“曲娘子敢赌？”
胡姨娘看了看对面一哄而上：管他是流民还是乞丐，甚至是寻常百姓都围到曲家棚子等着争抢。
“她这般铺张浪费，每日耗费约百两，坚持十五日只怕家底都要挥霍光，咱们就猜猜她什么时候服输。”
“要不说您是当家主母呢。”柳暮云适时恭维，“得好好灭灭曲家气焰。”
此刻还能选择馒头清粥的多曾得过邓县令恩惠，正稀稀拉拉排着队。其中一个瘸腿男人艰难挪到桌前，双手领取食物，姿态甚是虔诚。
邓潋想多给他个馒头，被他拒绝。
“碌碌无为，受之有愧。”他道，又深鞠一躬，这才慢慢往墙根行。
“爹爹！”梳小髻的孩童眼神一亮，冲过来扶住男人，指着粥碗惊奇道，“还冒白气呢！”
柳暮云被这声清脆吸引，才发现这男人竟是灯会那位糖人摊摊主。
[曲县尉明鉴，这贼人毁了我多少糖具，我的糖人不比别的货物，那掉了地染了尘可就卖不出去了，我这一家老小都靠着手艺过活，大人得为我做主啊……]
才半月光景，他便沦落到要领善台的免费吃食，属实唏嘘。
“孟老板！”柳暮云朝他父子二人跑去，那娃娃有些诧异地望着她，然后怀里就被塞了两个热腾腾的馒头。
“今日后厨蒸的多，你们留着吃，别浪费。”
孟摊主见是柳暮云，顿手足无措，“阿闲姑娘你快拿回去，我在酒楼帮工，一日三餐少不了，这些还是拿给善台的可怜人吧……”
“你不卖糖人了么？”
“我……”孟摊主闻言苦笑道，“前不久老娘病故，我又摔断了腿，出不了摊。家中这些年欠了不少债，卖糖人实在负担不了，我便寻了个酒楼打杂，一月也能赚些银钱……”
他极面臊，说着说着就垂下头。小娃娃立刻抬手托住他脖颈，斗志昂扬给他鼓劲，“爹爹莫丧气，娘亲说了，过日子爬一段上坡就得走一段下坡，我们早晚能重新爬上坡路的……”
“唉……”孟摊主哭笑不得，眼泪就要下来，又对柳暮云行礼，“多谢阿闲姑娘，我们明日不来了。”
此人存风骨，虽逆境仍不愿受嗟来之食。
柳暮云摸摸孩子发辫，嘱咐道：“若有难处，记得上门求助邓家。”
-
午时已到，邓家众人就近在棚后搭了案桌，将没发完的馒头当做午饭。
“天气这么热，粥放不了太长时间，大家都给我多喝点儿。”胡姨娘发话，小厮们不敢不从，大勺轮番往自个碗里舀。
宋廷刚扫完茅厕，脸色如菜绿，将粥碗推远了，“姨母，何时能回府啊，我还得温习功课。”
“我看你四肢不勤、五谷不识，整天就想着偷懒！”
柳暮云开始帮宋廷说好话：“宋举人日后可是要高中做大官的，胡姨娘应多多巴结才是……”
还没等宋廷狡辩几句，一阵浓郁熏香散在周身，曲秀茵大摇大摆站在他们面前，帷帽下的脸尽是嘲讽。
“忙活了一早上就吃这个，要不要尝尝我曲家饭食？”
对这种故意来找茬的，邓潋必不能忍。
“曲娘子何必多事，我们互不干涉就好。”
曲秀茵没料想邓潋能在这么多下人面前给她难堪，立刻火冒三丈。
“我就是关心关心邓娘子，还好‘无影手’昨日抓去的是你的婢女而不是你，否则邓家真要沦为全迷津城的笑话了，以后谁敢同你邓家婚配呐……”
“……”
柳暮云当场就想上前撕烂曲秀茵的嘴。
邓潋一脸疑惑，探究目光被柳暮云心虚躲过，却被曲秀茵逮个正着。
她大笑，香气乱颤，叫宋廷又想弯腰呕吐。
“邓娘子竟然不知么，我还以为你们两个情同姐妹，奴婢能反了主家的天呢……”
“无需来挑拨。”邓潋始终与柳暮云站在同一战线，眼神颇冷。自从知道娘亲是被曲家所害，她午夜梦回时，次次都想将曲家人千刀万剐。
