火焰包裹的刀砍在脖子上，滚烫又冰冷无情。
苏银惊叫着坐起，惊慌地摸着自己的脖子，又确认了下头还接在身上。冷汗完全浸湿了雪白的衬衣，粘腻地贴在皮肤上，加剧了噩梦后的不适。他掀开被子，光脚站在地板上，忙乱地推开了窗，扒在窗檐上向外看去。
原本坐在床边靠着椅子浅睡的赵一诚被他吓得醒了过来，红色长发凌乱地披散在肩头。因为很久没安心睡觉而眼下显出了暗色的阴影。他撑着床站起来，担忧地呼唤了一声。
苏银仍惊魂未定地喘着气。
窗外阳光明媚，天空蔚蓝，野鸽吵闹愉快地唱着，空气中充满了书乡特有的纸墨气味。楼下的街上，人们照常在来来往往，马车带着踢踏声驶过，小商贩活力地吆喝着。
一切安好，只是个梦，只是个梦……他终于稍微缓过了些神，转过头去，看向赵一诚。
“是做噩梦了吗？”
“我不知道……”苏银抿了抿嘴唇。
他从小就一直做各种乱七八糟的梦，最初主要是童年记忆相关的噩梦，后来不知怎的，梦境总是渐渐与现实建立起联系。但那些毕竟只是梦，个体的梦境怎么可能会与未来有必然的关系呢？搭在窗檐的手微微用力，铁上的凉意冲散了掌心的温热，他低头不语，火焰燃烧的画面还是在脑海里栩栩如生。
赵一诚半眯的眼睛里透露出忧虑，但也没说什么，他心里似乎也堵着事情。
“换好衣服后下去吃早饭。”
“嗯。”
最后还是都暂且把晚上的事压在了心底。语言需要一些时间才能组织成型，令人不安的消息也并非急于散播。
“心情不好吗？和店长吵架了？”顾客少了些后，琉安望了望一直沉默着专心做咖啡的赵一诚，又转头看向苏银。
苏银摇了摇头：“没睡好。”
琉安若有所思地点了点头：“听说昨天深夜里炎鬼巷失踪了好几个人，还有不小的动静。没了统治者，怎么反而那么不安全呢……”
“炎鬼巷……”苏银怔了怔，“为什么叫这个名字？”
“不知道，地图上标的就是这个名字。”
身后有人撞到了门框，几乎同时又传来“啪”的一声陶瓷坠地碎裂的声音，紧接着伴随身体摔倒在地的闷响。
“许织略你真是个笨蛋！你一点都比不上小桐雀灵活。”琉安扭头，嗔怪着说。她走过去扶起了他，又抓住了他正要捡起玻璃碎片的手：“你这样会划伤手的，笨蛋。”
“姐……我是不是又坏事了。”许织略带着哭腔，喘着粗气说，“怎么办？我除了做咖啡外什么都做不好。”
“一个杯子而已，就是地毯沾到些，得找个天洗一洗。”琉安拿来毛巾把碎片包裹了起来，抖进了垃圾桶，“至少除了咖啡外，你做的蛋糕也很好吃。你啊！做好了就把东西放那吧，让店长去端呗。能少动就少动。”
“店长让我端的……”
“诶呀！他之前没一天干过正事，也不怎么跟我们聊，所以他不清楚你的状况吧。这家伙可别把你的座位都给坐了去！我去跟他说道说道。”琉安拿着毛巾，掀开帘子就走进了厨房。
苏银看向许织略。他手捂着胸口，低头看着边沿染上深棕污渍的地毯，眉尾落得更低了，满脸愧疚。他从出生就患有心脏疾病，轻微活动就呼吸困难，甚至常常突然气血不足而头晕，但不知道具体是什么毛病。以前还有个老爷爷一直照顾他，如今那老爷爷不知被神安排去了哪，也不清楚是否健在。得知他的状况之后，琉安现在和许织略住在一起，生怕他一个人上下班突然死了。
当时听他说起这些，苏银深感触动和难过，也为他从来没有对病痛的怨言，反而一直努力在做事感到敬佩。毕竟换做自己，他做不到。
许织略也看向他，苦笑了下。
“好啦，我知道了。林尼斯女士您就饶了我吧。”赵一诚端着餐盘，掀开帘子走了出来。
“自己不做事情的老板可都会是最先被员工推翻的。你不带头做好榜样，我们可都不干了！”琉安还在他耳边念叨着。
“我保证，保证不会消极怠工了！”
