陈小满这一顿面打得很凶。
何婶揉好的面团原本软硬正好，被她一拳一拳砸下去，案板都跟着闷响。她眼睛还红着，鼻尖也红，嘴上却半点不肯认输。
“不是说打面吗？”她哑着嗓子道，“我这叫认真干活。”
何婶在旁边切葱，头也没抬：“认真归认真，别把案板打裂了。叶婆婆以前最宝贝这块板。”
陈小满手一顿，力道终于收了点。
叶知味站在灶前，锅里羊骨汤翻着细白的泡。她没有放乱七八糟的药材，只放了姜片、葱段、一点黄酒和白胡椒。汤气慢慢散开，干净，暖和，有一点羊肉本身的膻，却不让人讨厌。
陈小满闻了一会儿，忽然说：“这个味儿不一样。”
“哪里不一样？”
“不阴。”她想了半天，只想出这么个词，“宋宅那个旧账房，一进去就感觉汤味是闷的，像被柜子关了很多年。这个闻着……像能喝。”
何婶叹了一声：“好好的汤，本来就该是给人喝了暖身子的。让他们一搅和，听见羊肉汤都心里发毛。”
陆静澜坐在前厅，捧着一杯温水，听见这话，冷声道：“宋家惯会把好东西做脏。”
余先生的电话就是这时候打来的。
叶知味接完，灶上的羊骨汤刚好滚开。她关小火，回头看向陈小满。
陈小满还维持着举拳的动作：“怎么了？”
“冬三桶残留里，除了乌头类成分，还有甘草、黑豆。”
“甘草黑豆？”陈小满没听懂，“那是解毒的？”
“可能是缓解乌头毒性的东西。”叶知味说，“余先生判断，那不像普通补汤，更像试药汤。”
案板前一下静了。
陈小满的拳头慢慢放下来。
“试药？”她声音变了，“拿谁试？”
没人立刻回答。
这个问题太冷。
比“有毒”更冷。
有毒，至少还能说是害人；试药，却像有人坐在账房里，把一碗汤当成算盘珠子拨来拨去，算药量，算反应，算一个人到底会不会死。
陆静澜的脸色沉下去：“梁玉慈。”
叶成德站在门边，听见这三个字，肩膀明显缩了一下。
陈小满猛地看向他：“你又想起什么了？”
叶成德张了张嘴：“我……不确定。”
“那你先说。”
“宋明章小时候身体不好。”叶成德低声道，“也不算小时候，十几二十岁的时候吧，反正宋家一直说他冬天畏寒，手脚冷，吃不得膻味重的东西。梁玉慈信一些偏方，什么暖身、补阳、驱寒，反正神神叨叨的。”
陆静澜冷笑：“她不是信偏方，她是信只要自己盘得够细，连命都能盘回来。”
叶知味把锅盖半掩上：“宋明章知道吗？”
叶成德摇头：“这我不知道。宋家那时候不让外人多问。我只知道梁玉慈很看重他，宋老太太也看重他。宋家别的孩子可以病，可以废，宋明章不行。”
陈小满听得脸色发白：“所以冬一小碗，是给宋明章治病的试药？”
“还不能定。”叶知味道，“但‘忌膻，另加姜酒’这句很奇怪。”
她把昨晚拍下来的汤单照片调出来，放在桌上。
冬一，小碗，西厢。
明章少爷，忌膻，另加姜酒。
梁夫人亲点。
“如果只是忌膻，姜酒可以去腥。”叶知味说，“但姜酒放重，也能遮一部分药味，尤其是辛辣、麻舌的味道。”
陈小满看着照片，忽然想起宋晚那句“坏掉的蟹粉，再多糖也遮不住”。
春天，有人用甜遮苦杏仁。
夏天，有人用桂花遮安神散。
冬天，有人用姜酒和羊汤遮乌头。
她妈这一辈子，好像一直在替别人尝出那些被遮住的东西。
“宋晚尝出来了。”陈小满低声说。
叶知味点头：“她尝出来，所以把小碗倒进冬三桶。小碗里的浓汤被大桶稀释，她可能是想避免宋明章继续喝，也想留下证据。”
陈小满的眼眶又开始红。
她咬着牙，硬是不让眼泪掉下来。
“她救了他。”
何婶在旁边轻轻叹气。
