“哥哥……”
“哥哥……”
“哥哥？”
“哥哥，我会死吗？”
虞清汜骤然从梦魇中惊醒，额间冷汗涔涔，浸透枕巾，洇开一大片深色水渍。他猛地坐起身，太阳穴青筋突兀暴起，钝痛顺着神经疯狂窜动，好似万千虫蚁啃噬颅腔，撕扯着残存理智。
那场书柜倾覆、血色漫地的深夜惨剧，再度清晰复刻在脑海。
若是那晚他再晚一步，若是施救稍有迟缓……
虞清漄会彻底离开他。
他垂首捂住面庞，低哑苦笑碎裂在喉间，滚烫泪水顺着指缝滑落，一滴滴砸落被褥，晕开湿痕。
这座偌大虞家，从来没有半分血缘温情，只剩上位者冰冷算计、利益博弈与不择手段。
还好……还好清清原谅我了。
晨光和煦，碎金般铺洒庭院青石小径。虞清漄慵懒蜷在藤编摇椅上，轻哼细碎小调，目光落在膝间泛黄线装书上。头顶巨型遮阳伞隔绝炽烈日光，落下一片温润阴凉。
看书是她为数不多的执念喜好，哪怕书中字句早已烂熟于心、倒背如流，她依旧一遍遍静心研读，在书页留白处批注当下心绪，贴上各色细碎标签，乐此不疲。
“还在看这本？”虞清汜缓步走近，眉眼噙着浅淡笑意打趣，“这辈子就认准这一本书了？”
虞清漄摘掉架在鼻梁的浅色墨镜，盘腿坐直身子，眉眼带着几分不服气的娇嗔，指尖轻点少年眉心：“才没有！这是我们一起亲手编撰的第一本故事集，我一辈子都不会丢、不会忘。”
“好好好，都依你。”虞清汜无奈妥协。每每看见这本稚气满满的小册子，他都暗自腹诽，从前的自己竟这般幼稚，写出这般青涩直白的小故事。
虞清漄看穿他眼底隐晦嫌弃，干脆将书本卷起来塞进身下绒毯，抬眸下逐客令：“无事就回去忙你的研究，今日怎么有空来我院子闲逛？”
她把书卷进绒毯，手指在绒毯边缘划了一道弧线——像是整理的动作，又像是一个没有意识的习惯。弧线很短，收尾微微上扬，然后她把毯子拍平，等着他回答。
虞清汜低笑一声，侧身挤入摇椅半边位置，双臂交叠枕于脑后，慵懒倚靠，闲适散漫：“来陪你。科研也要劳逸结合，我想来看看我的妹妹。”
“无事不登三宝殿。”少女小声嘟囔，一语戳破。
虞清汜屈起指节，轻轻叩了下她光洁额头。
虞清漄本就生性软懦、极易落泪，幼时晨起委屈会哭、吃不到爱吃甜食会哭，此刻额头微痛，眼眶瞬间氤氲水光，湿漉漉眸子望着他，软糯模样让人半分责备都生不出来。
“不装了？”虞清汜收敛笑意，语气沉了几分，“下个月舞蹈大赛，准备好了吗？”
虞清漄揉着泛红的额头，懵懂眨眼：“比赛？哦，下个月开赛，怎么了？”
“自己的赛事都不上心？”虞清汜失笑。
“反正每一场都是第一，毫无悬念，何必费心惦记。”虞清漄神色淡然。她素来通透，早已摸清虞清汜心思，这人心思深沉，从不会无端闲聊叙旧。
她微微眯眸，上下打量身前神色温和的兄长，笃定开口：“你缺钱了？”
科研项目本就耗资巨大，近日他闭门不出、沉默寡言，十有八九是研究经费短缺。说着，她紧紧捂住身侧口袋，护住自己积攒的零用。
虞清汜被她防备的模样逗笑：“谁稀罕你那点小钱，自己收好。”
他脚尖轻点地面，带动藤椅缓缓轻晃，眸光望向远方鎏金日光，语调染上不易察觉的怆然晦暗：“清清，如果哥哥做了一件对不起你的事，你会原谅我吗？”
虞清漄微微一怔，抬眸直直对上他深邃暗沉的眼眸，轻声反问：“哥哥会伤害我吗？”
“或许会，或许不会。”
“那我会死吗？”
虞清汜应声笃定，没有半分迟疑：“不会。”
“那哥哥在忧心什么。”虞清漄挑眉浅笑，眉眼澄澈坦然，“你从不做没有把握的事，更不会置我于险境，本就没有需要原谅的过错。”
“你太看得起哥哥了。”虞清汜低声自嘲。
他骤然起身，摇椅瞬间失重，摇晃幅度骤然加剧。
“哥哥不烦心了？”虞清漄仰头望他。
虞清汜回眸，唇角勾起浅淡释然笑意：“算是放下了。”
有你这句话，足矣。
虞清漄煞有其事颔首，重新躺回落椅，抽出绒毯下的旧书盖住半张脸颊，懒懒开口：“那就别打扰我看书。”
虞清汜心头郁结尽数散开，折返回来一把抽走她手中书本。“看了数年都不厌，没收了。”
书本骤然被夺，虞清漄伸手去抓却扑空，望着少年扬长而去的背影，气鼓鼓捶打绒毯，软糯嗔怒：“早知道不安慰你了，臭哥哥！”
虞清汜低头摩挲掌心泛黄小册子，书页贴满密密麻麻标签与批注，薄本被撑得厚重厚实。他将书本放入铁质收纳盒，盒内静静躺着一堆零碎小物，全是往年从虞清漄手中收走的物件。
幼时她总捡拾细碎杂物当珍宝，日夜贴身携带、枕畔安放，他无奈尽数收纳。几番管束依旧改不掉孩童心性，久而久之便尽数封存。
