓此事，殿不妨利用此事缓和与大名之间的关系。无量寺离莲台城不远，殿多派些人照顾夫人，其实和待在城中一样安全。”
原本很抗拒有栖川彩叶离开莲台城的城主陷入沉思。
最终野心占据上风，他同意这个建议，还开始正视这个下级武士。
“我记得你之前是平民？”
有栖川拓也是平民出身，以下犯上时曾召集了一批平民，收买了一些下级武士，后来事成，这些人都成了他的家臣，实现了阶级跃升。虽说之后有出身不错的小贵族投靠，他也更加信任这些人。
建业之初，他还在平民中遴选了一批可塑之材授予下级武士的头衔。随着时间的流逝，特别是获得有栖川这个姓氏后，他自认是大贵族，不屑与卑贱之人来往，逐渐将那批人忘在脑后。
“回殿，拙者以前确是平民，幸得殿赏识才有今日。”
有栖川拓也细问了姓名，得知雪村名为大辅，只觉得是个好兆头。
“你很有头脑，从今天起，你是旗本武士了。”
雪村露出惊喜的神色，又很快镇定下来行礼，表达忠心。
“记住你今天说的话，不要让我失望。”
有栖川拓也脸上有些笑意，眼底却涌动着冷意和恼怒。
因为太多人在这件事上掺一脚，特别是那些女人背后的家族，等他发现时，已经找不到源头，不知是谁帮有栖川彩叶将消息传出去。
这种事情脱离掌控的感觉让他心情很差，想到取消联姻还得给胡枝城那边一个解释，心情更差了。
莲奈的心情不好不坏。
确定事成，她催促着有栖川彩叶快些前往无量寺，迟则生变。
“城主空有野心，实则无能，很容易被人说服改变主意。”
有栖川彩叶没有拒绝，离开前，她坚持将慧留下来。
“慧很聪明，知道很多事，还会照顾人，她会成为你很好的帮手。”
带走莲之间一些人，留下一些人，赶走一些人，有栖川彩叶见了小女儿最后一面，离开莲台城。有一批下级武士护送她，到达无量寺后，其中一部分会留下来“保护”她。
她离开后，有栖川恭子来到莲之间，带走寿美子。一切如有栖川彩叶预料的那样，才几个月大不记事的寿美子成为恭子的孩子了。
莲奈安静的站在一旁，像个没有感情的泥偶，看不出对母亲和妹妹的不舍。实则，她已经感知到恭子对寿美子的复杂感情了。
无论如何，在没有孩子，目前还和城主闹矛盾的情况下，恭子不会懈怠寿美子。她也能利用这个时间做一些事。
“姬君，”这日，慧外出后回来，有些担忧的说，“莲之间外来了一队下级武士，说是会轮流保护您的安危。可城主府内又怎会有危险？”
“他担心母亲联系城主府的人，影响我，日后不听他的话，无妨。”
“怎会无妨？”
慧谨慎的关紧门窗，折返压低嗓音，“姬君不是要提炼那什么查克拉，学习忍术？万一那些下级武士中有会用查克拉的，发现姬君在修行怎么办？”
说完，慧又说，“我听说这几日有宇智波的忍者出入城主府，可惜不能让他们教。”
“宇智波的忍者？”莲奈合上书，“看来，城主真的很想巴结胡枝城。日后需多留意这个松平氏了。”
慧迷茫，话题怎么一下子跳到掌控胡枝城的松平氏上？
“不急，城主这会正是敏感的时候，不能学习忍术。至于学习的时机……”莲奈想了想，“这几个月，你和织多留意城主府的动静，大的小的情报都告诉我。如今整个城主府，我只信任你们俩了。”
慧顿时感动极了，斗志满满的出门。
目送她离开，莲奈也不看书了。
她暂时不能提炼查克拉、学习忍术，但可以捡起前世的修行，继续增强霸气。
不管是什么力量体系，只要有用，能保护自己和珍视的人，就是有用的力量。
宇智波的族地。
宇智波斑从训练场出来，得知父亲归家，立马往家里跑。
“斑哥，你怎么跑得这么急？”
半途，他遇到弟弟泉奈。
泉奈，奈，莲奈。
一道瘦小清冷的身影一闪而过。
宇智波斑停下来，按住弟弟上上下下检查一番，松了口气，“没受伤就好，这一趟可还顺利？”
“只是送信，队长又很照顾我，斑哥别担心啦。”