这句话已经说过很多遍，可每说一次，仍然像在心口上剜一下。
宋晚救了宋明章。
而宋明章这些年却看着宋晚的女儿在宋记后厨打工，送鱼汤，差点背青团的锅。
陈小满忽然把手里的面团又砸了一下。
砰。
“他真不是东西。”
这一次，没人拦她。
羊骨汤小火熬着，香气一点点出来。叶知味没有让大家立刻吃饭，而是等汤底清下来，盛出一小碗。
她放在桌上，又另拿一只碗，倒入一点姜酒和白胡椒。
陈小满警惕地看她：“你干什么？别乱喝啊。”
“不喝。”叶知味说，“闻。”
她把两碗汤推到陈小满面前。
第一碗是清汤，羊肉味更明显，姜葱只是底味。第二碗姜酒重，白胡椒也重，热气一冲上来，辛辣先盖过了肉味。
陈小满皱眉：“第二碗冲鼻子。”
“如果汤里有轻微草木苦麻，第二碗更容易遮过去。”
“那宋晚还能尝出来？”
“所以她厉害。”
这句不是安慰。
是真的。
陈小满愣了一下，低头看着第二碗汤，眼泪又差点掉下来。
她以前从来不知道，原来“厉害”两个字也能用在宋晚身上。不是可怜，不是被丢弃，不是病弱，也不是宋家不承认的女儿。
是厉害。
尝得出坏蟹粉，也尝得出毒汤。
余先生很快亲自来了四时饭馆。
他带来一本更薄的旧药簿，封皮磨得厉害。
“这是我父亲私下做的疑难记录，不算正式病历。”他说，“昨晚我把宋宅、冬至、乌头这些关键词重新找了一遍，翻到这个。”
叶知味接过来。
腊月十九，梁氏妇问暖身汤。言少年畏寒，冬夜心悸，欲以羊汤入药。问乌头可否久煎去毒。告：须辨寒热虚实，不可妄用。乌头类有大毒，炮制不当，误服可致麻木、呕吐、心律失常，重则危殆。妇不悦。
下面另有一行：
问若以甘草黑豆同煎，可否保无虞。告：不能。
陈小满盯着“不悦”两个字，冷笑：“她还不高兴。”
余先生推了推眼镜，声音很沉：“我父亲这里写的梁氏妇，很可能就是梁玉慈。但还需要更多证据。”
叶知味继续往下看。
腊月二十，又有人问同方。未露名，称宋宅西厢旧方。问可否先少量试服。父拒开药。此方若出事，必累人命。
“少量试服。”陈小满一字一字念出来，脸色越来越白，“他们真把人当药锅？”
余先生说：“这还不是最关键的。”
他翻到下一页。
腊月二十一，广济堂伙计来问乌头炮制，言宋宅急用。嘱慎。广济堂素有旧货，恐混生草乌。
叶知味抬头：“广济堂还在吗？”
“不在了。”余先生说，“但广济堂老掌柜的女儿秦素云还在桥东开凉茶铺。她可能知道当年的药材出入。”
陈小满立刻站起来：“现在去。”
叶知味看了一眼灶上的汤。
何婶挥手：“汤我看着。你们去。”
陆静澜也站起来：“我一起。”
“您休息。”
“我还没老到走不动。”陆静澜道，“梁玉慈的账，我也想看看。”
桥东凉茶铺在老桥边。
铺子很小，招牌已经旧了，写着“秦记草本凉茶”。门口摆着两只大玻璃桶，一桶是淡褐色凉茶，一桶是酸梅饮。酸梅饮颜色不深，桂花放得很少，闻着倒比宋记那些包装货清爽。
秦素云五十多岁，戴一副老花镜，正在柜台后择薄荷叶。
听叶知味说明来意，她手上的动作停了。
“冬至乌头方？”
叶知味点头。
秦素云把薄荷叶放下，摘了眼镜，仔细看了她们一圈。
“你们终于查到这儿了。”
陈小满现在最怕听见这句话。
她忍不住道：“怎么你们一个两个都像早知道一样？”
秦素云没有恼，只苦笑了一下：“不是早知道，是老街那些事，没几件真正埋得住。只是没人敢把土掀开。”
她关了凉茶铺，把人带到后头小屋。
