环氏别院门口，由短须男子翻身上马，他引走在最前方，后面跟着一辆小軿车。
六名带刀护卫分列一辆牛车两侧，那车上堆放着三只木箱，里头装的除了环玑的衣物陪嫁，最要紧的便是矿产的契书。
箱子用红绸草草装饰，嫁妆的模样，抄家的实质。
队末跟着四名婢子，踏着碎步，低着头。
一列长队，就此踏上了前往陈留城的路。
车内光线遮蔽，帷幔摇摆晃动，环玑于阴暗中静静地坐着。她今日只薄薄敷了少许粉，画上一抹红妆，穿的是茜色纯衣，双手规矩相叠膝上，岿然不动。
眼里再无多余的情感，该哭的昨夜都已流尽，今日只待沿途顺顺利利驶进边府，一切便算尘埃落定。
没什么好挣扎的了。也没什么好期待的。
她能听见车外护卫们前后交头接耳地讨论回城、铁矿、下九江的事，声音懒洋洋的。
这些护卫就是昨夜跟随短须的家仆，先前他们各自换上一套干净短褐，佩了一把环刀，勉强有了几分模样，但无论如何也遮不住脸上残留的淤痕。有人还在揉自己昨夜被揍过的肩膀，边揉边骂骂咧咧。
跟在后头的小婢们低着头认真地赶路，当她们随队伍拐上官道时，最末的那名娇小女子抬起了脸。
是脊令。
正午时分，太守府大堂，丝竹声已歇，张邈案上的酒食撤去了大半，取而代之的是笔墨、印泥、成叠的木牍。
张邈依旧居主位，陈宫在侧相陪。
郭嘉与母亲陈徵同坐在右下首，边上还有一席的位置空着。
他的案上摊着阳翟符传、购铁契书的草稿，还有两只装着定金的木匣。
边让坐在左首客位，神情闲适，今日换了一身崭新的锦袍，腰间佩玉，颇有几分春光满面的意思。
对他来说，这里也好、府里也罢，都不过是过场。
环氏女进门是板上钉钉的事，铁矿到手、定金收下都是时辰问题。他甚至带了几个门客来，准备签完契书就让他们立刻去接管环氏矿点。
他看了一眼对面的空席，眉头微蹙，嘴角却勾起一抹玩味的嘲弄：“郭郎君，先前我听说你们这忙里忙外的家业都是令正操持，怎的今日签书换符，她反倒不来了？”
郭嘉堆起虚假的笑容：“内子去指挥车队调货，这里自然交由嘉来。”
边让抿了一口酒，装作恍悟：“原是去忙商贾贱业。昨日听闻郭郎君连买废铁都要精打细算，今日又让新妇抛头露面去押货，郎君对令正，倒真是物尽其用，半点不糟蹋啊。”
郭嘉的笑容僵了一瞬，手指在案下微微收拢。他还未及开口，身边“啪”的一声脆响——
陈徵将漆箸拍在案上。
“物尽其用？”她脸上挂着与方才一般无二的微笑，昂着头看向边让，“要论‘物尽其用’，谁也比不上边府君私纳孤女，巧取家业的手段。”
边让凝住笑容，他放下酒樽，才发现席间竟还有这么一个人。
陈徵甚至不给他开口的机会，语重心长地又添上句：“我听说九江那边黄巾流窜，贼寇猖獗，以边府君此等从未带过兵为过将的‘大才’，可千万保重，莫被贼人打得弃城逃跑，到时候可没有第二家好女上赶着给你贴家用了。”
边让一向以善辩自恃，今日竟被陈徵一介女流怼得吹须瞪眼，差点拍案，他冷笑一声：“陈夫人倒是回护，妇孺短见，难怪郭氏一门从太尉跌落到县令，有你这样的主母，便是邓氏搬来多少陪嫁、打通多少门路，也填不满这破落门户——”
“文礼兄！”陈宫猛地起身，抢在边让说出更难听的话之前插进来，向两边行礼，“今日是签书的大日子，莫为口舌之争坏了事。”
正值此时，堂外脚步声由远及近，最先迈过门槛的是一双武人的足。
“高氏元才公子、袁氏夫人到！”跟在后头的家仆赶紧在堂外喊道。
高干入堂后，侧身让出身后的人——
他的母亲袁夫人。
这妇人衣着绀青深衣，外罩素纱禅衣，发髻高盘，斜插一支黄金长笄。
她虽与陈徵年岁相仿，可浓妆艳抹下的凛冽眉目，却较陈徵来得更为犀利。
袁夫人扫视一圈，张邈眼神闪烁，陈宫看她一眼便移走视线，边让垂眸，陈徵同她相看。
最后她目光锁定郭嘉，这个面色白皙的少年与她坦然对视，她竟回之一抹意味深长的浅笑。
张府家仆躬身为她引座，她却带着高干立在堂上正中央。
“孟卓，高氏应约来签契书，废土今日便可交割，你也顺道将他们的符传一并签了罢。”
她冲高干抬手，高干上前将一片木牍递交于张邈桌案上。
官道上，环玑的车队继续缓行。
这条路从环氏别院通往陈留城，只需途径一座村庄，一侧是刚翻过土的春田，视野开阔，另一侧是茂密的树林，光线遮蔽。
