好在闻裁月很快便又恢复成了昔日那种言笑晏晏的模样，将褚观棋的碗中堆成了小山，不住地劝他再多进些。
但褚观棋喉中新伤未愈，吞咽困难。
他垂眸看着碗，迟迟不肯拿起筷子。
直到闻裁月的声音突兀响起：“——怎么，尝出来了？”
什么。
褚观棋有些懵，抬眼。
暖烛生晕，闻裁月的面容笼在其中，只能看见其唇若点朱，一开一合。
她淡静道：“就算尝出来了也晚了，你都吃了那么多了。”
“……”
褚观棋搁在桌上的手紧了紧，似有些无措，而闻裁月醉眼朦胧，面上绷了半天，到底“噗嗤”一声笑了出来。
“逗你呢，你怎么这么笨啊，还当真了，我岂会下毒害你。”
下毒。
闻裁月的低笑声传来。
而褚观棋耳廓飞红，缓缓比划了三个字：“……我知道。”
引以为傲的演技，到了闻裁月面前逐渐失效。
他半点笑不出来。
褚观棋心中虽然知晓闻裁月并没有说当时那只草蚂蚱的意思，她根本不知道那东西有毒，但那确是自己的来意。
又是他曾真切地，伤害过她的举动。
她若是知晓了真相，还会如今日今时这般与他相对而坐，冲着他笑么。
褚观棋如鲠在喉，几乎不敢深思。
“……”
两人又相对无言地坐了片刻，闻裁月看不透他的神情，便问，“你怎么了，真吓着了？”
褚观棋迟疑地用手语道，“女公子。”
“您，是不是……”
闻裁月的双目跟随他的动作，低声开口，逐字逐句地理解他的意思。
“很思念，那个人。”
每个人的名字各有不同，手语中难以全部涵盖，褚观棋很少在闻裁月面前提及花荇这个人，更没有为他的名字特别思考甚么动作，于是只是简单指了指窗外，比了个“人”的样子。
但闻裁月明白他说的是谁。
方才那餐饭中饮的几杯果酒后劲大，她止不住地发热，原本惨白的肌肤被酒气熏得血色微微，轻声说道，“还好，没什么太思念的。”
褚观棋不信，在耳朵边比了两下。
真的吗？
闻裁月的身躯都软下来，漫不经心把玩着桌上的一只空茶杯。
“真的啊。”
她平静地说，“最迟十四年，我就会去和阿荇见面。如今这么短暂的分离又算得了什么呢。”
褚观棋一愣。
十四年。
他很快反应过来，闻裁月之所以会这样说，显然是已将自己视作花荇的妻子。
合婚的伴侣死了，她要依照新律，在子女满十四岁择姓后，为他殉情。
十四年后，闻裁月不过三十八岁，她是朝中官员，那时想必已经有诸多积累，说句仍有大好的人生亦不为过。
褚观棋面无表情，手上的动作却变快，几乎是有些急切了。
“可是女公子，你没有和花执卫合婚，朝中的律法根本约束——”
“与新律和婚约都无关，这只是我自己的想法、我的选择。”
闻裁月平静地回视他，低声说，“你不明白。我既然应允了要照顾阿荇一生一世，那么人间也好，黄泉也罢，我都牵挂他，不会叫他一个人孤单单的。”
“……胆敢从我手上夺走他的人，叫他死无全尸的人，我一个都不会放过。”
她二人之间虽无子，却始终守着一个共同的承诺。
不离不弃。
那么，便以十四年为期，最迟十四年，她定能洗脱师父与花家身上的冤屈，为花荇报仇雪恨。到了那时，父母兄妹之间，想必也再没什么值得她牵挂，这条命，就是完完全全属于自己的，由得她自己选择，是去还是留。
闻裁月并非厌世，对长寿本身却也无甚贪恋。
只要自认此生再无遗憾，在不伤害旁人的情况下，死时做泰山亦或者是鸿毛，其实都一样。
这话是黄素珍曾经告诉过她的。
室内静寂，矮烛滚落红泪。
“观棋，你很难明白……”
闻裁月也知今夜自己说了太多，但好在这人是个哑巴，不会轻易将她这片刻的放任对外宣扬。
接连数日奔波，一再为了花荇的事劳心伤神，如今尘埃落定，她又略略吃醉了酒，声音便逐渐低了下去，“……很难明白我的心意。”
她将下巴搁在手臂上，阖上了眼睛。
闻裁月眼下似有未尽的水意，辨不清是不是泪，半梦半醒间，仍在温柔地对他微笑，“好在……好在你不会说话……”
褚观棋凝视着她。
他一直坐了许久，待到闻裁月已彻底睡熟，这才敢凑上前去，在她身前半跪下来，仰面看着她的脸。
“……裁月。”
新的药效将要彻底发作，过了今夜，他就又半点声音都发不出了。
此刻是唯一的机会。
于是褚观棋忍着喉中热痛，唐突呼唤她的名字：“裁月。”
闻裁月梦中似有所觉，含糊地应了一声，又不动了。
褚观棋痴痴凝望着她，伸出手，妄图在虚空中托住这张魂牵梦萦的脸孔，可是近她情怯，闻裁月又在睡梦之中，他竟什么也不敢做。
能做的，只有用目光一次次贪婪描摹，勾画她的面目，看着她弯月似的细眉，纤薄欲破的眼皮。
