五月初五，端阳节。
仪鸾司早早地就差人送了清凉宴的请帖来，受邀的人不止闻裁月一个，连带着家主闻堰、郭织云、抱香等人一并在内。
但闻堰久不见人，早厌倦与城中达官贵人虚与委蛇，哪怕对方是新帝也不打算给好脸色。
请柬前一刻才送进去，下一刻就被闻堰原样丢出来，啪地摔在地上。
闻裁月看了一眼，并不开口。
倒是与她同来的抱香在请柬前头急得跺脚，哼唧耍无赖，“阿爹，你就一起去罢！”
闻堰的声音很遥远，“……我不去。”
抱香猝然道，“不行！”
前几日她也得到消息，花荇死了，尸首下落不明。
这些年里，她虽不喜花荇这个所谓的“姐夫”，却也习惯了闻裁月身前总要有这么个人。
如今这人死了，想必会对姐姐造成极大的哀痛，最是需要人陪的时候。因此，抱香嘴上虽然没有多问，却也想方设法地要替姐姐在清凉宴上撑场面。
她不死心地又叫了两声，见闻堰仍不理睬，干脆猴子似的翻过篱笆墙，冲进少堰院中，试图哄一哄她们难搞的阿爹。
“走罢，走罢，我们俩去好没意思，阿爹陪我们，我要阿爹陪！”
闻堰躲在木窗的阴影之中，遥遥看她一眼，摇头拒绝。
抱香扒着窗户，又可怜巴巴地求：“阿爹……”
到底不忍见最疼爱的小女儿露出这种表情，闻堰走到窗前，耐心与她解释了两句，“我不喜人多的地方，去了也不会高兴，你莫要逼我。”
抱香不信，“真的吗？可是阿娘就喜欢热闹啊。难道阿娘喜欢的阿爹不喜欢吗，我要问问她了。”
郭少艾素来是闻堰唯一的命门，任何事情只要与她有关，闻堰都得掂量掂量。
他果真面露难色。
闻裁月开口替父亲解围，“阿香，母亲已在回来的路上了，到家也就是这两日的功夫，父亲要留在家里等母亲，不能和我们一起去。我陪你难道还不够了？”
这倒是真的，闻堰对抱香点了点头，态度尚算温和，“你阿姐说得对，我要等你阿娘。”
父亲日夜思念母亲，府上人人都看在眼里，抱香自是也不忍坏了他们见面相会的好时候，只得扁扁嘴，不情不愿地“哦”了一声，说道：“那好吧。”
她退开两步，忽地想起闻堰以前爱吃甜食，又恋恋不舍地回头：“那阿爹，我回来给你带些点心吃，你且等等我哦。”
闻堰一身玄灰长袍，孤身站在房中，身形高挑寂寥，几乎要散入房中阴影。
他正目送姐妹二人远去，闻言便又点了下头，算是应下。
至于大哥郭织云依旧烂醉如泥，说话前言不搭后语，浑没个人形，则按下不谈。
姐妹两个回到各自的院子换过衣衫，又依照端阳时的惯例，使五彩线绕在手臂处，这才来到闻府正门前，一同登上前往宫中的马车。
作为执卫随行的褚观棋早已恭候许久，见两人出来，立刻拱手行礼。
闻裁月道，“你能去吗？身上的伤如何了？”
褚观棋十指上仍有血痕，却不碍行动，飞快地比划，“已无大碍。”
抱香跳上登车的木杌，回头道：“有伤也得去，爬都得爬去。今日这么大的场面，若是我身前没个执卫侍奉，多丢人。”
褚观棋态度恭顺，含笑颔首。
这日天光晴好，他穿了那日闻裁月送的衣衫，将雨后天青之色束与腰间，越发衬得他唇红齿白，长发浓黑，十分稚气乖巧。
闻裁月便又多看了他两眼。
类似的宫宴上，凡是高门大户的贵人都会携带执卫出席，谁更体面俊俏，更听话懂事，也都一并在攀比的范畴之内。