只是偏生奇了，行至一处岔路口，前头横着一辆倾覆的牛车，干草散落一地，几名农人围着七手八脚地拉扯缰绳，牛光叫着就不肯起身，生生把通往城门的大路堵得严严实实。
短须策马上前，皱眉打量了一眼：“怎么回事？还不赶紧挪开！”
那几名农人慌慌张张地朝他鞠躬，七手八脚地说牛惊了、车翻了、一时半会挪不动。
短须抬头看了眼天色，吉时将近，要是误了事，边让在太守府等不到人，他可担待不起。
“改道！”他朝后头一挥手，队伍朝着另一条通往林间小道拐去。
这里两侧树枝交错，灌木丛生，路面狭窄坑洼。
就在队伍入林后不久，周围诡异地响起窸窣声。
一声尖锐的鸟鸣从头顶划过，从两旁窜出十几条人影，手里拿着粗木棍，左右围住车队。
“不好、有劫匪！”护卫们被这些从灌木中飞出的蒙着面壮汉吓一跳，齐齐惊呼，短须这才驻马回身。
他抽出腰间环刀：“你们是甚么人？！连边府君的队伍也敢拦？！这里都是女子嫁妆，没有甚么值钱货物！”
这群劫匪压根不做理会，只听其中一声短促的“上！”，他们群起而攻之，棍风呼啸，精准地砸在边府护卫的手腕和膝盖上。
只一个照面，两名拔刀的护卫便惨叫着跪倒在地，夺过他们的刀具，将六人一应全部干趴。
驾驶牛车的车夫和队末的小婢尖叫着隐入林子逃离，短须见这伙人真打算驾车抢物，撇下軿车策马
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拔刀冲锋。
可道路狭窄，堪堪挤过车厢哪有什么速度，被为首的蒙面壮汉飞身一棍击落，马啼嘶鸣，连它都逃之夭夭。
短须狼狈滚在泥间，依旧伸手向那群要驾车离开的贼人：“留、留下契书……”
被人一闷棍敲晕。
后头混乱不堪，环玑的軿车被孤零零丢在前面无人看管。
环玑听到动静不敢出声，见前方车夫也没了身影，便想掀帘逃走。
可帷幔被人先一步撩起，光线刺入，一个人头朝里一冲，环玑惊呼出声：“你——”
脊令对她一笑，拉着她从车厢前方逃离，避开后头的人：“快走！”
牛车被重新装载，这些蒙面壮汉打算驱车离开，为首的那人正站在车前手势指挥，他的裤腿却被人攥紧：“不、不许走……留下……契书……”
他低头看，这短须竟还苏醒来，依旧不放弃。
他后头帮手已然上前将这地上的烂泥破布死死围住，“如何？”
他想起昨夜短须的那句“先废了你的腿”，两眼一冷，手中短棍倒转，冷冷吐出三个字：“废了他。”
一阵惨叫伴随闷声过后，滚在地上的其他护卫原还在挣扎起身，见这势头，立刻躺平闭眼装死。
为首者轻哼一声，冲弟兄们挥手：“走！”
牛车碌碌而行。
环玑被脊令拉着一口气奔出老远，实在有些跟不上气力，脊令为她劈开前方荆棘枯草：“就在前面了！”
一辆毫无徽记的素色軿车，赫然停在前方林外。
环玑咽了咽口水，撕开划破的裙裾，迈出更大的步子来，她几乎可以断定里面坐着人，而且一定是她——
“乐义！”
她冲向軿车后方，奋力一掀，那人果在里面笑吟吟地候她。
邓结爬到车辕边，将她拉上车厢，环玑顺势撞入她怀里：“我没敢想你会来……但我真的想你来……”
邓结轻轻拍抚着她的背，柔声宽慰道：“我会来的，我说过我会带你走的。”
环玑还没撒够娇，軿车前方的帘子被轻轻打开，车夫朝里探头：“恭贺女公子回归！”
“戏先生？！”她脸上仍挂着泪水，可此时的语气里尽是安心。
邓结将她扶起，握着她的手道：“志才这就带你去阳翟安置，边让再也不会找到你，往后也断不会有人能胁迫你。”
环玑眼里满是无助和不舍：“那你呢？”
“我还要去东郡，最多十天，安心等我。”邓结又转向戏忠，“我可将她托付给你了。”
戏忠戴上一只斗笠，郑重一拱手：“主君放心！”
邓结下车后不久，方才那群贼人也将牛车行至此处。
“主君！”
众贼下车，摘去蒙面，正是高顺一行。
高顺将一只木匣奉给她：“这个应当就是契书。”
邓结掀盖确认无误，将契书取出，木匣丢回牛车，嘱咐众人道：“一会换号衣服，记得留人把车辙脚步的痕迹处理掉。”
高顺这厢刚拱手领命，却听后头传来一行车马声。
众人循声望去，那车停驻，从上面下来一人，冲着邓结作揖行礼：“邓夫人，久等了。”