赵一诚将咖啡和一块布丁送到了客人桌上，又走了回来。他勾住许织略的肩，拉他又向厨房走去：“织略兄，我真的是非常非常抱歉。此前不了解你身体不好，现在我诚挚地向你道歉！”他边走边说：“所以跟你也商量商量。肯定呢，是生命更重要，所以我打算给你再减少点工作量。”
“不……”
“工资不会降的。“
“可是……”
琉安手撑着橡木柜台，对苏银问道：“你愿意也分担掉那些杂务吗？像端茶倒水什么的。”
苏银点了点头。的确，只负责图书馆区域未免太轻松了。先前几天里同事们忙碌不已时，自己却只能游离在繁忙之外，现在终于有融入进去的机会了。
然而，强迫的善意，有时候恐怕反而事与愿违。只是没有人意识到这点。
工作量几乎清了零，许织略只好坐在厨房的椅子上，对着一杯咖啡无聊地拉着花。
“店长，要……要我帮忙磨咖啡豆吗？”
“这个太费力了，过会儿我来吧。”赵一诚将装着深色咖啡的玻璃咖啡壶放到了餐盘上，又从烤箱里拿出烤好的面包，一并拿了出去。
不一会儿，苏银走进来，端起了那杯盖着精致拉花的咖啡，向他点了下头，然后离开了。
许织略卷卷的头发蔫在两侧，像被遗弃在街头的流浪犬。他伸手把虹吸壶挪了过来，往上壶里倒进了剩余不多的咖啡粉，又倒进煮好的水，百无聊赖地搅拌着。褐色粉末融化在水里，不见踪迹。
“要一壶清咖啡和一袋曲奇，以及……”赵一诚拿起一个画着金纹的小盘子，“两块小芝士蛋糕。”
“蛋糕我……我来拿吧。”
“你坐着把咖啡煮好。”赵一诚把他按回了椅子上，“还有再烧点水。下午茶时间人比较多，过会儿就好了呢。”他将蛋糕摆好盘后放在一边，往磨豆机里倒了大量咖啡豆。
下午就这样忙碌地过去，但忙碌的不是许织略。他久违地感受到了空虚和寂寞。
渐渐地，顾客更少了，赵一诚一个人就顾得过来。于是许织略悻悻地走出了后厨。看到柜台上堆了不少还回的书，他带着些期待和央求，说：“我可以帮你理这些书吗？苏银？”
“我想……想顺便看看大家喜欢什么书。”
苏银看着许织略蓝绿色的水润的眼睛，满是委屈和不甘，他仿佛明白了什么，刹那间感觉到一丝共情，他抱起一半书向许织略笑了笑：“当然可以。辛苦你了。”
许织略眼里重新亮出光，笑起来。
“这一片区都是非常见文字的书，基本上没什么人看。”
“神不是消除了语言差异吗？”
“可能只是对话沟通上的语言吧？文字和书写仍存在文明间的不同呢……而且有些文字甚至似乎不属于我们的世界。嗯，还有这里的书偏学术性，有经济、物理、生物之类的，我在对应分类的书架上贴过标签了，你对应放就行；还有这片是文学类的，有娱乐性质的小说，也有诗歌和经典文学……”苏银向他一一介绍。
“好厉害啊，你把这么多书管理分类得井井有条的。”许织略赞许说。
苏银摇了摇头：“不厉害的……和你们的工作比起来，我的简直像在偷懒。”
“像，像我这种没上过几年学的，可是都搞不清那么多书。你和店长都很厉害啦。我也就跟老爷爷学了点做咖啡和烘培的技巧，别的真是什么都不会……”
苏银看他低下头去，长长的刘海盖在眼上。他似乎还想说些什么，喉结动了动，但最后还是保持了沉默。
“会咖啡和烘培也已经很好了，能有一技之长就很了不起了。”苏银安慰说。
“但你看我，其实我连咖啡和烘培也效率很低，身体不好反而还帮倒忙……”他勉强地挤出微笑，“啊，真不好意思，一不小心和你埋怨起来了。这本书好像是放那一片的，我先去放好它。”
他的背影看着有些驼，因为没有自信而常年不敢挺直腰背的人常常就变成这样。苏银听得出他话里的意味，一时有些替许织略难过，但他爱莫能助。