铁盒轻晃，内里物件碰撞轻响。虞清汜合上盒盖落锁，将铁盒推入书柜深处。
庭院天光正好，风和日丽。
虞清汜斜倚书桌，指尖漫不经心敲击木质桌面，目光落在台面一小包细腻白色粉末上，指尖按下拨号键，声线褪去温柔，冷冽淡漠。
“是我。”
“嗯，找到适配实验体了。”
庭院回廊处，陈姨端着一碗温热骨汤缓步走来，瓷碗浮着清亮油花，莲藕炖骨香气漫开。
“清清。”
虞清漄转头看去，眉眼柔和：“今日怎么特意熬汤了？”
“是夫人派人送来的，我加热后端给你。”陈姨笑意温和。
虞清漄环顾空旷庭院，轻声问询：“母亲回来了吗？”
“夫人未曾过来，现下还在阿灼病房陪着小少爷。”
少女眼底光亮悄然黯淡，指尖微垂，将汤碗搁置身侧石桌：“阿灼病情还未好转吗？”
陈姨垂在身侧的指尖微攥，眸光躲闪，低声呢喃自语：“已经筹备妥当了，夫人说，寻到适配的躯体了……”
“陈姨，你说什么？”虞清漄抬眸。
陈姨即刻收敛神色，恢复如常浅笑：“我说小少爷快要痊愈了，你要不要去病房看看他？”
“哥哥不会允许我靠近病房的。”虞清漄轻轻摇头。
陈姨眸光微动，语气带着隐晦催促：“汤要凉了，快喝了吧。”
虞清漄静默片刻，捧起瓷碗一饮而尽，将空碗递回她面前，眸色淡淡：“这下，你满意了？”
她把空碗放回石桌的时候，碗底压到一片干枯的花瓣——边缘卷曲，颜色褪成了淡褐色，不知道什么时候落在石桌缝隙里的。她抽出碗的时候那片花瓣跟着碗底翻了一下，露出卷曲的边缘。虞清漄低头看
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了一眼，然后把它拿起来放在桌面上，没有扔，也没有收起来。
陈姨笑容僵硬，低声应声：“多谢清清。”
二楼廊檐，脚步声骤停。
虞清汜斜倚栏杆，居高临下俯瞰庭院，眸光冷冽锁定陈姨。
“她喝完了？”
陈姨垂首点头，将空碗扎紧密封垃圾袋，低声请示：“可否让清清去探望阿灼？”
“是你想让她去，还是夫人想让她去。”虞清汜嗤笑一声，语调凉薄。
“清清许久未见小少爷……”陈姨低声辩驳。
“我不会放她踏出院子半步。”虞清汜垂眸，眉眼覆上寒意，“这般讨好卖命，能换你平安归家吗？”
陈姨身躯骤然一颤，背脊发冷。虞清汜性情喜怒无常，前一秒温和闲谈，下一秒便能杀伐决断，从无人猜透他心绪。
“我没有私心。”
“无趣。”虞清汜眸光冷淡扫过她，字字清晰，“下次不必拿清清做借口，她什么都知道。”
陈姨浑身僵滞，袖口下十指死死攥紧，指节泛白。直到楼上脚步声彻底消散，她才脱力松气，望着手中密封垃圾袋，眼底漫开悲凉。
这般囚笼世道，人心叵测，稚子深陷阴谋泥潭，非人非鬼。
清清，你最好永远不要原谅我。
手机铃声反复聒噪响起，虞清漄瞥到来电陌生，无意接听。她素来极少触碰手机，知晓号码的寥寥无几，除了虞家人，只剩常年与她较劲的手下败将。
她慵懒躺在摇椅上，望着流云卷动、日光偏移，任由铃声反复作响，直至第三遍响起，才漫不经心划开接听。
“何事。”
“虞清漄！你怎么这么久才接电话，故意晾着我是吗！”对面林仪伈暴躁嗓音炸开。
“是。”虞清漄坦然应声。
电话那头静默一瞬，随即又是连绵不绝的抱怨，语速急促如机关枪。
虞清漄眉眼慵懒，浅浅打了个哈欠，语调淡漠：“说重点，再说废话我就挂了。”
“今年舞蹈大赛，你还参加吗？”
虞清漄唇角勾起一抹浅淡笑意：“你不想我参加？”
“对！”
“那不行。”少女语调散漫笃定，“半途弃赛等同于输给你，我不接受。”
林仪伈瞬间气急：“虞清漄！你不参赛就不算落败！”
“晚了。”虞清漄淡淡开口，“报名截止前，我已经提交资料了。”
不等对方再度辩驳，她直接挂断通话。
其实二人从来算不上死敌。年少时虞清漄无喜好，身形比例得天独厚，天赋加持、运气极佳，参赛便稳拿桂冠，从未费力追逐胜负。
直到那日赛场，她看见舞台中央身着白纱舞裙、高举奖杯、眉眼耀眼的林仪伈，天鹅颈优雅舒展，碎发精致挽起，聚光灯尽数落于一身，鲜活热烈。
她才算有了自己的愿望。
“哥哥，我想学舞蹈。”
虞清汜微微一愣，即刻应允，不问缘由：“好，过几日让陈姨带你报名。”
他向来纵容，只当孩童一时兴起。
虞清漄凝望着台上耀眼少女，轻声低语：“真希望往后，你还能笑得这般无忧无虑。”
她轻哼歌谣，牵着虞清汜衣袖缓步离去，低语消散晚风之中。
舞台之上，林仪伈似有所感，蹙眉望向拥挤人潮，四下张望却空无一人。
她抬手高举鎏金奖杯，万丈灯光倾泻而下，少年少女意气风发，耀眼夺目。