抱香毫不客气地对他评头论足：“衣裳不错。全身上下也就只有这一张脸还算能看，至于其他的……”
她啧啧地摇头，老气横秋。
闻裁月道，“我觉着，其实长相如何，也没那么重要。”
褚观棋服侍姐妹俩在车上坐稳，正欲放下竹帘赶车，闻言动作一顿，抬头与她们二人对视，眸中似有探究。
少年的面孔雪白俊秀，双眼澄透，熠熠生光。
犹如汪着水的一对琉璃珠。
连抱香都一时被这等美色迷了心智，再看闻裁月也是有些怔愣，不禁揶揄，“哦？阿姐，长相如何，真的不重要吗？”
闻裁月道，“嗯……”
褚观棋假意归整马车上的物件，手指轻轻拨弄了下竹帘上坠着的水晶珠，静静等着闻裁月的回答。
皮相而已，生得如何，原也不是他能择选的。
他知晓自己生得不丑，平日里亦曾多次利用这张脸装乖唬人，却不知闻裁月觉得如何。
各花入各眼。
万一闻裁月就是觉得他不好看呢。
好在她终是笑了，承认道，“好吧，还是重要的。我看咱们家观棋会是清凉宴上最好看的一个执卫。”
咱们家，最好看的。
褚观棋心中一松，喜悦霎时涌上，面上却不动声色，抬手默默将竹帘阖上了。
马车一路平稳行过街道，停在皇宫门口后，几人便得下车行走。
午间太阳毒辣，宫道上不见绿荫，暴晒尤甚，褚观棋便与此次随行的春纤一左一右，分别给两位女公子撑着油纸伞遮阳。
春纤小心地扶着闻裁月的手，连话也不敢多说一句。
闻裁月目不斜视，淡声问道，“春纤，择姓宴那事之后，你去了哪里？”
春纤连忙回应：“小人在街口的医馆寻了份儿帮人抓药的活……女公子给的钱也足够花用上好几年，所以……”
闻裁月这才想起来她识字。
“所以你过得很不错。怪不得你当日说不再需要我照顾。”
闻裁月面无表情地替她补全了未说完的话，“春纤，你离了我，一样能过得很好。”
她和顾盼、苏叶她们都是不一样的。
春纤既然不需要她。
那么，她也不需要春纤。
春纤“嗯”了一声，悄悄看着闻裁月雪白柔美的侧脸，心间却满是不舍萦绕，又哀切地说道：“可是，全都城再也遇不上女公子这样心善的人了……常言道，近朱者赤，近墨者黑，所以，小人还是喜欢跟在女公子身边。”
闻裁月因这句话而驻足。
褚观棋虽在旁替抱香撑着伞，眼中却时刻留意她的动作，见状立刻竖起耳朵，想要细听两人的谈话。
只见闻裁月恍惚露出一个笑，反问：“你想跟着我，就是为了同我学？”
春纤还以为自己说错了什么，顿时六神无主：“小人怎配与女公子学，只是，只是。”
“春纤，那日你为报闻府相救之恩，冒死替我在仪鸾司前说谎。这份勇气，便已是我此生都不会有的。”
若是所有的慈悲都另有欲求和算计。
又怎么值得她来学。
哪怕对面是花荇，她心底仍是精明凉薄的。
闻裁月感念她当日的举动，诚恳说道，“春纤，我身上没甚么值得你靠近的，今日之后，你还是离开我更好。”
春纤虽有预料，却还是忍不住垂头失落：“……是。”
两人言罢，便继续撑伞在宫道上前行，再不多说了。
伞下的抱香忽而说道，“究竟是什么花，香得好臭，我去瞧瞧。”
她蹦蹦跳跳地跑了。
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褚观棋的思绪同时被拉回。