许织略当然也明白同事们的关心和好意，可心头挥散不去的阴霾还是压得他喘不过气。他只是想得到更多的认可而已，为什么要剥夺他做事的权利？不对，不是别人的错，根本只是因为自己太没用了。都怪这该死的毛病！他颤抖着手，把书放回书架上。头又开始晕了，脑子里浑成泥沼。老爷爷说得对啊，这病是我上辈子作恶太多欠下的债吧……他边走边低头翻开书，眼前模模糊糊的，识别书上的字变得越发艰难。
“嘭”地和走过的顾客撞在了一起，许织略迷迷糊糊地后退了好几步，但是脚踩在花色地毯的边沿，一滑，摔倒在了地上。心脏胀痛着，像被一只无形的手紧紧捏住了一样，下一秒就要碎裂开来。他好想哭，但是他从小就习惯了把眼泪憋回去。不要对生活哭，对着生活笑，它才不会欺负你。
“喂！你这人看不看路啊？”那个顾客的打扮看着是个贵族。他大吼了一声，愤怒地跺了跺手杖，丢下躺在地上的许织略，不悦地走了。
听到声音，苏银赶紧跑了过来，把他扶起来，背靠在书架上。
琉安注意到书架过道的动静，也冲了过来。
“我就说你别多做事吧！唉，你个不让人省心的笨蛋啊！”琉安高声说着，搀着他站了起来，让他坐去沙发上。许织略却大喘着气，嘴里还喃喃重复着：“不是的……不是的……不是……”
苏银一阵愧疚，又觉得许织略按理不会那么容易就发病，或许是心情的作用加剧了症状，然而他也清楚不能因此就否认他自己的责任。
随即他余光瞄到许织略摔倒后被翘起的地毯一角，那下面的地砖似乎有些违和，地砖间的缝隙比别处要宽一些。奇怪。他愣了下，但还是暂时没有去管，只是把地毯重新摆正了。
漆黑的幕很快又盖在了这片大陆上，阴沉压抑得就像咖啡馆这一天的氛围。琉安不明白许织略为什么回家的路上看上去那么沮丧，精神萎靡得像是被吸走了魂魄。加之并非周末，桐雀在上学，这一天也就更少了份活泼和生命力，令人可惜。
“许织略那个样子真的没关系吗？”赵一诚靠在柜台上，手里翻着账簿，“病情很严重啊。照理应该在家里休养吧？”
“或许他也很两难……”苏银手撑着脸，侧头看着咖啡馆外，“一诚，我们真的没办法帮帮他吗？”
“琉安姐的态度太强硬了，我不好多说什么。所以果然还是只能他自己适应和调理了。”赵一诚放下账簿，摊了摊手。
“啪哒”，雨滴掉在落地窗外的海芋叶上，在夜晚像墨水一样滚落。一滴接着一滴，渐渐地越下越大，“哗”的雨声在书乡连成一片。金黄的路灯旁，雨丝格外的明显。
“这是这里下的第一场雨吧。”苏银叹了叹气，说。
赵一诚沉默地望着窗外在雨里逃
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窜的人，面色凝重起来。他双手抱着肩，不知道在想什么。
苏银小心地开口道：“所以，昨晚后来发生什么了……”
“一些令人不安的事呢。”
“你不愿意告诉我。”
“……嗯。”
苏银眼神黯淡了一下。看似是朋友，但其实他们彼此根本不了解。从中学起就这样，赵一诚总把很多事情都埋在心里。他话很多，谈自己的却很少，全是在套别人的话。然而苏银依旧不会多问，毕竟人与人之间或许注定存在这种捉摸不透的未知，跨过了那条未知的边界就容易变成冒犯。好奇而多问的结果最终只怕又会是失去。
“银，”赵一诚眯了眯眼睛，看上去有些疲惫，“之后几天别出门，好不好？就一直呆在咖啡馆里，不要出门。”
“怎么了？和昨天的事有关？”
“有关，可是又怎么样呢？苏银，答应我，不要好奇，不要出门，保护好自己。”
赵一诚站了起来，眼睛盯着窗外。
苏银循他视线看去，赫然发现街对面站着名身穿白色希腊式长裙，裹着天鹅绒长袍的女子。她矗立在黑暗的雨中，浑身仿佛散发着圣洁的光辉。雨滴落在她粉色的长发上却丝毫没有打湿，仿佛有一层膜。
透过窗，他和那女子的目光正好对上。她勾起嘴角，点了下头。
是她？她怎么会在这！她是谁？苏银震惊地瞪大了眼睛，他几乎想冲进雨里去问她，她到底都知道什么，为什么那个时候要阻止他……