那其中藏着的，是这世上最昂贵的一双明眸。
价值连城。
那其中，从未真正映出过他的倒影。
他心间的观音慈哀敛目，却是为了另一个男子垂泪。
思及此处，褚观棋唇角绷紧，指尖却一直停在距离她面孔半寸远的地方，半点舍不得触碰。
“我明白的。”
这声音，只有他自己听见。
褚观棋直跪到膝盖麻木，窸窣的痛意开始蔓延，呼吸亦变得濡热，他却笑了，“……花荇让你这么伤心，女公子，我绝不会让他再回来的。”
“绝对不会。”
他捧起她温凉的手，薄唇轻颤，数次想要亲吻上去，又堪堪地忍住。
许是褚观棋的呼吸太烫，令双掌中捧着的指尖抖了抖。
他声音低哑，喃喃重复道，“……女公子，你若觉得我可怜，那就看看我罢，求你，好不好？”
“好不好。”
***
接下来的好几天，闻裁月皆躲在自己的院中避不见人，终日赖在床榻上，睡了个天昏地暗。
到了这一天清晨，闻裁月张开眼睛，这才觉得四肢中重新灌上了些力气，浑浑噩噩的脑袋也好转许多，知晓自己是不能再躺了，便爬起来叫人，“有人在么？”
“有的有的！”
蹦蹦跳跳的脚步声由远及近，顾盼探头进来，眉眼弯起，笑成了一朵花：“女公子醒啦，渴不渴？”
闻裁月想着今天该去冯府上给冯岫玉个交代，顺便探病，便下床穿鞋：“我今日得出门去瞧瞧冯书令，家中有什么需要我的事
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没有？”
顾盼怕她头晕，慌忙道，“女公子坐着！我、我来！”
她手脚利落，先是替闻裁月倒了温水，又侍奉着梳洗，挑选今日要穿的衣裳。
顾盼问，“女公子既然要去探冯书令，那婢子就去帮您弄些瓜果糕饼什么的装进篮子里，刚好今日一早，三女公子和夫人一起做了些新的。”
闻裁月应了一声，目光投向窗外，见今日碧空高远，日光晴好。
世间万物不为任何人停驻，永恒热闹，欣欣向荣。
今日想着要去探病，总不能自己更像个病人，闻裁月便在昨日的素衫外罩了身葱绿色的对襟镶边比甲，乌发盘起，未佩珠翠，虽然还是简单，但总算不似之前气色黯淡。
她出了院门，方才转进廊下，忽闻院中古树窸窸窣窣地传来一阵响动，猛地垂下个雪白的靴尖，姿态闲适，轻轻摇晃。
她问，“谁在上面？”
枝叶又簌簌抖落几片，褚观棋拨开满树碧绿，探头下来，对闻裁月笑了一笑。
闻裁月双手交握在身前，略侧了下肩膀，将脸转向他，“你到树上去做什么？”
褚观棋自树上蹦下来，摊开手心，将手中收集的几只枯蝉拿给她瞧，用手语比道，“女公子头风眩晕，可以用这个来入药。”
闻裁月立在原地，沉默不言，只漠然地看着他。
褚观棋却也不介意，又乖顺地弯起眼睛，问道，“女公子这是要去哪里？我能跟着吗？”
少年的手指纤长，骨节分明。上头虽有做过粗使活计的厚茧，更有些隐蔽的旧疤，却分毫不影响他的动作。
这人不是天生的哑巴，却比自幼残缺的苏叶比划得更快、更好。
褚观棋看闻裁月久久出神，又好奇地仰起脸来，用手指点了点耳朵，示意，“女公子在听吗？”
看着他，闻裁月脑中却突兀想起几句话。
“……女公子，你若觉得我可怜，那就看看我罢。”
“求你，好不好？”
模糊低哑，遥远犹如自梦境中传来，却与那夜褚观棋梦中的呓语如出一辙。
闻裁月确信，自己绝没有听错。
“哦，冯书令病了，我打算去她府上瞧瞧。”
她收回视线，继续沿着游廊向前。
两人一内一外，褚观棋亦步亦趋在院子中跟着她，手中比划，“女公子，要不要我陪你去？”
闻裁月反问：“你陪着我，算怎么回事呢？”
褚观棋面上的笑容僵住。
闻裁月瞥他一眼，并不驻足，含笑微微，“观棋，我看你身上的伤已好得差不多了，你允文允武，显然是用不着我家照顾了，没有必要留下来。这样，你去找顾盼，叫她带你去账房里领银子，然后就走吧。”
闻裁月语气虽温柔，称呼却转变，开始一句句地撇清关系。
“观棋，当日寒地之中你救了本官，本官早早就应允了要给你银钱，后来你又一再出手相助，入仟刑司、赴清凉宴，本官理所应当要为你准备一份丰厚的报酬。”
褚观棋怔怔地抬脸看她，却觉这张亲切的脸正在一寸寸地变得疏冷。
他脑中嗡地一下。
“女公子，我不要——”
褚观棋的手都有些抖，想要比划她的名字，想说自己不要这些。
不要，不要。
谁知，闻裁月却仿佛没有看见，只将自己要说的说完，“……钱有多少，诚意就有多少。放心，本官一分钱也不会少了你的。”
“若有缘分，咱们还会再见的。”