“我要见父皇。”
高公公面色为难：“殿下，陛下正在议事呢。”
紧闭的朱门前，华阳一身素白宫裙，青丝仅用一支玉簪绾起，莹白的玉折出冷冽的微光，
她双手覆在身前，疲倦未能压垮如竹的脊背。
这座辉煌的宫门曾是她最安稳的底气，是帝王予她的纵容与特例。
如今铜环落锁的宫墙，将她与帝王隔出了两个世界。
风卷着寒凉扑在衣襟，冷意顺着四肢百骸蔓延，她心中清明，君臣有别。
……
日影西斜，天光渐淡，长公主在朝议殿外站了两个时辰。
来往的宫人下意识放轻了脚步，不时有人暗中抬眸转瞬又飞快的压下，值守的禁卫军直视前方，目光不曾偏移片刻。
这场帝女之间的僵持，谁人也未敢多言。
……
暮光斜垂，威严的宫殿染上暮色，沉重的门轴转动发出滞涩沉哑的声响，紧闭的殿门缓缓敞开。
华阳抬眸，长久的伫立让四肢有些僵硬，可眼底的沉毅未退。
高敞走下阶，垂首躬身：“殿下，陛下唤您进去。”
她微微动了下肩头，周身泛起阵阵僵麻，
带着滞重，一步一步踏进殿中。
夕光斜斜铺进大殿，顺着敞开的大门倾入，她站在光影里，身影隐在半明半暗中。
“儿臣——见过父皇。”
她双手合拢举至额前，曲膝落于玄砖之上。
帝王坐于高堂，目光沉沉落向跪拜的身影，暮色落在肩头显得单薄清瘦。
他压下心绪，沉缓地开口：“起吧。”
华阳起身，素白的宫裙沾染了玄砖的寒凉，脊背依旧端直，眸光沉定直视高位上的帝王。
“父皇，儿臣恳请父皇彻查母后的死因。”
她自袖中昨日的银针：“这是儿臣昨日自母后颈间发现的，母后骤然离世，绝非意外。”
帝王眼底掠过晦暗的光，面上神色未改，只是身侧的手悄然收紧。
“华阳，父皇知你悲痛，你母后离开的突然朕也难以接受，太医已经诊断，你莫要胡思乱想。”
帝王的话令她心口骤凉，往日的亲情皆是假意吗？
她上前半步，目光直直望向高堂之上的人：“兄长失踪，母后骤亡，难道竟如此巧合吗？”
“儿臣并非胡思乱想，儿臣已找到证据，兄长他……”
“华阳！”
帝王骤然开口，截断她的话，
带着不容置喙的威压：“此事，容后再议。”
华阳愣在原地，寒意从四面八方笼上心头，望着刻意回避和压制的父皇，眼底残留的最后一丝信任碎裂。
她抬眸望向龙椅上威严冷硬的帝王，眼底最后一丝温情褪去，
“父皇，母后的死……和你有关吗？”
字字锋利，一字一句砸在沉寂的大殿之上。
话音落下，宫人齐齐跪地，骤然屏住呼吸。
“放肆！”
这句话似戳中了帝王的逆鳞，他勃然大怒，拾起案上的茶盏狠狠砸下。
高敞吓得脸色煞白，慌忙上前欲阻拦：“陛下！”
话音未落，茶盏已破空而出，擦过华阳的额角重重落地四散碎裂。
她被砸得身形一晃，刺目的鲜红自额角渗出，顺着下颌缓缓坠下，滴落沁染在素白的孝衣上。
高公公手僵在半空，嘴唇微张，望着阶下染血的公主，眸中尽是不忍。
转身跪向帝王：“陛下息怒～”
帝王的厉色还凝在眉间，面上的寒意未退半分，
只是掠过那额角的血迹之时，垂在案下的指尖微不可察地蜷了蜷。
他沉了沉目，掩过眼底一闪而过的复杂心绪，再睁眼已然了恢复冷硬决绝。
沉冷的嗓音响起：“长公主口不择言，忤逆犯上，杖责二十，即日起圈禁公主府，无令不得出。”
……
车轮碾过官道，悠悠行过长街，车帘低垂，唯有车轮碾过石板的轱辘声，沉闷、单调。
禁卫军脚步沉肃紧随其后，看似护送实则将整辆马车禁锢其中。
公主府前早已立着一道修长身影，
望见远远徐行而来的车驾，他迈步上前。
待马车行至，车帘缓缓
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掀开。
织云先一步探出身，小心翼翼地搀扶着身后的人，
容简上前伸出手，目光落在伸出帘幕的手上，
手僵在半空，目光凝向缓缓走出的身影。
长发似被汗水打湿披散在身后，额间素白的纱布下洇开暗红的血色，素白的斗篷遮不住染血的宫裙。
“华阳？”容简上前想握住她，可是她手上几道被瓷片划开的伤口还凝着血珠。
容简眼睫轻颤，眼底蒙上慌乱，
华阳唇角扯出极浅的弧度：“无碍，只是看着吓人。”
……
皇后的丧仪并不隆重，太子至今生死不明，昨日听闻长公主触怒圣颜，被圈禁公主府。
公主府外四周已被禁军层层围住，一直稳居勋贵首位的镇国公府失去了皇后太子两座靠山，唯一的继承人下落不明生，华京要变天了。
……
昔日风光鼎盛的萧家眼见着便要从高台落下，与其截然相反的安国侯府，此刻暗中已有好些人按耐不住开始示好。
明眼人都看得出来，皇后一脉彻底倒台，当今圣上唯有两子，若太子再无音讯，日后的储君必是淑妃所出的二皇子。
“侯爷，这是去岁，我在临渊阁寻到的苍乔先生的遗作，但某浅薄看不懂其中真意，侯爷学识渊博，不如赠予侯爷。”
安国侯含笑：“李大人谬赞，此画难得，我也不好夺人所好。”
“且眼下皇后大行，国丧期间还是注意些的好。”
他面色淡笑，语气带着分寸的推拒。
李大人眼底闪过一丝窘迫，面上带着几分恭谨愧疚，对安国侯拱手道：“是下官思虑不周，还请侯爷恕罪。”
安国侯摆摆手：“无碍，李大人言重了，谈何恕不恕罪的。”
“不过闲话罢了。”
李大人躬身：“侯爷说的是。”
……
送走人后，安国侯收起了神色，问向一旁的管家，
“世子呢？”
管家拱手道：“回侯爷，世子在书房温书。”
“嗯，转告世子，这几日不要外出，也不要见府外的人。”