“无论外面发生什么，都不要出门。”赵一诚又叮嘱了一句，披上黑色风衣就向门口走。
“你去哪！”
苏银叫喊着他，但他只是神色匆匆地向那女子走去。他搭上她的手，两人瞬间消失化为了花瓣。
“怎么回事……”苏银失神地靠回了椅子上。对局势和未来都一无所知的感觉让他无所适从。一诚为什么会和那个女子认识？难道她就是他说的老师？苏银痛苦地闭上眼睛，为什么自己什么都不知道，就因为他不愿多问？他这短短的一生里就这样充斥被命运推着向前的无力感。
那个火光漫天的梦在他脑海浮现。不好的预感一直萦绕在心头，但是他说不清自己的直觉究竟是对是错，只能独自坐在偌大寂寥的馆里发呆。
就在他迷茫于此时此刻能做些什么的时候，恍然想起过道地毯下的那块奇怪的地砖。世界正变得惴惴不安，他与其如坐针毡地坐着，还不如主动探索点线索。
苏银移开了那一块的地毯，下面的地砖果然明显不一样——比起说是地砖，倒不如说更像是扇地窖门。它的颜色与周边一致，如果不是边缘的缝隙，乍一眼很难看出别有玄机。门上有个内嵌的机关，苏银犹疑一下后，按了下去。
门自动地缓缓移开了。
他感到惊异：这种机械在人类文明里都算非常先进超前了吧？怎么会这么随便地运用在地窖门上？
门下是一条通往地底的黑暗楼梯。苏银从厨房点了根蜡烛插上烛台，谨慎地走了下去。身后，门重新阖上。笼罩在一片漆黑里，烛光勉强照得到的地方都飘浮着灰尘的微小颗粒，鼻腔里充斥厚重古朴的书香。走到底，他一盏接一盏摸索着点亮了墙壁上的灯。烛焰晃动，地下空间不知何处或许设置了通风，倒也不用担心窒息。
壁灯的光照亮了地窖。地下的房间并不宽敞，层高也就三米不到。里面矗立着顶至天花板的一排排小书架，上面横七竖八的书全都附着一层灰，古老得像是受历史遗弃的老人。书的气味宛如被踩碎的风干的玫瑰，粉末指引着他继续向前走。书架蔓延的尽头是一台橡木书桌和一把木椅，除了隔板支撑的几本古旧字典外，尘封的墨水瓶和平躺的羽毛笔有序地摆放在上面。苏银把烛台放至桌角，拉开书桌的抽屉，扬起尘埃的颗粒。他咳嗽着挥去灰尘，看向里面。抽屉里有一把钥匙和一个红丝绒小箱子，箱子没上锁，直接就能打开。酒红色的内里放着一张折起的纸。
他拿过钥匙放进口袋，平展开那张纸。里面写的是弗斯尼亚的古文字，他勉强能看懂。
神怪的乱世岁月，唯有真主拯救先人于战火，赐予先人这片全新之地。我们便毕生效力于祂，生和死都谨遵真主的旨意。我们因祂而能有清泉，因祂而能有五谷，因祂而繁衍与传承，直至战胜每一个敌人，征服每一块土地，建造起家园城乡。
如今，真主要我们献出生命，要我们让出这片大地，我们何敢有所怨言？这的种种因真主而生，也将由其而终。反抗没有意义，挣扎皆为徒劳，聆听神明的旨意，才可归于正道。
后世的旅人又是否会知晓这古老而尘封的往事？我们再也不会看到。虚无的宿命里，伊普罗勒与真主同在。
洛克伦斯
苏银颤抖着手将那纸放下。这个所谓的新世界果然曾经也有生命存在，但是神……神究竟要做什么？还是这种该死的无力感！他坐在椅子上，手捂着头，眼睛一遍又一遍扫过泛黄纸上的文字。
原本这个世界的智慧生命是都死了吗？他们都坠入虚无了？苏银深吸了口气，冷静下来。不管怎样，至少那位未知而神秘的神明，确实有着裁定生死、翻手为云覆手为雨的强大能力。那他们这些凡尘俗世的普通人该怎么办？让这一无所知的肉体凡胎任凭神明之手摆布吗？他把纸放了回去，怀着无措的心情，迷茫地把头靠在了手上，双目无神地看着泛黄的墙壁。
前文明遗留下的古老书籍里必然记有这个世界的许多秘密，或许他，他们，能从中找出更多新世界的真相呢……