小屋里有一只老药柜，抽屉上贴着褪色药名。秦素云从最下面一格取出一个纸包。纸包外层已经旧了，上面写着“冬至宋宅问方”。
“这是我爸留下的。”秦素云说，“他说这东西不吉利，不能卖，也不能丢。”
纸包打开，里面是几张旧收据和一小片药材残片。
“当年广济堂确实给宋宅配过乌头暖身方。”秦素云说，“我爸后来知道出事，吓得半死，说自己明明交代过要用制附片，不能混生草乌，可宋宅来人催得急，铺里伙计又拿错了一包。”
陈小满声音发紧：“所以是误放？”
秦素云摇头：“一开始我也这么以为。后来我爸对了账，发现不是拿错。”
她拿出其中一张收据。
“正常那包制附片，确实送去宋宅了。另一包生草乌，是另外有人加买的。”
叶知味接过收据。
纸面发黄，字迹有些淡，但还能辨认。
制附片、炙甘草、黑豆、生姜、黄酒，宋宅西厢。
旁边另有一行小字：
生草乌少许，另包，不入正方。
陈小满看见“不入正方”几个字，后背发冷。
“不入正方，为什么会进汤？”
秦素云低声道：“这就是问题。”
叶知味问：“谁取的药？”
秦素云从纸包里拿出最后一张签收条。
“我爸怕出事，让人签了名字。”
签收条很窄。
上面字迹清晰。
取药人：宋明章。
陈小满的脸色瞬间变了。
叶知味也停了一下。
宋明章。
不是梁玉慈，不是宋宅佣人，也不是内账房。
是宋明章自己。
陆静澜冷冷吸了一口气：“他果然没那么无辜。”
秦素云低声道：“我爸后来很后悔。他说宋明章当时亲自来取药，态度很客气，说母亲身体不好，不想惊动人。因为他是宋家少爷，铺里也不敢多问。”
陈小满盯着签收条，声音发颤：“他自己取药，然后自己喝？”
“未必是自己喝。”叶知味说。
她看着“生草乌少许，另包，不入正方”那行字，脑中慢慢把几条线接起来。
冬一小碗写的是“明章少爷，忌膻，另加姜酒”。
梁玉慈说那是给宋明章的暖身汤。
宋明章承认宋晚尝出那碗汤有问题，却说自己没有让她喝。
现在广济堂签收显示，生草乌是宋明章亲自取的。
如果他不知道药性，不可能特意另包。
如果他知道，那冬一小碗就不只是梁玉慈私下试药。
宋明章也在里面。
陈小满忽然说：“他是不是想害别人，结果那碗写成给他的，反而洗自己？”
叶知味没有立刻回答。
这很有可能。
但还差关键一环：冬一小碗真正要端给谁。
叶知味问秦素云：“当年宋明章取药时，有没有说过给谁用？”
秦素云回忆了一会儿：“我爸记录里写过一句。
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”
她又翻出一张便签。
便签上是老掌柜的字：
宋少言：旧人畏寒，少量试，勿惊母。
旧人。
不是自己。
也不是梁玉慈。
陈小满皱眉：“旧人是谁？”
陆静澜看着那两个字，脸色慢慢变了。
“宋晚。”
叶知味抬头。
陆静澜声音很冷：“宋晚在宋宅，就是他们口中的旧人。旧人、外头来的、不能上桌的，都是她。”
陈小满脸上血色褪尽。
如果“旧人”是宋晚，那冬一小碗一开始就是要给宋晚试药。写成宋明章的小碗，也许只是掩人耳目；或者是宋明章用自己的名义取药，回到宋宅后再由内账安排转送。
可宋晚察觉了。
她尝出毒味，把小碗倒进冬三桶，抱着孩子逃了出去。
陈小满的手指攥得发白。
“所以她不是救宋明章？”
“不一定。”叶知味说，“也可能两件事同时发生。她发现那碗以宋明章名义做出，却最终会送到她那里。她把碗推开，是不让宋明章喝，也是不让自己和孩子被当成试药的人。”