偏曲秀茵总要来送死。
“二娘。”胡姨娘招呼邓潋，将人强拉回椅子，指桑骂槐道，“这是哪里来的野狗，都说了我们这儿没有骨头……”
曲秀茵觉得邓潋突然学聪明了，原来是被邓家姨娘和丫鬟耳濡目染，当真蛇鼠一窝！
她憋着气，要努力维持达官贵人那点虚伪的脸面，狠狠剜了眼邓潋。
胡姨娘还在身后大声喊：“粪坑也没有——倒是有个才打扫过粪坑的……”
宋廷惊觉自己就是那指桑骂槐的“桑”，恨不得立刻就回府沐浴更衣。
众人顿时笑开花。
“这曲娘子一年四季都戴帷帽，也不嫌闷。”柳暮云无法形容这种违和感：曲秀茵的相貌没什么变化，但又好像每次露面都不太相同。
到底是眉眼还是妆容的问题……
“这事我只说一遍，你们可别外传。”胡姨娘像被秘密憋坏了，忍不住纵容自己分享，“曲秀茵三岁时，曲老爷就请了金京广霞观的道长来算过命格。那道长乃神明转世，身披金衣，一掷龟壳便算出曲秀茵是恶煞，此生不得以真面目示人——怕会暴露真身，引来天罚。”
“竟有……这等说法？”邓潋难以置信。
“曲家就找了梳妆娘子，替她易容遮掩。但人年岁渐长、骨骼渐展，画得没那么精准也很正常……”
柳暮云与邓潋心灵相通，一齐小声问：“姨娘是画本子看多了吧，神神鬼鬼的……”
胡姨娘见没人信她，自己也气恼起来，“你们这些小辈，我对你们掏心掏肺，你们倒好，倒打一耙。”
……
“阿闲姑娘！”
柳暮云的笑瞬间凝固。
“阿闲姑娘……见过邓家姨娘，见过邓娘子。”
李饶率先瞧见了她，让她不好再躲，还一一朝邓潋她们行礼。
“来，这边说话。”柳暮云推搡着将他引至街边角落，确定无人探听，这才质问道，“我还真是不想见你，每次你来我都是受伤或小命不保，当真晦气。”
李饶大概是县衙唯一一个能将这灰白官服穿得像样的，明明素得像鳏夫的丧袍，做派倒像要娶妻的新郎官，薄唇被轻覆了层热红，笑时眸底晃悠得仿佛盛了半盏凉酒。
要说悬公子的眼惊心动魄，李饶的眼就是惑人心神。
“可我想见你。”
他总是能无心说些有心话。
“昨夜‘无影手’的案子如何审理，我看今日已把尸首挂到城墙了。”柳暮云背靠墙，望向几步开外人群。
李饶也转过身同她并肩，“崔潇潇作证，是王医官与‘无影手’合谋，又找山匪接应行凶。人证物证俱在，王医官逃不掉。”
“你说那死的武林高手，居然是山匪？”
她面目冷峻，语气透着不屑。
“不是我，是县尉裁定。”李饶加重了“县尉”二字，目光划过摊贩担子里的果、竹篮里的花，“大盗伏法，百姓安宁，这是大家想要的结局。”
破屋发生的一切都不会再有人提及，只余架阁库案牍尾页一句“此案系同伙互斗，供证确凿，谕令完结”。
凡人还是要过凡人的日子，经凡尘的苦。
这就是飞鸣山庄的能力。
“我看是李医官你得偿所愿了吧？”柳暮云万分担心邓家安危，重生以后她没睡过安稳觉，如今已被折磨得太久，“毒是王医官下的，人是我杀的，证是崔潇潇作的，你反倒摘了个干净！”
-
好似是第一次重生前，他还是妙方殿的普通弟子，每日如行尸走肉般辨识草药、记诵药理，因心思不精常犯错，除了蒙着眼给杀手们治伤外，大半时光都在禁闭室罚跪。
直到老庆命他去地宫收敛尸体。
他浑浑噩噩踏上走了无数遍的暗
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道，脑子混沌，手脚虚浮。周遭还是黑漆漆，四方内本该设窗的位置架着金属烛座，白蜡被厚重烛油包裹，闪着模糊鬼影。