握着伞柄的手紧了紧，些微痛楚传来，他低眉敛目，加快脚步，迅速跟上了正四处看热闹的抱香。
……
新帝自从登基便久在病中，此次端阳佳节乃是王上龙体大好之后的头一个大节，便少不得要借拜神祭祖的由头大肆庆祝。是以，宫中各处殿阁早已菖蒲悬门，叶符满窗，清凉宴上倒不必另外置办其他的了。
御花园中，朱栏碧树，池水澄澈。
满园皆是驱蚊凝神的药草清烟。
闻裁月是朝中官员，不拘男女礼节，理应坐在皇帝下首，但抱香便不同了，须得由人陪着到屏风另外一边的年轻小辈中入席。
闻裁月知晓抱香这野猴子爆竹一般的脾性，与人说话一点就炸，自己又不能及时赶到身边保护，唯恐吃亏，便道：“无论席间有人说什么，千万忍耐。别吵架，更不要动手，等我到了再说。”
抱香嘴上“嗯”了一声，一双圆眼睛滴溜溜乱转，心不在焉。
闻裁月在她面前拍了下手。
抱香被惊得一跳，“哎呦阿姐，你又来了！那么唠叨！”
闻裁月奈何不了她，只得去叫褚观棋，“观棋，你替我看着她些。”
褚观棋的嘴角抽了抽。
随行的执卫并不能进入上士族家眷用膳的凉亭，他纵是有天大的本领，也不能隔着几丈远阻止抱香胡言乱语。
他不愿答应，足尖轻轻点着地，抬手比了两句话。
——我陪着女公子入席。
叫春纤姑娘，去陪着三女公子。如何？
与他耳濡目染了数日，抱香的手语已精通过闻裁月，当即就抓住了他：“原来如此，你打的是这个算盘。”
褚观棋冷冷瞥她一眼。
抱香闹起脾气来，直接伸手去拉扯他的腰带：“不行，万一席间有人打我呢，你是我的执卫，没有陪着我阿姐的道理，跟我走。”
褚观棋又对闻裁月挥了挥手。
可惜闻裁月的心思全在南漳郡主身上，正四处寻觅她的下落，并未留意他的动作。
褚观棋只恨自己不能开口，拼命想凑到闻裁月面前，却又要按着自己的腰带，恼怒地与抱香拔河。
两人纠缠半晌，闻裁月已寻着了自己要找的人，匆匆丢下一句“我先过去”，便头也不回地走掉了。
褚观棋脸都绿了。
瞧着这小哑巴吃瘪，抱香松开手，哈哈一笑，“还想跟着我阿姐？她是朝中官员，有大把的正事要做，才没空理你。”
褚观棋垂下脑袋，发间的月白色长带垂至身后，轻轻摇晃。
抱香凑上去，用手指头缠了两圈，丝绵的质地极柔软，像褚观棋平日里表现出来的样子，总是可欺。
她明知故问，“这么不高兴？”
见褚观棋仍是不动，抱香好笑地瞧了他一眼，压低声音说道：“你跟着她去那边，便就和寻常执卫一般，平平无奇。要我说，你得在我阿姐最需要你的时候再挺身而出嘛。”
褚观棋转过脸，淡色的眼珠落在少女的面容上。
他略微侧了下头，表示疑问。
抱香笑眯眯的踩了下他的靴尖，满脸无邪，“小哑巴，英雄救美没听过吗？那谈情说爱的话本子总看过吧，上头可都是这么写的。”
听完这话，褚观棋的嘴角略微向下一撇，心底嗤笑，十分不屑。
想害他。
她如何讨厌花荇，只会加倍地厌恶他，怎会出手帮忙，要他在闻裁月身前出风头，得青眼。
若是他对闻裁月的脾气一无所知，怕是就要信了这郭抱香的鬼话，以为她会钟意被人搭救这类的庸俗戏码。
但闻裁月从不是个这样的人。