陈小满眼睛红得厉害：“他们到底想怎样？”
没有人能立刻回答。
宋家那碗汤里，毒、药、账、名分全搅在一起。它可能是梁玉慈想给儿子试偏方，也可能是宋明章想处理宋晚，或是两个人互相遮掩，各取所需。
唯一确定的是，宋晚闻出了不对。
她没有喝下去，也没有让孩子喝。
她带走了冬三桶。
秦素云又说：“还有一件事，我不知道有没有用。”
叶知味看向她。
“我爸说，宋明章取药那天，手上有伤。”秦素云道，“像是被人咬的。”
陈小满一怔：“被谁咬？”
秦素云摇头：“不知道。我爸只写了一句，宋少右手虎口破，似齿痕。”
右手虎口。
叶知味忽然想起木模里宋晚留下的字：阿满莫回宋。
那字收笔很急，却很稳。
宋晚也许曾经反抗过。
不仅是逃跑。
她很可能在宋宅里，已经和宋明章发生过冲突。
离开秦记凉茶铺时，天色压得很低。
陈小满一路都没说话。
走到桥上，她忽然停下来，扶着桥栏杆，弯腰干呕了一下。
叶知味扶住她。
“没事。”陈小满摆手，眼睛红得吓人，“就是恶心。”
她抬头看着桥下浑浊的河水，声音哑得厉害。
“叶姐，我现在有点分不清了。宋明章到底是被救的人，还是害她的人？”
叶知味没有立刻答。
因为这一次，她也不能简单给出答案。
宋明章可能曾经差点喝下那碗汤。
也可能亲自取过那包不该入正方的生草乌。
他可能被梁玉慈控制，也可能早已学会了梁玉慈那一套，把人命算进自己的账里。
“先不要替他分类。”叶知味说，“看证据。”
陈小满苦笑：“你又来了。”
“嗯。”
“但这回我听。”
她站直身体，用袖子擦了擦嘴角。
“我要查清楚。不能让他一会儿装受害者，一会儿装无辜，一会儿又装什么都不知道。”
回到四时饭馆时，何婶的羊骨汤已经熬好。
汤清，肉烂，面也醒得正好。
陈小满洗了手，没再打面，而是跟着何婶把面团擀开，切成宽面。她切得不整齐，粗的粗，细的细，何婶看不下去，接过去修了几刀。
“以后还得练。”
陈小满闷声：“我又不当厨子。”
何婶瞥她：“谁说进厨房就是当厨子？人总得会给自己煮口干净饭。”
陈小满没反驳。
她吃了半碗羊汤面。
汤很干净，没有药味，没有姜酒压住的苦麻，也没有任何让人不安的东西。热气熏得她眼眶又有些酸，可这次她没哭，只低头认真把面吃完。
饭后，叶知味把秦素云给的复印件整理好。
广济堂签收条上，“宋明章”三个字清清楚楚。
她刚拍照备份，手机忽然响了。
是宋明章。
叶知味接起，没有说话。
电话那头也安静了几秒。
随后，宋明章的声音传来，低而平静。
“你去过秦记了。”
叶知味看向桌上的签收条。
“看来你一直盯着。”
“叶知味。”宋明章的声音第一次没有绕弯，“那张签收条，不是你想的那样。”
“那是哪样？”
宋明章沉默片刻。
“当年那包生草乌，不是我加买的。”
“签的是你的名字。”
“有人仿了我的字。”
叶知味没有接话。
宋明章继续道：“你如果想知道真正取药的人是谁，今晚九点，到秋酥斋旧铺。”
陈小满听见“秋酥斋”，猛地抬头。
叶知味声音很冷：“你觉得我还会单独去你指定的地方？”
宋明章低声道：“我不是约你单独来。”
“那约谁？”
电话那头静了一下。
“陈小满。”
陈小满脸色沉下来。
宋明章说：“我有宋晚留下的最后一样东西。”
叶知味握着手机的手指一点点收紧。
“你又想拿东西换冬三桶？”
“不。”宋明章说，“这一次，我只换一句话。”
“什么话？”
宋明章的声音低下去。
“让陈小满亲口告诉我，她不认宋家。”