宇智波斑捏了捏弟弟残有婴儿肥的小脸，心情却说不上多好。
这是一个人们平均寿命只有三十岁的年代。
拥有查克拉的忍族不事生产，对粮食草药的消耗巨大，还需要各种矿产资源打造武器，为维系家族生存，他们化身为可以被雇佣的刀。
也不知从哪一日开始，各大名、城主十分默契的将彼此之间的争斗转移到忍者身上。城与城、国与国之间的战争变成了忍族之间的战争。
他们拿到的报酬高昂，每次战争死去的族人也很多，导致忍者差不多在六岁时就要拿着武器上战场。
他觉得这样的时代是不对的，他不希望弟弟泉奈成为战争炼狱中的牺牲品。事实却是，泉奈今年五岁，不出意外，明年就要正式上战场了。
为了积攒经验，今年起，父亲安排了一些护送物资、送信等没那么危险的任务给泉奈。
但这个“没那么危险”是相
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对的。
忍族之间因为常年战争积攒的仇恨、对资源的争夺，让他们在外出时遇到其他忍族，都会痛下杀手。若是遇到资质很好的小忍者，更是会不顾一切追杀，避免敌对忍族在未来拥有一员大将。
他的弟弟很优秀，还出身火之国大忍族宇智波一族，一旦外出被发现，势必成为靶子。理智告诉他要放手让弟弟成长，情感又让他想将弟弟留在族地里，一直接受自己的保护。
想及此，宇智波斑也没了和父亲打听的心情，拉起弟弟的小手，慢吞吞的朝家中走去，追问些任务中的细节，又将自己的经验告诉弟弟。
兄弟俩到家时，正好看见一个三勾玉族人走出来，行色匆匆。两人赶紧打招呼。
进了门，宇智波斑发现宇智波田岛在看地图，目光正好落在胡枝城的方位，心中一动。
“父亲，这次您去莲台城，又领了任务？”
宇智波田岛睨了他一眼，“又想打听姬君的情报？”
宇智波斑正色，“我只是担心莲台城的变故影响到我们一族，就像之前那个死于浪·忍的家臣。”
“浪忍”是重音。
宇智波田岛听出儿子的暗示。
那是他们差点被算计成功，离开莲台城后几日发生的事。宇智波田岛因为忙于布置护送莲奈姬君联姻的路线，尚未腾出手调查那个家臣，结果从莲台城传来家臣死于浪忍的消息。同时那位城主雇佣他们宇智波一族清扫莲台城内外的浪忍。
宇智波田岛将重心放在护送路线上，他敏锐的察觉护送成功与否将会关系到他们与城主日后的合作，干脆将清扫工作交给斑和其他几个三勾玉族人。
他的儿子斑年少，还未开眼，但实力已经超过不少开眼的成年人。目前斑打不过三勾玉族人。不过既然已经让儿子在城主面前露脸，干脆借着城主还有印象时，让儿子多表现。日后他战死，儿子继承族长之位后也能迅速得到城主的信任。
斑没有辜负他的信任，不仅完成清扫工作，还发现家臣死亡的真相。那个人分明死于伪装成浪忍的武士之手，而这几个武士是有栖川拓也的亲信！
宇智波田岛思前想后决定装作没发现，得到比预计中更多的报酬。
也是那时他有预感联姻有变，但没和儿子说，兢兢业业布置护送路线，时不时送给城主看。
终于在今日，他得到确切的消息。
又看了宇智波斑一眼，宇智波田岛淡淡道，“联姻取消了。我们之前收的定金不必返还，同时有栖川殿委托我们给胡枝城送信和赔礼。”
既然和赔礼一起，信的内容大致能猜出来。考虑到之前联姻是胡枝城占据主动权，信中也可能提出继续合作的请求。
宇智波田岛不会在雇主面前表现出自己猜出信件内容，但又必须考虑两座城合作成功的可能。因为平日里胡枝城城主偏向雇佣他们的宿敌千手一族。合作成功后谁占据主动权会影响他们的任务。
“取消了？”宇智波斑眼前一亮，注意到父亲审视的目光，又努力淡定道，“取消了对我们宇智波来说是好事。显而易见，胡枝城占据主动权，一旦联姻成功，也许莲台城会受到影响，日后偏向雇佣千手一族。我们的生意受损。”