墙壁暗处此时浮出数具青灰女尸，均着装相同，年纪相近，却死法各异。
“动作麻利些，全运去后山烧了。”
老庆吩咐完便离开地宫，只留李饶费力扯起水内尸首横七竖八的脚脖子，向阶上走。
然后他看到了柳暮云。
彼时的柳暮云叫“褚小茅”，是春生楼的女杀手，传闻剑法招式狠绝，出鞘都是奔着杀人去的。
如今却自尽于地宫，一把匕首插在她腹部带出大片淋漓鲜血，身上那股血味好似用再多的香脂熏烟都遮掩不掉，反而被这场杀戮加重了。
这是李饶同柳暮云真正意义上的初见。
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“阿闲姑娘又取笑我，我一个医官，哪有通天的本事。”李饶抱起手臂笑道，大有打死不承认的架势。
“我好心好意关心你，你是不是也该道声谢？”
柳暮云看他单肩挎着药箱的松散模样，真想冲进善台把那个叫“阿冤”的揪出来同他好好对峙。
有的人说谎从不犯怯。
但“无影手”必死，且必须死在柳暮云手上。她与褚小茅“相貌相同”的事一旦传回山庄，事态难以控制。
这倒是个阳谋。
柳暮云时间不多了，得尽快帮邓家躲过灭门灾祸，然后就寻个山野藏迹，永不牵连邓家。
“我们的账，以后慢慢算。”她行的是险径，踩的是刀尖，踏错一步万劫不复。
绝不允许任何人成为绊脚石。
“你总会求我的。”李饶也万般笃定，胜券在握，“阿闲姑娘别忘了，你还有恩要报。”
鱼大人从不做赔本买卖。
而柳暮云也不是省油的灯，就是不知到时报的是恩是仇。
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今日事多，邓县令好容易批完案卷，调停诸务，已月上树梢。
他将案面笔墨归置，待瞧见那方新的紫云墨，又想起邓潋三人在元宝村吵闹捣蛋的光景。
那时妻子相伴，幼孩绕膝，清贫但安稳。
“阿闲你这孩子，怎么不进来？”
门一开，柳暮云立在外头，手提馒头，朝邓县令笑，“姨娘怕您饿肚子，特意叫我带来——其实是大部分百姓都冲着曲家的豪横饭食去了，馒头就剩了些，也请老爷品尝……”
三个孩子里，郭鸿运机灵聪敏，邓潋直爽善良，只柳暮云是心重，像苍老灵魂配了副韶华躯壳。
“我看你有话对我说？”炉子还未灭，邓县令重新盛水煮茶，直接询问柳暮云的来意。
“老爷……有一事请老爷务必要做，而且是现在就要做。”
她眸子赤诚，要邓县令不忍拒绝。
“你说来听听。”
“借‘无影手’凶案之机，实行宵禁，同时严查城防，凡入城者都要搜缴可疑兵器。”
“你是怀疑……”邓县令立刻便明白柳暮云未说出口的话，看她的眼神像在看个疯子，“曲家会以私囤兵器为由陷害我？”
他终于明白柳暮云身上那股近妖的气质从何而来。
“阿闲哪，你这是要我因自家安危而令满城百姓惶恐……你为何认定曲家不会用别的方式栽赃？”
柳暮云无法回答。
难道要她告诉邓县令重生之事？
难道要她说曾见过邓家血溅回廊，曾亲眼看着邓潋死在自己面前？
“夫人曾托梦于我，梦中全府上下皆被曲家所害，名头就是私囤兵器。况且如此才能敲山震虎，一绝所有歹心。”
邓县令看了她许久。
眼中那个稚嫩天真的孩童在茶汤中摇身一变，长成如今凌厉冷静的模样，他看她一眼，仿佛就看见了众多过往。
“你确实与众不同，只是孩子，早慧必夭的道理你应该懂……”