翌日，京城外，一亲兵在驿道上快马飞驰：“闲人避让！八百里加急！让开！”
一路烟尘尾随快马进了城门。
皇宫内，高公公呈着蜡封斗方，步子又快又急，帽上的珠子在胸前打架，行到殿门未来得及过问便进了朝事殿。
他小跑至皇帝案前：“陛下，江陵府急报。”他急急呈上。
皇帝拿着朱笔抬头，立即伸手接过，打开蜡封快速扫过内容，对高敞道：“去叫太子，工部，户部还有督查御史来。”
……
一炷香后，太子几人匆匆赶到了议事殿齐齐行礼：“参见陛下。”
皇帝不想多言，简洁明了地对几人说道：“江陵急报，六府霪雨半月，江河倒灌，河堤尽溃，受灾百万余众。”
他看向工部和户部侍郎：“你们俩立即清点人员和赈灾粮款，赴江陵修筑堤坝发粮赈灾，现在就去。”
两人快步出列躬身领旨：“臣，遵旨。”
吩咐完户部工部后，皇帝面色沉寂转向太子：“你带着督查御史沿路巡防，查看堤坝坍塌的情况，务必调查出详情，路上的粮草运送也要盯紧。”
太子知事情紧急未曾多言，执手领命：“是父皇。”
一旁暂未被点名的工部尚书，听见河坝倒塌时便不觉收紧了呼吸，垂着头身子紧绷，今日怕是大难当头。
座上，皇帝挥退太子，视线扫向一旁的两人，眉眼微微下压，
帝王一瞬的沉寂让两人周身顿觉寒凉，工部尚书不自觉地绷紧了下颌，握着笏板叠在身前的双手青筋微微突起。
审视的目光落在两人身上，没有厉声呵斥，却透着寒意刺骨：“去年国库拨了六百万两白银，用于江陵修筑堤坝。”
他话语稍顿：“短短一年，便塌了。”
帝王视线来回掠过二人，两人身子一僵，齐齐俯地：“是臣等失察，请陛下恕罪，今岁江南多雨连绵百日，水势百年罕见。”
说罢工部尚书俯身叩首，嗓音带着颤意急切地辩解：“微臣虽日夜巡防，可天灾难预，想来堤坝竣工，然是新筑，夯土尚未干透，便遇暴雨根基被泡，这才致使崩决。”
伏在一旁的户部尚书闻声附和，忙为其佐证道：“工部尚书所言甚是，新堤泥土需晴日风干数月方可稳固，此事实乃天时所误！”
听完二人所言，皇帝眉宇间凝出冷意，双目微阖，手里的奏章被握紧，
他唇角扯出一抹极淡的冷笑：“呵！”
“朕不知这朝堂之上，竟个个皆是讼师，。”
两人闻言浑身一震：“臣等惶恐！”
“惶恐？”
皇帝目光凛冽，语气森冷至极：“朕未见你们惶恐在何处！”
“尔等身居高位，昏聩无能，假公济私中饱私囊！”
“陷朝廷于不义，置黎民于水火！”
“徒受百姓奉养，不思为国，反害其受流离之苦，如此蛀虫，留之何益！”帝王周身戾气尽起，字字掷地。
二人闻帝王震怒额头死死贴在地面，手中的白玉笏板置于身前，有些拿不住。
两人颤声道：“陛下明察！此事臣等虽难辞其咎，但绝无贪墨，还望陛下明鉴！”
皇帝仰面身子微微后倾，紧闭双目以敛下胸腔的怒意，此等庸臣却身居六部之首，简直可笑至极。
他声色愈冷，字字雷霆：“高敞拟旨……”
“即日起罢黜工部、户部尚书二人，削去官阶收押大理寺，大理寺同督察院协同共审，彻查六部账目往来、工程勘验，收没二人家财，其家眷圈禁候审。”
闻言两人惊慌抬头，大声喊道：“冤枉啊陛下！”
言罢，侍卫上前拖出二人。
两人身居高位多年，突逢变故哪能平静处之，挣扎着叫喊。
“陛下臣冤枉啊！陛下～”
……
宫外，太子出了宫门便命人去公主府递信，
与赈灾一齐必有贪墨，官员连根错节，他虽是太子也不能撼动这层层关节需得与华阳共议，只是如今太急他只能先回东宫准备出京的事宜。
公主府内，
东宫侍卫站在下首对着华阳复
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述太子的话：“殿下，太子殿下今日便会奉命出京辅助赈灾督察堤坝，特命我来知会殿下一声。”
华阳是赈灾一事神色微正，指尖按在扶手上：“嗯，我知道了，你回去转告兄长，我会从各地先调粮过去，若他有事飞书给我。”
侍卫弯腰行礼：“是，属下这便回去转告殿下，属下告退。”
送走东宫的人，她唤来鸾一让他调一队人出来扮成商队先出城。
转身又对织云道：“去国公府找表姐来一趟。”
“是，殿下。”织云领命离开。
……
半个时辰后，萧舒带着一箱账簿来到公主府。
刚跨进院内，织云便领着她去了华阳书房。
华阳坐在榻前，翻看着各地粮仓的账簿，虽说户部会拨粮，可这途中层层损耗到了江陵还能剩多少？
天灾若处理不好便会出现民变，太子此行不会太平。
见萧舒进来，未曾像往常那般寒暄，她示意萧舒坐她对面来。
“阿姊，我记得祁州是有粮仓的。”
萧舒将装账簿的箱子放在两人之间的桌上，拿出近两年的粮仓存录递给她，
“嗯我已提前看过了，祁州的粮仓走陆路到江陵半月可达，泉州水路快则七至十日便可送到。”
华阳点头接过账簿翻开两地的存粮，
转头对鸾一道：“飞书，令两地管事将仓储三分之二的存粮分别两路出发，即刻送往江陵府。”
“是。”鸾一躬身领命。
“阿姊，大灾伴发瘟疫，今日起将九成商铺伙计调出，收购药材，以备不时之需。”
萧舒闻言点头：“好，我即刻吩咐下去，另外萧家的商号还有些存货，我先命人备着，同太子表兄队伍随行。”
华阳将账簿放下，认可的点头：“嗯，辛苦阿姊。”
送走萧舒后，华阳行到书案坐下，拿出纸张铺好。
“研墨。”
织云随即拿起墨锭，
片刻后，华阳收起笔扬干墨迹将其装进封筒交给鸾七。